人は自分の利害とか名誉と無関係である時に、余裕をもって寛容に生きることができます。人は自分以外の人の批判に対しては平静でいられます。しかし、いざその矛先が自分に向いてきますと、私達は動揺し、時に攻撃的になり、また保身に向かいます。その時に正義とか物事を正しく判断する理性というものは失われ、自分を中心とした定規によって物事が計り始められることを私達は知っています。
今日は電波がよくなくブツブツと切れてしまいましたので、休憩を三回入れてどうぞ。
マック
今日の礼拝プログラムはこちら。 日本語、英語メッセージ原稿、おもちかえりはこちら↓
人類史上最悪の汚名を受けた人 ２０１１年６月５日
ここ数ヶ月、私達は日本においてもアメリカにおいても大変な自然災害を目の当たりにしています。そのような中、多くの人達がその将来に不安を感じ、これからどこに自分は立っていけばいいのだろうか、確固たる土台はあるのだろうかということを模索するような時、私達はもう一度、私達が立ち続けるべき土台として、キリスト教信仰のエッセンスを余すところなく言っている「使徒信条」を見ております。
今朝もこの信条の中の一節を皆さんと共に見ていきたく願っております。この信条の中には三人の固有名詞がでてくるのですが、お気づきでしょうか。まず、イエス・キリスト、マリア、そして、もう一人は「ポンテオ・ピラトによって苦しみを受け」と言われているポンテオ・ピラトです。この「ポンテオ・ピラト」という名前が意味することを幾つか、今日はお話ししたく願っています。そこで、まず最初になぜそもそもこのポンテオ・ピラトという名前がでてきたのか、その背景というものについてお話しましょう。
背景
今から２０００年前、イエス・キリストがその宣教活動をなさった時代、イスラエルはローマ帝国の支配を受けていました。それゆえに、紀元２６年から３６年あたりに、ポンテオ・ピラトという人が総督として、ローマ帝国からユダヤ州に派遣されていたのです。このピラトの前にイエス・キリストは連れてこられたということが聖書の中に詳細に記録されています。
そもそもなぜ、イエス様がピラトのもとに連れてこられたかという、その理由について、少し順をおってお話した方がいいと思います。イエス・キリストがそのはたらきを公に始めてから、その教えとはたらきは今まで見たことも、聞いたことのないようなもので、多くの民衆を惹きつけたのですが、それを快く思わない者達が常にいました。それは祭司とか律法学者というような人達で、彼らは当時、人々が一目を置くような宗教家達でありました。
このイエスと彼らとの間の溝は埋まることなく、かえってイエスがその教えを語れば語るほど、活動をすればするほどに広くなり、そのことが遂に、イエスの捕縛となりました。捕縛されたイエスはユダヤ人ですから、彼らはまず最初にユダヤの最高法院で彼を裁こうとしたのです。何を裁こうとしたのか、そもそも、裁くべき事柄は何もないのです。しかし、イエスは捕らえられて、無理やりに裁かれようとしていたのです。なぜ、そのようなことが起きたのでしょうか。聖書は祭司長たちがイエスを訴えたのは彼らの「妬み」（マルコ１５章１０節）であったということをはっきりと記しています。今も昔も人間を突き動かしているその根本的なものは何ら変わりません。
祭司長といえば、今日で言うならば、牧師の間のリーダーであり、そのような者達に対して臆することなくその偽善や間違いを指摘し、また、民衆の心をしっかりとつかんでいったイエス・キリストに対して、この宗教家達は妬みをもち、様々な口実を見つけては、イエスを捕らえようとし、遂には当時、イスラエルを実質支配していたローマ帝国の役人であった総督ピラトの前にその裁きを願い出たのです。そう、ここでポンテオ・ピラトが出てくるのです。
ピラトの前に連れてこられましたイエスはその前でピラトからの尋問を受けます。その会話のやりとりが細かく聖書に記されています。そして、結論から言いますと、このピラトの最終的な決定によって、主イエスは十字架につけられたのです。この時のことを記している聖書の中の四つの福音書はそれぞれ、この「ポンテオ・ピラト」という名前をはっきりと明確に記しているのです。
なぜ、彼らはこの名前を記録したのでしょうか。なぜなら、このキリストが十字架刑に処せられたということを、その十字架刑に関わった当時のローマ帝国の総督の名前を記すことによって、私達の手元に記されているイエス・キリストの十字架の出来事は、ローマ帝国という支配のもとでなされ、歴史に刻まれているということ、そのことを明確にするためです。まさしくそのような場にピラトはいたのです。それではこのポンテオ・ピラトという人物から私達の心に語りかけてくるものをいくつか見ていきましょう。まず、最初は「人間の姿」ということです。ルカ２３章１３節‐２５節を読みましょう。
