先日、深く考えさせられることを聞きました。１２月７日は日本がパールハーバーを攻撃した日で、８月６日と９日はアメリカが広島、そして長崎に原爆を落とした日です。しかし、日本人の多くは１２月７日が何の日ですかと問われて答えることができません。同じようにアメリカ人の多くは８月６日と８月９日が何の日か知りません。しかし、アメリカ人は１２月７日が何の日か知っています。日本人は８月６日と９日が何の日か知っています。このことは何を物語っていますか。アメリカ人にとって１２月７日は日本がハワイに攻撃をした日で、多くの犠牲者が出た日です。日本人にとって８月６日と９日は、アメリカが日本に原爆を落とした日で、そのことにより失われた多くの命があります。
私達は「やられたことはいつまでも忘れない」のです。しかし、「私達がしたこと」は忘れるのです。ですから聖書が「あなたの罪」と言っても、あの人、この人の顔を思い出したり、犯罪者の顔は思い起こしますが、自分もその罪人の一人なのだということにはなかなか思いがいたらないのが私達なのです。
本日、礼拝でお話した「日英両語メッセージ原稿」、および「本日のおもちかえり」です。↓
マック
この人を見よ！
ヨハネ１９章１節－１６節
２０１４年４月６日
四月の第一日曜日を迎えました。来週のパームサンディーは大川道雄先生が当教会の礼拝にて「エルサレム入場」というメッセージ・タイトルでお話をしてくださいます。ちょうど４月は私達の教団が定めたファンダーズディーの月でもあり、大川先生は私達の教会をかつて牧会してくださった先生でもありますから、このこともかねて皆さんと共によきお交わりをもつことができたらと願っております。
そして、その翌週２０日にはイースターの朝を迎えます。そこで今日は私達のメッセージ・シリーズである箴言から離れてイエス・キリストの十字架についてお話しをさせていただきたく願っております。
エルサレムの旧市街、イスラム教徒地区からキリスト教徒地区へと続く約一キロの道は今日、ヴィア・ドロローサと呼ばれ、そこはイエス・キリストが十字架を背負いカルバリの丘に向かった道とされています。聖書の記述に従い、その出発点は当時、ユダヤを直轄支配していたローマの総督ピラトの官邸から始まり、最後はゴルゴダの丘にいたります。
その総督ピラトの官邸跡には現在、エッケ・ホモと呼ばれる教会が建っています。エッケ・ホモとはラテン語で「この人を見よ」という意味で、ヨハネ伝に記録されているようにピラトがユダヤ人の群集を前に「この人を見よ」とイエスを彼らの前に連れ出した場所です。この出来事はヨハネ１９章にこのように記されています。
『1そこでピラトは、イエスを捕え、むちで打たせた。2兵卒たちは、いばらで冠をあんで、イエスの頭にかぶらせ、紫の上着を着せ、3それから、その前に進み出て、「ユダヤ人の王、ばんざい」と言った。そして平手でイエスを打ちつづけた。4するとピラトは、また出て行ってユダヤ人たちに言った、「見よ、わたしはこの人をあなたがたの前に引き出すが、それはこの人になんの罪も見いだせないことを、あなたがたに知ってもらうためである」。5イエスはいばらの冠をかぶり、紫の上着を着たままで外へ出られると、ピラトは彼らに言った、
「見よ、この人だ」。6祭司長たちや下役どもはイエスを見ると、叫んで「十字架につけよ、十字架につけよ」と言った。ピラトは彼らに言った、「あなたがたが、この人を引き取って十字架につけるがよい。わたしは、彼にはなんの罪も見いだせない」。7ユダヤ人たちは彼に答えた、「わたしたちには律法があります。その律法によれば、彼は自分を神の子としたのだから、死罪に当る者です」（ヨハネ１９章１節―７節）。
この箇所を読みますと、イエス様はムチで打たれていたということが分かります。この時代、十字架刑の前になされたムチ打ちのムチには鉛や動物の骨がつけられており、それが背中に当たるたびに、背中の皮は引き裂かれ、時にはその骨までも露出するほどの衝撃だったと言われます。そして、その頭には茨で作られた冠がかぶせられ、紫の上着を着せられました。言うまでもなく冠は王を意味するもので、紫も王が身にまとう色で、これらには明らかにイエスへの侮辱がこめられていました。兵卒たちは血まみれになったイエスを「ユダヤ人の王、万歳」と馬鹿にし、平手でその頬を打ち続けたとここには書かれています。ピラトはこのイエスを、茨の冠、紫の上着をつけたままユダヤ人の前に連れ出して、群集に向かいこう叫びました「見よ、この人を！」。
ピラトはそれ以前のイエス様との会話により、イエスには何の罪もないと思っていました。ただ異国人である彼には理解できないユダヤ人の間の何かしらの宗教的な理由によって、民衆はイエスに対して怒っているのだと思っていました。そんなピラトの第一の関心はユダヤ人の宗教的信条ではなく、彼が仕えているカイザルの逆鱗に触れることのないように無難に自分の仕事をすることで、このボロボロになったイエスをユダヤ民衆の前に立たせることにより、「この哀れな人を見よ。こんな人を あなたたちは王と思っているのか」と彼らの情に訴え、できることならこの事を大きな騒ぎにはしたくないという心がそこにはありました。
そして、驚くべきことにこの様をその場にいたかのようにして、この時よりさかのぼること７５０年前に生きたイザヤはこのようにその出来事を預言していました『彼にはわれわれの見るべき姿がなく、威厳もなく、われわれの慕うべき美しさもない』（イザヤ５３章２節）。
