「とんび」という日本のドラマがありました。妻を失った父親が、不器用ながら男手一つで息子を育てていくというドラマです。そのシーンの中にその父の息子が大学進学のために都会に出ていってしまうことを、酒を飲みながら嘆く父親に対して、居酒屋のおかみが語りかけるシーンがあります。おかみは彼に言います。
「親は双葉でいいの。双葉は一番、はじめに苦労して芽を出したのに、成長の全部を見ることはできないの。それが双葉の宿命なの。かわいそうなもんよね。世話になったことなんて振り返りもせず、感謝されるわけもなく、でも茎はどんどん伸びていく。親子って、そんなもんかもしれないね」
私達に子を与えてくださった父なる神を知る者は心に祈ります。「親は確かに双葉のようなもの。そこから新芽を誕生させ、その一部始終を見守ってくださり、育んでくださるのは父なる神。双葉は新芽が伸び、実を結ぶことにより、枯れ落ちる。双葉の役目は、それでいい。授かった子を主にお返しする、それが双葉の喜び・・・」（大倉）
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ハンナ：私に代わって、その子を育てなさい
２０２５年２月９日
私達は「人から学び、神と共に生きる」というメッセージ・シリーズを礼拝で見ています。聖書に登場する人間を通して、どのようにして神と共に生きるかということを知るシリーズです。
今日、注目したいのはハンナという女性です。彼はエルカナという男性の妻でした。当時は一夫多妻の時代でした。男性は複数の妻をもつことがあり、ハンナの夫エルカナにはペニンナという妻もいました。実際に創世記にはアブラハムの妻であるサラとハガル、ヤコブの妻であるレアとラケルと、一人の男性に複数の女性がいました。
一人の男性に複数の妻（女性）がいる時、そこには色々な問題が起こることを私達は想像できます。そして、その通り、彼らは皆、問題を抱えており、その問題の中心には子供の有無がありました。
アブラハムの妻、サラに子はなく、そのことゆえに奴隷ハガルによりアブラハムは子を持つことにより、彼らの関係に亀裂が生まれます。ヤコブの妻、レアには子があり、ラケルには子がいなかったということも、複雑な問題の原因となりました。一夫多妻に伴う、このような問題を考えると、私達は神様が定めました一人の夫、一人の妻という秩序の大切さを思います。
今日、見ていきますハンナの心にもいつも拭いきれない思いがありました。それは彼女も子供を願いつつ、それを授かることがなかったということでした。さらにペニンナの存在が彼女を苦しめました。子がいないハンナに対して、ペニンナには何人かの子供がいたからです。
残念なことですが、当時、どれだけ多くの子を授かるかということが、妻同士の力関係を決めるような風潮がありました。一族の「跡取り」ということが重視されていた時代、子供のいない妻は、家族の中で肩身の狭い思いをしなければならなかったのです。
幸いハンナの夫、エルカナは愛情豊かな人で、ハンナの気持ちを気遣い、優しい言葉をもって彼女を慰めます。しかし、そのエルカナのハンナに対する優しさがペニンナの嫉妬を生みます。
ペニンナにとってハンナは自分に向けられるべき夫の愛情を奪う存在のように思われたのでしょう。サムエル記上１章６節はこう記録しています。
サムエル上１章６節
また彼女（ハンナ）を憎んでいる他の妻（ペニンナ）は、ひどく彼女を悩まして、主がその胎を閉ざされたことを恨ませようとした。
ハンナはペニンナから辛辣な攻撃を受けていたのです。
当時、イスラエルにおける主の宮はシロというところにありました。私達はイスラエルの聖地といえば、エルサレムを考えます。しかし、ダビデがエルサレムを首都とする前は、シロの宮に人々は参拝していたのです。
そのことゆえにエルカナは家族を伴って、毎年、シロに犠牲を捧げることを常としていました。そして、そこで捧げられた、屠られた羊の肉の分け前を彼らは毎年、家族で食していました。さながらそれは家族が揃い、ターキーやチキンを囲む私達のサンクスギビングやクリスマスのようなものだったのでしょう。その日についてサムエル記上１章４節、５節はこう記しています。
サムエル上１章４節、５節
4 エルカナは、犠牲をささげる日、妻ペニンナとそのむすこ娘にはみな、その分け前を与えた。5 エルカナはハンナを愛していたが、彼女には、ただ一つの分け前を与えるだけであった。主がその胎を閉ざされたからである。
ここから想像できることはペニンナが子供達に囲まれて食事を取っている光景と、一人、食卓に座るハンナの姿です。楽しい食卓であるはずが、ハンナは泣くばかりで、食事もとらなかったと聖書は記録しています。夫、エルカナはそんなハンナを見て言います。
サムエル上１章８節
「ハンナよ、なぜ泣くのか。なぜ食べないのか。どうして心に悲しむのか。わたしはあなたにとって十人の子どもよりもまさっているではないか」。