人間の姿
13ピラトは、祭司長たちと役人たちと民衆とを、呼び集めて言った、14「おまえたちは、この人を民衆を惑わすものとしてわたしのところに連れてきたので、おまえたちの面前でしらべたが、訴え出ているような罪は、この人に少しもみとめられなかった。15ヘロデもまたみとめなかった。現に彼はイエスをわれわれに送りかえしてきた。この人はなんら死に当るようなことはしていないのである。16だから、彼をむち打ってから、ゆるしてやることにしよう」。17祭ごとにピラトがひとりの囚人をゆるしてやることになっていた。18ところが、彼らはいっせいに叫んで言った、「その人を殺せ。バラバをゆるしてくれ」。19このバラバは、都で起った暴動と殺人とのかどで、獄に投ぜられていた者である。20ピラトはイエスをゆるしてやりたいと思って、もう一度かれらに呼びかけた。21しかし彼らは、わめきたてて「十字架につけよ、彼を十字架につけよ」と言いつづけた。22ピラトは三度目に彼らにむかって言った、「では、この人は、いったい、どんな悪事をしたのか。彼には死に当る罪は全くみとめられなかった。だから、むち打ってから彼をゆるしてやることにしよう」。23ところが、彼らは大声をあげて詰め寄り、イエスを十字架につけるように要求した。そして、その声が勝った。24ピラトはついに彼らの願いどおりにすることに決定した。25そして、暴動と殺人とのかどで獄に投ぜられた者の方を、彼らの要求に応じてゆるしてやり、イエスの方は彼らに引き渡して、その意のままにまかせた。
このところを見ると、ピラトという人はとりわけ極悪人ではないように思えます。少なくとも彼は三度、イエスの無罪を主張し、どうにかしてイエスを釈放しようとしているのですから。民衆との間に立つ存在で、そこで何とか、上と下に軋轢がないように、その中でどうにか自分の良心によって言動を進めようとしています。しかし、このところにおいてそのピラトもいよいよこの群集の願いどおりに、すなわちイエスを十字架につけることをよしとするのです。その瞬間を短く一言、ルカはこのように言っています「その声が勝った」（２４）と。
群集の声がピラトの声に勝ったのです。具体的にはどのようにピラトは折れたのでしょうか。同じ場面を描写しておりますヨハネはヨハネ１９章１２節において、ピラトに突きつけられた民衆の言葉を記録しています「もしこの人を許したなら、あなたはカイザルの味方ではありません。自分を王とするものはすべて、カイザルにそむく者です」この一言が決定的な言葉となり、ピラトは自らの良心を取り消したのです。
ピラトはどうにかしてイエスから刑を免れさせようとしました。彼は確かにそれが妥当だと判断していたのでしょう。しかし、その矛先が自分に向けられてきているということが分かった時に、その心は自分の良心に反して動き出したのです。私達がこの彼の心を思う時に一つのことが分かってきます。
それは、このピラトという人物は私達のすぐ身近にいる人だということです。皆さんのオフィスの中に、私達の家庭の中に、いいえ、何を隠そう、鏡に映る私達自身の中にも、このピラトはいるのかもしれません。
人は自分の利害とか名誉と無関係である時に、余裕をもって寛容に生きることができます。人は自分以外の人の批判に対しては平静でいられます。しかし、いざその矛先が自分に向いてきますと、私達は動揺し、時に攻撃的になり、また保身に向かいます。その時に正義とか物事を正しく判断する理性というものは失われ、自分を中心とした定規によって物事が計り始められることを私達は知っています。
この世の悪とは何でしょうか。私達の抱えている問題は新聞で連日、取り上げられているテロリストや麻薬がらみのギャングでもなく、窃盗団でもありません。そうではなく、私達に最も身近な家族や、私達のすぐ身近に普通に社会生活を送っている人達、いいえ、私達自身がその問題のもとになっているのではないでしょうか。
ルカによる福音書１８章１１節‐１２節には宮に行き、その場にいた当時、罪の人と後ろ指を指されていた取税人のことを取り上げて、こんな祈りをしている者の姿が記されています。「神よ、わたしはほかの人たちのような貪欲な者、不正な者、姦淫をする者ではなく、また、この取税人のような人間でもないことを感謝します。わたしは一週に二度断食しており、全収入の十分の一をささげています」。実は私達の悪とか、私達の悩みというのは、このような祈りをささげている者達によってもたらされるのかもしれません。
