・・・このような人間達から、私は教えられたことがあります。それは、時に私は「ノー」と言わなければならないということです。「ノー」と言うことは、誰かの願いに対してストップをかけますから、相手は気分を害することになるかもしれません。そして、そのようなことは避けたいと思うのが普通の人間の思いです。
しかし、それを言わなければ、後々、その人が刈り取らなければならない問題や苦痛が生まれる。そして、その影響はその人の周りにいる人たちにおよぶということを、私は何度も見てきました。だからといって、何でもかんでもノーと言えば、私は単なる頑固親父となります。イエスとすべきことをノーと言うのなら、そのことにより私は誰かの頭痛の種となってしまうことでしょう。
ソロモンがイスラエルの王となる時、彼はこのことの大切さに気がついていたのでしょう。その時、神様は夢の中でソロモンにたずねます。「あなたに何を与えようか、求めなさい」（列王記上３章５節）その時にソロモンはこう答えます。列王記上３章９節、
「それゆえ、聞きわける心をしもべに与えて、あなたの民をさばかせ、わたしに善悪をわきまえることを得させてください。だれが、あなたのこの大いなる民をさばくことができましょう」。神はこの彼の願いを御心に叶った願いとして受け止め、叶えてくださったのです。
主にある皆さん、私達も「イエスとノー」を聞き分ける心を主からいただけるように、それを祈り求めようではありませんか（大倉）。
＊インターネット環境がよくなく、動画が聞きづらくなっていますが、メッセージを修復しました。
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ハガルとイシマエル：不真実な人間、されど神は真実
２０２４年９月２２日
人間は７５歳になった時、心に何を思うのでしょうか。人生の一通りのことを成し遂げ、静かに余生を生きようと考える人が多いのではないでしょうか。その７５歳であったアブラムに神は語りかけます。
創世記１２章１節−２節『あなたは国を出て、親族に別れ、父の家を離れ、わたしが示す地に行きなさい。2わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を大きくしよう。あなたは祝福の基となるであろう』
彼は妻、サライと共に住み慣れた土地を離れ、神が示された約束の土地に旅立ちました。私たちは「人から学び、神と共に生きる」というシリーズから、聖書中の人物から学び、それに関わる神の導きを毎週、見ています。そこで今日はまず人間から学びたいと思います。そして、私達と共におられる神様の真実について見ていきたいと思います。子供がいなかったアブラムに神様は言われます。
創世記１２章７節「わたしはあなたの子孫にこの地を与えます」。
この言葉は彼らに「子供が与えられる」ということを意味しました。その時、アブラムは７５歳、サライの年齢は６５歳でした。私達は思います。その歳の彼らに子供が与えられるなんて不可能だと。しかし、無から有を生み出す神が、このことに関与されていたならどうでしょうか。
アブラムになされた、この神様の約束の言葉を信じるとしましょう。しかし、それでも私達は思います。「それなら、一日も早く！」と。そりゃそうです、人間的に考えたら彼らの年齢は既に遅すぎるのです。しかし、この約束の成就はこの時から２５年後になります。
そう、その約束はアブラムが１００歳、サライが９０歳の時に成就しました。年毎にますます肉体の衰えが顕著になる彼らにとって、その年月はとてつもなく長く感じられたことでしょう。彼らは神様の約束を待つことができなくなり、自分で何とかしようとしました。聖書、創世記はそのことをこのように書いています。
創世記１６章１節‐４節 1アブラムの妻サライは子を産まなかった。彼女にひとりのつかえめがあった。エジプトの女で名をハガルといった。2サライはアブラムに言った、「主はわたしに子をお授けになりません。どうぞ、わたしのつかえめの所におはいりください。彼女によってわたしは子をもつことになるでしょう」。アブラムはサライの言葉を聞きいれた。3アブラムの妻サライはそのつかえめエジプトの女ハガルをとって、夫アブラムに妻として与えた。これはアブラムがカナンの地に十年住んだ後であった。4彼はハガルの所にはいり、ハガルは子をはらんだ。
サライは自分達に仕えている女、ハガルを夫、アブラムに与えました。このようなことは今日の倫理観では受け入れられるようなことではありません。しかし、当時、このようなことは子孫を残すために普通になされていたことであり、ハガルはアブラムの子を宿します。ここから人間の赤裸々な姿が表れてきます。創世記は続いてこう記録しています。
創世記１６章４節―６節4彼はハガルの所にはいり、ハガルは子をはらんだ。彼女は自分のはらんだのを見て、女主人を見下げるようになった。5そこでサライはアブラムに言った、「わたしが受けた害はあなたの責任です。わたしのつかえめをあなたのふところに与えたのに、彼女は自分のはらんだのを見て、わたしを見下げます。どうか、主があなたとわたしの間をおさばきになるように」。6アブラムはサライに言った、「あなたのつかえめはあなたの手のうちにある。あなたの好きなように彼女にしなさい」