エルカナは本当にハンナを愛する良き夫だったのだと思います。しかし、その彼の言葉はハンナの心に届く慰めとはなりませんでした。ハンナはそこから立ち上がり、宮に向かいました。そこで彼女は主に向かって激しく泣いたと聖書は記録しています。彼女は誓いを立てて、主に向かいこう祈ります。
サムエル上１章１１節
「万軍の主よ、まことに、はしための悩みをかえりみ、わたしを覚え、はしためを忘れずに、はしために男の子を賜わりますなら、わたしはその子を一生のあいだ主にささげ、かみそりをその頭にあてません」
男の子が生まれた時、その髪の毛にかみそりを当てないということは、その子を聖別して、神に捧げることを意味しました。ハンナは、もし神様が彼女に男の子を与えてくださるなら、私はその子をあなたに捧げますと誓ったのです。彼女はその場にいるのは自分だけだと思っていたことでしょう。しかし、そこにはその宮に仕える祭司、エリがいました。
サムエル上１章１２節—１４節
12 彼女が主の前で長く祈っていたので、エリは彼女の口に目をとめた。13 ハンナは心のうちで物を言っていたので、くちびるが動くだけで、声は聞えなかった。それゆえエリは、酔っているのだと思って、14 彼女に言った、「いつまで酔っているのか。酔いをさましなさい」。
彼女が心を注ぎだして祈っている様子を見ていたエリは、ハンナが食事会で酒を飲みすぎ、泥酔して宮に紛れ込んでしまったと思ったのです。エリのこの言葉は宮に仕える祭司の注意をうながす言葉として、そのまま素通りされてしまいそうです。
しかし実際、彼のこの言葉は当時この宮で常日頃何が行われていたのかをうかがわせる言葉でした。祭司エリには二人の息子がいました。彼らはエリの跡取りとして祭司となることになっていました。しかし、その彼らについてサムエル記はこう記録しています。
サムエル上２章１２節
エリの息子はならず者で、主を知ろうとしなかった。
サムエル記上２章は、この息子達は人々が神様に捧げている犠牲を横取りし、それを自分のもとしたと記録しています（サムエル記上２章１３節−１７節）。さらには神殿の入り口で、そこに仕えている女性達と床を共にしていたとまで、聖書は記しています（サムエル記上２章２２節）。そんな彼らですから、きっと主の宮で肉と一緒に酒も飲み、泥酔していたこともあったのでしょう。
そのような息子達ゆえに神の聖所は厳かな祈りの家とはほど遠い、堕落した空気が蔓延していたのでしょう。ですからエリは、ハンナも自分の息子たちと同じように主の宮の中で酔いつぶれているものと思い、見かねて注意をしたのです。エリからあらぬ疑いをかけられたハンナは誤解を解こうとして、こう言います。
サムエル上１章１５節、１６節
15「いいえ、わが主よ。わたしは不幸な女です。ぶどう酒も濃い酒も飲んだのではありません。ただ主の前に心を注ぎ出していたのです。16 はしためを、悪い女と思わないでください。積る憂いと悩みのゆえに、わたしは今まで物を言っていたのです」。
エリはそんなハンナの言葉を聞いて、我にかえったのでしょう。我が子のことで悩んでいたエリは、祭司でありながら、このような純粋な信仰をしばらく、見ることがなかったのでしょう。それゆえに「熱心な祈り」と「酒に酔うこと」の区別もできなくなっていたのかもしれません。ハンナの気持ちを知ったエリは祭司として、ハンナに祝福の言葉を語りかけました。
サムエル上１章１７節
「安心して行きなさい。どうかイスラエルの神があなたの求める願いを聞きとどけられるように」。
このエリの言葉を信仰と共に受け止めたハンナについて、聖書はこう記しています。
サムエル上１章１８節
「どうぞ、はしためにも、あなたの前に恵みを得させてください」。こうして、その女は去って食事し、その顔は、もはや悲しげではなくなった。
この後、神様は彼女の祈りに応えてくださり、願った通りに身ごもり、男の子を授かり、その名をサムエルとします。その後、信仰深いエルカナとその家族とは再び宮にのぼり、年ごとの犠牲と、誓いの供え物とを捧げます。しかし、ハンナは彼らと共に行かず、エルカナに言います。
サムエル上１章２２節
「わたしはこの子が乳離れしてから、主の前に連れていって、いつまでも、そこにおらせましょう」。
エルカナはそれに対してこう言います。
サムエル上１章２３節
「あなたが良いと思うようにして、この子の乳離れするまで待ちなさい。ただどうか主がその言われたことを実現してくださるように」。
「せめて乳離れするまではこの子と共にいたい」という母ハンナの気持ちを私達は理解します。その子をハンナがどれだけ待ち望んでいたのかということを誰よりも知っていたのは夫、エルカナです。ですから、その彼女の気持ちを受け止めて「あなたの良いと思うことをしなさい。ただ、主が言われたことを実現してくださいますように」と彼は言いました。
あの時の宮での誓いの祈りを知っているのはハンナだけでした。それは祭司エリの前で誓ったわけでも、契約書を交わしたわけでもありませんでした。ですから、その誓いを果たさなかったとしても、誰も彼女を咎める人はいなかったことでしょう。「あの時、神様に祈ったことは、その場の思いつきだったのだ」と自分に言い聞かせ、そのままサムエルを手放さないということもできたでしょう。
