「楽しみましょう、遊びましょう」、このようなことが講壇から語られることはあまりないかと思います。しかし、今日、お話ししたことの正しさは、一つの問いかけにより確実なものとなります。
父母であるあなたは我が子が人生を楽しむこと、笑顔と共に日々暮らすことを苦々しく思いますか。いいえ、あなたは我が子が人生を楽しむこと、笑顔で暮らすことができることを心から望み、それを何よりも自分の喜びとするでしょう。
私達は神を父なる神と呼び、私達はその神の子と呼ばれているのです。そうであるのなら、あなたの人生、そして、私達の教会生活に喜びと笑顔と楽しみがあるのを父なる神は喜んでくださるに違いありません。
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神に喜ばれる教会（１４）：楽しんで生きてよろしい
２０２２年９月４日
今日のメッセージタイトルは「楽しんで生きてよろしい」です。
私達は「信仰生活を守る」と言います。時に「日曜礼拝を死守する」と言われることもあります。しかし、なぜ私達は「信仰生活を楽しむ」とは言わないのでしょうか。
「日曜礼拝を喜ぶ」ということを私達は考えたことがあるのでしょうか。「守る」という言葉により、私達の肩には力が入り、心が身構えます。そして、守るということはどうしても私達の関心を内側だけに向けさせます。そこから外に目を向け、外に出ていく力はなかなか生まれません。余計な力が入ると、その緊張感が回りに伝わり、回りの人の心も守りにはいり、その心は閉ざされていきます。反対に「楽しむ・喜ぶ」ことにより、私達は心身の力をぬくことができます。
先週、一米先生も話しておられましたが、いかなる職業、スポーツ、また勉強でも、その分野で一番力を発揮する人達は皆、楽しんでそれらに取り組んでいる人達です。人が嫌だな、しんどいな、手を抜きたいなと思っていることを楽しくやっているのですから、おのずとその結果に違いが出てきます。
立ち止まって考えてみましょう。「私は神が与えて下さっている毎日を楽しんでいるだろうか」「私は信仰生活を楽しんでいるだろか」と。
「ダビンチコード」という映画がありました。その中にシラスという修道僧がでてきます。.彼はいつも修道僧が身にまとうローブを着ているのですが、そのローブに隠されている体には無数の傷があります。なぜなら、彼は有刺鉄線のようなものを体に巻きつけて自らを痛みつけているからです。そして、その痛々しい体でイエスの十字架像の前に跪き、その場で有刺鉄線を強く締め上げ、痛みをこらえながら、十字をきり、祈るのです。この苦行と禁欲によって、自分は確かに神に従っているのだということを彼は確かめようとしているのです。言うまでもなく彼の顔には喜びや、笑みはなく、いつも青白く、どんよりとした表情をしているのです。これは極端な話ですが、私達の信仰というものはどうでしょうか。
おそらく、シラスのような歪んだ信仰に生きている人はいないと思います。しかし、もしシラスの姿を極端な律法主義とするならば、私達も時おりそのような傾向で生きていることはないでしょうか。当然、そこにはイエス様と共に生きるという喜びはありませんし、楽しみというものなどは生まれてきません。
そこには決して満たされることのない義務感と恐れがあるだけです。なぜ満たさず、恐れるのでしょうか。答えは簡単です。神はそのことを望んでいないからです。
明らかにイエス・キリストが伝えた生き方はこのような生き方ではないのです。今日は私達が楽しみ、喜ぶということを父なる神は望まれており、それを喜んでくださるということをお話しします。聖書は色々なところで「結婚」ということについて触れています。その中で最も有名なイエスの時代のカナの婚礼に今日は着目したいと思います。
三日目にガリラヤのカナに婚礼があって、イエスの母がそこにいた。②イエスも弟子たちも、その婚礼に招かれた。③ぶどう酒がなくなったので、母はイエスに言った、「ぶどう酒がなくなってしまいました」。④イエスは母に言われた、「婦人よ、あなたは、わたしと、なんの係わりがありますか。わたしの時は、まだきていません」。⑤母は僕たちに言った、「このかたが、あなたがたに言いつけることは、なんでもして下さい」。⑥そこには、ユダヤ人のきよめのならわしに従って、それぞれ四、五斗もはいる石の水がめが、六つ置いてあった。⑦イエスは彼らに「かめに水をいっぱい入れなさい」と言われたので、彼らは口のところまでいっぱいに入れた。⑧そこで彼らに言われた、「さあ、くんで、料理がしらのところに持って行きなさい」。すると、彼らは持って行った。⑨料理がしらは、ぶどう酒になった水をなめてみたが、それがどこからきたのか知らなかったので、（水をくんだ僕たちは知っていた）花婿を呼んで ⑩言った、「どんな人でも、初めによいぶどう酒を出して、酔いがまわったころにわるいのを出すものだ。それだのに、あなたはよいぶどう酒を今までとっておかれました」。⑪イエスは、この最初のしるしをガリラヤのカナで行い、その栄光を現された。そして弟子たちはイエスを信じた。