まさしくこの時、ユダヤ民衆の前に立たされたイエスには威厳も慕うべき美しさもなく、まったくもってしてその様は直視できるような姿ではありませんでした。さらに、ピラトの憶測はあたらず、群集はこのイエスを見ると「十字架につけよ。十字架につけよ」と叫びました。（６）後には｢殺せ、殺せ、十字架に着けよ｣と彼らが叫んだと記録されています。この「殺せ、殺せ」は｢片づけろ、片づけろ｣と同じ意味で、英語聖書には「Ｔａｋｅ ｈｉｍ ａｗａｙ」とも書かれています。新改訳聖書には「除け、除け」と記されています。
よく私たちは嫌なものを持ってこられると｢来るな、近寄るな、あっちに行け！｣と言います。まさしく、そんな意味の言葉でしょう。｢汗と泥、血にまみれている惨めな人を自分たちの王などとは言ってくれるな、それよりも早くこの人を自分たちの間から除いてくれ、抹殺してくれ｣ということでしょう。
このことについてイザヤは同じく５３章にこのように預言していました『彼は暴虐な裁きによって取り去られた。その代の人のうち、誰が思ったであろうか。彼はわが民のとがのために打たれ、生ける者の地から絶たれたのだと』 （イザヤ５３章８節）彼らが｢片づけろ、片づけろ｣と叫んだ叫びは「暴虐な裁きによって取り去られた｣というイザヤの預言の成就でした。
イザヤはキリストが屈強なローマ兵によって打たれたムチ、引き裂かれた体、両手、両足に打たれた釘は私達の罪のためであり、それゆえにれ彼はこの地から絶たれたのだと記しています。言い方を変えれば私達が犯している罪によって私達が刈り取らなければならないことというのは、本来、それほどまでに凄まじきものなのです。
先日、深く考えさせられることを聞きました。１２月７日は日本がパールハーバーを攻撃した日で、８月６日と９日はアメリカが広島、そして長崎に原爆を落とした日です。しかし、日本人の多くは１２月７日が何の日ですかと問われて答えることができません。同じようにアメリカ人の多くは８月６日と８月９日が何の日か知りません。しかし、アメリカ人は１２月７日が何の日か知っています。日本人は８月６日と９日が何の日か知っています。このことは何を物語っていますか。アメリカ人にとって１２月７日は日本がハワイに攻撃をした日で、多くの犠牲者が出た日です。日本人にとって８月６日と９日は、アメリカが日本に原爆を落とした日で、そのことにより失われた多くの命があります。
私達は「やられたことはいつまでも忘れない」のです。しかし、「私達がしたこと」は忘れるのです。ですから聖書が「あなたの罪」と言っても、あの人、この人の顔を思い出したり、犯罪者の顔は思い起こしますが、自分もその罪人の一人なのだということにはなかなか思いがいたらないのが私達なのです。
そして、このことについて、磔にされた十字架の上でイエス様が言われた言葉が全てを言いえています。キリストは磔にされている中、こう言われました『父よ、彼らをおゆるしください。彼らは何をしているのか分からずにいるのです』（ルカ２３章３４節）。私達はやられたことは忘れません。しかし、私達がしてしまったことは心にとめません。私達は言われて傷ついたことは忘れません。しかし、私達の言葉によって誰かを傷つけたということは忘れないどころか、気がつきもしません。まさしく、私達は自分で何をしているのか分からないでいるのです。
この十字架の前、ピラトのもとに連行される直前にイエス様はゲッセマネで祈ります。ルカはその時のことをこう書き留めました。39イエスは出て、いつものようにオリブ山に行かれると、弟子たちも従って行った。40いつもの場所に着いてから、彼らに言われた、「誘惑に陥らないように祈りなさい」。41そしてご自分は、石を投げてとどくほど離れたところへ退き、ひざまずいて、祈って言われた、42「父よ、みこころならば、どうぞ、この杯をわたしから取りのけてください。しかし、わたしの思いではなく、みこころが成るようにしてください」。43そのとき、御使が天からあらわれてイエスを力づけた。44イエスは苦しみもだえて、ますます切に祈られた。そして、その汗が血のしたたりのように地に落ちた（ルカ２２章３９節－４４節）。
42「父よ、みこころならば、どうぞ、この杯をわたしから取りのけてください。しかし、わたしの思いではなく、みこころが成るようにしてください」
イエス様が父なる神に祈られた「この杯をわたしから取りのけてください」という言葉は言い方を変えれば、「この杯を飲み干す以外の方法はありませんでしょうか」ということです。ここでイエス様が言っている杯は罪のない自分が全ての人の罪の罰を一身に受けて、これから十字架にかかるということです。神の子イエス様にとりまして、このことがどんなに大きなことであったか、私達はこの神の子の苦しみを表現することができるような言葉を持ち合わせていません。ルカはただその時の状況を「御使いが天からあわられてイエスを力づけた」（４３）と記し、また『イエスは苦しみもだえて、ますます切に祈られた。そして、その汗が血のしたたりのように地に落ちた』（４４）と記しています。
