イエス・キリストの誕生を神学的な言葉で「受肉」と呼びます。神なるイエスが人の肉体をとられて生まれたということです。イエス様は私達が生まれた時と同じように、この地に全く無防備な姿で身を横たえ、自分の命をつなぐ全てのケアーを完全に他者に委ねるというところから、その生涯を始め、人に命の息を吹き込まれたお方が、私達と同じ肺機能を用いて呼吸をする肉体を有するようになられました。そうです、この受肉にはイエス様が「人間と全く等しく、病死を宿命とする肉体をもった」という意味があります。
「割礼」は神が求め、ユダヤ民族の間でなされていた生後８日目の男子の性器の皮を切る儀式です。イエス様は親であり、ユダヤ人であったヨセフとマリアの信仰によって割礼を受けました。私達のアイデンティテイが私達の民族性と結びついていますように、イエス・キリストのアイデンティーはこの時、ユダヤ民族と結びついたのです。そして、何よりも大きなことは、イエス様が割礼を受けたということは、神がユダヤ民族に与えた律法の下に自らを置いたということなのです。
もしイエス様がこの地に誕生せず、割礼を受けずに「神の立場」を保っていたとするのなら、死も苦しみもイエス様に近寄ることはできなかったでしょう。しかし、イエス様は私達と同じように、死と苦しみに近づくのみならず、私達のために、それを自ら負う者となられました。
イエス様は公けにその宣教を始める前にバプテスマのヨハネから「洗礼」を受けられました。躊躇するヨハネに「全て正しいことを成就をすることはふさわしい」と言われました。「成就」とは「前に言われていたことが実現する」ということです。このイエス様の言葉は、この時からさかのぼること７５０年も昔に、預言者イザヤが書き残したこのイエス・キリストに関する預言の成就でした。『これは彼が死にいたるまで、自分の魂を注ぎだし、とが（罪）ある者と共に数えられたからである』（イザヤ５３章１２節）。
受肉、割礼、洗礼から導かれる神のメッセージは何なのでしょうか。
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神に喜ばれる教会（８）：受肉、割礼、そして洗礼
２０２２年７月２４日
二週間前、私達は「悔い改め」ということについてみてまいりました。この地球で最初の教会が建て上げられていくにあたり、聖霊を受けたペテロは神の言葉を人々に語りました（使徒行伝２章１４節－３６節）。
その言葉を聞いていた者達はペテロに尋ねました。
人々はこれを聞いて、強く心を刺され、ペテロやほかの使徒たちに、「兄弟たちよ、わたしたちは、どうしたらよいのでしょうか」（使徒行伝２章３７節）
この問いかけにペテロはこう答えました。
「悔い改めなさい。そして、あなたがたひとりびとりが罪のゆるしを得るために、イエス・キリストの名によって、バプテスマ（洗礼）を受けなさい」（使徒行伝２章３８節）
そこで、彼の勧めの言葉を受けいれた者たちは、バプテスマを受けたが、その日、仲間に加わったものが三千人ほどあった（使徒行伝２章４１節）
ペテロの「悔い改めよ」という勧めに、強く心を刺された者達は、その勧めの言葉の通りに悔い改め、バプテスマ、すなわち洗礼を受けたのです。このように２０００年前の初代教会は「悔い改め」と「洗礼」というメッセージに応答した人達によって始まり、形成されていきました。以来、２０００年間、キリスト教会はこのことを繰り返し、今日にいたっています。
そして、このことは今日の私達の教会も何ら変わりがありません。その洗礼を今日はエリスケン理恵さんと竹内麻佑子さんがお受けになります。そこで、今日はこの「洗礼」ということについてお話ししたく願っております。
意外に思われるかしれませんが、イエス・キリストは公生涯を始めるにあたり、バプテスマのヨハネに自分に洗礼を授けるようにと願い、ヨハネから洗礼を受けたということが聖書には書かれています。
なぜ「意外」と申し上げたかと言いますと、先々週、お話ししましたようにイエス様ご自身も、ヨハネも、またペテロも「悔い改めて、洗礼をうける」ことをメッセージとして勧めてきたのであり、そうなりますとイエス様にも「悔い改めること」、すなわち「罪」があったということになるからです。しかし当然、神の子なるイエス・キリストには罪がなく、それゆえに悔い改めも必要ありませんでした。
しかし、それでもイエス様は洗礼を受けることを望まれたのです。なぜでしょうか。このことを知るためにはイエス・キリストの生涯に起きた他の二つのことも含めてみていく必要があります。