神の子キリストを十字架につけて処刑するというような人類史上、後にも先にも起こりえなかった最悪なことを推し進めた人達というのも、当時の極悪人ではありませんでした（実際のところ、そのような犯罪者はイエスと共に十字架につけられたのです）。それどころか、キリストを十字架につけた人達とは、普段は信仰深く、善良な市民と言われていた人達だったのです。その人達が自らを正しい者とし、その正しさに固執し、それを必死に主張することによって、そこに妬みというものが増し加わることによって、イエス様は釘つけられたということを思います時に、私達は使徒信条において「ポンテオ・ピラトにより苦しみを受け」と記されてはいましても、ピラトを責めることなどできず、彼は私達を代表するかのようにして、その人類史上最悪の汚名を受けているのだということを知るのです。私達とピラトの間に天と地の差は全くなく、彼の心と私達の心とは紙一重なのです。私達はピラトのうちに自分の姿を見るのです。
次のこと、それは「ピラトの権威」ということです。
ピラトの権威
この裁きの座で総督ピラトが確かにもっているようにみえて、実はもっていなかったものがあります。それは「権威」です。ヨハネ１９章８節‐１２節を読みましょう。
8ピラトがこの言葉を聞いたとき、ますますおそれ、9もう一度官邸にはいってイエスに言った、「あなたは、もともと、どこからきたのか」。しかし、イエスはなんの答もなさらなかった。10そこでピラトは言った、「何も答えないのか。わたしには、あなたを許す権威があり、また十字架につける権威があることを、知らないのか」。11イエスは答えられた、「あなたは、上から賜わるのでなければ、わたしに対してなんの権威もない。だから、わたしをあなたに引き渡した者の罪は、もっと大きい」。12これを聞いて、ピラトはイエスを許そうと努めた。しかしユダヤ人たちが叫んで言った、「もしこの人を許したなら、あなたはカイザルの味方ではありません。自分を王とするものはすべて、カイザルにそむく者です」。
この時にピラトはまさか自分の権威が反論されるとは微塵に思わず「わたしには権威がある」と言ったのです。確かにそうなのです、彼の背後には泣く子も黙るローマ帝国があり、彼はその帝国の名のもと、総督として任にあたっていたのです。彼が言えば「白」が「黒」となる権威が彼には与えられていたのです。しかし、イエスははっきりとそんなピラトに言いました「あなたは上から、すなわち神からいただくのでなければ、自分に対して振りかざす権威は何もない」と。
私達は信仰者として、この地球に暮らし、私達の場合、アメリカ合衆国という国家の中に暮らしています。そして、この国の法律に従い生きています。法律は国の秩序を保つためにあり、その法律に反する者達を罰するという権威を持っています。ある方が「国家というものは人を死に定めることができる権威がある」と言っておりましたが、確かに個人がその判断で人を殺めるとそれは犯罪となりますが、時に国というものは人の命を死に定めるという権威が与えられています。
この国の権威と神についてこのメッセージで全てを語る時間はありません。しかし、このイエスとピラトとのやりとりではっきりと分かることは、ピラトが言うところの彼の権威のもとで、イエスはこの後に十字架につけられるのですが、そもそもその裁きは人の妬みによって起こされ、そこで、権威のもとになされた判決は一人の男の個人的な保身によって下されたものであったということです。時に「権威」という大それた言葉を用いながら、その中身というものは、この程度のものであるということ、そのようなものが私達の回りには山ほどあります。
私達が誰かを裁く場所に立つ時に、それが法廷の席であっても、私達の心の中で日ごとになされる誰彼へのジャッジメントであっても、誰彼がその心の中でなされる私達へのジャッジメントであっても、実際のところそれらは最終的な権威ではなくて、この地上で言われているいかなる権威の上に、神の権威があるということを私達はいつも心にとめておかなければなりません。ですから、このイエスとピラトの状況といいますのは、実際にその裁きを下したピラトが実は神の権威のもとに裁かれる場に立っていたということなのです。
このことを心にとどめながら、もう一つのことをお話します。それはピラトが持ち得なかったもの、「真理」ということです。ヨハネ１８章３５節‐３８節を読みましょう。
