今から１０年以上も前にお会いしましたあるゴスペル・ミュージシャンが言っていたことを今でも忘れることができません。
その方には奥さんがおられ、既に成人した子供がいました。彼が言うには夫婦の喧嘩というものがよくあったと言います。当時、このご夫妻はウォーターベッドで寝ていました（最近は見かけなくなりました）。ある夜、何かの原因で喧嘩をしたまま、このベッドに二人が入ります。その方は妻が寝返りを打つ度に、ウォーターベットの波が自分のもとにきて、自分の体が揺らされることが腹立たしくて仕方なかったと真実なお証をしてくださいました。
そんなことを話しながら彼はこう言ったのです。「わたしはこの妻が好きで結婚しました。その妻が世界にいる全ての女性の中で一番、好きで、この人こそが！と思って結婚したのです。でも、私はその後、何度も妻と喧嘩をし、心の中に苦々しい思いをもち、妻を愛することができないことが度々ありました。その時に分かりました。もし、私が世界で一番、好きだ、愛していると確信して一緒になった妻を愛することができないのなら、そのように最も身近な人を愛することができないのなら、私はもはや誰も愛することなどはできない」と。
この彼の言葉は私にとってアイ・オープニングなこととなりました。どういうことかといいますと、私達は本来、一番、愛すべき人をも愛することが出来ない、自分と血を分け合う者達をも愛することができない者なのだということの自覚です。もし私達が愛すべき者をも愛せない、それならどうして他の者達を愛することなどできるのでしょうか。このことを知ることはショックなことです。しかし、このことに気がつくところから全ては始まるのです。それが聖書のメッセージなのです・・・。
本日礼拝でお話した「日英礼拝メッセージ原稿」、および「本日のおもちかえり」です↓。
本日の礼拝プログラムはこちらから。
オバデヤ書：最も身近な人を愛せますか。
２０１２年１１月４日
今日、私達がみていきます「オバデヤ書」はこれまでの預言書がそうでありましたように、オバデヤという預言者が神様からの言葉を受けて書き記した書であります。このオバデヤ書は旧約聖書中、最も短いもので一章しかなく、その中には２１の節しかありません。「創世記」や「詩篇」とは異なり、オバデヤ書の言葉を引用する人は少なく、礼拝メッセージで語られることもほとんどありません。実際に私も牧師となってはじめてこのオバデヤ書について今日、お話をさせていただきます。
なんといっても２１節しか書かれていないのですから、多くの出来事を記すことはできません。でも言い方を変えますなら、それだけ短い書の中に書き記さなければならなかったこととは何なのだろうかと思います。この短い書の中にはいったい何が書かれているのでしょうか。
オバデヤ書にはイスラエルという国が敵国に攻撃されていた時に死海の南に住んでいたエドムの民達がイスラエルを援護することなく、それどころか攻撃を受けているイスラエルを見て喜び、敵に加担してイスラエルを苦しめたことにより、エドムは滅ぼされなければならないという預言が記録されているのです。
今日はその詳細をお話する時間がないのですが、聖書中、列王記や歴代志には紀元前８５０年頃の南ユダ王国のヨラム王の治世の時に、また紀元前６００年頃、バビロンのネブカドネザル王がエルサレムを侵略した時に、エドムは先に申し上げましたように確かにイスラエルに敵対し、侮辱するような姿勢をもっていたことが記されています。これらの出来事の間には２５０年もの隔たりがあるのですが、どちらにしても共通することはイスラエルが敵国によって苦しめられている時にエドムはそれを喜び、どさくさにまぎれに略奪にも加わったということが記されているのです。
このようなことを今日、見ておりますオバデヤはこう記しています。11あなたが離れて立っていた日、すなわち異邦人がその財宝を持ち去り、外国人がその門におし入り、エルサレムをくじ引きにした日、あなたも彼らのひとりのようであった。12しかしあなたは自分の兄弟の日、すなわちその災の日をながめていてはならなかった。あなたはユダの人々の滅びの日に、これを喜んではならず、その悩みの日に誇ってはならなかった（オバデヤ１章１１節－１４節）。
エドムの人々はエルサレムがバビロンによって攻撃され、都からその財宝が持ち去られている時、エドムの人々はイスラエルの民を助けようとはせず、かえってそれを喜び、彼らの苦しみを見て、自らを誇り、敵国バビロンと同じようであったというのです。
詩篇１３７篇には、このようなエドムに対するイスラエルの嘆きがこう記されています『主よ、エドムの人々がエルサレムの日に、「これを破壊せよ、これを破壊せよ、その基までも破壊せよ」と言ったことを覚えてください』詩篇の記者はエドムを名指しして、彼らがエルサレムに向かい「これを破壊せよ、破壊せよ、その土台までも破壊せよ」と叫んでいたことを、神様よ、どうか決して忘れないでくださりと語りかけているのです。イスラエルの人々がエドムの人達によってうけた屈辱がどんなに大きなものであったのかということを私達は想像することができます。