しかし、ハンナは自分の懐妊には神の力が働いていることが分かっていました。この子は自分のものではなく、神のものだ、ということをよく理解していたのです。この日が来ることを彼女は心に留めて、サムエルを育てたのです。そして、それはハンナの思いだけではなく、夫であるエルカナの思いでもありました。民数記３０章１３節から１４節にはこう書かれています。
民数記３０章１３節—１４節
13 すべての誓願およびすべてその身を悩ます物断ちの誓約は、夫がそれを守らせることができ、または夫がそれをやめさせることができる。14 もし夫が彼女に何も言わずに日を送るならば、彼は妻がした誓願、または物断ちをすべて認めたのである。彼はそれを聞いた日に妻に何も言わなかったのだから、それを認めたのである。
この「誓願の規定」を念頭に置くとき、夫エルカナは妻ハンナの誓いについて聞き、それを受け止めて、自らの誓いとしたことが分かります。この夫婦は共にサムエルを神に捧げるということを、良しとしたのです。
当時、子供の乳離れは三歳ぐらいだったという記録があります。ですからハンナはその三年の間、サムエルの母であることの喜びを日々、噛み締めて過ごしたことでしょう。きっと「このまま乳離れしてくれるな」と願うような時もあったことでしょう。
しかし、ついに別れの時が来ました。サムエルが乳離れしたのを見て、幼いサムエルを連れて、ハンナはシロに向かいました。そこで彼女は、自分に祝福の言葉をかけてくれた祭司エリと再会し、そこでエリにこう言います。
サムエル上１章２６節—２８節
26「わが君よ、あなたは生きておられます。わたしは、かつてここに立って、あなたの前で、主に祈った女です。27 この子を与えてくださいと、わたしは祈りましたが、主はわたしの求めた願いを聞きとどけられました。28 それゆえ、わたしもこの子を主にささげます。この子は一生のあいだ主にささげたものです」。そして彼らはそこで主を礼拝した。
こうしてハンナはサムエルをエリのもとに残して家路に着くのです。サムエルと過ごした数年の日々・・・。時が来て、彼女はあの日の神様への約束を果たしました。
日本では子供が女性の胎に宿ることを「子供を授かった」と言います。それは、この子は与えられた子なのだ、いただいた子なのだということです。与えられた、いただいたということは、それをくださった方がいることを意味します。皆さんは、子を授けてくださった方のことを考えたことがありますでしょうか。
もし、女性達が丘の上のクリブの中で眠る赤ちゃんを目指して一斉に走り出し、一番、早くそこに辿り着いた人が、その子の母となるのなら「この子は私が獲得した子です」言うことができるかもしれません。しかし、私達はそのようにして子を得たのではありません。神様が私達に子を授けてくださったのです。
ご存知のように、私は韓国ソウルで韓国人の父、そして日本人の母の間に生まれました。その時、母は３７歳でした。私が生まれて１００日後に韓国人の父は亡くなりました。
父が召された数ヶ月後、母が行っていた韓国の教会で児献式がもたれました。献児式とは両親が我が子を神様にお捧げし、子を育てる両親の上に神の知恵が与えられ、子が神様の御守りのもと育つことを祈る式です。大きな教会でしたので、乳児を抱えた５、６組の年若い夫婦が講壇に招かれ、牧師の祈りが捧げられました。
その時のことを私は母から聞いたことがあります。「華やかなチマチョゴリを着た若い夫婦が幸せそうに乳飲み子を抱いている所に、私はあなたを抱えて一人だったのよ。その時、私は神様への感謝と共に、父のいないこの子はこれからどうなるのだろうかと思うと、涙が流れたわ」。私達、親子はここから始まりました。
それから１８年が経ち、私がまだ高校生の時、母が牧会する教会で献児式がもたれました。高校時代、私はいつも礼拝には出るのですが、居眠りばかりしていました。ですから、礼拝で気持ちよさそうにお眠りになる方達に対して、私は何も言うことができません。
しかし、私が１８歳の時、礼拝の中でもたれた献児式のことは今でも鮮明に覚えています。その時に牧師である母は出エジプト記を開きました。それはパロの娘がモーセの母に語りかける場面でした。
出エジプト２章９節
「この子を連れて行って、わたしに代り、乳を飲ませてください。わたしはその報酬をさしあげます」
母は彼女の前に我が子を抱えて立つ若い夫婦に向かって言いました。お二人が今、抱き抱えている子供は神様が皆さんを信頼して託してくださった子供です。パロの娘がモーセの母に言ったように、神様は私達に「わたしに代わって、その子を育てなさい」と言っていてくださるのではないでしょうか。私はその時まだティーンでしたが、母はそのような思いで、自分を育ててきたのかとハッとさせられたことを今でも覚えています。