35ピラトは答えた、「わたしはユダヤ人なのか。あなたの同族や祭司長たちが、あなたをわたしに引き渡したのだ。あなたは、いったい、何をしたのか」。36イエスは答えられた、「わたしの国はこの世のものではない。もしわたしの国がこの世のものであれば、わたしに従っている者たちは、わたしをユダヤ人に渡さないように戦ったであろう。しかし事実、わたしの国はこの世のものではない」。37そこでピラトはイエスに言った、「それでは、あなたは王なのだな」。イエスは答えられた、「あなたの言うとおり、わたしは王である。わたしは真理についてあかしをするために生れ、また、そのためにこの世にきたのである。だれでも真理につく者は、わたしの声に耳を傾ける」。38ピラトはイエスに言った、「真理とは何か」。こう言って、彼はまたユダヤ人の所に出て行き、彼らに言った、「わたしには、この人になんの罪も見いだせない。
イエスは裁かれる場にいました。ピラトにはイエスを裁く権威が与えられていました。そのピラトがイエスに「真理とは何か」と問うたのです。そのピラトの問いかけは「わたしは真理についてあかしをするために生れ、また、そのためにこの世にきたのである。だれでも真理につく者は、わたしの声に耳を傾ける」というイエスの言葉によって引き出されました。
すなわち、本来公正をもって裁かなければならない者が、真理というものを知らず、裁かれる側にいたものが、真理を知っていた、いいえ、この場合、キリストは真理そのものだというのです。ヨハネによる福音書８章３１節‐３２節にはこのようなキリストの言葉が書かれています。
31イエスは自分を信じたユダヤ人たちに言われた、「もしわたしの言葉のうちにとどまっておるなら、あなたがたは、ほんとうにわたしの弟子なのである。32また真理を知るであろう。そして真理は、あなたがたに自由を得させるであろう」。33そこで、彼らはイエスに言った、「わたしたちはアブラハムの子孫であって、人の奴隷になったことなどは、一度もない。どうして、あなたがたに自由を得させるであろうと、言われるのか」。34イエスは彼らに答えられた、「よくよくあなたがたに言っておく。すべて罪を犯す者は罪の奴隷である。
１８６２年、アブラハム・リンカーンは奴隷解放宣言を出しました。これはアメリカ合衆国にとってとても大きなことでした。この国では現在、公に奴隷として暮らしている人はいません（公と言いましたのは、不法によってそのような奴隷のような待遇を受けている人が皆無ではないと思うからです）。
しかし、このところでパウロが言っている「罪の奴隷」ということはどうでしょうか。自分の心の内では何が正しく悪いのか分かっている。しかし、私達の心はそれに反して善を知りながら、悪をしている。悪いと思っているのにしてしまう、言ってはいけないと分かっているのに怒鳴ってしまう。そのように私達の思いに反して、私達を突き動かしているものを聖書は罪と読んでいます。自分が願っていることに反して、口が、体が動かされているということ、それは私達「罪の奴隷」だということであり、そのような人の棲む世界にこのキリストは来られました。
キリストの目に映った人の姿というのは、皆、この罪にとらわれている者だったのでしょう。罪に捕らわれている者が罪に捕らわれている者を裁いている。そんな危うい人間に向かってキリストは度々「おそれるな」と言われましたが、私達が互いを見る時には分からないことですが、キリストが人を見るならば、私達のどの顔にも「おそれ」を見てとったのでしょう。
そして、その恐れは権威が与えられた総督ピラトの顔にもあったのです。まさしく、寄るべき真理を知らず、善を知りながら、悪をしてしまう者の揺れ動く心、そんな者であいんがら人を裁こうとする者にあらわれる恐れです。彼は確かにその自ら下した判決によってその身を守り、彼はその時、自分は救われたと思ったかもしれませんが、実はその時の彼の心は罪という足かせによって縛られたものだったのです。そして、人事ではない、罪に捕らわれて、ピラトのように何を言うべきか、何をすべきかを知りながら、それができないでがんじがらめになっている私達の姿は、神の子なるキリストの前には、まさしく本当の自由というものを失った奴隷のそれなのです。
キリストは真理として、この世界に来られました。その真理とは私達人間の根本的な問題を知っているということ、そしてその問題に解決を与えることができるという真理です。そして、罪でがんじがらめになっている私達に、その罪からの赦し、すなわち、その奴隷状態からの解放をなしてくださったものが、このキリストの十字架なのです。