当時の結婚というものは今以上に盛大に祝い、町中の人達が総出で、新婚夫婦の門出を喜んだといいます。この新郎新婦は新家庭を一週間、客に開放し祝宴がもたれている間、王と王妃のような取り扱いを受けたといいます。皆さん、どうですか、今日から来週の日曜まで催されるという結婚式の招待状がきたら！
おそらく貧困と重労働に明け暮れていた人生において、祝いと喜びのこの一週間こそ、この新郎新婦にとって後にも先にもない人生最高の時であったに違いありません。その一週間はそれこそ町のお祭りのような雰囲気であり、幼子からお年寄りまでが、陽気に楽しくその時を過ごしたに違いありません。
今日の箇所はそのような最中に祝いのブドウ酒がなくなったということなのです。言うまでもない、それは祝宴に水を差すようなことになりかねないことです。盛り上がっていた宴が、そのことでしぼんでしまい、そのことを知った人達はやがて家路につき始めるでしょう。七日の予定が二日でお開きとなるかもしれません。
これは招いておいたお客に対する無礼であり、新郎新婦にとっても生涯消えることがない恥となりうることでした。しかし、イエス様はその喜びが失われないようにと、水をブドウ酒に変えたというのが今日の聖書の言葉なのです。
最初にこの問題が母マリアによってイエス様に打ち明けられた時、イエス様はこう言いました。「私と何の関わりがありますか」、英語の聖書はここを「why do you involve me?」と言っています。
このことはすなわち、「なぜ、あなたたちの楽しみ、喜びに私が関わらなければならないのですか？」ということです。この問いに対する結論を言いますと、イエス様はこの後、彼らの喜びと楽しみを継続するために、それに関わったのです。Involveなさったのです。
私はこのカナの婚礼の記事を読みます時に、いつも小学校六年生の時の修学旅行を思い出します。
言うまでもなく私は夜遅くまでは友達と話し、あちこちの部屋を徘徊していました。先生に気づかれないように、こそこそと話しながら夜遅くまで起きていました。しかし、だんだんとうるさくなってしまい、その時に私達の担任であった下山先生が部屋に入ってきたのです。
この先生は当時三十代、真っ黒に日焼けしているガッシリとした先生で、とても厳しい方でした。私達は叱られると思ったのですが、おそるおそる先生に言いました、「先生、今日は清水（友達）の誕生日なんです」。そうしたら、先生はニコッと笑い「じゃー歌わなきゃだめだろー」と一緒にハッピバースディーを歌ってくれたのです。そして「もう少ししたら眠れよ」と行って出ていきました。
私はその時「夜遅くまで起きていることはダメだ」と私達を咎めず、生まれて初めての修学旅行の楽しみと友達の誕生日を喜ぶことに共感してくれた先生が大好きになりました。怒られる、咎められると思っていたのに、それを共に喜んでくれた、その恩師の姿がこのイエス・キリストと重なるのです。
皆さん、ヨハネはこの出来事をこのように閉じています「イエスは、この最初のしるしをガリラヤのカナで行い、その栄光を現された。そして弟子たちはイエスを信じた」（１１）
ヨハネはあえてこの奇跡こそがイエスが初めてなさった奇跡だと記録したのです。その奇跡は嵐を静めるとか、瀕死の人間を救うというような奇跡ではありませんでした。この奇跡は人の日常のささやかな喜びを絶やされることがないように、イエス自身がその出来事に関わったもの、インボルブしたものだったのです。
ここには料理頭の経験からくる「最初に良いブドウ酒を出す」というプロのもてなしがありました。なぜなら最初のしばらくの間は、出席者は皆しらふだからです。しらふの時はブドウ酒の味も分かるからです。しかし、それどころではない、ここではそのブドウ酒自体がなくなってしまったのです。
当然、その祝宴には笑いがあり、歌があり、踊りがあり、喜びがあったのです。イエスはそのような緊急事態に「これが潮時、早めにお開きにしたら」とは言いませんでした。
それどころか、イエスは宴の途中からおそらく宴が終わりを告げるまで最高のブドウ酒を彼らにお与えになったのです。それゆえ、新郎新婦からも、招かれた客たちからも、その喜びと笑いが途切れることはなかったのです。
主にある皆さん、このイエス様の一番、最初の奇跡において、味気のない水を味わい深いブドウ酒に変えたところに、私達の人生を喜んでいいのだ、楽しんでいいのだということを肯定しておられる、そのあなたたちの楽しみと喜びのために、私も関わるぞというイエス・キリストの心がうかがい知ることができないでしょうか・・・。
