一月ほど前、ある牧師の葬儀に参列しました。場所はロスのマンハッタンビーチにある教会。大勢の方々が集まり、駐車場はいっぱいで、教会の周りの一般道にも車がびっしり駐車されています。辺りには駐車禁止の場所も多く、行きつ戻りつ、やっと駐車可能なスペースを見つけて駐車。無事、葬儀も終えました。

そして、いざ帰ろうとしばし徒歩で車に向かうと、ワイパーに紙がはさんであるのが見えます。言うまでもない、現地、マンハッタン・ビーチ警察からのありがたいお手紙です。ついその前に、こんなお手紙も承っていたゆえに、少々凹ませていただきました。

しかしながら、よくよく考えてみると自分が駐車している場所は、何も問題のない場所ではなかろうかという思いが沸々とわき上がり、昼下がりの住宅街、その旨を示すストリート・サインを数枚撮影し、違反金のチェック、そしてこんな手紙と共に送りました。

関係者の方へ

某月某日、私、世俗牧師（当然、こうは書いていません）は、某ストリートにて、某時某分から某時某分まで車を駐車しました。その場所は同封した写真にあるように、駐車を違反する場所ではないように小生には思えます。どうか、このことに対して今一度、検証してはくれませぬか。一応、違反金のチェックは同封させていただきます。私が間違っているようでしたら、お収めくださいまし。しかし、そうでない場合はお返しくださいまし。

そして、数日後、銀行の口座からこの違反金は落とされていました。やはり自分は間違っていたのだな、あるいは相手にされなかったのだなと、そのことはすっかり忘れていました。ところがです、昨晩、帰宅するとマンハッタン・ビーチから封筒が届いているではありませんか。全てのことは忘れていたゆえに、何だこれはと思いつつ開封してみると、中にはかの日の違反金と同額のチェックが入っているではありませんか。お金はいいんです。でも、こんな小事に忠実に答えてくださった方々に心が温まりました。

生き馬の目を抜くようなこのご時世、ちとばかり、嬉しくなり拙文にしたためた次第です。今週もおつかれさまでした。毎日、色々ありますが、いいこともありますよ、きっと。

マック

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