昨日、サンディエゴのムスリム・モスクを訪ね、イスラム団体のモヘビ氏やスタッフの方とお会いすることができました。終始、和やかに楽しく、イスラム教とは何かということを易しく話してくださいました。９１１直後、危うくなる自分たちの立場を心配し、すぐに声をかけてくれたのが日系団体であり、そのことにとても感謝していると言っているのが心に残りました。モスク内も案内してくださり、実際に祈りを捧げる礼拝堂にも入れてくださいました。子供たちのための学校も運営しており、明るい子供たちの声が響いていました。

Islamophobiaという言葉があります。PHOBIAという言葉が示すとおり、高所恐怖症と同じように「イスラム恐怖症」という意味を持つ言葉です。その人がイスラム教徒であり、そのようないでたちをしているだけで恐怖をもつということです。それがキリスト教徒であれ、仏教徒であれ、必ず「極端」な人達というのはいるわけで、その極端さゆえに破壊的な行動がともなわることがあります。そのような人達とその他大勢の普通の人達を同一なものとして見てしまう、それは私達の「偏見」です。

「恐れ」の多くは「互いを知らない」というところからくるといいます。ですから、恐れを取りのぞくためには、相手を知る以外にはないと思います。わたしはイスラム教のことをほとんど何も知らない、知ろうともしなかったということを反省しました。これから少しづつ、知ることに努め、学んでいきたいと思います。

私達が別れ際、最後に盛り上がった話題がなんだったか想像できるでしょうか。「サンディエゴで一番、うまい日本食屋はどこか？」。「それじゃー、サンディエゴで一番うまい中近東レストレンはどこか？」ということです。しっかりとBEST OF THE BESTの中近東レストランの情報をいただいてきましたので、今度、子供達を連れていきたいと思います。すべては、そのあたりから始まるのだと信じています。

マック

追伸：「子供達がみな、英語になっていってしまうんだ」「うちもそうだよ」「どうやって母国語を保っているんだい」。悩みはどこでも同じなのです。

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