このようなイスラエルのエドムに対する特別な思いを知る時に一つの疑問がわきます。それはイスラエルの歴史そのものがいつも他国、他民族からの攻撃と共にあり、イスラエルに敵対していた民族は当時、数多くあったにもかかわらず、なぜオバデヤはその中でエドムを名指ししてまでも彼らを非難し、その裁きを預言しているのかということです。なぜだと思いますか。
それには理由がありました。その理由は創世記にまでさかのぼります。「創世記」と聞いて意外に思われるかもしれません。創世記とエドムと何か関係があるのでしょうか。それが大いにあるのです。創世記に記されているヤコブとエサウという兄弟のことを覚えていらっしゃるでしょうか。そう、イサクとリベカの双子の兄弟です。彼らは長子の権利をどちらが有するかということで、同じ時に母の胎にいて血を分け合った兄弟でありながら、仲たがいをした兄弟として有名です。それゆえに弟ヤコブは兄エサウから命が狙われ、実家から逃げていくという物語です。しかし、結果的にこの兄弟はその後、和解をしてまた歩み寄ることができたのですが。
このヤコブについて創世記３２章２８節にはヤコブが天の使いと格闘し、勝利をとった時にそのみ使いが彼に言った言葉が記録されています。み使いはこう言いました『あなたはもはや名をヤコブと言わず、イスラエルと言いなさい』。私達が今日も聞き、話している「イスラエル」とはヤコブを祖とした国であり、民族なのです。このヤコブに関する創世記の記事は有名ですので、覚えている方は多いかと思うのです。
しかし、エサウに関して創世記に記されたこの言葉をご存知でしょうか。それは私達が見落としてしまうような創世記３６章の１節に記されている短い記述です『エサウ、すなわちエドムの系図は次のとおりである』。この言葉で始まる創世記３６章は１節以降、ヤコブの兄、エサウから始まる系図が列挙されています。そして、それはエドムの系図だというのです。すなわちエドム人の祖先はさかのぼればイスラエルと呼ばれたヤコブの双子の兄、エサウに行き着くのです。
覚えていますか。ある日、この兄弟がまだ若い時、兄エサウが空腹で野から帰宅すると、弟のヤコブが赤い色をしたレンズ豆を煮ていました。エサウはそれがむしょうに食べたくてこう言ったことが創世記２５章３０節に記録されています『わたしは飢え疲れた。お願いだ。赤いもの、その赤いものをわたしに食べさせてくれ』人間は空腹が頂点に達するともはや食べ物の名前すら呼べなくなり、その色かたちを呼んでしまうようです。それはまさしく「そのハンバーグを」と言うのではなく、「その茶色の塊を！｣と言うのと似ています！
そして、その後に創世記はこう書き足しています『彼が名をエドムと呼ばれたのはこのためである』。その空腹は耐えがたきもので、彼はその「赤いもの」と自分が長男として生まれた時から保証されていた「長男の特権」と引き換えにその赤いものを食べたのです。
「エドム」という言葉はヘブル語で「エドーム」と言いますが、もともとの意味は「赤い」という意味なのです。ゆえに、この「エドーム」が、エサウ、また、エサウの子孫を表すようになったのです。
ですからイスラエルの民にとって自分達の祖であるヤコブとその兄弟エサウがエドムの祖であったということゆえに、オバデヤ書にはエドムに対する非難を記しているのです。すなわち、言うまでもなくエドムとはイスラエルと無関係の民族ではなく、その最初を突き詰めれば、イスラエルとエドムはかつて同じ母から生まれた兄弟だったのです。ゆえにエドムはイスラエルが敵国から侵略を受けている時に彼らを助けるべきだったのです。しかし、彼らはイスラエルが苦しんでいるのを見て、手を打って喜び、敵国の攻撃に加担したのです。オバデヤはこのことを明らかにし、そのことに対するエドムの裁きを記しているのです。ですから、オバデヤ書はこれらのことを全てご存知である神様からこのような言葉を預かり、語ったのです『あなたはその兄弟ヤコブに暴虐を行ったので、恥はあなたをおおい、あなたは永遠に絶たれる』（オバデヤ１章１０節）。
先に紀元前８５０年頃にも紀元前６００年頃にもエドムはイスラエルを苦しめたという記録が聖書にはあるということをお話しました。すなわちイスラエルとエドムの確執は２５０年にもおよぶものであったのです。いや、もっと言いましょう、実はこのエドムとイスラエルの争いは百年単位のものではないのです。これらのことからさかのぼること１０００年近くも昔、すなわちモーセとイスラエルの民がエジプトを脱出し、荒野を放浪していた時のことです。