皆さん、最近、笑っていますか。あなたの家庭には笑いがありますか。私達の教会に笑いがありますか。笑いがいつ起こるかご存知ですか。
聖書の中には笑った人達がいます。いいえ、人達というより、笑った夫婦です。そう、あのアブラハムとサラです。
「アブラハムはひれ伏して笑い、心の中で言った「百歳の者にどうして子が生まれよう。サラはまた九十歳にもなって、どうして産むことができようか」 （創世記１７章１７節）
「それでサラは心の中で笑って言った、わたしは衰え、主人もまた老人であるのに、私に楽しみなどありえようか」（創世記１８章１２節）
「そしてサラは言った、神はわたしを笑わせてくださった。聞く者は皆わたしのことで笑うでしょう」（創世記２１章６節）
彼らがなぜ笑ったかご存知ですか。１００歳になるアブラハム、９０歳になるサラに子供が与えられるといわれたからです。そして、実際に神は彼らに子を与えたからです。
すなわち、彼らの笑いは「自分の固定概念が壊された時」に笑いとなったのです。分かりやすくいいますと「こうなるべき」と思っていたものが予想外のことになる時に私達は笑うのです。
私は毎週、この講壇にネクタイをして立っています。しかし、もしこの礼拝後に、私がカートさんからお相撲さんのぬいぐるみを借りて、それを着て、玄関口に立ったら皆さんは笑うと思います。なぜなら、ネクタイをつけている牧師という固定概念がその時に壊されるからです。
よくスポーツの珍プレー集とか、普通の人達のビデオのハプニングを集めたテレビ番組がありますが、なぜその番組が人気があるのでしょうか。なぜなら、そこには通常こうあるべきという考えをくつがえすハプニングがあるからです。
そして、そのハプニングというのは私達の想像もしていないことであればあるほど愉快なものなのです。
トランプには（元大統領ではありません）数字が記されています。しかし、それだけではトランプはおもしろくありません。トランプには数字ではないカードがあります。私達はそのカードをジョーカーと呼びます（この呼び名はジョークからきています）。数字の羅列、確率をなきものにしてしまう存在、そこに私達の笑いと楽しみがあるのです。
皆さん、このカナの婚礼の台所事情を知っていた料理頭と僕だけがこのイエスがなさったことを見聞きしていました。彼らはこれらの驚くべき出来事、ハプニングを見てどう反応したと思いますか。最初は驚き怪しんだことでしょう。しかし、後になって彼らは笑ったに違いありません。「本当かよ。イエスは水を最高のぶどう酒にしてしまったよ。なんてこった！」
このように「笑いとは固定概念が壊される時に起きる」ということであるならば、私達のクリスチャン・ライフには笑いが保証されているということです。なぜなら信仰をもつということは本来、固定概念が次々と壊されることを意味するからです。
私達の習慣とか経験、さらには私達の常識、限界、数字による確率ということまでを超えた神の働きに私達が目を止めていくことが私達の信仰生活なのですから。そのような意味における神様が私達の生活の中になさるハプニングを私達は日毎に経験していく、そして、そこから私達の生活に笑いが起こる、それがクリスチャン・ライフなのです。
カナの祝宴が暗いものであったとは思えません。そこには喜びと笑いがありました。そして、それが一週間も続いたというのですから、そこには当時の余興といいますか、楽しみ、すなわち「遊び」もあったことでしょう。飲む、食べるだけで一週間はもちません。イエスが水をブドウ酒に変えたことは、その祝宴が続くことを良しとされたということであり、そこでの遊びというものを認めておられるということではないでしょうか。
遊びは、英語でいうところのＰＬＡＹですが、このＰＬＡＹには色々な意味があります。皆さんは「遊び、ｐｌａｙ」という言葉の意味の中に「機械の部品と部品の間の余裕」というものがあるのをご存知でしょうか。興味深いことに、このように遊びという言葉の意味として、空間の余裕ということを言っている言語というのは日本語に限ったことではなく、英語、ドイツ語、フランス語、イタリア語、スペイン語、オランダ語にもそのような言葉の使い方があるのです。
なぜ、多くの国々で機会の部品と部品の間の余裕をあえて「遊び」と呼んでいるのでしょうか。そこには私達人間の遊びも、そのような意味を持っているということが暗示されていないでしょうか。
車にこの遊びがなくなると、ハンドルやブレーキが擦り切れて事故が起きます。同じように私達も遊びがないと燃え尽きてしまうのです。もっと言いますと、遊びというものがあって、はじめて私達は人間として最も力を発揮する状態にいることができるということです。Recreationとは Re-Create、再創造されることなのです。