まずイエス・キリストの「誕生」ということです。そうです、クリスマスの出来事です。このイエス様の誕生を神学的な言葉で「受肉」と呼びます。神なるイエスが人の肉体をとられて生まれたということです。この受肉にはどのような意味があるのでしょうか。誰しも人たる者、この世界に生まれてきました。神の子なるイエス・キリストもそれに従い、マリヤを通して生まれてきたのです。
人の住む地のはるか上から、私達を見下ろしていたようなお方が、私達が生まれた時と同じように、この地に未防備な身を横たえました。イエス様は自分の命をつなぐ全てのケアーを完全に他者に委ねるというところから、その生涯を始めたのです。
人に命の息を吹き込まれたお方が、人と同じ肺機能を用いて呼吸をする肉体を有するようになられたのです。そうです、この受肉には神なるイエス様が「人間と全く等しく、病死を宿命とする肉体をもった」という意味があります。
こうして誕生したイエス様はユダヤ人の間でなされていた「割礼」を受けました。割礼とはさかのぼること今から４０００年前、ユダヤ人の祖先であるアブラハムに神が命じたことでした。
9 神はまたアブラハムに言われた、「あなたと後の子孫とは共に代々わたしの契約を守らなければならない。あなたがたのうち10 男子はみな割礼をうけなければならない。これはわたしとあなたがた及び後の子孫との間のわたしの契約であって、あなたがたの守るべきものである。（創世記１７章９節−１０節）。
割礼はユダヤ人男子が生まれた時、誕生八日目に男性性器の皮を切ることにより、ユダヤ人としての神の前のアイデンティティーをあらわすものでした。
当時は石を削った小刀のようなものでその皮は切られたことでしょう。今のような衛生状態のいい時代ではありませんから、ある意味、それは命がけのことでした。
その命をかけた割礼によって「我が子は全く神の所有なのだ」という親の信仰の告白がなされたのです。そうです、ユダヤ民族は神への全き服従として子に割礼をほどこしたのです。この儀式に従い、イエス様は親であり、ユダヤ人であったヨセフとマリアの信仰によって割礼を受けたことがルカ２章２１節に記されています。
ユダヤ民族は世界で神との歴史をもち、さらに驚くべきことにその歴史がことごとく記録されている唯一の民族です。私達のアイデンティテイが私達の民族性と結びついていますように、イエス・キリストのアイデンティーはこの時、ユダヤ民族と結びついたのです。
アブラハムに語りかけ、彼を祖先とするユダヤ民族をこの世界に誕生させたのは神です。
神の一人子イエスは、自らが誕生させた民族に連なり、その外面的な印により、その生涯を全く神により頼む民の一人となったのです。
そして、何よりも大きなことは、イエス様が割礼を受けたということはイエス・キリストが、神がユダヤ民族に与えた律法の下に自らを置いたということなのです。
律法の下にご自身を置かれたということは、罪の汚れからきよめられるために、罪の汚れのない神のみ子が、律法を守らなければならないという立場をとられたということです。
主にある皆さん、どうかこのことを覚えてください。もしイエス様が人の姿として生まれず、割礼を受けずに神の立場を保っていたとするのなら、死も苦しみもイエス様に近寄ることはできなかったでしょう。
しかし、イエス様は私達と同じように、死と苦しみに近づくのみならず、それを自ら負う者となられました。パウロがガラテヤ書４章で記していますように、イエス様は律法の支配下にある私達を救うために律法の支配下にある者たちと同じになってくださったのです。
そして、三つ目にイエス様が受けたこと、それが「洗礼」なのです。イエス様は公けにその宣教を始める前にバプテスマのヨハネからこのようにして洗礼を受けられました。
13そのときイエスは、ガリラヤを出てヨルダン川に現れ、ヨハネのところにきて、バプテスマを受けようとされた。14ところがヨハネは、それを思いとどまらせようとして言った、「わたしこそあなたからバプテスマを受けるはずですのに、あなたがわたしのところにおいでになるのですか」。15しかし、イエスは答えて言われた、「今は受けさせてもらいたい。このように、すべての正しいことを成就するのは、われわれにふさわしいことである」。そこでヨハネはイエスの言われるとおりにした。16イエスはバプテスマを受けるとすぐ、水から上がられた。すると、見よ、天が開け、神の御霊がはとのように自分の上に下ってくるのを、ごらんになった。17また天から声があって言った、「これはわたしの愛する子、わたしの心にかなう者である」（マタイ３章１３節－１７節）