14さて、モーセはカデシからエドムの王に使者をつかわして言った、「あなたの兄弟、イスラエルはこう申します、『あなたはわたしたちが遭遇したすべての患難をご存じです。15わたしたちの先祖はエジプトに下って行って、わたしたちは年久しくエジプトに住んでいましたが、エジプトびとがわたしたちと、わたしたちの先祖を悩ましたので、16わたしたちが主に呼ばわったとき、主はわたしたちの声を聞き、ひとりの天の使をつかわして、わたしたちをエジプトから導き出されました。わたしたちは今あなたの領地の端にあるカデシの町におります。17どうぞ、わたしたちにあなたの国を通らせてください。わたしたちは畑もぶどう畑も通りません。また井戸の水も飲みません。ただ王の大路を通り、あなたの領地を過ぎるまでは右にも左にも曲りません』」。18しかし、エドムはモーセに言った、「あなたはわたしの領地をとおってはなりません。さもないと、わたしはつるぎをもって出て、あなたに立ちむかうでしょう」。19イスラエルの人々はエドムに言った、「わたしたちは大路を通ります。もしわたしたちとわたしたちの家畜とが、あなたの水を飲むことがあれば、その価を払います。わたしは徒歩で通るだけですから何事もないでしょう」。20しかし、エドムは「あなたは通ることはなりません」と言って、多くの民と強い軍勢とを率い、出て、これに立ちむかってきた。21このようにエドムはイスラエルに、その領地を通ることを拒んだので、イスラエルはエドムからほかに向かった（民数記２０章１４節－２１節）。
モーセはエドムの王に「あなたの兄弟イスラエルはこう申します｣と言いました。この一言は「あなたと私達とは兄弟の関係にあります。それゆえにお願いがあります。あなたは私達の兄弟ゆえに私達の願いを聞いてくださるでしょう」という期待があります。しかし、この願いに対して彼らはそれを拒みました。イスラエルは何を願ったのでしょうか。彼らはただエドムの領土を通過させてくださいと願ったのです。しかし、エドムはそれを拒み、もし、私の領土を通るのなら剣をもってあなたたちに立ち向かうというのです。
このことから分かるのはエドムの人達がイスラエルに示した敵対心と悪態は数百年の話ではなくて、実に少なく見積もっても１０００年単位で続いていたことだったのです。それだけの長い年月があったのですから、エドムはイスラエルと和解する機会は十分にあったはずです。しかし、彼らの心は変えられることがありませんでした。このように決して変わることのない頑ななエドムに対してオバデヤは言ったのです「恥はあなたをおおい、あなたは永遠に絶たれる」と。
それでは実際、このエドムに神様は何をなされたのでしょうか。オバデヤ書によりますとエドムの人達は「岩のはざまにおり、高い所に住む」（３）とあり、４節では「鷲のように高くあがり、星の間に巣を設けても」とあります。これはエドム人が住んでいた場所は岩の裂け目を通らなければいたることができない、高い岩場であったということであり、すなわちそれは彼らが難攻不落な要塞に住んでいるゆえに、自分達は安泰だという思いをもっていたということでありました。
しかし「あなたは永遠に絶たれる」という預言が少しづつ歴史の中に実現していくのです。まず最初に彼らが誇った難攻不落の領地はエルサレムがバビロンによって陥落された後に同じくバビロンによって侵略され破壊されます。さらに、その後、紀元前５８２年にナバテヤ人がエドムを攻撃し、それを占領します。その攻撃を逃れた少数のエドムの民は後にイスラエルの支配下におかれ、割礼を受けさせられイスラエルの国籍にいれられていきます。
それからしばらくエドムは歴史の表舞台に出なくなりますが後、約５００年あまりを経た紀元前６３年にイスラエルがローマに征服されますとローマ帝国の後押しでイドマヤのヘロデ一族がイスラエルを支配するようになります。お気づきになりますでしょうか？「イドマヤ」という言葉と「エドム」の発音が近いということを。そうなのです、イドマヤとはエドムのギリシア語の発音であり、イドマヤとはエドムの民のことなのです。
ご存知のようにこのヘロデはイエス・キリストが生まれた時にユダヤ治めていた王であり、自分の王位が奪われるのではないかと恐れ、ベツレヘムの幼児虐殺をします。そうです、ヘロデとはまさしくエサウ、すなわちエドムの血を継ぐ者であり、このヘロデは彼の策略によりキリストの息の根を止めたかと思いましたが、実際のところイエスはその殺戮を逃れます。
その後、紀元７０年のローマとイスラエルの戦争でエルサレムがローマ軍によって陥落させられ、イスラエルの民が散り散りにされた時、この創世記から続いたエサウの子孫、エドム人、すなわちイドマヤ人も歴史から姿を消したのです。まさしくこのオバデヤが預言しましたようにエドムの人は地球上から姿を消したのです。