このカナの婚礼はヨハネだけが記している出来事です。伝説によりますと、そのヨハネはウズラ狩りを楽しんだといいます。その彼の姿を見て「あなたのような偉い人がそんなくだらない遊びをしているのですか」と言われたことがありました。それに対してヨハネはこう答えます。「弓は張ったままではいけない、時にゆるめないと肝心な時に矢を撃つことができない」もしかしたら、ヨハネの心の中には、このカナの婚礼の人々の楽しみと遊びの輪の中にいたキリストの姿があったのかもしれません。
私の母は牧師でした。日曜日、彼女は牧師として毅然と講壇に立ち、主の言葉を取り継ぎました。しかし、日曜の晩、彼女はローブを脱ぎ、本当にリラックスしました。私は幼いながら、そんな母の姿を見るのが大好きでした。
一番、最初のスターウォーズが日本で公開された時、彼女は幼い私を映画館に連れて行ってくれて、私の傍で字幕を全て読んでくれました。父のいない、プロレス好きの私のために、彼女は私のプロレス技の練習相手になって遊んでくれました。
この母の心により、私の心は擦り切れずに守られ、救われたのです。牧師であった彼女を私は今でも尊敬しています。同時に私と共に笑い、人生とは楽しむものだということを身を持って教えてくれた母に心から感謝しています。
お父さん、お母さん、子供と遊んでいますか。家庭に笑いがありますか。私達の主イエス・キリストは記念すべき一番最初の奇跡を喜びと楽しみの最たる場所、結婚式においてなされたのです。
その結婚式の喜び、楽しみ、笑い、遊びが中断されないようにその奇跡はなされたのです。私達はこの出来事を知る時に、神は私達が楽しみ、笑い、遊びと共に生きることを願っていることが分かります。
「楽しみましょう、遊びましょう」、このようなことが講壇から語られることはあまりないかと思います。しかし、今日、お話ししたことの正しさは、一つの問いかけにより確実なものとなります。
父母であるあなたは我が子が人生を楽しむこと、笑顔と共に日々暮らすことを苦々しく思いますか。いいえ、あなたは我が子が人生を楽しむこと、笑顔で暮らすことができることを心から望み、それを何よりも自分の喜びのように喜ぶでしょう。
私達は神を父なる神と呼び、私達はその神の子と呼ばれているのです。そうであるのなら、あなたの人生、そして、私達の教会生活に喜びと笑顔と楽しみがあるのをと父なる神は喜んでくださるに違いありません。
ただし一つだけ、あえて言うまでもありませんが、私達の楽しみが罪となってはいけません。私達が我が子にそのことを望まないように、父なる神もそのことを望んでいないことを、このことはしっかりと心に刻みましょう。
今日の午後からレイバーディキャンプが始まります。子供から大人まで、１２８名の方達が集まります。ヤングファミリーが多く参加されることはとても嬉しいことです。
出席される方々、今日、明日は父なる神のプレイグラウンドでおおいに楽しみましょう。コロナによって多くの忍耐が強いられた子供達の笑顔をそこで見ることができますように。
電気のないテントの中で親子が肩を寄せ合って大地に身を横たえる。その思い出がいつまでも皆さんの心に残りますように。「思い出」だけが天国に持参できる唯一のものなのですから。
そして、これからも私達の教会は皆さんと共に楽しむことを大切にしていきたいと思います。なぜなら、それが神が喜ばれる教会だと確信しているからです。ただ問題が一つあります。もし、牧師がこのことゆえに暴走し始めたら、どうかためらうことなく牧師を止めてください。
お祈りしましょう。
A Church Pleasing to God (14): You May Enjoy Life
Sep 4, 2022
Today’s message title is: “You May Enjoy Life”. We say “protect your life of faith.” Sometimes we are told to “defend Sunday worship to the death.” But why don’t we say “enjoy your life of faith”?