私達は今朝、その十字架の決定に関わったピラトという人の心に自らの姿を見せられました。私達には権威などと胸をはって言いうることができるものはなく、私達は真理から遠くはなれている者であるということも確認しました。そして、キリストの十字架は作り話ではなく、この私達の歴史に実在したローマ帝国の一人の役人の名のもとになされ、この大地に確かにその十字架は建てられました。そして、そのことを知る者達に、キリストは確かな次のような約束をしていてくださるのです。
「もしわたしの言葉のうちにとどまっておるなら、あなたがたは、ほんとうにわたしの弟子なのである。32また真理を知るであろう。そして真理は、あなたがたに自由を得させるであろう」（ヨハネによる福音書８章３１節）
あなたのこれからの生涯、どんな権威のもとに自らを置き、どんな真理と共に歩んでいかれますか。私達が生きていく時に最小限、持参していなければならないことがあるとするならば、それはあれやこれやと手にとることができるものではなく、それはまず、このキリストにある真理と自由なのではないかと思うのですが、いかがでしょうか。お祈りしましょう。
The most infamous man in history
June 5, 2011
For the past several months, we had severe natural disasters both in Japan and in America. In those uncertain days, many people were worrying about the future and wondering where we could stand on. We also are looking for a secure foundation to rely on.
The apostles' creed is the essence of Christianity as this is the foundation for us to rely on. So we have been learning it every week.
This morning, I want to focus on one phrase in the apostles' creed with you. We see three names. Did you notice it? The first name written is Jesus Christ, then Mary and the third one is Pontius Pilate. It is written as “suffered under Pontius Pilate”. This morning, I want to talk about what this name means to us. But before that, I need to tell you the background of the reason why his name was written there.
Background
2000 years ago, at the time of Jesus Christ, Israel was ruled by the Roman Empire. Then around from 26 AD to 36AD, Pontius Pilate was the governor of the province of Judaea sent from the Roman Empire. The Bible recorded in detail when Jesus was brought to Pilate.
I will explain the reason why Jesus was brought to Pilate. When Jesus started his ministry, people were amazed and attracted to his teaching and his work because it was totally new to them. But at the same time, there were always groups of people who were unwilling to accept him. Those were the priests and scholars who were respected as religious rulers at that time.