このエドムの最期がこの２１節しかないオバデヤ書には預言されているのです。なんということでしょうか。よく生存している個体数が少ない動物に対して私達は彼らを絶滅危惧種と呼び、その動物を保護の対象にします。あのトキもしかり、アマミノクロウサギもそうです。かろうじてこれらの動物は今も存在しておりますが、この地球にはもはやオバデヤ書が記しているように、あのイサクの子、エサウの子孫は一人もいないのです！
これらのことを聞いておりますと私達は「へぇー」と思います。しかし、よくよく、このエドムとイスラエルの関係を考えていきます時に「オバデヤ書なんか聞いたことがない。エドムとかイスラエルとか、そんな書と自分とは何の関係があるのか」と聞いていた話が私達自身の問題なのだということに気がつくのです。どういうことでしょうか。お話しましょう。
こういうことです。交通事故に最もあいやすい場所は統計的に自分の家の近所だと言われます。当然です、その辺りを一番、運転していることが多いのですから。同じように私達を悩ます問題も私達の家庭の中、親戚の中、すなわち互いの血縁関係がある中で起きることが圧倒的に多いのです。言うまでもない私達にとって家族や親戚は、その人生の中で一番、嬉しいことも、悲しいことも、諸々の問題も共有することが多い人達だからです。
確かに私達の周りの人間関係の問題の多くは家庭の中、とりわけ血縁関係のある者達の間でなされるものが多くあります。兄弟喧嘩も夫婦喧嘩もしたことがないという人はいないと思います。ほとんどの喧嘩はささいなもので、すぐに忘れ去ってしまうものが多いのですが、中にはそれが骨肉の争いになることもあります。そして、思います。なぜ家族なのにこのようなことが起こるのだろうか。この疑問こそがエドムとイスラエルの長きにわたる問題だったのです。
しかしながら、思いおこしてください。創世記に記されていますように、私達は人類の祖先、アダムとエバの息子、兄アベルが弟カインを打って殺した、その血を継ぐ者であるということを。この兄弟に引き続き、聖書の中でも私達がすぐに思いつくだけでもこのヤコブとエサウ、アベルとカイン、イサクとイシマエル、放蕩息子の譬えと兄弟間の争いが記録されており、これが王達の後継者問題になりますといったいどれだけの血が兄弟の間で流されたことでしょうか。これらのことを思います時に骨肉の争いが私達の身の回りに起きるということは驚くことではないのです。
私達が想像する以上に、このような親族の間の問題は多く、時に互いに身内でありながら裁判沙汰となり、さらには新聞沙汰になることもあるのです。思えば、私達が今日知る国家間の問題とか紛争、戦争の中にもかつては兄弟関係にあった者達が何かしらの理由で仲たがいし、引き裂かれ、それぞれの間に境界線が引かれて今は互いに銃口を向け合っているという国があります。実際に今日のイスラエルとパレスチナの問題はどうでしょうか。今日、お話しましたように聖書を熟知した人でなければ彼らの問題を理解することはできないでしょう。このようなかつて兄弟であった者達が引き裂かれていて引き起こす国家間の問題は一つや二つではないのです。
私達はこのような現実に向き合う時に、そのことをよくよく考えます時にあることに気がつきます。私はそのことを１０年以上前にあるゴスペル・ミュージシャンの証によって知らされました。
その方には奥さんがおられ、もう今は成人した子供がいます。彼が言うには夫婦の喧嘩というものがよくあったと言います。当時、このご夫妻はウォーターベッドで寝ていました（最近は見かけなくなりました）。ある夜、何かの原因で喧嘩をしたまま、このベッドに二人が入ります。その方は妻が寝返りを打つ度に、ウォーターベットの波が自分のもとにきて、自分の体が揺らされることが腹立たしくて仕方なかったと真実なお証をしてくださいました。
そんなことを話しながら彼はこう言ったのです。「わたしはこの妻が好きで結婚しました。その妻が世界にいる全ての女性の中で一番、好きで、この人こそが！と思って結婚したのです。でも、私はその後、何度もこの妻と喧嘩をし、心の中に苦々しい思いをもち、妻を愛することができないことが度々ありました。その時に分かりました。もし、私が世界で一番、好きだ、愛していると確信して一緒になった妻を愛することができないのなら、そのように最も身近な人を愛することができないのなら、私はもはや誰も愛することなどはできない」と。
この彼の言葉は私にとってアイ・オープニングなこととなりました。どういうことかといいますと、私達は本来、一番、愛すべき人をも愛することが出来ない、自分と血を分け合う者達をも愛することができない者なのだということの自覚です。もし私達が愛すべき者をも愛せない、それならどうして他の者達を愛することなどできるのでしょうか。このことを知ることはショックなことです。しかし、このことに気がつくところから全ては始まるのです。それが聖書のメッセージなのです。