ここでヨハネは自らとイエス・キリストについてはっきりと一線を引いていたことが分かります。そうです、ヨハネにとりましてイエス様は全く別格のお方であり、その時、彼は神の子なるイエスが洗礼を受けるということに対して躊躇していました。これらから分かることはイエス様の洗礼と私達の洗礼は同じではないということです。それではイエス様の洗礼とは何だったのでしょうか。
このところでイエス様は躊躇するヨハネに「全て正しいことを成就をすることはふさわしい」（１５）と言われました。
「成就」とは「前に言われていたことが実現する」ということです。このイエス様の言葉は、この時からさかのぼること７５０年も昔に、預言者イザヤが書き残したこのイエス・キリストに関する預言の成就でした。
『これは彼が死にいたるまで、自分の魂を注ぎだし、とが（罪）ある者と共に数えられたからである』（イザヤ５３章１２節）
そうです、その時、イエス様は罪なきお方でありながら「罪人の一人として数えられること」を自らにふさわしいことして受け止められ、ヨハネから洗礼を受けることを良しとされたのです。
ここには「彼が死に至るまで」と書かれています。「死に至るまで」という言葉には「その誕生から始まり、死ぬ時まで」という意味が含まれています。
すなわち、イエス様が「罪人の一人として数えられた」ということは、これまでお話ししてきましたように、その生の始まりである誕生において、割礼において、そして洗礼において全うされてきたということなのです。
なぜ、イエス様はこの「受肉」「割礼」「洗礼」というプロセスを一つ一つ、確実に経てこられ、罪人の一人として数えられることの成就に努めたのでしょうか。受肉、割礼、洗礼の先にはこれらの最終的な目的となるものがあります。そう、それはイエス様の十字架です。
「イエス・キリストの誕生」は、イエス様が死という宿命を負いながら、十字架への道を歩み始めたことを意味しました。「イエス・キリストの割礼」は、イエス様がユダヤ民族と同じように、自らを律法による救いの限界の下に置いたことを意味しました。
「イエス・キリストの洗礼」は、彼が罪人として数えられることにより、十字架の上で父なる神により裁かれるということを意味しました。
このようにイエス様の生涯はその始まりから十字架に向かうものであり、自らが罪人の一人として、十字架におかかりになるために、これらのことは必要不可欠なことであったのです。ご存知のように十字架とは処刑のことで、それは罪人に対してなされる極刑でありました。このイエスの十字架についてパウロはこう書いています。
『知者はどこにいるか。学者はどこにいるか。この世の論者はどこにいるか。神はこの世の知恵を、愚かにされたではないか。この世は、自分の知恵によって神を認めるに至らなかった。それは、神の知恵にかなっている。そこで神は、宣教の愚かさによって、信じる者を救うこととされたのである』（コリント第一の手紙１章２０節―２１節）。
当時、ユダヤ人は「十字架にかかる者は神に呪われた者である」と考えていました。それゆえに彼らは「その十字架によって我々が救われるというようなことは愚かさの極みだ」と考えていました。
そのことに対してパウロはイエス・キリストは人間の知恵と常識を超えた方法、すなわち我々が思う愚かさの極致である十字架に自らおかかりになることによって我々、人間を救おうとされたのだと語ったのです。
このことについてパウロは、ここに記されている『そこで神は、宣教の愚かさによって、信じる者を救うこととされたのである』（２１節）という「信じるものを救うこととされた」という「されたという言葉をパウロは新約聖書の原語であるギリシア語において、裁判長が最終判決を出す時に使われる法律の専門用語を使っているのです。
すなわち人々が「愚かと思われる十字架により、それを信じる者を救うこととされた」という決議は、イザヤよりはるか昔に父なる神、子なる神キリスト、聖霊なる神、すなわち三位一体の神が、「人をどのように救えばいいのだろうか」ということについて、天の議会で、議論され合意されたようなことなのだ、それが三位一体の神の最終決定であり、その決定は今も有効なのだとパウロはここに書いたのです。このことから、この十字架に導かれるイエス様の誕生も割礼も洗礼も三位一体の神の意にかなうことであったということが分かるのです。
主にある皆さん、私達が罪を悔い改め、罪の赦しをいただき、洗礼に導かれるということの背後には、このように私達が知り得ない天における神の壮大なご計画があったのです。そして、これらの背後にあるものは神の私達に対する人知を超えた愛なのです。これから理恵さん、麻佑子さんが受けられる洗礼は、この神の不動の天の決議によって保証されたものであり、その救いは確かなものなのです。