The relationship between Jesus and those scholars never got any better. The more Jesus taught and ministered, the larger the conflicts became. Soon enough, they arrested Jesus. Since Jesus was Jewish, they wanted to judge him at the house of high priest. What did they bring Jesus to the authorities for when there was nothing to judge? Jesus was captured and was unjustly judged. Why did it happen? The Bible wrote clearly (in Mark 15:10) that the accusation by priests were out of envy. Envy, It seems like nothing has changed since back then.
The chief priests back then were like leaders among pastors in the present day. Religious leaders envied Jesus because he grasped people's hearts and pointed out their hypocrisy and wrong doing without hesitancy. So they tried to find the excuse to capture Jesus and asked to judge him to Pilate who was the government official of the Roman Empire at the time. This is the reason why Pilate's name came up.
Jesus was brought to Pilate and was questioned by him. The details of the conversation between two were written in the Bible. As a result, Jesus was crucified by Pilate's final decision. Each of four Gospels recorded the name of Pontius Pilate very clearly.
Why did they record his name? It is because that they wanted to make sure that Jesus' crucification was done under the rule of the Roman Empire and would go down in history by writing the governor's name who made the decision of Jesus' execution. Pilate's presence was true. Then what does this man mean to us? Let's see what we can learn from him. At first, we see the nature of human beings. Let's read Luke chapter 23 verse 13 to 25.
Human nature
13 Pilate called together the chief priests, the rulers and the people, 14 and said to them, “You brought me this man as one who was inciting the people to rebellion. I have examined him in your presence and have found no basis for your charges against him. 15 Neither has Herod, for he sent him back to us; as you can see, he has done nothing to deserve death. 16 Therefore, I will punish him and then release him.” [17] [a] (now he was obliged to release one man to them at the feast)
18 But the whole crowd shouted, “Away with this man! Release Barabbas to us!” 19 (Barabbas had been thrown into prison for an insurrection in the city, and for murder.)
20 Wanting to release Jesus, Pilate appealed to them again. 21 But they kept shouting, “Crucify him! Crucify him!”
22 For the third time he spoke to them: “Why? What crime has this man committed? I have found in him no grounds for the death penalty. Therefore I will have him punished and then release him.”
23 But with loud shouts they insistently demanded that he be crucified, and their shouts prevailed. 24 So Pilate decided to grant their demand. 25 He released the man who had been thrown into prison for insurrection and murder, the one they asked for, and surrendered Jesus to their will.”
Reading this part, I don't think that he was a very bad person. At least he insisted on Jesus' being “not guilty” three times and made an effort to release him. At first, he tried to have a fair trail against Jesus by following his conscience and tried to mediate the friction between Jesus and people. But finally Pilate granted to crucify Jesus as the crowd demanded. Luke mentioned in one word (in verse 23), “their shouts prevailed”.
The crowds' demand won over Pilate's judgment. How did he compromise to them? John recorded the same event in the book of John chapter 19 verse 12. He wrote about the demand against him. “If you let this man go, you are no friend of Caesar. Anyone who claims to be a king opposes Caesar.” This word became the key word, and he withdrew his own decision of what he thought was right.
Pilate tried hard to free Jesus from sentencing. He should have thought that it was proper to declare Jesus not guilty. When he noticed that the crowds were targeting him, it was clear that peer pressure had changed his decision. This change teaches us something.
There is someone like Pilate that is around us. We find him in our office, in our family. Well we may have seen him even in ourselves.
We don't mind about people not harming our lives. We don't care about people criticizing others, but when we become a target of it, we become unsettled and try to defend ourselves. We lose control of judging things properly and try to judge by our own selfish rule.
What is this wickedness in the world? The problems we have are not the terrorists or gangs related to drugs, or thieves reported in newspapers everyday. They are not the real problems. Don't you think that the root of all of these problems could be our families who are closest to us, ordinary people around us, or maybe the cause of those problems is ourselves.