ハガルは自分の主人アブラムの子を宿し、正妻サライを下げずみました。このことはサライの心を傷つけ、彼女の心の中には複雑な思いが生まれました。しかしながら、ハガルによって子を持つようにうながしたのは、そもそもサライなのです。
自ら、そのことを提案したのですが、彼女はそのことによって起きたことを、アブラムの責任であるかのようにして、アブラムに詰め寄りました。そうです、彼女は自らの責任を夫に転嫁しました。あのエデンの園でのアダムとエバの時と全く同じです。そして、このことに対して夫アブラムはサライを諭すことなく、こう言ったのです。
創世記１６章６節「あなたのつかえめは、あなたの手のうちにある。あなたの好きなように彼女にしなさい」。
私達はここから大切な教訓を得ることができます。すなわち、それはこういうことです。もし、アブラムがここで「サライよ、それは違うだろう。ハガルが産んだ子は私の子だ。あなたはそれを願ったはずだ。このことで、あなたがこの親子に手を下すことを私は許さない」と言っていたら、この先、どうなったことでしょうか。さらにアブラムがハガルに向かって「あなたは自分の言動を慎むべきだ。あなたの胎に子が与えられたのは、全て神の恵みなのだ。私の妻を見下げるのは間違っている」と言っていたらどうでしょうか。さらに遡るなら、サライがアブラムに「ハガルと寝て、子を得なさい」と言った時、アブラムは言うべきでした。「サライよ、それは違うだろう。神自ら私達の間に子供が与えると約束されたのだから、私達はその時を待つべきだろう」。
しかるべき人が、しかるべきことを言わない時に、私達は問題を抱えることになります。エデンの園において、妻エバがあの禁断の実をアダムに差し出した時、アダムは言うべきでした。「エバよ、その実に触れてはならない。神はそれを食べてはならないと言ったのだから」と、エバの勧めに「ノー」といい、それをはねのけるべきでした。しかし、彼は一言もエバをたしなめず、それを受け取り、食べ、その時から人の心に罪が入りました。それが人類の悩みと苦しみの原因となりました。アダムとエバ、アブラムとサライ、彼らの夫婦関係、さらに親子関係は、この辺りからぎくしゃくしていきます。
このような人間達から、私は教えられたことがあります。それは、時に私は「ノー」と言わなければならないということです。「ノー」と言うことは、誰かの願いに対してストップをかけますから、相手は気分を害することになるかもしれません。そして、そのようなことは避けたいと思うのが普通の人間の思いです。
しかし、それを言わなければ、後々、その人が刈り取らなければならない問題や苦痛が生まれます。さらに、その影響はその人の周りにいる者達にもおよぶということを、私は何度も見てきました。だからといって、何でもかんでもノーと言えば、私は単なる頑固親父となります。イエスとすべきことをノーと言うのなら、そのことにより私は誰かの頭痛の種となってしまうことでしょう。
ソロモンがイスラエルの王となる時、彼はこのことの大切さに気がついていたのでしょう。その時、神様は夢の中でソロモンにたずねます。「あなたに何を与えようか、求めなさい」（列王記上３章５節）その時にソロモンはこう答えます。
列王記上３章９節「それゆえ、聞きわける心をしもべに与えて、あなたの民をさばかせ、わたしに善悪をわきまえることを得させてください。だれが、あなたのこの大いなる民をさばくことができましょう」。
神はその彼の願いを御心に叶った願いとして受け止め、叶えてくださったのです。主にある皆さん、私達も「イエスとノー」を聞き分ける心を主からいただけるように、それを祈り求めようではありませんか。その知恵に基づいて、しかるべき時にははっきりと「ノー」と言うことができる、善悪をわきまえる心を切に祈り求めようではありませんか。私達が生きるこの世界では、いつもこのような人達を必要としているのです。きっと、このことが私達を困難から救ってくれることでしょう。
夫のお墨付きをもらったサラは以降、ハガルを苦しめます。別の言い方をすればサラは露骨にハガルをいじめます。ハガルはサラのいじめを受けてどうしたのでしょうか。創世記は引き続き書いています。
創世記１６章６節‐１２節 そしてサライが彼女を苦しめたので、彼女はサライの顔を避けて逃げた。7主の使は荒野にある泉のほとり、すなわちシュルの道にある泉のほとりで、彼女に会い、8そして言った、「サライのつかえめハガルよ、あなたはどこからきたのですか、またどこへ行くのですか」。彼女は言った、「わたしは女主人サライの顔を避けて逃げているのです」。9主の使は彼女に言った、「あなたは女主人のもとに帰って、その手に身を任せなさい」。10主の使はまた彼女に言った、「わたしは大いにあなたの子孫を増して、数えきれないほどに多くしましょう」。11主の使はまた彼女に言った、「あなたは、みごもっています。あなたは男の子を産むでしょう。名をイシマエルと名づけなさい。主があなたの苦しみを聞かれたのです。12彼は野ろばのような人となり、その手はすべての人に逆らい、すべての人の手は彼に逆らい、彼はすべての兄弟に敵して住むでしょう」。