私は考えました。「イエス様がこの杯を飲み干す以外の方法は本当になかったのだろうか」と。私達が犯す罪、その罪の解決は他にはないのか。私の罪はお金で解決できないだろうか。心を入れ替えて善行に励んで解決できないだろうか。難行苦行をして自らの心身を律することにより罪は解決されないだろうか。学問や経験が解決にならないだろうか。
これら一つ一つを考えた結論は、これらにその解決はないということでした。
やはり私達の罪の代価は自分で支払わなければならない。しかし、それを支払うことなど、私達にはできない。否、私達が支払わなければならない罪の代価は死以外にない、聖書はそう記しています。しかし、キリストはその私達が支払うべき罪科をその身に負うて、まさしくイザヤが預言したように十字架におかかりくださり、私達の罪の代価である私達の死をご自身が受けてくださった。イエス様は私達のために、その杯を飲み干してくださったのです。「もっとも必要なもの」という作者不明の詩がありますが、その詩はこのことを私達に語りかけてきます。
もっとも必要なもの
人間にとって最も必要なものが、もし知識であったなら、
神は我らに教師を送られたことだろう。
もし、健康な体であったなら、医者を送られたことだろう。
もし、お金であったなら、起業家を送られたことだろう。
興奮や感動を味わうことなら、偉大なエンターテイナーを送られたことだろう。
けれども人間にとって、もっとも必要なものは赦しだったので、
神は我らにイエスを送られた。
牧師の仕事は人間に関わることです。その仕事柄、人の心と向き合う機会は多いものです。そして、大抵、その内容は私達が心に抱える問題です。一人の牧師がしていることですから、一日に３０人の人の心と向き合うことなどはできません。じっくりと話を聞くのなら、せいぜい一日に一人か二人、多くても三人、そのあたりが限界でしょう。それ以上になりますと、そして、そのような日が毎日となりますと、牧師とて人間、彼も誰かにその心を打ち明けなければ燃え尽きてしまうでしょう。人が人の問題を聞き続け、処理し、解決することは不可能です。
今、私は一人の牧師が数人の人の心の問題について話を聞くということを話しています。そう、それは「話を聞く」のであって、この場合、その方たちの直面していることを彼らとともに全てを背負うということではありません。ましてや、その人達の抱えている問題を全て、牧師が肩代わりするということではありません。
なぜこのようなことをお話しするかと言いますと、イエス・キリストがなされたことはただ単に人の話をよく聞いたということではないということをお伝えしたいからです。もちろん、イエス様は自分の前にいる人間の言葉によく耳を傾けられました。しかし、イエス・キリストがなされたことは、その人たちの、否、その人のみならず、いまだかつてこの地上に産声を上げた人間、今、この地上に生きている私達、これからこの地上に産声を上げるであろう全ての人間の罪の罰をその身に引き受けられ、私達に代わりに打たれ、死んだということなのです。
イエス様はかつてこのような譬えを話しました。33ある所に、ひとりの家の主人がいたが、ぶどう園を造り、かきをめぐらし、その中に酒ぶねの穴を掘り、やぐらを立て、それを農夫たちに貸して、旅に出かけた。34収穫の季節がきたので、その分け前を受け取ろうとして、僕たちを農夫のところへ送った。35すると、農夫たちは、その僕たちをつかまえて、ひとりを袋だたきにし、ひとりを殺し、もうひとりを石で打ち殺した。36また別に、前よりも多くの僕たちを送ったが、彼らをも同じようにあしらった。37かし、最後に、わたしの子は敬ってくれるだろうと思って、主人はその子を彼らの所につかわした。38すると農夫たちは、その子を見て互に言った、『あれはあと取りだ。さあ、これを殺して、その財産を手に入れよう』。39そして彼をつかまえて、ぶどう園の外に引き出して殺した。40このぶどう園の主人が帰ってきたら、この農夫たちをどうするだろうか」。41彼らはイエスに言った、「悪人どもを、皆殺しにして、季節ごとに収穫を納めるほかの農夫たちに、そのぶどう園を貸し与えるでしょう」（マタイ２１章３３節―４１節）。
イエス様は自分はこの世界に偶然いるのではなくて、ご自身がここにいるのにはここにいたるまでのプロセスがあったのだとこの譬えを通して語っています。ここに記されている「主人」とは神様のことで、「ぶどう園」とはこの世界を表します。「僕達」とは神様がイスラエルに送りました諸々の預言者と呼ばれる人たちです。彼らが何をしたかということは聖書に事細かに記されています。そうです、その字のごとく、彼らは神の言葉を預かり、それをイスラエルの民に語り続けたのです。そう、彼らが語り続けたことは「悔い改めて、神に立ち返れ、そして神と共に歩め」ということです。しかし、彼らはその預言者のメッセージを聞くことがないばかりか、彼らは袋叩きにあい、最後には石で撃ち殺されました。
そこで、このことに対して神様は最後に「わが子なら敬ってくれるだろう」と、イエス・キリストをこの地に送りました。言うまでもありません、「わが子」とは「自分」のことなのだということをよく知りながら、民はこの神の子にも刃を向けるだろうとイエス様はまだその時が来ていない時に語られたのです。