そして、その数ヶ月後に母は私をアメリカに送り出してくれました。その時に私に言った言葉も今でも忘れられません。「１８年間、私と共に過ごしてくれて、多くの喜びと楽しみを与えてくれてありがとう。あなたがいたから、ここまでお母さんは来ることができたのよ。これからの四年間はお母さんからあなたへの感謝の気持ちです。自由にアメリカを見てきなさい」。この度、このメッセージを作りながら思いました。あの時に母は私を主にお返ししたのだなと。
その時までの私は母の保護の元にあり、世話になってばかりいました。彼女は私に衣食住を与えてくれました。私が彼女に何か貢献したかと問われれば、そんなことはなく、かえって彼女は私のゆえに悩んだり、犠牲を払うばかりだったことでしょう。しかし、その彼女が「わたしがここまで来れたのは、あなたがいたからだ」と言いました。「あなたが一緒にいてくれるだけ、それだけで私は嬉しいのだ」と言ってくれる人は親だけなのかもしれません。主にある皆さん、私達の子は父なる神に代わり、この子を育てるようにと神様が私達に託してくださった子なのではないでしょうか。
ハンナは三年の間、我が子を抱き、父エルカナもハンナの気持ちを汲み、その年月を見守りました。その年月の間、ハンナもエルカナもサムエルの父母であることを本当に喜び、その時間を楽しんだことでしょう。
ハンナとエルカナには三年が与えられました。今、幼いお子さんを育てている方々、きっと皆さんにはもっと長い年月が与えられていると思います。しかし、その時間はあっという間に過ぎ去ります。どうか神様がくださっている、その宝のような時間を何よりも大切になさってください。
「アブラハムはイサクの乳離れの日に盛大な祝宴を開いた」（創世記２１章８節）と創世記に記されています。
かの地域では子供の乳離れの日に盛大な祝宴の時がもたれる習慣がありました。
サムエルの乳離れの際も、祝宴がもたれたに違いありません。ハンナは、サムエルとの最後の時を過ごし、その後、捧げ物を携えて、サムエルを連れて、祭司エリがいるシロの主の家へ上って行きました。
そして、サムエルはエリの元にそのまま残り、そこで祭司となるための薫陶を受けます。こうしてサムエルは後にイスラエルの初代の王、サウル、そして二代目の王、ダビデの頭に油を注ぐ祭司となるのです。
「とんび」という日本のドラマがありました。妻を失った父親が、不器用ながら男手一つで息子を育てていくというドラマです。そのシーンの中にその父の息子が大学進学のために都会に出ていってしまうことを、酒を飲みながら嘆く父親に対して、居酒屋のおかみが語りかけるシーンがあります。
おかみは彼に言います。「親は双葉でいいの。双葉は一番、はじめに苦労して芽を出したのに、成長の全部を見ることはできないの。それが双葉の宿命なの。
かわいそうなもんよね。世話になったことなんて振り返りもせず、感謝されるわけもなく、でも茎はどんどん伸びていく。親子って、そんなもんかもしれないね」
私達に子を与えてくださった父なる神を知る者は心に祈ります。親は確かに双葉のようなもの。そこから新芽を誕生させ、その一部始終を見守ってくださり、育んでくださったのは父なる神。双葉は新芽が伸び、実を結ぶことにより、枯れ落ちる。双葉の役目は、それでいい。授かった子を主にお返しする、それが双葉の喜び。
今日、お話ししたことは我が子を皆、牧師や宣教師にしましょうという話ではありません。今、ここに、へその緒で親と繋がれている者が一人もいないように、私達の子は神によって生まれ、神の前に一人の個人として生きていきます。
その子達がいかなるかたちであれ、何か神様のお役に立つようにと、私達は祈り、主と共に子の成長を見守る者でありたいと思うのです。そして、親のみならず、私たちの教会もここで育っていく子供たちを見守り、彼らがいつか主のお役に立つようにと祈るものでありたいと思います。
ハンナは涙を流しながら神に祈り、神はそれに応えてくれました。時代は変われど、今も神様は私達の祈りに応えてくださると私は信じています。
お祈りしましょう。
Hannah: Raise that Child on My Behalf
Feb 9, 2025
We are going through a message series “Learning From People, How to Live with God” in our worship services. This series is about knowing how to live with God through the people in the Bible.