そして、これらの救いの成就に踏まえて、この時のイエス様の洗礼にはもう一つの意味がありました。イエス様が洗礼を受けました時に「これはわたしの愛する子、わたしの心にかなうものである」という天からの神の声があり、洗礼を受けた瞬間には、天から聖霊が注がれることにより、この洗礼はメシアの就任式であったということです。
十字架による人の救いを決定された三位一体の神は、そのためにイエスのメシアとして就任にも立ち会われたのです。そして、驚くべきことに、その三位一体の神がイエスの洗礼に立ち会われたように、神は今日、私達の洗礼式にも立ち会ってくださるのです。
それゆえに、これから理恵さん、麻佑子さんが洗礼を受ける時、すなわちいよいよ水の中に全身が浸る直言に牧師は全世界に向かって、こう宣言するのです。
「我、父と、子と、聖霊の御名により、汝にバプテスマを授ける」。
これは牧師が決めた決まり文句ではないのです。それは主イエスご自身が私達に対して「父、子、聖霊の御名によってバプテスマを授けなさい」（マタイ２８章１９節）と命じられていることなのであり、私達はその命令に従い、これから洗礼式をもつのです。その時、三位一体の神が私達と共にいてくださり、その洗礼の証人となってくださるのです。
このような就任式によって始まりましたイエス様の生涯は、この後のイエス・キリストがどのように人の間で生きたかということと全く合致しているのです。これらのことをパウロは驚きと感動をもって書き残しました。
『6キリストは、神のかたちであられたが、神と等しくあることを固守すべき事とは思わず、7かえって、おのれをむなしうして僕のかたちをとり、人間の姿になられた。その有様は人と異ならず、8おのれを低くして、死に至るまで、しかも十字架の死に至るまで従順であられた。9それゆえに、神は彼を高く引き上げ、すべての名にまさる名を彼に賜わった。10それは、イエスの御名によって、天上のもの、地上のもの、地下のものなど、あらゆるものがひざをかがめ、11また、あらゆる舌が、「イエス・キリストは主である」と告白して、栄光を父なる神に帰するためである』（ピリピ２章６節―１１節）
『キリストは、神のかたちであられたが、神と等しくあることを固守すべき事とは思わず』というところにイエス・キリストの受肉があり、『かえって、おのれをむなしうして僕のかたちをとり、人間の姿になられた。その有様は人と異ならず』というところにイエス・キリストの割礼があり、『おのれを低くして、死に至るまで、しかも十字架の死に至るまで従順であられた』というところに神の子であるにもかかわらず洗礼を受けられたイエスの従順があります。
そして、これらのことゆえに神はイエスを高く引き上げ、すべての名にまさる名を彼に賜わり、イエスの御名によって、天上のもの、地上のもの、地下のものなど、あらゆるものがひざをかがめ、また、あらゆる舌が、「イエス・キリストは主である」と告白して、栄光を父なる神に帰するようにされたのです。
私達はイエスとは違い、神の前に明らかに罪人であるのですから、イエスの十字架を前に自分の罪を悔い改め、罪の赦しを受けました。
イエス様にとりまして洗礼が就任式であったように、私達も洗礼を受ける時、父なる神、子なる神、聖霊なる神、お立合いのもと、全世界に私達はイエスの十字架により、新しい命を生き始めるのだと宣言するのです。
イエス様はこれまでお話ししてきました全てのことを成就したのち、すなわち誕生し、ユダヤ人として育ち、罪人と共に生き、彼らに赦しを宣告し、最後に罪人の一人として数えられ十字架で殺され、そして聖書が記しているように復活し、天にかえられる直前、私達にこういう言葉を残したのです。
18イエスは彼らに近づいてきて言われた、「わたしは、天においても地においても、いっさいの権威を授けられた。19それゆえに、あなたがたは行って、すべての国民を弟子として、父と子と聖霊との名によって、彼らにバプテスマを施し、20あなたがたに命じておいたいっさいのことを守るように教えよ。見よ、わたしは世の終りまで、いつもあなたがたと共にいるのである」（マタイ２８章１８節－２０節）
このイエス様の言葉ゆえに私達の教会はこれからもイエス・キリストの権威のもと、全ての人にイエスに命じられているいっさいのことを守るようにと教え、彼らをキリストの弟子とし、父と子と聖霊との名によって彼らにバプテスマを授け続けていくのです。
永遠の昔から、そのご計画を成されている神様は間違いなく、このことを喜んでくださることでしょう。そして、それは私達にとりましても大きな喜びなのです。