サライのいじめ故に、身重でありながらハガルはサライの元から逃げ出しました。その道すがら、主の御使いが彼女に会い、語りかけます「あなたは女主人のもとに帰りなさい」と。そして、彼女の胎に宿っている子について言及します。
創世記１６章１０節「わたしは大いにあなたの子孫を増して、数えきれないほどに多くしましょう」。
ハガルは御使いの言葉を受けてアブラムのもとに帰ります。そして、御使いに言われたように男の子を産み、その名をイシマエルとします。今日、多くのアラブ人はこのハガルから生まれたイシマエルを自分達の先祖としています。そして、ユダヤ人は正妻であるサラとアブラハムの間に、この後に生まれたイサクを自らの先祖としています。
今日、ユダヤ人とアラブ人の人口比率は１対４２、その国土の比率は１対６６２です。ご存じのように今日のアラブ人のマジョリティーはイスラム教徒です。米調査機関、ピュー・リサーチ・センターによりますと、世界の宗教人口は現在、キリスト教徒が最大ですが、２０５０年にはイスラム教徒とキリスト教徒は、ほぼ同数となります。そして、２０７０年になりますとイスラム教徒がキリスト教を抜き、最大勢力となると言われています。このようにイスラム教徒が増える原因はイスラム教徒の方がキリスト教徒よりもはるかに出生率が高いからだと言います。
創世記１６章１０節「わたしは大いにあなたの子孫を増して、数えきれないほどに多くしましょう」。
驚くべきことに、古の昔、このことは既に創世記に記されているのです。こうしてハガルはイシマエルを産みます。そしてサラもアブラハムの間にイサクを産みます。（創世記は１７章からアブラムをアブラハム、サライをサラと呼ぶようになります）。この二人の子供、イシマエルとイサクの姿がアブラハムの敷地の中にありました。
創世記２１章９節から１３節 9サラはエジプトの女ハガルのアブラハムに産んだ子が、自分の子イサクと遊ぶのを見て、10アブラハムに言った、「このはしためとその子を追い出してください。このはしための子はわたしの子イサクと共に、世継となるべき者ではありません」。11この事で、アブラハムはその子のために非常に心配した。12神はアブラハムに言われた、「あのわらべのため、またあなたのはしためのために心配することはない。サラがあなたに言うことはすべて聞きいれなさい。イサクに生れる者が、あなたの子孫と唱えられるからです。13しかし、はしための子もあなたの子ですから、これをも、一つの国民とします」
ここにきて神様ははっきりとアブラハムに言われたのです。「あなたの子、イサクから生まれる子達があなたの子孫と唱えられる」と。そして「ハガルの子もあなたの子であるから、それも一つの国民となるであろう」と。アブラハムとサラの間では夫婦の話し合いが何度も繰り返されたのでしょう。結論として、アブラハムはサラの言葉と、御使いの後押しを受けて、この親子を家から去らせます。
創世記２１章１４節‐２１節 14そこでアブラハムは明くる朝はやく起きて、パンと水の皮袋とを取り、ハガルに与えて、肩に負わせ、その子を連れて去らせた。ハガルは去ってベエルシバの荒野にさまよった。15やがて皮袋の水が尽きたので、彼女はその子を木の下におき、16「わたしはこの子の死ぬのを見るに忍びない」と言って、矢の届くほど離れて行き、子供の方に向いてすわった。彼女が子供の方に向いてすわったとき、子供は声をあげて泣いた。17神はわらべの声を聞かれ、神の使は天からハガルを呼んで言った、「ハガルよ、どうしたのか。恐れてはいけない。神はあそこにいるわらべの声を聞かれた。18立って行き、わらべを取り上げてあなたの手に抱きなさい。わたしは彼を大いなる国民とするであろう」。19神がハガルの目を開かれたので、彼女は水の井戸のあるのを見た。彼女は行って皮袋に水を満たし、わらべに飲ませた。20神はわらべと共にいまし、わらべは成長した。彼は荒野に住んで弓を射る者となった。21彼はパランの荒野に住んだ。母は彼のためにエジプトの国から妻を迎えた。
彼らに与えられたパンと水食は数日に足るもので、その先、荒野をさまよう彼らに命の保証はありません。先日のキャンプで荒野の厳しさを体感した者として、この親子の前途は絶望的であることを理解します。
すぐに水が尽きました。早々に死が戸口に近づいてきたというような時に、イシマエルが声をあげて泣きます。この子のことを思う時に、この子は明らかにアブラハム夫妻の不信仰から生まれてきた子なのです。彼らが神の言葉を信じることができなくなって生まれてきたのです。