Have we ever thought about “rejoicing in Sunday worship”? The word “protect” puts pressure on our shoulders and makes our hearts tense and ready. And protection inevitably directs our attention only inwardly. From there, the ability to look outward and go out is not easily created. When unnecessary pressure is applied, the tension is transmitted to those around you, and the hearts of those around you become defensive, and their hearts become closed. Conversely, by “enjoying and rejoicing,” we can relax our body and mind.
As Pastor Ichibei mentioned last week, the people who are the best in any profession, sport, or study, are the ones who enjoy their work and have fun doing it.Because they are having fun doing something that others find unpleasant, tiring, or want to cut corners on, the results will naturally be different.
Stop and think about it. “Am I enjoying every day that God is giving me?” “Am I enjoying my life of faith?”
There was a movie called “The Da Vinci Code.” In it, there is a monk named Silas. He always wears the robes that monks wear, but there are countless scars on his body that are hidden by the robes. This is because he is causing himself pain by wrapping something like barbed wire around his body. Then, with his painful body, he kneels before the statue of Jesus on the cross, tightens the barbed wire tightly, and while bearing the pain, he crosses himself and prays. By this asceticism and abstinence, he is trying to make sure that he is indeed following God. Of course, there is no joy or smile on his face; he is always pale and somber. This is extreme, but what about our faith?
Most likely, no one lives such a distorted faith such as Silas. However, if we take the figure of Silas to be extreme legalism, are we not also living with that tendency from time to time? Naturally, there is no joy of living with Jesus there, nor is there any enjoyment to be had.
There is only a sense of obligation and fear that will never be satisfied. Why is there fear and no fulfillment? The answer is simple. God does not want that. Clearly, this is not the way of life that Jesus Christ proclaimed.
Today, I will tell you that God the Father wants us to have fun and rejoice, and He is pleased with that.