私達の教会はこのミッションを神から委ねられている教会であり、またそのミッションは世の終わりまで、いつも私達と共にいてくださるイエス・キリストゆえに、これからも実現していくのです。お祈りしましょう。
A Church Pleasing to God (8): Incarnation, Circumcision, and Baptism
July 24, 2022
Two weeks ago, we looked at “repentance.” As the first church on earth was being established, Peter, who received the Holy Spirit, spoke the Word of God to the people (Acts 2:14-36).
Those who had heard those words asked Peter.
When the people heard this, they were cut to the heart and said to Peter and the other apostles, “Brothers, what shall we do?” (Acts 2:37)
To this question, Peter responded.
Peter replied, “Repent and be baptized, every one of you, in the name of Jesus Christ for the forgiveness of your sins.” (Acts 2:38)
Those who accepted his message were baptized, and about three thousand were added to their number that day. (Acts 2:41)
Those whose hearts were convicted by Peter’s exhortation to “repent,” repented and were baptized. Thus, 2000 years ago, the first church began and was formed by those who responded to the message of “repentance” and “baptism.” Since then, for 2000 years, the Christian Church has repeated this, and continues to do so today.
And this is no different for our church today. Rie Elsken and Mayuko Takeuchi will receive that baptism today.So today, I would like to talk about this “baptism”.
It may seem unexpected, but at the beginning of His public life, Jesus Christ asked John the Baptist to baptize Him, and the Bible says that he was baptized by John.
The reason I said “unexpected” is because, as I mentioned the other week, Jesus Himself, and also John and Peter gave messages of exhortation to “repent and be baptized,” so this would mean that Jesus also had to “repent,” and therefore had “sin”. But of course, Jesus Christ, the Son of God, had no sin and therefore needed no repentance.
However, even so, Jesus still desired to be baptized. Why is this? To understand this, we need to include two other things that happened in the life of Jesus Christ.