しかし、このことに関してイシマエルに責任はありません。神はこの子の泣き声を聞き、イシマエルとハガルを保護したのです。そして、「イシマエルをして大いなる国民とする」（１８）と言われたのです。その言葉通り、彼の子孫は今、世界に満ち、増え広がっているのです。
もしかしたら私達はこのことに驚きを感じるかもしれません。しかし、実際のところ聖書全体をじっくりと読みますのなら、このことは驚くべきことではないのです。なぜなら、このイシマエルのうちに神の不変の御性質というものがあらわれているからです。
ハガルはサラを下げずみましたね。それはハガルの心の問題です。それに対してサラはハガルに辛くあたり、責任を夫に押しつけ、最後には彼女を追いだしました。それはサラの心の問題です。その周りでうろたえる優柔不断のアブラハムの姿を私達は想像します。ここにアブラハムの心の問題があります。彼らは皆、不完全で弱く、自己中心で、問題を抱えていました。
その大人達の自分勝手な問題は何の罪もないイシマエルに及びました。この彼らの姿の中に私達は自分達の姿を見出すのです。これが人間です。我々は昔も今もこのようなことを繰り返しています。私達の家庭にも色々なことが起きます。私達は皆、何かを抱えています。
聖書はこのような人間が作り出す問題の根源は私達の心にある罪だと指摘します。人間がその罪ゆえに撒き散らした問題は私達の子や孫にも及びます。そう、イシマエルと同じように、彼らには何の責任もないのです。しかし、主にある皆さん、神様はこのような私達の只中に介入なさいます。そうです、神様は私達に対するあわれみをもって、私達人間に関わり続けるお方です。神様はイシマエルにもイサクにもそのあわれみを注いだのです。
私達は思います。私はユダヤ人。彼らはアラブ人。私はクリスチャン。彼らはモスリム。私達はそこに区別をつけます。しかし、そもそもイシマエルとイサクは兄弟です。
確かに兄と弟の間には争いが起こります。アベルとカイン、エサウとヤコブ、ヨセフとその兄弟達、聖書は兄弟同士の骨肉の争いで満ちています。その憎しみは互いの命を奪うほどに残酷なものとなりました。
しかし、我が子である長男と次男が憎しみあうことを願う親がいるでしょうか。その兄弟を我が子とする父にとって、彼らは等しくかけがえのない存在なのです。あの放蕩息子の譬がそれを言い表していないでしょうか。あの兄に対しても、弟に対しても、父なる神の愛は変わらなかったのです。神は全ての人間を我が子として愛してくださるお方です。
「ノー」とすべきことに「イエス」と言い、「イエス」と言うべきことに対して頑なに「ノー」と言う。私達の判断には常に過ちが伴い、そのことにより、私達は多くの人達を苦悩の中に導いてしまうものです。私達は父なる神の御思いに心を寄せることなく、自らの願望と共に世界を見、自らの義を振りかざし、問題を引き起こします。しかし、私達の父なる神のあわれみは尽きることなく、不完全な私達の上に神の眼差しは注がれています。
私達は今、この神の物語の中に生きているのです。そして、この物語はまだ完結していないのです。ですから現在、私達の目先で起きている出来事だけで、私達の全ての物語を結論づけることはやめましょう。私達はこの地上に生きる、その最後の日まで、父なる神のあわれみと恵みに希望を託すのです。私達は神を父と呼ぶ者ことができる、父なる神の子なのですから。私達のために、イエス様の命を捧げるほどに私達を愛してくださった、神の愛と真実から、どうか私達の心が離れてしまうことがありませんように。
テモテ第二の手紙２章１３節『たとい、わたしたちは不真実であっても、彼は常に真実である。彼は自分を偽ることが、できないのである』
お祈りしましょう。
Hagar and Ishmael: Unfaithful Humans, Yet God is Faithful
September 22, 2024
What will people think in their hearts when they reach the age of 75? Having accomplished most everything in their lives, many people may think about living the rest of their lives in peace and quiet. God speaks to Abram, who was 75 years old.
Genesis 12:1-2. “Go from your country, your people and your father’s household to the land I will show you. 2 I will make you into a great nation, and I will bless you; I will make your name great, and you will be a blessing.”
