世界広しといえども、おそらくその地域だけでしか見れない光景というものがあります。そのユニークな土地がアリゾナ州、ツーソンです。この町にはSaguaro National Parkがあり、砂漠の中に高さ数メートルにおよぶサワロという巨大サボテンがニョキニョキ群生しています。はじめてこの光景を見た時には異星の光景のように思われて、言葉を失うほど感動しました。
その町に私達の姉妹教会であるツーソン日本人教会があります。ツーソン教会にはしばらく専任の牧師がいなかったのですが、この三月からいよいよフルタイムの牧師が遣わされることになりました！その町に住む日本人が集まり、互いに助け合い、祈りあいながら信仰生活をおくっています。もし、何かの機会にツーソンに行かれる方、留学される方、お仕事で駐在される方、どうかこの教会を訪ねてみてください。教会の方々があたたかく迎えてくれます。
今回、神様のお計らいによって何度かこの教会に私達の教会の礼拝ＤＶＤを送らせていただき、ツーソンの方達が日曜日にそれを用いて礼拝を捧げてくださいました。このような礼拝は私達がかねてからその可能性を信じ、祈っていることで、その確信をさらに強めてくださいましたツーソン教会に心から感謝しています。
私の属する団体の日本人牧師の間では「米国全ての州に日本人教会を！」というビジョンを掲げています。しかし実際のところ、日本人がほとんどいない州もあるでしょうし、そこに牧師を送ることは経済的にもとても難しいと思われます。しかしちょっと視点を変えると、この度、ツーソン教会がしてくださったようなかたちで、サウスダコタ州やアラスカ州に住んでいながら日本人教会が辺りに全くない方達が日本語で礼拝を捧げることができる可能性が十分にあります。その数が二人でも、三人でも私達はできる限りのことをさせていただきたいと願っています。
ツーソン教会の皆さん、アリゾナの澄みわたる空に伸びるサワロのようにこれからも、しっかりと地に根をはって、上に上に伸びていってください！
一番近いサンディエゴ教会より（笑）
マック