Today, we would like to focus on a woman named Hannah. She was the wife of a man named Elkanah. It was at a time of polygamy. A man could have more than one wife, and Hannah’s husband Elkanah also had a wife named Peninnah. In fact, in Genesis, there were several women married to one man: Sarah and Hagar were Abraham’s wives, and Leah and Rachel were Jacob’s wives.
When one man has multiple wives (women), we can only imagine the many problems that can arise there. And yes, they all had problems, and at the heart of those problems was the presence or absence of children.
Abraham’s wife, Sarah, was childless, and because of this, when Abraham had a child by his slave Hagar, it created a rift in their relationship. The fact that Jacob’s wife, Leah, had children and Rachel had no child also caused complications. Considering these problems associated with polygamy, we are reminded of the importance of the God-ordained marriage of one husband and one wife.
There was always an unsettled feeling in Hannah’s heart, as we will see today. It was that she, too, had wished for a child, but had never been able to have one. In addition, Peninnah’s presence caused her pain. This was because Peninnah had several children while Hannah had none.
It is unfortunate, but at that time there was a tendency for the power relationship between wives to be determined by how many children they could bear. At a time when the emphasis was on being the “heir” of the family, a childless wife felt ashamed in the family.
Fortunately, Hannah’s husband, Elkanah, was a loving man who cared about Hannah’s feelings and comforted her with kind words. However, Elkanah’s kindness to Hannah created jealousy in Peninnah.
To Peninnah, Hannah must have seemed to deprive her of the husband’s love that should have been directed toward her. This is how it is recorded in 1 Samuel 1:6.
1 Samuel 1:6 Because the Lord had closed Hannah’s womb, her rival (Peninnah) kept provoking her in order to irritate her.
Hannah had been bitterly attacked by Peninnah.
At that time, the tabernacle of the Lord in Israel was located in a place called Shiloh. When we think of the Holy Land of Israel, we think of Jerusalem. However, before David made Jerusalem his capital, people worshipped at the tabernacle in Shiloh.