He and his wife, Sarai, left the land they had grown accustomed to living in and set out for the promised land God had shown them.私From our series “Learning from People, How to Live with God,” every week we are learning from people in the Bible and seeing God’s guidance in regard to this. So today I would like to learn first from human beings. Then I would like to look at the truth of God’s presence with us. God says to Abram, who had no children.
Genesis 12:7). “To your offspring I will give this land.”
These words meant that they would be “given a child”. At that time, Abram was 75 years old and Sarai was 65. We think. It is impossible for them at that age to be given a child. But what if God, who creates something out of nothing, was involved in this?
Suppose we believe this word of God’s promise made to Abram. But still, we would think. “Then, sooner the better!” Because, humanly speaking, it’s already too late for them at their age. However, the fulfillment of this promise will be 25 years from this time.
Yes, that promise was fulfilled when Abram was 100 years old and Sarai was 90. As their bodies deteriorated more and more with each passing year, the years must have seemed incredibly long to them. They could no longer wait for God’s promise, and they tried to do things on their own. The Bible, in Genesis, describes it this way.
Genesis 16:1-4 1 Now Sarai, Abram’s wife, had borne him no children. But she had an Egyptian slave named Hagar; 2 so she said to Abram, “The Lord has kept me from having children. Go, sleep with my slave; perhaps I can build a family through her.” Abram agreed to what Sarai said. 3 So after Abram had been living in Canaan ten years, Sarai his wife took her Egyptian slave Hagar and gave her to her husband to be his wife. 4 He slept with Hagar, and she conceived.
Sarai gave Hagar, a woman serving them, to her husband, Abram. This is not something that would be acceptable under today’s ethical standards. However, at the time, this was a common practice to have offspring, and Hagar conceives Abram’s son. This is where the nakedness (shame) of humanity begins to reveal itself. Genesis goes on to record the following.
