皆さんは「人生は公平だ」と思いますか。まじめに生きている人が馬鹿を見、不正をしている人がいい思いをしているとはよく聞く話。ある子供達は裕福な家庭に生まれ、何の苦労もなく学業に励むことができる。しかし、ある子供達は、その貧困ゆえにストリートで物乞いをしている。食べるものがあり余り、ダイエットをしている人もあれば、栄養失調でなくなる人達も世界にはいます。大病を患うことなく長寿を全うする人もいれば、病気がちで、若くして亡くなる人達もいます。
おそらく生きていくということは、ただそれだけで不公平と思われる環境の中に身を置いて生きるということなのでしょう。そんな私達は「不運だったね、かわいそうに」というような無力な言葉を聞きつつ、人生を閉じていくのでしょうか（大倉）。
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人生は不公平で虚しいものなのか？
２０２５年４月２０日
私達は今朝、イースター礼拝を捧げるべく、ここに集まっています。イースターはイエス・キリストが死から復活なさったことを記念する日です。私達は「そんな作り話が昔ありました」ということで、ここに来ているのではありません。そのことが「本当に起きた」ということを信じて、ここに集まっています。しかし、それにしてもそれは２０００年も前の出来事なのです。神の子、イエス・キリストが死んでよみがえったということは２０２５年を生きる私達にとってどんな意味があるのでしょうか。
メッセージタイトルにありますように今日は私達人間が抱えている二つの課題についてお話します。この課題を解くことはとても難しく、ある意味、それは何千年もの間、人間の前に棚上げにされているようなことです。まず、最初の問いについて考えてみましょう。それは「人生は不公平なのか？」ということです。皆さんは「人生は公平だ」と思いますか。
まじめに生きている人が馬鹿を見、不正をしている人がいい思いをしているとはよく聞く話。ある子供達は裕福な家庭に生まれ、何の苦労もなく学業に励むことができる。しかし、ある子供達は、その貧困ゆえにストリートで物乞いをしている。食べるものがあり余り、ダイエットをしている人もあれば、栄養失調で亡くなる人達も世界にはいます。大病を患うことなく長寿を全うする人もいれば、病気がちで、若くして亡くなる人達もいます。
おそらく生きていくということは、ただそれだけで不公平と思われる環境の中に身を置いて生きるということなのでしょう。そんな私達は「不運だったね、かわいそうに」というような無力な言葉を聞きつつ、人生を閉じていくのでしょうか。
二つ目の問いかけです。それは「人生は虚しいものなのか？」ということです。「諸行無常」という仏教用語があります。その意味は「この世の全てのことは変化し、不変なものなどなく、全てのものは最後には滅びる」ということです。つまり、それは「この世の全ては、儚（はかな）くて虚しい」ということです。
そして、その変化と滅びの最たるものが私達の「肉体」であり、誰もが迎えなければならない私達の「死」の問題です。どんなにすごいことを達成しても、私達はやがて死ぬのだという事実の前に私達は成す術がありません。しかも、その死がいつ私たちのもとにやってくるのかは、その本人も誰も知らないのです。
ですから、私達はどうにかしてこの死から目をそらそうとして生きています。しかし現実はどんなに目をそらしても、私達から死が遠ざかることはなく、それは一日一日、確実に私達に近づいてくるのです。
一時的な快楽、刺激的な生活、それはいかに死に目を向けないで日々を過ごせるかということの、人間のごまかしとあがきに思えてくることがあります。そして結局のところ「死について考えるだけ無駄」というようなところに収まり、我々の人生の残り時間は少なくなっていきます。
主にある皆さん、これらのことについて、今日はとっておきの話をさせていただきます。結論から言いますと今日、私達がお祝いしているこのイースターの朝に起きた出来事にこの「不公平」と「虚しさ」に対する答えがあります。冷静に考えてみましょう。
人生は公平であり、人生は虚しいものではないということのために絶対不可欠なことが一つあります。それが何だかお分かりになりますか？そのこと以外に「人生が公平である」ということはできませんし、「人生は虚しくない」ということはできない、まさしく唯一の条件です。それは、私達にとって「死は終わりではない」ということです。パウロはコリント第一の手紙１５章３節‐８節でこのような言葉を私達に残しています。