The Bible mentions “wedding” in various places. Today, I would like to focus on the most famous of these, the wedding in Cana, that took place in Jesus’ time. I will read John 2:1-11.
1 On the third day a wedding took place at Cana in Galilee. Jesus’ mother was there, 2 and Jesus and his disciples had also been invited to the wedding. 3 When the wine was gone, Jesus’ mother said to him, “They have no more wine.”4 “Woman, why do you involve me?” Jesus replied. “My hour has not yet come.”5 His mother said to the servants, “Do whatever he tells you.”6 Nearby stood six stone water jars, the kind used by the Jews for ceremonial washing, each holding from twenty to thirty gallons. 7 Jesus said to the servants, “Fill the jars with water”; so they filled them to the brim.8 Then he told them, “Now draw some out and take it to the master of the banquet.” They did so, 9 and the master of the banquet tasted the water that had been turned into wine. He did not realize where it had come from, though the servants who had drawn the water knew. Then he called the bridegroom aside 10 and said, “Everyone brings out the choice wine first and then the cheaper wine after the guests have had too much to drink; but you have saved the best till now.”11 What Jesus did here in Cana of Galilee was the first of the signs through which he revealed his glory; and his disciples believed in him.
In those days, weddings were celebrated more grandly than now, and the whole town came out to rejoice in the newlyweds’ coming together. The bride and groom were treated like a king and queen during the week, while their new home was opened to guests and a feast was held. Dear people, what would it be like to get an invitation to a wedding that will be held from today until next Sunday!
In a life of poverty and hard labor, this week of celebration and joy must have been the best time of the bride and groom’s lives, never to be experienced again. The whole week was like a town festival, and everyone from young children to the elderly must have spent it merrily and happily.
Today’s passage is about the celebration running out of wine in the midst of such an occasion. Needless to say, it is something that could put a damper on the festivities. The lively feast will be dampened by it, and those who learn of it will soon begin to go home. The scheduled seven-day event may end in two days.
This would have been disrespectful to the invited guests, and could be a lifelong shame for the bride and groom. However, today’s Bible passage says, Jesus turned water into wine, so that their joy would not be lost.
When this problem was first confided to Jesus by his mother Mary, Jesus said, “Why do you involve me?” This means, in other words, “Why should I be involved in your enjoyment and your pleasure?” The conclusion to this question is that Jesus got involved in it, so that they could continue their enjoyment and rejoice afterwards. He got involved.
Whenever I read this passage about the wedding in Cana, I am reminded of a school trip I took in the sixth grade of elementary school. Of course, I stayed up late talking to friends and wandering from room to room. I stayed up late at night, sneaking around talking quietly, so the teacher wouldn’t notice. However, it got louder and louder, and that’s when our teacher, Shimoyama-sensei, came into the room.
This teacher was in his thirties at the time, solidly built with a dark tan, and very strict. We thought we would be scolded, but fearfully I said to the teacher, “Sensei, today is Shimizu’s (my friend’s) birthday.” The teacher smiled and said, “Then you have to sing, don’t you?” and sang the Happy Birthday Song with us. Then he said, “Go to sleep in a little while,” and left.
I loved my teacher at that time, who did not condemn us for staying up late at night, but empathized with our enjoyment of our first school trip in our lives and the joy of our friends’ birthday. The image of that mentor, who I thought was going to be angry and condemn us, but rejoiced with us, overlaps with this Jesus Christ.
Dear people, John closes this incident in this way: “What Jesus did here in Cana of Galilee was the first of the signs through which he revealed his glory; and his disciples believed in him.”
John dared to record that this was the first miracle Jesus had ever performed.
The miracle was not one of calming a storm or saving a dying man. This miracle was something that Jesus Himself got involved in the event, so that the small joys of a person’s daily life would not be cut off.
Here was the professional hospitality that comes from the experience of the master of the banquet: “Everyone brings out the choice wine first”. This is because, in the beginning, everyone present is sober. When they are sober, they can taste the wine. But far from it, here the wine itself is gone.