Yes, it is the Christmas event. In theological terms, this birth of Jesus is called “incarnation”. That is, the divine Jesus took on human flesh and was born. What kind of meaning is there to this incarnation? Everyone who is a human being is born into this world. Jesus Christ, the Son of God, also following in this manner, was born through Mary.
The One from far above who looked down on us as human beings who dwell on the earth, laid down His unprotected body on this earth, just as we were born. Jesus began his life by completely entrusting all care for His life to others.
The One who breathed into human beings the breath of life, came to have a body that breathes using the same lung functions as a human being. Yes, this incarnation means that the divine Jesus “took on a body that was completely equal to human beings, and destined for sickness and death.”
Jesus was thus born and underwent the “circumcision” that was practiced among the Jews. Circumcision was commanded by God to Abraham, the ancestor of the Jewish people, 4000 years ago.
9 Then God said to Abraham, “As for you, you must keep my covenant, you and your descendants after you for the generations to come. 10 This is my covenant with you and your descendants after you, the covenant you are to keep: Every male among you shall be circumcised (Genesis 17:9-10).
Circumcision was a way for Jewish boys to express their identity before God as a Jew by cutting the foreskin of their male genitalia on the eighth day of their birth.
In those days, that skin would have been cut with something like a small knife carved out of stone. In a sense, it was a life-threatening situation, since sanitary conditions were not as good as they are today.
Through the circumcision with which the child risked his life, the parents confessed their faith that “my child completely belongs to God.” Yes, the Jewish people circumcised their children in total submission to God.
As recorded in Luke 2:21, according to this rite, Jesus was circumcised by the faith of his Jewish parents, Joseph and Mary.
The Jewish people are the only people in the world with a history with God and, even more amazingly, whose history is documented at every turn. Just as our identity is tied to our ethnicity, so the identity of Jesus Christ was tied to the Jewish people at this time.
It was God who spoke to Abraham, and brought the Jewish people into existence in this world with him as their ancestor. Jesus, God’s only begotten Son, by an outward sign, became one of the people who He Himself had brought into existence, and lived His life as one of the people who were totally dependent on God.
And most significantly, Jesus’ circumcision means that Jesus Christ placed Himself under the law that God gave to the Jewish people.
The fact that He placed Himself under the law, meant that in order to be cleansed from the stain of sin, the Son of God who was without the stain of sin, took the position that the law must be observed.
People in the Lord, please remember this.
If Jesus had not been born in human form and had retained his divine status without being circumcised, neither death nor suffering would have been able to come near Him.
However, Jesus not only approached death and suffering like us, but also took it upon Himself to bear it. As Paul wrote in Galatians 4, Jesus became like those under the rule of the law to save us who are under the rule of the law.
And the third thing Jesus received, was “baptism.” Jesus was baptized in this way by John the Baptist before beginning his public ministry.
13 Then Jesus came from Galilee to the Jordan to be baptized by John. 14 But John tried to deter him, saying, “I need to be baptized by you, and do you come to me?”15 Jesus replied, “Let it be so now; it is proper for us to do this to fulfill all righteousness.” Then John consented.16 As soon as Jesus was baptized, he went up out of the water. At that moment heaven was opened, and he saw the Spirit of God descending like a dove and alighting on him. 17 And a voice from heaven said, “This is my Son, whom I love; with him I am well pleased.”(Matthew 3:13-17).
Here we see that John drew a clear line between himself and Jesus Christ.Yes, to John, Jesus was on a totally different level, and at the time he was reluctant about Jesus, the Son of God, receiving baptism. What we can understand from this is that Jesus’ baptism and our baptism are not the same. So then, what was Jesus’ baptism?
At this point, Jesus tells John, who is reluctant, “Let it be so now; it is proper for us to do this to fulfill all righteousness.” (15)
By “fulfill” it means “to fulfill what was said before.” These words of Jesus were the fulfillment of a prophecy about this Jesus Christ, written by the prophet Isaiah 750 years before this time.
because he poured out his life unto death, and was numbered with the transgressors (Isaiah 53:12).