Genesis 16:4-6. 4 He slept with Hagar, and she conceived. When she knew she was pregnant, she began to despise her mistress. 5 Then Sarai said to Abram, “You are responsible for the wrong I am suffering. I put my slave in your arms, and now that she knows she is pregnant, she despises me. May the Lord judge between you and me.” 6 “Your slave is in your hands,” Abram said. “Do with her whatever you think best.”
Hagar conceived a son of her master Abram, and looked down on his true wife Sarai. This broke Sarai’s heart and created mixed feelings in her mind. However, it was Sarai who urged having a child through Hagar in the first place.
She suggested it herself, and then she blamed it on Abram, as if he were responsible for what had happened by doing so. Yes, she shifted her own responsibility to her husband. It is exactly the same as with Adam and Eve in the Garden of Eden. And regarding this, her husband Abram did not admonish Sarai, but said.
Genesis 16:6 “Your slave is in your hands,” Abram said. “Do with her whatever you think best.”
We can learn an important lesson from this. And it is the following. If Abram had said here, “Sarai, that’s not true. The child Hagar bore is my child. That is what you wished for. I will not allow you to lay your hands on this parent and child because of this,” what would have happened thereafter? Furthermore, what if Abram had said to Hagar, “You should refrain from your words and deeds. It is all God’s grace that a child is in your womb. It is wrong to look down on my wife.” Going back even further, when Sarai told Abram, “Sleep with Hagar and get a child,” Abram should have said: “Sarai, that is not right. God Himself promised to give a child between us, and we should wait for that time.”
When the right people don’t say the right things, we will have problems. In the Garden of Eden, when his wife Eve offered Adam that forbidden fruit, he should have said: “Eve, do not touch that fruit, for God has said not to eat it.” He should have said “No” to Eve’s suggestion and rejected it. But he did not reprove Eve at all, but accepted it and ate it, and from that moment sin entered into the heart of man. That has been the cause of humanity’s distress and suffering. Adam and Eve, Abram and Sarai, and their marital relationship, as well as their parent-child relationship, became strained from this point on.
These people have taught me something. It is that at times I have to say “No”. Saying “No” puts a stop to someone’s desire, which may offend them. And it is a normal human desire to want to avoid such things.
However, if it is not said, it will create problems and pain that the person will later have to reap. Furthermore, I have seen time and time again that the impact is felt by those around that person. That said, if I say no to everything, I am just a stubborn old man. If I say no to something that should be yes, then I will cause someone else a headache.
When Solomon became king of Israel, he must have realized the importance of this. At the time, God asks Solomon in a dream, “Ask for whatever you want me to give you.” (1 Kings 3:5). Then Solomon answered:
1 Kings 3:9. “So give your servant a discerning heart to govern your people and to distinguish between right and wrong. For who is able to govern this great people of yours?”
God accepted his request as a desire according to God’s will and granted it. People in the Lord, let us pray and ask the Lord to give us a heart to discern when to respond “yes and no”. Based on that wisdom, let us earnestly pray for a heart that is able to say “No” clearly when it is appropriate, and that is able to discern right from wrong. In this world we live in, we always need people like this. Surely this will save us from difficulties.
With her husband’s endorsement, Sarah mistreats Hagar from then on. Put another way, Sarah blatantly bullies Hagar.What did Hagar do about Sarah’s bullying? Genesis continues to record:
Genesis 16:6-12. Then Sarai mistreated Hagar; so she fled from her. 7 The angel of the Lord found Hagar near a spring in the desert; it was the spring that is beside the road to Shur. 8 And he said, “Hagar, slave of Sarai, where have you come from, and where are you going?” “I’m running away from my mistress Sarai,” she answered. 9 Then the angel of the Lord told her, “Go back to your mistress and submit to her.” 10 The angel added, “I will increase your descendants so much that they will be too numerous to count.” 11 The angel of the Lord also said to her: “You are now pregnant and you will give birth to a son. You shall name him Ishmael, for the Lord has heard of your misery. 12 He will be a wild donkey of a man; his hand will be against everyone and everyone’s hand against him, and he will live in hostility toward all his brothers.”