いまだ世界はこのエドムとイスラエルの関係から抜け切れていません。その関係はどこかで修復しない限り、やがてはエドムのように滅びを免れません。エドムは長い間、イスラエルに対する憎しみを持ち続けました。そして、それゆえに彼らは滅び、今日、この世界にエドム人は一人もいないのです。
それでは私達はどうしたらいいのでしょうか。このエドム人の歴史から何を学ぶのでしょうか。エドム人と同じ性質をもっている私達に希望はあるのでしょうか。希望はエドム人であったヘロデがその息の根を止めようとしたイスラエルの子孫、イエス・キリストにあります。
先に言いました。私達はアダムとエバの子孫です。そこからカインとアベルが生まれ、兄カインは弟アベルを殺します。この心がエサウの子孫にも残ります。そして、私達もその心を有しています。それは私達の身近な所で見ることができますし、ニュースが流しているあの国、この国での紛争にも観ることができます。まさしく、そのように考えますなら私達の世界に希望を見つけることは難しいのです。
しかし、私達はこの自らの姿に対してキリストの十字架を仰ぐのです。エドム人は兄弟イスラエルが敵国に襲われているのを手を打って喜び、その略奪に加わりました。エドム人は出エジプトした兄弟イスラエルが「領土を通過させてくれ」と頼んだにもかかわらず、その願いを暴力をもって拒絶しました。エドム人、ヘロデは自らの地位を案じて兄弟のイスラエル人である幼子イエス・キリストを殺そうとしました。
しかし、そのイエス・キリストは自らがかかる十字架を背負い、カルバリの丘に自分の裸体をさらけだし、釘付けになりました。イエス様は私達がその罪に苦しむ姿を悲しみ、私達から何かを奪い、私達の身に傷を負わせるのではなく、私達のために自ら打たれ、傷つき、私達にご自身の命をくださいました。その領土を通過させるどころか、その領土に私達のために場所を用意していると聖書は記しています。これらは誰のためですか？エドム人と同じように最も身近な者すらも愛することができない私達のためです。そこには私達がとうてい持ちうることができない愛があります。もし、私達がこのエドムとイスラエルの連鎖を今も持ち続けているのなら、その鎖を私達の代で切り離すために私達はこのイエス・キリストを必要とするのです。このエドムとイスラエルの長きにわたる歴史を見てきた私達にはコリント第二の手紙が言っていることが骨身にしみます。
17だれでもキリストにあるならば、その人は新しく造られた者である。古いものは過ぎ去った、見よ、すべてが新しくなったのである。18しかし、すべてこれらの事は、神から出ている。神はキリストによって、わたしたちをご自分に和解させ、かつ和解の務をわたしたちに授けて下さった。19すなわち、神はキリストにおいて世をご自分に和解させ、その罪過の責任をこれに負わせることをしないで、わたしたちに和解の福音をゆだねられたのである。20神がわたしたちをとおして勧めをなさるのであるから、わたしたちはキリストの使者なのである。そこで、キリストに代って願う、神の和解を受けなさい。21神はわたしたちの罪のために、罪を知らないかたを罪とされた。それは、わたしたちが、彼にあって神の義となるためなのである（コリント第二の手紙５章１７節－２１節）。
かつてはエドムであった私達がキリストに愛されている者であることを知り、キリストによって新しくされ、神との和解を得る時に、私達は今度はこの和解の使者として送り出されいくのです。もはや私達はかつての古いエドムの心を有するものではなくて、キリストにあって新しく作られたものだからです。
皆さん、今、エドム人はこの世界には一人もいません。しかしながらエドムと同じ心をもった人が今もこの世界に暮らしています。そうです、僭越ながら申し上げますと、それは私でありあなただと聖書は言います。私達が先祖から良きものを受け継いでいますが、負の遺産をも受け継いでいる者であり、私達はその負の遺産をまた次の世代に引き継ぐことになるかもしれません。そこで、お勧めします。まず、神の和解を受けましょう。そして、私達がもっている負の連鎖を断ち切ろうではありませんか。イエス・キリストの十字架にはその鎖を断ち切る驚くべき愛の力があるのです。お祈りしましょう。
“Can you love the person closest to you?“
From the book Obadiah
November 3, 2012
Obadiah was
a prophet, one of many who wrote books that are in the Bible. A prophet is someone who heard God speaking
to him. The book of Obadiah is the shortest book in Old Testament including
only 21 verses.