Naturally, there was laughter, singing, dancing, and joy at the feast. Jesus did not say in such an emergency, “Well, this is the right time, why don’t we end this thing early.”
On the contrary, Jesus gave them the best wine from that point on in the feast until probably the end of the feast. Hence, there was never a break in the joy and laughter, both from the bride and groom and from the invited guests.
People in the Lord, in this very first miracle of Jesus, where He turned tasteless water into wine that tasted so good, He affirms that we are allowed to rejoice and enjoy our lives. Can you not see the heart of Jesus Christ who for your enjoyment and joy will also get involved….
Dear people, have you been laughing lately? Is there laughter in your home? Is there laughter in our church? Do you know when laughter occurs?
There are people in the Bible who laughed. No, not people, but rather a couple who laughed. Yes, that Abraham and Sarah.
17 Abraham fell facedown; he laughed and said to himself, “Will a son be born to a man a hundred years old? Will Sarah bear a child at the age of ninety?” (Genesis 17:17)
12 So Sarah laughed to herself as she thought, “After I am worn out and my lord is old, will I now have this pleasure?” (Genesis 18:12)
6 Sarah said, “God has brought me laughter, and everyone who hears about this will laugh with me.” (Genesis 21:6)
Do you know why they laughed? It is because they were told that a child would be given to Abraham, who will be 100 years old, and Sarah, who will be 90! And because God did in fact give them a child.
In other words, their laughter became laughter “when their stereotypes were broken.” To put it simply, we laugh when what we thought “should happen” turns out to be unexpected.
I stand at this pulpit every week wearing a tie. However, if I borrowed a sumo wrestler outfit from Kurt after this service, put it on, and stood in the doorway, I think you would all laugh. That is because the stereotype of the tie-wearing pastor is then broken.
There are often TV shows that are collections of sports bloopers or videos of happenings of ordinary people, but why are these shows so popular? Because there are happenings that overturn the idea of how things are usually supposed to be. And the more unimaginable the happening is, the funnier it is.
Playing cards are marked by numbers. But that is not the only thing that makes playing cards interesting. There is a card in the deck that does not have a number. We call that card, a joker (the name comes from a joke). Among a list of numbers, something exists that makes probability disappear, is where our laughter and enjoyment come from.
Dear people, only the master of the banquet and the servant, who knew what was going on behind the scenes of this wedding in Cana, saw and heard what Jesus did. How do you think they reacted to these amazing events and happenings?
At first, they must have been surprised and suspicious. But later they must have laughed. “Really?! Jesus turned water into the best wine ever! How amazing!”
Thus, if “laughter is what happens when stereotypes are broken,” then laughter is guaranteed in our Christian life. This is because having faith inherently means that stereotypes are broken one after another.
It is because our life of faith is to stop to look at God’s work that transcends our habits, our experiences, our common sense, our limitations, and even our numerical probabilities. In this sense, we experience the happenings that God makes in our lives, day by day, and from these happenings, our lives are filled with laughter, and that is the Christian life.
It is hard to imagine that the wedding feast in Cana was gloomy. There was joy and laughter there. And since it was said to have lasted for a week, there must have been some entertainment or fun, or “play” in those days. Drinking and eating alone will not last a week. The fact that Jesus turned water into wine means that he approved of the continuation of the feast and the play that went on there.
Play in Japanese is ASOBI, and this ASOBI has many meanings. Do you know that one of the meanings of the word “asobi or play” is “the space between the parts of a machine”? Interestingly, this meaning of the word “play” as referring to spaciousness is not limited to the Japanese language; English, German, French, Italian, Spanish, and Dutch also have such usage of the word.
Why do many countries call the space between parts of a machine, “play”? Isn’t it implied there that our human play also has such a meaning?
When a car loses this play, the steering wheel and brakes wear out and an accident occurs. In the same way, if we don’t have play, we will burn out.
More to the point, it is only through play that we can be in our most powerful state as human beings. Recreation is to Re-Create, to be re-created.