Yes, at that time, although Jesus was sinless, He accepted “being numbered with the transgressors” as something appropriate for Himself, and He made it proper for Himself to be baptized by John.
In the words, “unto death,” includes the meaning of “starting from birth, and until the time of death.”
n other words, as we have been saying, Jesus being “numbered with the transgressors,” means that it has been fulfilled in birth that is the beginning of life, in circumcision, and in baptism.
Why did Jesus go through this process of “incarnation,” “circumcision,” and “baptism” one by one without fail, and strive to fulfill being numbered with the transgressors?
Beyond the incarnation, circumcision, and baptism is the ultimate goal of these.Yes, it is the cross of Jesus.
“Jesus Christ’s birth” meant that Jesus began His journey to the cross, carrying with Him the destiny of death.
“Jesus Christ’s circumcision” meant that Jesus, like the Jewish people, placed Himself under the limits of salvation according to the Law.
“Jesus Christ’s baptism” meant that He was numbered with the transgressors, and thus was to be judged by God the Father on the cross.
Thus, Jesus’ life was from its beginning heading to the cross, and these things were essential for Him to go to the cross as one of the sinners Himself.
As you know, the cross is an execution, a capital punishment for sinners. Paul writes about the cross of Jesus as follows.
20 Where is the wise person? Where is the teacher of the law? Where is the philosopher of this age? Has not God made foolish the wisdom of the world? 21 For since in the wisdom of God the world through its wisdom did not know him, God was pleased through the foolishness of what was preached to save those who believe (1 Corinthians 1:20-21).
At that time, Jews believed that “Cursed is everyone who is hung on a cross.” Hence, they believed that “such a thing as our salvation by that cross is the height of folly.”
To this Paul says, that Jesus Christ in a way that transcends human wisdom and common sense, by putting Himself upon the cross, which we consider to be the height of foolishness, wanted to save us, human beings.
On this subject Paul writes here, “God was pleased through the foolishness of what was preached to save those who believe.” (21) The word “was” in the original Greek of the New Testament used by Paul in writing, “was pleased . . . to save those who believe,” is a legal term used by a judge when issuing a final verdict.
Paul wrote here that the verdict, “through the foolishness of the cross, those who believe in it are saved,”、was the final decision of God the Father, Christ the Son, and God the Holy Spirit, that is, the Triune God, as they discussed and agreed upon in the heavenly assembly long before Isaiah about “how to save men?”, and that final verdict of the Triune God is still valid now.
From this we can see that the birth, circumcision, and baptism of Jesus leading to this crucifixion were all in accordance with the will of the Triune God.
People in the Lord, behind our repentance of sins, forgiveness of sins, and being led to baptism, there was this grand plan of God in heaven that we cannot fathom. And behind all this is God’s love for us that transcends human knowledge. The baptism that Rie-san and Mayuko-san are about to receive is guaranteed by this steadfast heavenly decision of God, and their salvation is certain.
And in light of the fulfillment of these salvations, there was another meaning to Jesus’ baptism at this time. When Jesus was baptized, there was the voice of God from heaven saying, “This is my Son, whom I love; with him I am well pleased.” At the moment of baptism, the Holy Spirit was poured out from heaven, which means that this baptism was the inauguration of the Messiah.
The Triune God, who determined the salvation of man through the cross, was also present at the inauguration of Jesus as the Messiah. And, amazingly, just as that triune God was present at Jesus’ baptism, God is also present at our baptism today.
Therefore, when Rie-san and Mayuko-san are about to be baptized, that is, when they are about to be immersed in water, the pastor declares to the whole world.
“I baptize you in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit.”
This is not a set phrase decided by the pastor. This is what Jesus Himself commanded us to do, “baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit” (Matthew 28:19), And in following that command, we will have the baptism ceremony. At that time, the Triune God is with us, and bears witness to that baptism.
The life of Jesus, which began with such an inauguration, is entirely consistent with how Jesus Christ lived among people after this. These things Paul wrote with surprise and excitement.