コリント第一の手紙１５章３節‐８節：3わたしが最も大事なこととしてあなたがたに伝えたのは、わたし自身も受けたことであった。すなわちキリストが、聖書に書いてあるとおり、わたしたちの罪のために死んだこと、4そして葬られたこと、聖書に書いてあるとおり、三日目によみがえったこと、5ケパに現れ、次に、十二人に現れたことである。6そののち、五百人以上の兄弟たちに、同時に現れた。その中にはすでに眠った者たちもいるが、大多数はいまなお生存している。7そののち、ヤコブに現れ、次に、すべての使徒たちに現れ、8そして最後に、いわば、月足らずに生れたようなわたしにも、現れたのである。
パウロは開口一番、「わたしが最も大事なこととしてあなたがたに伝えたのは・・・」と言いました。そして、続く言葉が彼にとって最も大事なことだと彼は言うのです。すなわち、それは「キリストが私達の罪のために十字架にかかられた」こと、そして「そのキリストは葬られ、三日目によみがえった」こと。
皆さん、パウロはずばぬけて賢い人でした。学を積み、物事を客観的にとらえることができる理性的な人でした。そんな彼がキリストの復活、すなわち死んだキリストがよみがえった、このことが私にとって最も大切なことなのだと真顔で言っているのです。そして、彼はこのことを伝えるために、その人生と命をかけたのです。主にある皆さん、この事こそが先の二つの難問に対する完全な答えなのです。
もし私達の人生が死によって完全に終わるのなら、私達は不公平を抱えたまま土にかえります。私達は多くの未解決、理解できない問題、多くの不条理を抱えたまま土にかえるのです。私達が多くを成し遂げても、多くを所有しても、ある日、突然、死がそれらの全ての終了のホイッスルが鳴り、それで全てが終わるのなら、それは悲しく、虚しいものです。私達の肉体を乗せた霊柩車の後にユーホールがついてくることはないのです。この「死がもたらすもの」をパウロはよく理解していました。ですから、彼ははっきりと書いています。
コリント第一の手紙１５章１２章－１４節： 12「さて、キリストは死人の中からよみがえったのだと宣べ伝えられているのに、あなたがたの中のある者が、死人の復活などはないと言っているのは、どうしたことか。13もし死人の復活がないならば、キリストもよみがえらなかったであろう。14もしキリストがよみがえらなかったとしたら、わたしたちの宣教はむなしく、あなたがたの信仰もまたむなしい」。
私は思うのだ。もしキリストの復活がなければ、私がしていることは全て虚しい。私の信仰さえも虚しいのだ。そう、まさしくそれは諸行無常だ。さらに彼はこのことを強調して言います。
コリント第一の手紙１５章１９節：「もしわたしたちが、この世の生活でキリストにあって単なる望みをいだいているだけだとすれば、わたしたちは、全ての人の中でも最もあわれむべき存在となる」
パウロは認めています。私達が単にこの世でキリストに望みを抱いているだけなら、私達は全ての人の中で最もあわれむべき者だと。しかしパウロはすかさず、そのすぐ後にこうも書いているのです。
コリント第一の手紙１５章２０節ー２２節：「しかし事実、キリストは眠っている者の初穂として、死人の中からよみがえったのである。それは死がひとりの人によってきたのだから、死人の復活もまた、ひとりの人によってこなければならない。アダムにあってすべての人が死んでいるのと同じように、キリストにあってすべての人が生かされるのである」
聖書は創世記において人の死というものはアダムがあの禁断の実を食べた時に入ったということを書いています。しかし、今やイエス・キリストがその初穂として死からよみがえったことにより、全ての人間がその復活にあずかることができるというのです！ルカによる福音書１６章１９節－２６節にはイエス様が語られた有名な譬え話があります。