This is why Elkanah, accompanied by his family, used to offer sacrifices in Shiloh every year. The family ate their share of the meat of the slaughtered lamb, which was offered there every year. It must have been like our Thanksgiving and Christmas when the family would gather around the turkey and chicken. Concerning that day, 1 Samuel 1:4, 5 states:
1 Samuel 1:4, 5 4 Whenever the day came for Elkanah to sacrifice, he would give portions of the meat to his wife Peninnah and to all her sons and daughters. 5 But to Hannah he gave a double portion because he loved her, and the Lord had closed her womb.
What we can imagine from this is the scene of Peninnah eating a meal surrounded by her children and Hannah sitting alone at the table. It was supposed to be a pleasant dining table, but the Bible records that Hannah only cried and did not eat. Her husband, Elkanah, looks at Hannah and says:
1 Samuel 1:8 “Hannah, why are you weeping? Why don’t you eat? Why are you downhearted? Don’t I mean more to you than ten sons?”
I think Elkanah was a good husband who truly loved Hannah. However, his words did not bring comfort to Hannah’s heart. Hannah got up from there and went to the tabernacle. There, the Bible records that she wept with great anguish to the Lord. She makes a vow, and turns to the Lord and prays:
1 Samuel 1:11 “Lord Almighty, if you will only look on your servant’s misery and remember me, and not forget your servant but give her a son, then I will give him to the Lord for all the days of his life, and no razor will ever be used on his head.”
When a boy was born, not to apply the razor to his hair meant that the child was to be sanctified and dedicated to God. Hannah vowed that if God would give her a son, she would dedicate him to God. She would have thought she was the only one there. However, there, was Eli, a priest who served in the tabernacle.
1 Samuel 1:12-14 12 As she kept on praying to the Lord, Eli observed her mouth. 13 Hannah was praying in her heart, and her lips were moving but her voice was not heard. Eli thought she was drunk 14 and said to her, “How long are you going to stay drunk? Put away your wine.”
Watching her pour out her heart and pray, Eli thought that Hannah had drunk too much wine at a dinner party, and in her stupor had stumbled into the tabernacle. These words of Eli are likely to be passed over as words of caution by a priest serving in the tabernacle.
However, in reality, his words were a hint of what was going on in the tabernacle on a daily basis at that time. Eli the priest had two sons. They were to be priests as Eli’s heirs. But of them, the Book of Samuel records:
1 Samuel 2:12 Eli’s sons were scoundrels; they had no regard for the Lord.
2 Samuel 2 records that these sons intercepted the sacrifices that people were offering to God and took them for themselves (2 Samuel 2:13-17). The Bible even tells us that they slept with the women who served at the entrance to the tabernacle (2 Samuel 2:22). Since they were such people, they probably drank alcohol with meat in the Lord’s tabernacle and were drunk at times.
Because of these sons, the sanctuary of God, far from being a solemn house of prayer, must have had a pervasive air of depravity. So Eli assumed that Hannah, like his sons, was drunk in the tabernacle of the Lord, and he warned her against it. When Eli raises an unforeseen suspicion, Hannah tries to clear up the misunderstanding and says:
1 Samuel 1:15, 16 15 “Not so, my lord,” Hannah replied, “I am a woman who is deeply troubled. I have not been drinking wine or beer; I was pouring out my soul to the Lord. 16 Do not take your servant for a wicked woman; I have been praying here out of my great anguish and grief.”
Eli must have come to his senses when he heard Hannah’s words. Eli, even though a priest, probably had not seen such pure faith for some time, because of his concerns about his own children. Perhaps that is why he could no longer distinguish between “fervent prayer” and “getting drunk”. Knowing Hannah’s feelings, Eli, as a priest, spoke words of blessing to Hannah.
1 Samuel 1:17 “Go in peace, and may the God of Israel grant you what you have asked of Him.”
Of Hannah, who accepted Eli’s words with faith, the Bible says:
1 Samuel 1:18 She said, “May your servant find favor in your eyes.” Then she went her way and ate something, and her face was no longer downcast.
After this, God answered her prayers, and as she hoped, she became pregnant, and being given a son, named him Samuel. Thereafter, the faithful Elkanah and his family go up to the tabernacle again to offer the annual sacrifice and vow offerings. But Hannah does not go with them, and tells Elkanah.