Because of Sarai’s bullying, Hagar ran away from Sarai even though she was heavily pregnant. Along the way, an angel of the Lord meets her and speaks to her, “Go back to your mistress.” Then speaks about the child in her womb.
Genesis 16:10. “I will increase your descendants so much that they will be too numerous to count.”
Hagar accepts the angel’s word and returns to Abram. And she gives birth to a son, as the angel told her, and names him Ishmael. Today, many Arabs claim Ishmael, born of this Hagar, as their ancestor. And the Jews claim Isaac, who was born after this to Abraham and his rightful wife Sarah, as their own ancestor.
Today, the ratio of the Jewish to Arab population is 1 to 42, and their land area is 1 to 662. As you know, the majority of Arabs today are Muslims. According to the Pew Research Center, the world’s religious population is currently largest among Christians, but by 2050 Muslims and Christians will be roughly equal in number. It is said that by 2070, Muslims will overtake Christians to become the largest force in the world. It says the reason for this increase in the Muslim population is that Muslims have a much higher birth rate than Christians.
Genesis 16:10 “I will increase your descendants so much that they will be too numerous to count.”
Amazingly, in ancient times, this was already recorded in Genesis. Thus Hagar gives birth to Ishmael. And Sarah also bears Isaac to Abraham. (Genesis begins to refer to Abram as Abraham and Sarai as Sarah in chapter 17.) These two children, Ishmael and Isaac, can be seen together on Abraham’s property.
Genesis 21:9-13. 9 But Sarah saw that the son whom Hagar the Egyptian had borne to Abraham was mocking, 10 and she said to Abraham, “Get rid of that slave woman and her son, for that woman’s son will never share in the inheritance with my son Isaac.” 11 The matter distressed Abraham greatly because it concerned his son. 12 But God said to him, “Do not be so distressed about the boy and your slave woman. Listen to whatever Sarah tells you, because it is through Isaac that your offspring will be reckoned. 13 I will make the son of the slave into a nation also, because he is your offspring.”
Here God clearly said to Abraham. “The children that shall be born of your son Isaac shall be reckoned as your offspring.” And He said, “Since the son of Hagar is also your son, he too shall become one nation.” The marital discussions between Abraham and Sarah must have been repeated many times. In conclusion, Abraham, with the words of Sarah and the encouragement of the angel, have this parent and child leave the house.
Genesis 21:14-21 14 Early the next morning Abraham took some food and a skin of water and gave them to Hagar. He set them on her shoulders and then sent her off with the boy. She went on her way and wandered in the Desert of Beersheba. 15 When the water in the skin was gone, she put the boy under one of the bushes. 16 Then she went off and sat down about a bowshot away, for she thought, “I cannot watch the boy die.” And as she sat there, she began to sob. 17 God heard the boy crying, and the angel of God called to Hagar from heaven and said to her, “What is the matter, Hagar? Do not be afraid; God has heard the boy crying as he lies there. 18 Lift the boy up and take him by the hand, for I will make him into a great nation.” 19 Then God opened her eyes and she saw a well of water. So she went and filled the skin with water and gave the boy a drink. 20 God was with the boy as he grew up. He lived in the desert and became an archer. 21 While he was living in the Desert of Paran, his mother got a wife for him from Egypt.
The bread and water they were given was enough for a few days, but beyond that, there was no guarantee of life for them as they wandered in the wilderness. As someone who experienced the harshness of the wilderness at a recent camp, I understand that the road ahead for this mother and son was hopeless.
Soon the water ran out. Ishmael cries aloud when it seems that death is prematurely approaching his doorstep. When we think of this child, this child is clearly born out of the unbelief of Abraham and his wife. He was born because they were unable to believe the Word of God.
However, Ishmael is not responsible for this. God heard the cry of this child and protected Ishmael and Hagar. And He said, “I will make Ishmael into a great nation” (Genesis 21:18). True to God’s word, his descendants now fill the world, multiplying and spreading.
Perhaps we may find this surprising. But in fact, if one reads the entire Bible carefully, this is not surprising. This is because in Ishmael, the unchangeable character of God is expressed.