ルカによる福音書１６章１９節－２６節：19 ある金持がいた。彼は紫の衣や細布を着て、毎日ぜいたくに遊び暮していた。20 ところが、ラザロという貧しい人が全身でき物でおおわれて、この金持の玄関の前にすわり、21 その食卓から落ちるもので飢えをしのごうと望んでいた。その上、犬がきて彼のでき物をなめていた。22 この貧しい人がついに死に、御使たちに連れられてアブラハムのふところに送られた。金持も死んで葬られた。23 そして黄泉にいて苦しみながら、目をあげると、アブラハムとそのふところにいるラザロとが、はるかに見えた。24 そこで声をあげて言った、『父、アブラハムよ、わたしをあわれんでください。ラザロをおつかわしになって、その指先を水でぬらし、わたしの舌を冷やさせてください。わたしはこの火炎の中で苦しみもだえています』。25 アブラハムが言った、『子よ、思い出すがよい。あなたは生前よいものを受け、ラザロの方は悪いものを受けた。しかし今ここでは、彼は慰められ、あなたは苦しみもだえている。26 そればかりか、わたしたちとあなたがたとの間には大きな淵がおいてあって、こちらからあなたがたの方へ渡ろうと思ってもできないし、そちらからわたしたちの方へ越えて来ることもできない』。
イエス様は神の国について話す時に、その様がこの地上にはないので、譬話を用いられることによってその真理を教えました。この譬から分かることは、ラザロと金持ちの生前の生き方がとても対照的だったということです。
この金持ちの裕福さは際立っていたということが、その着ているもの、ぜいたくな暮らしにあらわれています。彼は働く必要もなく毎日、贅沢に遊び暮らしていたようです。もしかしたら先祖代々の資産家の家庭に育った人なのかもしれません。
しかし、ラザロは貧しく、その全身にできものがありました。当時、体が皮膚病に犯されているということは、彼がどんなに努力しても職が与えられないことを意味し、生涯、差別されて生きることを意味しました。このように対照的な二人ですが、二人とも人の定め、死ぬ時がやってきました。
おそらく金持ちの葬儀は盛大に行われ、ラザロは埋葬されるというようなこともなかったかもしれません。この二人の死んだ体を前に、生きている者達は心に思います。「どんなに財を蓄えていても、死んでしまえば終わりだ」そして、ラザロの死を見てこう思います。「やっぱり人生は公平ではないよな」。
しかし、イエス様のこの譬話は私達が知り得ない、その先にあることついて私達に語りかけます。それは死が私達の最後ではないということです。イエス・キリストが死んでよみがえったということは、私達の人生が不公平ではないということを確実なものとしました。
主にある皆さん、「死んだらおしまいではない！」のです。死は暗闇ではなく、絶望ではなく、それは希望なのだというのです。ですから私達は嘆いてはなりません。虚しさで心が支配されてはなりません。私達は皆、公平に神様の前に立つ日がくるからです。
私達の案件を忘れてしまうような弁護士も世の中にはいるでしょう。この世では金持ちが裁判に勝つこともあるでしょう。しかし、神は全てのことを公平に取り扱われるのです。
それを聞く時に私達は思います。神の前に立つなんて、なんと恐ろしいことだろう！そう思われる方は神様のことをよくご存知でいらっしゃる。
このお方は私達の全てのつぶやきと呪いの言葉を知っています。このお方は私達が彼、彼女に成した、凍りつくような冷たい言動を知っています。表面上は笑みを讃えつつも、その私達の心が怒りと妬みで煮え繰りかえっていることを知っています。誰にもばれることがない、私達の全ての邪悪の言動は全て、このお方の前に明らかなのです。
そうです、ですから私達は神の前になど立ちえないし、それは恐ろしいことなのです。あのアダムとエバが園の木々に隠れたように、私達は自らの心に神に喜ばれないものを持ち合わせていることを知っています。神は完璧にきよく、私達の心には罪があるのです。
このことに気がついておられる方がおりましたら、どうか絶望しないでください。皆さんは神の救いから遠くありません。そんな方がおりましたら、先のパウロの言葉を思い起こしてください。
コリント第一の手紙１５章３節‐４節：3わたしが最も大事なこととしてあなたがたに伝えたのは、わたし自身も受けたことであった。すなわちキリストが、聖書に書いてあるとおり、わたしたちの罪のために死んだこと、4そして葬られたこと、聖書に書いてあるとおり、三日目によみがえったこと、
イエス・キリストはあなたの罪のために死なれました。罪があなたの心にあるのなら、確かにあなたは神の前に立つことはできません。私達の側に言い訳の余地はなく、私達の全てを知る神の前に裁かれる以外の道はありません。