We don’t frequently hear about Obadiah and there are not many
famous quotations from this book. Pastors infrequently use this book for their
sermons. This will be the first time I have preached on Obadiah since I became
a pastor.
As I said, this book contains only 21 verses. In such a short book
Obadiah cannot address too many topics. What is it Obadiah is trying to tell
us? The book tells the story of the
defeat of Israel and how Edom rejoiced in Israel’s defeat and did not assist
Israel in their hard times. Because they did not assist Israel, God allowed the
Edomites to be destroyed.
I don’t have time today to give you whole history of Edom. But it
is recorded in the Books of Chronicles and Kings that from 850 to 600BC when
the Babylonians attacked Jerusalem, the Edomites rejoiced in their defeat. They
offered support to the Babylonians and pillaged along with Israel’s other
enemies.
Obadiah
111 ~14
On
the day you stood aloof while strangers carried off
his wealth
and foreigners entered his gates and
cast lots for Jerusalem, you were like one of them.
12 You should not gloat over your brother
in the day of his misfortune, nor
rejoice over the people of Judah in the day of their
destruction,
nor boast so much in the day of their
trouble.
You should not march through the gates of my people in the day of their disaster,
nor gloat over them in their calamity in
the day of their disaster,
nor seize their wealth
in the day of their disaster.
You should not wait at the crossroads to
cut down their fugitives, nor hand over their survivors
in the day of their
trouble.-11~14
When Jerusalem was attacked by the
Babylonians and their wealth was carried away from the city, the Edomites
rejoiced and did nothing to assist the Israelites.
Psalm137
verse 7:
Remember,
O Lord, what the Edomites did on the day Jerusalem fell. Tear it down, they cried, tear it down to
its foundations!
The Psalm shows how the Israelites never forgot what the Edomites
had done to them. Knowing how the Israelites felt about the Edomites I question
why Obadiah points only to the Edomites.
History shows us that there were many enemies to Israel and many other
groups beside the Edomites did not support Israel. Why did Obadiah point only
to the Edomites?
There is a reason. It goes back to Genesis. You are probably wondering
how the book of Obadiah relates to Genesis.
Do you remember the twin sons of Isaac and Rebecca? They are Jacob
and Esau. The story is famous.
The brothers fought to claim the birthright even though they came from the same
womb. After Jacob stole the birthright, he fled from the family. Eventually
later on, they met and Esau forgave Jacob.
In Genesis Chapter32 ver.28 says that Jacob struggled with God’s
Angel who gave Jacob the name Israel. Israel is the country whose founder is
this very same Jacob. You might remember the stories of him in Genesis:
Genesis
32 verse 28 Then the man said, “Your name will no longer be Jacob, but Israel,
because you have struggled with
God and with humans and have overcome. “ This is a famous story in the Bible. Many of you might have heard of Jacob’s story
before. Jacob and his descendants came
from the land of Israel as we know it today.
Are you familiar with the story of Esau? Genesis chapter 36 verse 1 gives a brief
description which is easily overlooked: “This is the account of Esau that is Edom.” Esau was the twin brother of
Jacob, or Israel. Esau’s ancestors were
the Edomites. This is the account of the
family line of Esau. After verse 1, the descendants of Esau are listed, the
descendants of Edom. The ancestors of Edom go back to Esau who was a twin
brother of Jacob, called Israel.
Let’s go back to the story of Esau and Jacob in Genesis. It tells
us that one day, Esau returned to his brother Jacob being famished from working
hard in the fields. He begged his twin brother to give him some "red
pottage" (or red stew), paralleling his nickname, Hebrew: אדום (`Edom, meaning "Red"). Jacob offered to give Esau a bowl of stew in
exchange for his birthright (the right to be recognized as firstborn), and Esau
agreed.
Genesis 25-30 He
said to Jacob, “Quick, let me have some of that red stew! I’m famished!” (That
is why he was also called Edom).
Sometime when people are so hungry, they have difficulty saying
what they want. They might call” a
hamburger” “a brown round thing”.
Esau exchanged his sacred birthright for the red beans he wanted.
In Hebrew the word Edom means red. This is the beginning of the history of the
Edomites.