1 Samuel 1:22 She said to her husband, “After the boy is weaned, I will take him and present him before the Lord, and he will live there always.”
Elkanah responds by saying:
1 Samuel 1:23 “Do what seems best to you,” her husband Elkanah told her. “Stay here until you have weaned him; only may the Lord make good His word.”
We understand Hannah’s desire as a mother to “be with her child, at least until he is weaned”. It was her husband, Elkanah, who knew better than anyone how much Hannah had been waiting for that child. Therefore, he accepted her feelings and said, “Do what seems best to you, . . . only may the LORD make good His word.”
Hannah was the only one who knew of the prayer vow she made at the tabernacle at that time. It was not sworn before the priest Eli, nor was there a written contract. Therefore, no one would have blamed her for not fulfilling that vow. She could have said to herself, “What I prayed to God for at that time was just a spur of the moment idea,” and not let go of Samuel.
However, Hannah knew that God’s power was at work in her pregnancy. She understood very well that this child did not belong to her, but to God. She raised Samuel with this day coming in mind. And it was not only Hannah’s thoughts, but also those of her husband, Elkanah. Numbers 30:13-14 states.
Numbers 30:13-14 13 Her husband may confirm or nullify any vow she makes or any sworn pledge to deny herself. 14 But if her husband says nothing to her about it from day to day, then he confirms all her vows or the pledges binding on her. He confirms them by saying nothing to her when he hears about them.
When we keep in mind this “vow rule,” we see that the husband Elkanah heard about his wife Hannah’s vow, accepted it, and made it his own. Together, this couple made a decision that to dedicate Samuel to God was a good thing.
It is recorded that at that time, children were weaned at about three years of age. So Hannah must have spent those three years truly enjoying and valuing being Samuel’s mother each day. I am sure there must have been times when she wished that he would remain not weaned.
But the time to part finally came. Seeing that Samuel was weaned, Hannah went to Shiloh with young Samuel. There she is reunited with Eli, the priest who gave her his blessing, and says to him:
1 Samuel 1:26-28 “Pardon me, my lord. As surely as you live, I am the woman who stood here beside you praying to the Lord. 27 I prayed for this child, and the Lord has granted me what I asked of him. 28 So now I give him to the Lord. For his whole life he will be given over to the Lord.” And he worshiped the Lord there.
Thus, Hannah leaves Samuel with Eli and heads home. The days spent with Samuel for a few years . . . When the time came, she fulfilled the promise to God she had made on that day.
In Japan, when a child is conceived in a woman’s womb, it is called “a child is given”. That is, the child is a child that has been given, a child that is received. The fact that it was given or received means that there is One who gave it. Have you ever thought about the One who gave you a child?
If a group of women all run together toward a baby sleeping in a crib on a hill, and the one who gets there first becomes the child’s mother, she may say, “This is the child I have earned”. But we did not get our children that way. God has given us a child.
As you know, I was born in Seoul, Korea, to a Korean father and a Japanese mother. My mother was 37 years old at the time. My Korean father died 100 days after I was born.
A few months after my father’s passing, a child dedication ceremony was held at the Korean church where my mother attended. A child dedication ceremony is a ceremony in which parents offer their child to God, praying that God’s wisdom will be given to the parents as they raise their child and that their child will grow up under God’s protection. It was a large church, so five or six young couples with infants in their arms were invited to the pulpit, where the pastor’s prayer was offered.
I have heard about that time from my mother. “I was alone with you in my arms where a young couple in a glamorous chimachogori was happily holding their baby.” “At that moment, along with my gratitude to God, tears flowed down my face as I wondered what would happen to this child without a father.” We, mother and child, started from here.
Eighteen years later, when I was still in high school, a child dedication ceremony was held at the church where my mother pastored. When I was in high school, I would always attend services, but I would always doze off. Therefore, I have nothing to say to those who sleep comfortably in the worship service.
However, I still vividly remember the child dedication ceremony that was held during the service when I was 18 years old. At that time, my mother, the pastor, opened the book of Exodus. It was the scene where the daughter of Pharaoh speaks to the mother of Moses.
Exodus 2:9 “Take this baby and nurse him for me, and I will pay you.”