しかし、イエス・キリストが私達の罪のために死なれたことにより、私達の罪は赦されました。このキリストゆえに、私達は罪が赦された者として神の前に立つことができるのです。
聖書を真剣に読む時に、この書物は私達に語りかけるのです。あなたは人生において数え切れないほどの大切なことを見過ごすだろう。しかし、このことだけは見過ごしてはならない。キリストはあなたの罪のために死んだ。このキリストを信じなさい。その時、あなたは死んでも生きる。
皆さんは美味しいものが食卓に並んでいますと最初に食べる人ですか。一番、最後にとっておく人ですか。聖書の人生観はどうなのでしょう。聖書は最高のものは一番、最後にあるというのです。皆さんの人生には多くの喜ばしき時があったでしょう。しかし、聖書が言う最高のものは、それらのものと比較ができないほど素晴らしいものです。
私たちは思います。我々の最後には何があるのか。そう、それは死です。本来、死というものは私達にとって忌むべきものなのです。それは怖くて、不安で考えたくもないことです。
しかし、聖書はその時こそ、神の完全な愛の内、永遠を生きる始まりとなるというのです。皆さん、私達の人生は最高の瞬間に向かっているのです。人がこのことを心底、受け止めるとどんなことを言い始めるか、知っていますか。今日、取り上げてきましたパウロはこのことの絶大な価値についてピリピ１章２１節－２３節においてこんなことを言っているのです。
ピリピ１章２１節－２３節： 21わたしにとっては、生きることはキリストであり、死ぬことは益である。22しかし、肉体において生きていることが、わたしにとっては実り多い働きになるのだとすれば、どちらを選んだらよいか、わたしにはわからない。23わたしは、これら二つのものの間に板ばさみになっている。わたしの願いを言えば、この世を去ってキリストと共にいることであり、実は、その方がはるかに望ましい。
「わたしにとっては、生きることはキリストであり、死ぬことは益である」パウロは私達が考えたこともないことを言いました。「死ぬことは益である」。
あなたは人生、不公平で、やっていられないという思いに囚われることはありませんか。どうせ死ぬんでしょう。人生って虚しいなという思いが心をよぎる時がありませんか。死を恐れ、人生の不公平を嘆き、何をやっても虚しいと生きる人生。そのように思いながら余生を生きるのと、この人生に色々なことが起きても、キリストの愛と希望の内に生き続ける人生。神は私の人生の一番、最後に一番いいものを用意されているのだと思いながら生きる人生、どちらを選びますか。
クリスチャン作家であった三浦綾子さんはこのような言葉を残しました。「最後に、私には死ぬという大切な仕事が残っている」。あなたはこの大仕事に対して段取りができていますか？
このことに対して平安がありますか？もし、まだだという方がいるのなら、このことが不安でしょうがないという方がいるのなら、私から皆さんへのお勧めは一つしかありません。イエス・キリストの十字架と復活を信じましょう。
私たちは大抵、目の前に起きていることで右往左往しながら生きています。しかし、最も大切なことは私達がどこに向かい、その終着点には何があるのかを知ることなのです。皆さん、このことを心に刻んで今日、お帰りください。日々の暮らしに多くのチャレンジがあったとしても、私たちが向かう方向が間違っていないのなら、私達は大丈夫です！目の前の出来事が私たちを悩ますものであっても、全てのことが行き着く最後を知る時に、私達は今日、その目の前のものを主と共に乗り越えていくことができます。私は切に願います。私はそのような人生を生きたい。
コリント第一の手紙１５章３節‐４節：3わたしが最も大事なこととしてあなたがたに伝えたのは、わたし自身も受けたことであった。すなわちキリストが、聖書に書いてあるとおり、わたしたちの罪のために死んだこと、4そして葬られたこと、聖書に書いてあるとおり、三日目によみがえったこと・・・
主にある皆さん、この言葉をパウロのように確信をもって唱えることができる、そんな人生を共に歩んでいきませんか。ハッピーイースター、今日はこの確信を喜び、それをくださったイエス・キリストの復活をお祝いする一日なのです！
お祈りしましょう。
Is Life Unfair and Empty?