The book
of Obadiah blames the Edomites for not supporting Israel because they were descendants
from the line of Esau, the twin brother of Jacob and his descendants. In other words when you go back to Genesis
you learn that Esau and Jacob were twins and came from the same womb. Because
of this relationship, the Israelites expected the Edomites to support them.
Instead, the Edomites rejoiced and clapped when the Israelites were defeated.
The book of Obadiah makes it clear that the Edomites did not support the
Israelites. Obadiah’s prophecy was that the Edomites would be destroyed because
of their actions. Obadiah says in his book that:
Verse
10: Because of the violence against your brother
Jacob,
you
will be covered with shame;
you
will be destroyed forever.
Remember I
mentioned that from 850 to 600BC when the Israelites were being attacked by the
Babylonians that the Edomites offered no support.
Numbers
20-14~21
Moses sent messengers from Kadesh to
the king of Edom, saying:
“This is what your brother
Israel says: You know about all the hardships that have come on us. 15 Our
ancestors went down into Egypt, and we lived there many years. The Egyptians
mistreated us and our ancestors, 16 but when we cried out to
the Lord, he heard our cry and
sent an angel and brought us out of Egypt.
“Now we are here at Kadesh,
a town on the edge of your territory. 17 Please let us pass
through your country. We will not go through any field or vineyard, or drink
water from any well. We will travel along the King’s Highway and not turn to
the right or to the left until we have passed through your territory.”
18 But Edom answered: “You may not pass through here; if you try, we will march out and
attack you with the sword.” 19 The Israelites replied: “We will go along the main road, and if we or our livestock drink
any of your water, we will pay for it. We only want to pass through on
foot—nothing else.” 20 Again
they answered: “You may not pass through.”
Then Edom came out against
them with a large and powerful army. 21 Since Edom refused to
let them go through their territory, Israel turned away from them.
When Moses returned from Egypt, he stopped at the border of the
Edomites land and asked the King for permission to pass through the land. Moses
expected that because of their family ties that they would be allowed passage.
But the Edomites denied the Israelites passage through the land. The Israelites only wished to pass through
the land, taking nothing from the Edomites, but the Edomites refused and said
they would attack if they entered their land. From this we can see there was
always animosity from the Edomites towards the Israelites. This relationship
had been ongoing for thousands of years. Over these many years the Edomites had
many chances to reunite with the Israelites. But they took none of these
opportunities. Obadiah
prophesites in verse 10 that “ Because of the violence against your
brother Jacob, you
will be covered with shame; you will be destroyed
forever.”
So what
did God actually do to the Edomites? According to the book of Obadiah verse 3 they lived in the clefts of the rocks
and made their home on the heights. The
Edomites felt very secure from their enemies because of their location.
Obadiah’s
prophecy of destruction happened over many years. At first, after the Babylonians attacked the
Israelites, they attacked the Edomites and destroyed them. Then, in 582 BC the
Nabataeans attacked Edom and occupied the territory. The Edomites that could
escape fled to Israel. There they were circumcised and gradually became part of
the Jewish community.
We don’t
hear about the Edomites for 500 years and then history tells us that in 63BC Israel was again occupied by the Romans.
Under the
occupation the Roman Empire, the tribe of Herod in Idumea was appointed to
oversee the Roman occupation of Israel.
You might notice that Idumea has a similar pronounciation to Edom.
Idumea is the Greek pronunciation of Edom.
As you
know Herod was the king that oversaw Judah at the time Jesus Christ was born.
Herod was the one who ordered that all male babies be killed. Herod came from
the blood line of Esau or the Edomites.
In 70 AD
the war between the Roman Empire and Israel was over and Jerusalem was
destroyed. The people of Israel were scatted and this was the end of the
Edomites and the blood line of Esau. The
end of Esau’s bloodline was prophesized in the 21 verses of Obadiah.
Today we
speak of endangered species. Once a species is endangered we protect them. For instance, the Japanese crested ibis, or
the Amami rabbit, or Amamino kuro usagi, also known as the Ryukyu rabbit, is a
primitive dark-furred rabbit which is only found in Amami Ōshima and
Toku-no-Shima in Japan. We still can find a few of them in some places of the
world.
But this
is not so with the blood line of Esau who was a son of Isaac. As Obadiah
prophesied, there is no descendant of Esau in this world now.
You are
probably wondering why we are discussing the end of Esau’s bloodline and the
Edomites. You may also be wondering why we are studying the book of Obadiah.
The odds
of you being in a traffic accident in the immediate area of your home are
statistically greater than being in an accident farther from your home. This is
because you spend more time driving in your local area. This also holds true
for problems in our personal life. We spend more time with family and relatives
than distant acquaintances.