この譬えを語られた後に、イエス様はこの譬えをこれまたその時から遡ること千年前の詩篇の詩人の言葉をもって説明しています。イエスは彼らに言われた、「あなたがたは、聖書でまだ読んだことがないのか、『家造りらの捨てた石が隅のかしら石になった。これは主がなされたことで、わたしたちの目には不思議に見える』（マタイ２１章４２節）。
イエスの時代の家は石を積み上げられて作られました。その石の中には何の役にも立たないように思われる石がありました。石工らはその石を役に立たないと捨てたのです。しかし、その捨てられた石が、後にその家に欠かすことのできない、その家の中心となるかしら石となったというのです。
そうです、人は暴虐な裁きによってこのキリストをこの世界から取り除きました。まさしく、それはキリストがこの世界から捨てられたような様です。血だらけになったイエスの亡骸が十字架から取り下ろされ時、まさしくその様は石工いよって捨てられた石と同じ様であったことでしょう。
普通で考えるなら、そこで全ては終わります。その時点でイエス様が訓練をした弟子たちは散り散りに逃げてしまっており、当のイエス様の呼吸は止まっていたのですから、その存在はやがて人々の記憶から失われ、時の経過と共に消えてしまうはずです。まさしく人の目にはそのように見えるのですが、神の目から見るのならば、その捨てられた石が実はこの世界のかしら石、すなわちこの世界の中心に据えられていくのだというのです。
私は今年の受難週を前にあらためてこのキリストの十字架の歴史性ということに心が向けられています。そうです、キリストの十字架は自分はメシアだという思いをもった狂信的な人間の自演ではないということ、そこに導かれるまでの過程がキリストが生まれる何百年、否、何千年も前からあったということ、そして、今日もこのイエス・キリストの世界に対する影響というものを考えます時に、私達はまさしく今もキリストの十字架の力というものを自分の目と耳をもって認めているのです。
キリスト教は宗教ではありません。このイエス・キリストと私たちがどのような個人的な関係をもつかということです。そのような意味では２０００年前にピラトはユダヤ人を前に問いかけた問いは今も私達に向けられているのです。
「この人を見よ」。あなたはこのキリストの内に何を見ますか。このお方はあなたとどんな関係にありますか。この方と私達の間に罪の赦しというパーソナルな関係が生まれる時、かつては気にも留めなかった捨てられた石のような存在であったこのイエス・キリストこそが私達の頭であるということ、私達を救いうる唯一のお方であるということを知る時に私達の人生は根本から変えられていくのです。お祈りしましょう。
Behold, the Man!
This is the first Sunday of April. Next week, which is Palm Sunday, Pastor Michio Okawa will be giving us a message titled “Entering Jerusalem”. April is also the month the Holiness Conference was founded. Pastor Okawa has also pastured at this church before. I wish that we may take this opportunity to have good fellowship with him.
And the following week, will be Easter. And so, I wish to deviate from our message series on Proverbs for now, and talk about the cross of Jesus Christ.
In the Old City of Jerusalem, there is a road between the Muslim Quarter and the Christian Quarter approximately 1 km, now known as Via Dolorosa which is held to be the path that Jesus walked, carrying his cross, on the way to his crucifixion. According to the descriptions given in the bible, the starting point was the House of Pilate, Roman governor of Judea. It ends at Golgotha, the hill of Calvary.
Where Pilate’s house once stood is now a church called Ecce Homo meaning “Behold the man” in Latin. This is the place where, in the book of John, Pilate brings Jesus out in front of the crowd of Jews and says, “Behold, the man!” It is recorded in John 19,