April 20, 2025
We are gathered here this morning to offer worship to God through this Easter service. Easter is the day to commemorate the resurrection of Jesus Christ from the dead. We are not here to say, “There used to be such a made-up story”. We are gathered here believing that this “really happened”.
But then again, that was 2000 years ago. What does it mean to us who live in the year 2025 that Jesus Christ, the Son of God, died and rose again?
As the message title suggests, today I will talk about two challenges we humans face. Solving this challenge is so difficult that, in a way, it has been shelved before man for thousands of years. First, let us consider the first question. It is, “Is life unfair?” Do you think “life is fair”?
We often hear that those who are living honestly end up looking like fools, and those who are dishonest are having a good time. Some children are born into wealthy families and are able to pursue their studies without any difficulty. Some children, however, beg on the streets because of their poverty. Some people are on diets because they have too much food to eat, while others die of malnutrition in this world. Some people live long lives without serious illness, while others are prone to illness and die young.
Perhaps to live, just for that is to live in an environment that seems unfair. Do we just keep hearing helpless words like “How unlucky of you. I feel bad for you.” and just live out our lives?
Here is the second question. It is, “Is life empty?” There is a Buddhist term “Shogyo Mujyo” (translated “all things are impermanent”). Its meaning is that “everything in this world changes, nothing is constant, and everything will perish in the end”. In other words, it means that “everything in this world is ephemeral and vain”.
And the most important part of that change and destruction is our “body” and the issue of our “death” that we all have to face. No matter how great our accomplishments, there is nothing we can do before the fact that we will eventually die. Moreover, neither that person nor anyone else knows when their death will come upon them.
Therefore, we live our lives trying to somehow turn away from this death. But the reality is that no matter how much we look away, death will never be far from us, and it will surely come closer to us, day by day.
Temporary pleasures, stimulating life, it can seem like a human deception and cajoling of how we can spend our days without looking death in the eye. And eventually, it all comes down to something like “it’s useless to think about death,” and the time remaining in our lives becomes less and less.
People in the Lord, I am going to give you a very special message about these things today. To begin by stating the conclusion, the answer to this “unfairness” and “emptiness” lies in the events that occurred on the Easter morning that we are celebrating today. Let’s think calmly.
There is one thing that is absolutely essential for life to be fair and for life not to be empty. Do you know what it is? Without it, this truly only one condition, we cannot say “life is fair”, and we cannot say “life is not empty”. That is, for us, “death is not the end”. Paul, in 1 Corinthians 15:3-8, left us these words.
1 Corinthians 15:3-8 3 For what I received I passed on to you as of first importance: that Christ died for our sins according to the Scriptures, 4 that He was buried, that He was raised on the third day according to the Scriptures, 5 and that He appeared to Cephas, and then to the Twelve. 6 After that, He appeared to more than five hundred of the brothers and sisters at the same time, most of whom are still living, though some have fallen asleep. 7 Then He appeared to James, then to all the apostles, 8 and last of all He appeared to me also, as to one abnormally born.
Paul opened by saying, “For what I received I passed on to you as of first importance . . .” And, he says that the words that follow are the most important to him. Which is, “that Christ died for our sins” and “that He was buried, that He was raised on the third day”.
Dear people, Paul was an exceptionally wise man. He was a learned and rational person who could see things objectively. Such a man says with a straight face that the resurrection of Christ, that is, Christ risen from the dead, is the most important thing to me.
And he gave his life and put his life on the line to tell this. People in the Lord, this is the complete answer to the two preceding conundrums.
If our lives are completely ended by death, we return to the earth with injustice in our hearts. We return to the earth with many unresolved, incomprehensible problems and many absurdities. It is sad and empty if we accomplish much or possess much, but one day, suddenly, death is the whistle that ends them all, and that is the end of it all. There is no U-Haul following behind the hearse carrying our bodies. Paul was well aware of “what death brings”. Therefore, he writes clearly.
1 Corinthians 15:12-14 12 But if it is preached that Christ has been raised from the dead, how can some of you say that there is no resurrection of the dead? 13 If there is no resurrection of the dead, then not even Christ has been raised. 14 And if Christ has not been raised, our preaching is useless and so is your faith.
I think. If there is no resurrection of Christ, all I am doing is vain. Even my faith is vain. Yes, it is indeed the impermanence of all things. He goes on to emphatically say this.