In Luke chapter 18 verse 11to 12, it is written about a Pharisee looking down a tax collector who was considered a sinner and praying at the temple like this. “ ‘God, I thank you that I am not like other people—robbers, evildoers, adulterers—or even like this tax collector. 12 I fast twice a week and give a tenth of all I get.”Actually, wickedness and troubles may be brought by the people who pray like this.
I believe the worst thing for a human to have done was to kill Christ, the son of God, on the cross. The people who carried out the crucifixion were not villains at all. (Actually, there were criminals who were crucified on the cross with Jesus) On the contrary, people who actually killed Jesus were the very religious and those considered good citizens. They thought that they were righteous. They persisted and insisted on their righteousness. Jealousy and envy added fuel to the fire. Although the Apostles' creed said that “Jesus suffered under Pontius Pilate”, we can't blame this entirely on him. He became the most infamous man in place of us The huge difference like between heaven and earth doesn't exist between Pilate and us. His mind and our minds are almost the same. We see the nature of human beings in Pilate.
The next subject is about the authority Pilate had.
the authority Pilate had
There is something that Pilate seemed to have during the trial but actually didn't. It is called authority. Let's read John chapter 19 verse8 to 12.
8 When Pilate heard this, he was even more afraid, 9 and he went back inside the palace. “Where do you come from?” he asked Jesus, but Jesus gave him no answer. 10 “Do you refuse to speak to me?” Pilate said. “Don’t you realize I have power either to free you or to crucify you?”
11 Jesus answered, “You would have no power over me if it were not given to you from above. Therefore the one who handed me over to you is guilty of a greater sin.”
12 From then on, Pilate tried to set Jesus free, but the Jewish leaders kept shouting, “If you let this man go, you are no friend of Caesar. Anyone who claims to be a king opposes Caesar.”
Pilate never thought that his authority was denied. That is why he said “I have a power.” Yes this is true. The powerful Roman Empire was behind him, and he was the governor to rule them under its name. He had authority to change things from white to black. But Jesus said to him. “ You would have no power over me if it were not given to you from above.”
We live as believers on this earth and in our case, we live in the nation of the United States. We obey the rules of this country. The law exist to maintain order in this country, and it has the authority to punish people who disobey the rules. We say that a country can have an authority to put someone to death. If we as individuals kill someone using our own judgment, it would become a crime. But a country has an authority to do it.
I don't have enough time to discuss all about the authority of country vs. God . But one thing became very clear through the conversation between Pilate and Jesus . The sentence to crucify Jesus was made through Pilate's authority. However, the accusation originally come from jealousy of people, and the judgment by Pilate came from self defense.
When we judge someone in court, secretly in our hearts, or when people judge us in their hearts, we have to know that those are not ultimate judgments. We remember that God judges over all authorities on this earth. So Pilate who judged Jesus with his authority was supposed to be judged under God's authority.
Let me talk about another subject while pondering about God's authority. This is the truth that Pilate couldn't have. Let's read John chapter 18 verse 35 to 38.
35 “Am I a Jew?” Pilate replied. “Your own people and chief priests handed you over to me. What is it you have done?”
36 Jesus said, “My kingdom is not of this world. If it were, my servants would fight to prevent my arrest by the Jewish leaders. But now my kingdom is from another place.”
37 “You are a king, then!” said Pilate.
Jesus answered, “You say that I am a king. In fact, the reason I was born and came into the world is to testify to the truth. Everyone on the side of truth listens to me.”
38 “What is truth?” retorted Pilate. With this he went out again to the Jews gathered there and said, “I find no basis for a charge against him.
Jesus was at the court to be judged. Pilate had the authority to judge Jesus. Then Pilate asked Jesus what the truth was. The reason he had asked was because of Jesus said,” the reason I was born and came into the world is to testify to the truth. Everyone on the side of truth listens to me.”
It means that the one who was supposed to judge impartially didn't know the truth, but the one who was supposed to be judged knew the truth. No, it is not enough. Jesus himself is truth. It is written in John chapter 8 verse 31 to 32.