6 Who, being in very nature God, did not consider equality with God something to be used to his own advantage; 7 rather, he made himself nothing by taking the very nature of a servant, being made in human likeness. 8 And being found in appearance as a man, he humbled himself by becoming obedient to death—even death on a cross! 9 Therefore God exalted him to the highest place and gave him the name that is above every name,10 that at the name of Jesus every knee should bow, in heaven and on earth and under the earth, 11 and every tongue acknowledge that Jesus Christ is Lord, to the glory of God the Father. (Philippians 2:6-11)
The incarnation of Jesus Christ is found in “Christ, who, being in very nature God, did not consider equality with God something to be used to his own advantage;” The circumcision of Jesus Christ is found in “rather, he made himself nothing by taking the very nature of a servant, being made in human likeness.”
The obedience of Jesus who although was the Son of God receiving baptism is found in “And being found in appearance as a man, he humbled himself by becoming obedient to death—even death on a cross!”
And, because of these things, God exalted Jesus to the highest place and gave Him the name that is above every name, that at the name of Jesus every knee should bow, in heaven and on earth and under the earth, and every tongue acknowledge that “Jesus Christ is Lord,” to the glory of God the Father.
Since we, unlike Jesus, are clearly sinners before God, we repented of our sins before the cross of Jesus, and received forgiveness for our sins.
Just as baptism was an inauguration for Jesus, when we too are baptized, in the presence of God the Father, God the Son, God the Holy Spirit, we proclaim to the whole world that we begin to live a new life through the cross of Jesus.
After Jesus had fulfilled all that I have been talking about, that is, be born, be raised as a Jew, lived with sinners, pronounced forgiveness to them, finally was counted as a sinner and killed on the cross, and as the Bible tells us He was resurrected. And just before His ascension back to heaven, He left us with these words.
18 Then Jesus came to them and said, “All authority in heaven and on earth has been given to me. 19 Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, 20 and teaching them to obey everything I have commanded you. And surely I am with you always, to the very end of the age.” (Matthew 28:18-20)
Because of these words of Jesus, our church will continue under the authority of Jesus Christ, to teach everyone to obey everything that Jesus has commanded, making them disciples, and continue to baptize them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit.
God, who has been fulfilling His plan from eternity past, will no doubt be pleased with this. And it is a great joy for us as well.
Ours is a church entrusted by God with this mission, and that mission will continue until the end of the world, continuing to be realized because of Jesus Christ who is always with us. Let us pray.
本日のおもちかえり
２０２２年７月２４日
１）イエス様はなぜ人間の体をとって「受肉」（誕生）されたのでしょうか。あなたにとって肉体を持っている喜びと苦しみは何でしょうか。肉体を持つということは何を背負うことを意味しますか。
２）イエス様はなぜ「割礼」を受けたのでしょうか。ユダヤ人の親はどのような思いで子供に割礼を授けたのでしょうか。
３）イエス様が割礼を受けることの意味は何ですか。律法をユダヤ民族に授けた神が律法の下に自らを置かれたということはどういうことですか。
４）もしイエス様がこの地に生まれず、割礼を受けずに神の立場を保っていたとするのなら、死も苦しみもイエス様に近寄ることはできなかったということは、どういう意味でしょうか。
５）洗礼は「罪を悔い改めて受けるもの」ですが、イエス様は『全て正しいことを成就することはふさわしい』と言い、躊躇するヨハネから洗礼を受けました（マタイ３章１３節ー１７節）。この言葉は『これは彼が死にいたるまで、自分の魂を注ぎだし、とが（罪）ある者と共に数えられたからである』（イザヤ５３章１２節）というイザヤの預言の成就でした。なぜイエス様は罪人と共に数えられる必要があったのでしょうか。
６）『受肉』と『割礼』と『洗礼』は十字架にいたるプロセスと考えることができます。それぞれと十字架はどのように関係していますか。あなたはここに神の愛を見出しますか。
７）このメッセージを通して、「洗礼」に対して、新しい発見がありましたか。