1 Corinthians 15:19. If only for this life we have hope in Christ, we are of all people most to be pitied.
Paul admits. If we only have hope in Christ in this life, we are the most pitiful of all people. But Paul was quick to add, shortly afterwards.
1 Corinthians 15:20-22. 20 But Christ has indeed been raised from the dead, the first fruits of those who have fallen asleep. 21 For since death came through a man, the resurrection of the dead comes also through a man. 22 For as in Adam all die, so in Christ all will be made alive.
The Bible says in Genesis that man’s death came when Adam ate the forbidden fruit. But now that Jesus Christ has risen from the dead as the first fruit, all human beings can participate in His resurrection! In Luke 16:19-26, there is a famous parable told by Jesus.
Luke 16:19-26 19 “There was a rich man who was dressed in purple and fine linen and lived in luxury every day. 20 At his gate was laid a beggar named Lazarus, covered with sores 21 and longing to eat what fell from the rich man’s table. Even the dogs came and licked his sores. 22 “The time came when the beggar died and the angels carried him to Abraham’s side. The rich man also died and was buried. 23 In Hades, where he was in torment, he looked up and saw Abraham far away, with Lazarus by his side. 24 So he called to him, ‘Father Abraham, have pity on me and send Lazarus to dip the tip of his finger in water and cool my tongue, because I am in agony in this fire.’ 25 “But Abraham replied, ‘Son, remember that in your lifetime you received your good things, while Lazarus received bad things, but now he is comforted here and you are in agony. 26 And besides all this, between us and you a great chasm has been set in place, so that those who want to go from here to you cannot, nor can anyone cross over from there to us.’
When Jesus spoke about the Kingdom of God, he taught its truth by using parables, since its appearance is not on this earth. What we can see from this parable is that Lazarus and the rich man had very contrasting ways of life before their deaths.
The wealth of this rich man was outstanding, as evidenced by what he wore and his extravagant lifestyle. It seems that he did not have to work and lived luxuriously and playfully every day. Perhaps he was raised in a family of wealthy ancestors.
But Lazarus was poor and had sores all over his body. At that time, the fact that his body was affected by a skin disease meant that no matter how hard he tried, he would not be given a job, and he would live being discriminated all his life. Although they are two such contrasting people, they both have come to their human destiny, the time to die.
Perhaps the rich man’s funeral was a grand affair, and Lazarus may not have even been buried. In the presence of these two dead bodies, the living think to themselves. “No matter how much wealth you accumulate, when you die it’s over.” And seeing the death of Lazarus, they think. “Life isn’t fair after all.”
However, Jesus’ parable speaks to us of what lies beyond what we know. It is that death is not our end. The fact that Jesus Christ died and rose again ensured that our lives are not unfair.
People in the Lord, “When you die it is not the end!” Death is not darkness; it is not despair; it is hope. Therefore we must not mourn. We must not let emptiness rule our hearts. For the day will come when we will all stand before God impartially. There are lawyers out there who would forget about our cases. In this world, the rich may win a court case. But God deals with all things fairly. When we hear that, we think. What a fearful thing to stand before God! If you think so, you know God very well.
He knows our every murmur and curse word. He knows what we have done to him or her, what we have said or done that is chilling and cold. He knows that our hearts are simmering with anger and envy, even though on the surface we put on a smile. The things no one can find out, all our evil words and deeds, are all obvious before Him.
Yes, therefore we cannot stand before God, and that is a fearful thing. Just as Adam and Eve hid in the trees of the garden, we know that we carry things in our hearts that are not pleasing to God. God is perfectly holy, and we have sin in our hearts.
If any of you are aware of this, please do not despair. You are not far from God’s salvation. If there is such a person, please remember the words of Paul.
1 Corinthians 15:3-4 3 For what I received I passed on to you as of first importance: that Christ died for our sins according to the Scriptures, 4 that he was buried, that he was raised on the third day according to the Scriptures,
Jesus Christ died for your sins. If sin is in your heart, you certainly cannot stand before God. There is no excuse on our part, and there is no other way but to be judged before God, who knows us all.
But our sins are forgiven because Jesus Christ died for our sins. Because of this Christ, we can stand before God as those whose sins are forgiven.