“31 To the Jews who had believed him, Jesus said, “If you hold to my teaching, you are really my disciples. 32 Then you will know the truth, and the truth will set you free.” 33 They answered him, “We are Abraham’s descendants and have never been slaves of anyone. How can you say that we shall be set free?” 34 Jesus replied, “Very truly I tell you, everyone who sins is a slave to sin.
In 1862, the Emancipation Proclamation was made by Abraham Lincoln. This was a very important event in the history of the United States. So now, no one officially lives as a slave in this country . (The reason I use the word officially is that there are most likely people who are or have been treated like slaves.)
Then, what is the meaning of being a slave to sin? We know about good and evil in our hearts. However, we do the wrong knowing what the good is. We do the wrongs even against our will. We know that we shouldn't say them, but we shout. The Bible said that sin is something that drives us against our will. Our mouths and bodies work against our wishes. This attitude shows that we are slaves to sin. Jesus came to this world where there were people just like this.
All people who Jesus saw were slaves to sin. It is ironic that people who are slaves to sin judge other people who are also slaves to sin.
Jesus said to us “ don't be afraid”. We can't tell if we have fear, but Jesus understood each of our fear.
Pilate who had the authority, also had fear. His fear was not knowing the truth and his heart knowing that something was wrong but went against his will. Fear is judging people with his imperfection. He may have thought that he was able to protect himself by making the decision in favor of the crowds, but when he did, his heart was bound with sins like shackles on his feet. This is not only Pilate's story. For Christ, the son of God, we are like slaves who lost true freedom because we are bound with sins and can't say and do the right things even though we know what we should say and do. We are just like Pilate.
Jesus came to the world as the truth. The truth knows our roots of our problems and gives us solutions to them. He gave us forgiveness to free ourselves from being slaves to sin. This is the true meaning of Christ's cross.
This morning, we see our nature through Pilate who authorized Jesus’ crucification. We realize that we can’t be proud of the authority that we have in our own lives. Christ's cross is not fiction but fact. The cross was put by the authority of the real official of the Roman empire recorded in history. Christ gave us this promise when we know this fact.
“If you hold to my teaching, you are really my disciples. 32 Then you will know the truth, and the truth will set you free.” (John 8 31-32)
In thinking about your life, what authority do you want to rely on, and which truth do you want to follow? What would you take with if you could only take one thing? I hope you don't choose something we can hold in our hands but the truth and the freedom in Christ. What do you think? Let's pray.
Translated by takako Nishii
本日のおもちかえり ２０１１年６月５日
１）イエス様が捕らえられて、ポンテオ・ピラトのもとに連れてこられた、その理由は何だったのでしょうか。マルコ１５章１０節を読んでみましょう。この動機は今日、私達の間ではどのような力をもっていますか？
２）ポンテオ・ピラトというローマ帝国の役人の固有名詞が聖書に記されているということはどのような意味があるでしょうか。
３）ルカ２３章１３節‐２５節を読みましょう。このところから分かるピラトの人となりはどのようなものですか。彼が心の中に考えていたことは何でしょうか。
４）民衆からピラトに投げかけられたヨハネ１９章１２節の言葉を聞いた時に、ピラトはどんな思いがしたと思いますか。この彼の心は私達の内にも実在していないでしょうか。
５）ヨハネ１９章８節‐１２節を読みましょう。ピラトの権威とはどんなものだったのでしょうか。イエス様が言っている「上から賜る権威」というものは何なのでしょうか。私達はこの世の権威というものにどのように向き合うべきでしょうか。
６）ヨハネ１８章３５節‐３８節を読みましょう。もし、あなたがピラトがイエス様に問いかけたように「真理とは何か」と誰かに聞かれたら何と答えますか。
７）ヨハネによる福音書８章３１節‐３２節を読みましょう。「奴隷」とは「自由を失った者」とするならば、「罪の奴隷」とはどのような意味なのでしょうか。あなたは「罪の奴隷になっているというような実感をもったことがありますか。
この罪の奴隷の鎖を打ち砕いてくださった主イエス・キリストをほめたたえましょう！