Hagar looked down upon Sarah, didn’t she? That was Hagar’s heart issue. In response, Sarah was harsh with Hagar, placing the blame on her husband and finally kicking her out. That was Sarah’s heart issue. We imagine an indecisive Abraham hovering around them. Herein lies Abraham’s heart issue. They were all imperfect, weak, self-centered, and had “issues”.
The selfish problems of these adults was thrust upon innocent Ishmael. In this image of them, we see ourselves. This is human nature. From long ago and even now, we have been repeating these things. All kinds of things happen in our homes. We all are dealing with something.
The Bible points out that the root of these human-created problems is the sin in our hearts. The problems that man has spread because of his sins will extend to our children and grandchildren.
Yes, like Ishmael, they are not responsible for this. However, people in the Lord, God intervenes in the midst of us. Yes, God is the One who continues to relate to us human beings with mercy toward us. God poured out His mercy on both Ishmael and Isaac.
We think. I am Jewish. They are Arabs. I am a Christian. They are Muslim. We make a distinction there. But to begin with, Ishmael and Isaac are brothers.
Certainly there will be conflict between brothers. Abel and Cain, Esau and Jacob, Joseph and his brothers, the Bible is filled with sibling rivalry. Their hatred became so cruel that they took each other’s lives.
But what parent would desire for their children to hate each other? They are equally irreplaceable to the father who considers them his children. Doesn’t the parable of the prodigal son express this? The love of God the Father was the same for the older brother as it was for the younger brother. God is the One who loves every human being as His own child.
We say “Yes” to things we should say “No” to and stubbornly say “No” to things we should say “Yes” to. Our decisions are always accompanied by errors, and because of this we can lead many people into suffering. We see the world with our own desires, we pretend to be righteous, and we cause problems, without being mindful of the Father’s will. However, the mercy of our Father God never ceases, and His eyes are on us, imperfect as we are.
We are now living in this story of God. And this story is not yet complete. So let’s not conclude our entire story based solely on what is currently happening immediately surrounding us. We place our hope in the mercy and grace of God the Father until our last day on earth. We can call God, Father, for we are children of God the Father. May our hearts never be separated from the love and truth of God, who loved us so much that He gave Jesus’ life for us.
2 Timothy 2:13 if we are faithless, he remains faithful, for he cannot disown himself.
Let us pray.
本日のおもちかえり
２０２４年９月２２日
１）もし、あなたが高齢のアブラハム、サラであり、神様があなたに子孫を与えると言われたら、それを信じますか。その時、何を考えますか（創世記１２章１節−２節）。
２）創世記１６章１節‐４節を読みましょう。アブラハムとサラがとった人間的な方法は何でしたか。あなたは彼らの気持ちを理解しますか。この夫婦の間ではどのような会話がなされたと想像しますか。
３）創世記１６章４節―６節を読みましょう。アブラハムの子を宿したハガルは何をしましたか。ハガルは何を間違えていますか。サラがアブラハムに責任を問うていることは正しいことですか。サラの訴えに答えているアブラハムは正しい判断をしたのでしょうか。
４）あなたはノーと言うべき時に、ノーと言っていますか。このことを戸惑ったために、受けなければならない苦い経験がありますか。
５）列王記上３章９節を読みましょう。ソロモンはなぜ、このことを神に願ったのでしょうか。このことがどれだけ私達にとって大切であるのか、説明しましょう。
６）創世記１６章６節‐１２節を読みましょう。サラのいじめがひどく、ハガルは逃げ出しました。この時に主の使いは「わたしは大いにあなたの子孫を増して、数えきれないほどに多くしましょう」（１０）と言いました。今日、イシマエルの子孫はアラブ人だと言われています。この言葉は今、成就していますか。
７）創世記２１章１４節‐２１節を読みましょう。大人達の身勝手な生き方により、イシマエルは厳しい状況に置かれました。追い出されたイシマエルの泣き声を神様は聞かれ、この親子を保護しました。このことは私達の生き方と無関係でしょうか。私達の欠けにあわれみを注ぐ神様を崇めましょう！