Problems
are usually greater within the immediate family. Everyone experiences conflicts
between brothers and sisters or spouses. Normally these conflicts are small and
easily resolved. However there are conflicts that divide people forever. These conflicts are similar to that of the
Edomites and Israelites.
This is
like the story in Genesis of Adam and Eve and their sons Abel and Cane. Abel
was killed by Cane. This problem has been with mankind since Adam and Eve. We
see this same problem throughout the Bible from Cane and Able, Ishmael and
Isaac and Esau and Jacob .
In today’s
families there can be many troubles, sometime more than we can imagine.
Sometimes it goes as far as lawsuits or even killing.
On a larger scale, we can look at the conflicts in the Middle East
today. For example Israel and Palestine.
Only those who know the Bible well will understand the basis for
the conflicts. Only those people might be able to solve the problems.
When we face problems like these, we will notice one thing. For
example:
There was a husband and
wife who had arguments and went to their water bed without resolving the
argument. During the night as the wife turned over, the husband became angrier
as the water rocked him. He then realized
that he married this woman because he loved her. She was the most important
person in his life. If he cannot love the one closest to him, he might not be
able to love anyone else.
This story was an eye opener for me. It is an example of how a
true deep love for someone can be turned off. If you cannot love the person who is close to
you, how can you love anyone else?
Knowing and realizing this fact might be not comfortable to us but we
have to realize this. This is the message of the Bible.
Even In the world today we cannot rid ourselves of similar
relationships such as the one between the Edomites and Israelites. The message
from Obadiah is that as individuals we have the potential to cause permanent
damage to a relationship.
What can we learn from the history of the Edomites? As human beings, is there any hope for
mankind who has the same tendency as the Edomites?
Our hope is Jesus Christ whom King Herod of the Edomites tried to
kill.
We are the descendants of Adam and Eve, Able and Cain. Jesus Christ carried our burdens and sins in
our place. He carried the cross up to the hill of Calvary and was crucified for
us. Jesus Christ prepared a place in
Heaven for all of us. Even for those of us who act like the Edomites, Jesus has
prepared a place in Heaven.
2
Corinthians 5:17 to 21 17 Therefore, if anyone is in Christ,
the new creation has come: The old has gone, the new is here! 18 All
this is from God, who reconciled us to himself through Christ and gave us the
ministry of reconciliation: 19 that God was reconciling the
world to himself in Christ, not counting people’s sins against them. And he has
committed to us the message of reconciliation. 20 We are
therefore Christ’s ambassadors, as though God were making his appeal through
us. We implore you on Christ’s behalf: Be reconciled to God. 21 God
made him who had no sin to be sin[b] for us, so that in him we might
become the righteousness of God.”
Before Christ, we were sinners like the Edomites. But once you are saved by Jesus, we are loved
by God and we are renewed in Christ and reconciled to God. Once we know Christ
we are no longer like the Edomites. Once we know Christ we are renewed and our
sins are forgiven through Christ.
There are no longer any Edomites in our world but there are those
who have same feelings as the Edomites. There are people like you and me who
act the same as the Edomites. In your heritage you receive both good and bad
things. We might pass on negative ideas to the next generation. I encourage you to accept reconciliation with
God and cut off the negative downwards spiral.
The Cross of Jesus Christ has the miraculous power of love that
cut off this negative downwards spiral.
Let’s pray.
——end ——
Translated by Yuko Kawakyu
本日のおもちかえり
２０１２年１１月４日
１）「オバデヤ書」は旧約聖書中、最も短いもので、そこにはイスラエルが敵国に攻撃されていた時にエドムの民達がイスラエルを援護することなく、それどころか攻撃を受けているイスラエルを見て喜び、敵に加担したことによりエドムは滅ぼされなければならないという預言が記録されています。オバデヤ１章１１節－１４節、詩篇１３７篇７節や民数記２０章１４節－２１節の記録からエドムについてあなたはどんなイメージをもちますか？
２）当時、イスラエルに敵対していた国や民族は多くありました。なぜ、その中でオバデヤはエドムを名指ししてその裁きを預言しているのですか。創世記３２章２８節、創世記３６章からイスラエルとエドムのどんな関係を私達は知りますか。オバデヤ１章 １０節もあわせて読みましょう。
３）イスラエルとエドムの間の確執は１０００年を超える骨肉の争いでした。私達にとって悩みの種となる人間関係の多くが私達の家族・親類の間で起こるのはなぜでしょうか。
４）もし、私達が血のつながっている者達や、一番、身近にいて本来、愛すべき人を愛することができないということは私達にどんな事実を示していますか。
５）私達、家族の確執の連鎖はどのようにしてい食い止めることができますか。どうしたらその鎖を断ち切ることができますか。