This wedding in Cana is an event that only John records. Legend has it that John enjoyed hunting quail. When a person saw him, he was told, “A great man like you playing such a silly game?” To this John replies, “The bow must not remain taut, but must be loosened from time to time, or you will not be able to shoot an arrow at the critical moment.” Perhaps, in John’s mind, he saw Christ in the circle of fun and games of the people at this wedding in Cana.
My mother was a pastor. On Sundays, she stood resolutely in the pulpit as a pastor, and she spoke the word of the Lord. However, on Sunday evenings, she took off her robe and really relaxed. Even though I was very young, I loved seeing my mother like that. When the very first Star Wars movie was released in Japan, she took me, a young boy, to the movie theater and read all the subtitles by my side. Being without a father, and because of my love of pro wrestling, she played with me by becoming my pro wrestling skills training partner.
This mother’s heart, protected my heart from wearing thin, and saved me. She was a pastor and I still respect her now. At the same time, I am truly grateful to my mother, who laughed with me and taught me with her own body that life is meant to be enjoyed.
Fathers and mothers, do you play with your children? Is there laughter in your home? Our Lord Jesus Christ performed the first and most memorable miracle in the greatest place of joy and fun: the wedding ceremony.
The miracle was done so that the joy, fun, laughter, and play of the wedding would not be interrupted. When we know of this event, we know that God wants us to enjoy, laugh, and live with play.
“Let’s have fun, let’s play,” is something you don’t often hear from the pulpit. However, the correctness of what I have told you today is ensured by one question.
Do you, the parents, feel bitter that your child enjoys life and lives each day with a smile on his or her face? No. You will truly desire for your child to enjoy life and to live with a smile on his or her face, and more than anything else, you will rejoice in that as if it were your own joy.
We call God, God the Father, and we are called children of God. If that is so, God the Father must be pleased to see joy, smiles and fun in your life and in our church life.
One thing, however, goes without saying, and that is that our enjoyment must not become a sin. Let us keep this firmly in mind, that just as we do not want that for our children, neither does God the Father want that for us.
The Labor Day Camp will begin this afternoon. There will be 128 people, children and adults, in attendance. We are very happy to see so many young families participating.
Attendees, let’s have a lot of fun, today and tomorrow, at God the Father’s playground. May we see the smiling faces of the children who have been forced to endure so much due to the coronavirus.
A parent and child lie on the ground, shoulder to shoulder, in a tent with no electricity. May those memories remain in your hearts forever.「 “Memories” are the only thing we can bring with us to heaven.
And, our church would like to continue to cherish having fun together with all of you. This is because, we are convinced that is a church pleasing to God.There is just one problem. If a pastor starts to get out of control because of this, please do not hesitate to stop him. Let us pray.
本日のおもちかえり
２０２２年９月４日
１）あなたは「日曜礼拝を喜ぶ」とか「クリスチャンライフを楽しむ」と思ったことがありますか。なぜですか。
２）なぜ信仰生活や教会生活から喜びや楽しみが失われ、そこに義務感がわいてくるのでしょうか。
３）ルカ２章１節ー１１節を読みましょう。イエス様が水をぶどう酒に変えることにより、どんな危機から免れましたか。このことにより何を維持することができましたか。
４）イエス様が婚礼の喜びに関わったということは、私達にどんなメッセージを投げかけますか？
５）聖書は笑いについて記録しています（創世記１７章１７節、創世記１８章１２節、創世記２１章６節）。この笑いに共通していることはなんですか。人はどんな時に笑いますか。なぜ信仰生活は本来、笑いで満ちているべきなのでしょうか。
６）なぜ「遊ぶことは」は大切なのでしょうか。あなたは我が子が遊んでいる姿を見る時に何を感じますか。彼らが人生を楽しんでいることを苦々しく思いますか。父なる神は子なる私達にどんな思いを持っておられますか。
７）私達の教会が楽しみと喜びの場になることを父なる神様はどう見ておられると思いますか。