When we take the Bible seriously, it speaks to us. You will miss countless important things in life. However, this one thing should not be overlooked. Christ died for your sins. Believe in this Christ. Then you will live, even though you die.
Are you one that eats first the delicious food on the table? Do you save the best for last? What about the biblical view of life? The Bible says that the best comes last. I am sure there have been many joyous times in your lives. But the best things the Bible says are so great that there is no comparison to them.
We think. What is at the end for us? Yes, it is death. By nature, death is an abomination to us. It is scary and unsettling and something we don’t even want to think about.
But the Bible says that it is the beginning of living eternity in God’s perfect love. Dear people, our lives are heading towards the best moment of our lives. Do you know what people start to say when they truly take this to heart? Paul, whom we have been discussing today, says this about the tremendous value of this in Philippians 1:21-23.
Philippians 1:21-23 21 For to me, to live is Christ and to die is gain. 22 If I am to go on living in the body, this will mean fruitful labor for me. Yet what shall I choose? I do not know! 23 I am torn between the two: I desire to depart and be with Christ, which is better by far;
“For to me, to live is Christ and to die is gain.” Paul said something we have never thought about. “To die is gain.”
Do you ever get caught up in the feeling that life is unfair and you can’t do it? We’re going to die anyway. Doesn’t the thought sometimes cross your mind that life is so empty? A life that fears death, laments the unfairness of life, and lives in emptiness no matter what we do. Living the rest of your life with that thought in mind, and a life that continues to live in the love and hope of Christ, even though many things may happen in this life. A life of living with the thought that God has prepared the best for you at the very end of your life. Which will you choose?
Ayako Miura, a Christian writer, left these words. “Finally, I have one important task left to do which is to die.” Are you prepared for this big task?
Do you have peace about this? If some of you are not yet prepared, if some of you are anxious about this, I have only one recommendation to make to you. Believe in the cross and resurrection of Jesus Christ.
Most of the time we live our lives based on what takes place right in front of us.But the most important thing is to know where we are headed and what is at the end of the line.
Dear people, I hope you will take this to heart as you leave today. Even though there are many challenges in our daily lives, if we are headed in the right direction, we will be fine!
Even though the events in front of us may be troubling to us, when we know the end to which all things will lead, we can overcome what is in front of us today with the Lord. I sincerely hope. I want to live such a life.
1 Corinthians 15:3-4 3 For what I received I passed on to you as of first importance: that Christ died for our sins according to the Scriptures, 4 that he was buried, that he was raised on the third day according to the Scriptures…
People in the Lord, won’t you walk together a life such that we can recite these words with the conviction that Paul had? Happy Easter! Today is a day to rejoice in this certainty and celebrate the resurrection of Jesus Christ who gave it to us!
Let us pray.
本日のおもちかえり
２０２５年４月２０日
１）あなたは人生を不公平に感じたことがありますか。虚しさを覚えた時がありますか。それはどんな時ですか。なぜそのような思いになるのでしょうか。
２）不公平感と虚しさを解決する唯一の方法は何だと思いますか。「死は終わりではない」ということは何を意味しますか。
３）コリント第一の手紙１５章３節‐８節を読みましょう。パウロにとって一番、大切なことは何でしたか。人生を生きるにあたり、あなたにとって一番、大切なことは何でしょうか。
４）コリント第一の手紙１５章１２章－１４節、１９節を読みましょう。ここでパウロは「キリストがよみがえらなかった」としたら、自分はどんな状況を生きることになると言っていますか。
５）ルカによる福音書１６章１９節－２６節を読みましょう。ここから人生について、死ぬということについて、私達は何を知りますか。生前のあなたの生き様はあなたの死後の有り様と同じですか？
６）死後、私達の心の動機までも完全に知る神の前に立つ時、私達はなぜ恐れを感じるのでしょうか。コリント第一の手紙１５章３節、４節はこの恐れに対して、何を語っていますか。
７）キリストが私達のために死んでよみがえられたことを確信するパウロは言いました（ピリピ１章２１節－２３節）。このことは私達の人生のハイライトは一番、最後にあることを意味します。人生の最後を恐れる生き方と、神が人生の最後に一番いいものを用意していることを信じて生きる、人生、あなたはどちらを選びますか。