My mother said to the young couple standing with their child in front of her. The child that the two of you are now holding in your arms is the child that God has trustingly entrusted to you. As Pharaoh’s daughter said to Moses’ mother, God may be saying to us, “Raise that child on My behalf”. I was only a teenager at the time, but I still remember being struck by the thought that my mother had raised me with this in mind.
And a few months later, my mother sent me off to the United States. I still remember what she said to me at that time as well. “Thank you for being with me for 18 years and giving me so much joy and pleasure. Your mother was able to come this far because of you. The next four years are a thank you from your mother to you. You are free to go see America.” I thought of this as I was preparing this message. That my mother gave me back to the Lord at that time.
Until that time, I was under my mother’s protection and care. She gave me food, clothing and shelter. If asked whether I had contributed anything to her, I don’t think so; instead, she had suffered and sacrificed because of me. However, she said, “I was able to come this far because of you.” Perhaps parents are the only ones who will say, “Just you being with me, that is all I need to be happy.”
People in the Lord, Are not our children entrusted to us by God for us to raise on behalf of God the Father? Hannah held her child for three years, and the father, Elkanah, took Hannah’s feelings into account and watched them through those years. During those years, both Hannah and Elkanah must have truly enjoyed their time as Samuel’s parents.
Hannah and Elkanah were given three years. To those of you who are raising young children now, I am sure that you have been given many more years. However, that time passes quickly. Please cherish the treasured time that God has given you above all else.
It is recorded in Genesis, “The child grew and was weaned, and on the day Isaac was weaned Abraham held a great feast.” (Genesis 21:8)
In some regions, it was customary to hold a grand feast on the day the child was weaned. There must have been a feast at Samuel’s weaning. Hannah spent her last moments with Samuel, and then, carrying an offering, she took him up to the tabernacle of the Lord in Shiloh, where Eli the priest was.
Samuel then remained with Eli, where he was trained to become a priest. Thus Samuel would later become the priest who would anoint the heads of Israel’s first king, Saul, and its second king, David.
There was a Japanese drama called “Tonbi”. It is a drama about a father who loses his wife and clumsily raises his son by himself. In one of the scenes, the lady owner of a tavern talks to the father who is lamenting over a drink that his son is leaving for the city to go to college.
The lady tells him.“It is enough for the parent to be the Futaba (twin leaves). The twin leaves are the first to sprout after all the hard work, but they don’t get to see all of the growth. That is the Futaba’s destiny. I feel sorry for it. The stalk never looks back and never thanks it for its care, but keeps growing and growing. Maybe that’s how it is with parents and children.”
Those of us who know God the Father, who has given us a child, pray in our hearts.Parents are indeed like the twin leaves of the sprout. It was God the Father who gave birth to the sprout, watching over the whole process and nurturing it. The Futaba (twin leaves) die off as new shoots grow and bear fruit. The Futaba’s role is to do just that. Giving back to the Lord the child that was given to them, that is the Futaba’s joy.
What I have spoken today is not about making every child a pastor or missionary. Just as there is no one here and now who is connected to their parents by an umbilical cord, so our children are born by God and live as one individual before Him.
We pray that these children will be of use to God in some way, and we want to be those who watch over their growth with the Lord. And not only parents, but also our church should watch over the children growing up here and pray that they will one day be useful to the Lord.
Hannah prayed to God with tears in her eyes, and God answered her prayers. Times change, but I believe that God still answers our prayers.
Let us pray.
本日のおもちかえり
２０２５年２月９日
１）一夫多妻から生じる問題にはどんなものがありますか。聖書中の一夫多妻夫婦から何を学べますか。
２）エルカナ、ハンナ、そしてペニンナにはどんな問題がありましたか（サムエル記上１章４節、５節）。
３）サムエル記上１章１１節においてハンナは何を誓っていますか。あなたは泣きながら祈ったことがありますか。その祈りはその後、どうなりましたか。
４）ハンナは数年、サムエルと共に過ごしました。この年月はハンナにとってどんな時だったと思いますか。
５）「子供は神様が授けてくださったもの」であるという考えをあなたは受け入れますか。このことを受け止める時、私達はその子と、どう向き合うのでしょうか。
６）ハンナにとってサムエルを神様にお捧げした時はいつですか。あなたにはこのような節目になるような時がありましたか。
７）親が子に対して願う思いは何でしょうか。神様を前にして、親の役目は何でしょうか。