“Then Pilate took Jesus and had him flogged. The soldiers twisted together a crown of thorns and put it on his head. They clothed him in a purple robe and went up to him again and again, saying, “Hail, king of the Jews!” And they slapped him in the face. Once more Pilate came out and said to the Jews gathered there, “Look, I am bringing him out to you to let you know that I find no basis for a charge against him.” When Jesus came out wearing the crown of thorns and the purple robe, Pilate said to them, “Here is the man!” As soon as the chief priests and their officials saw him, they shouted, “Crucify! Crucify!” But Pilate answered, “You take him and crucify him. As for me, I find no basis for a charge against him.” The Jewish leaders insisted, “We have a law, and according to that law he must die, because he claimed to be the Son of God.”(John 19:1-7)
From reading this passage, you can see that Jesus had been lashed with whips. During those times, the whippings before the crucifixions were done with whips which had pieces of lead or animal bones attached to the ends. Each time it hit, it would rip the skin; at times even being severe enough to expose the bones. On his head was placed a crown made of thorns, and a purple robe was put on him. The crown signified a king and purple was the color a king would wear. This was clearly to insult Jesus. The solders mocked Jesus saying, “Hail, king of the Jews!” and slapped him in the face. Pilate brought Jesus out with the crown and robe in front of the crowd and said to them, “Behold this man!”
Pilate, from previously having spoken to Jesus, believed he was innocent of any crime. He had just believed that they were angered at Jesus for some religious reason that he, as a foreigner, would not know. Pilate’s best interests were not on the religious beliefs of the Jews, but on doing his duty and avoiding any negative attention from Cesar, who he served. By bringing Jesus out in front of the crowd weary and beaten up, he wanted to appeal to their emotions as if to say, “Look at this pitiful person, do you really believe that he is your king?” He wanted to avoid a large scene or riot from happening.
Amazingly, Isaiah who lived 750 years before this writes about this in a prophesy as if he was there seeing it all happen. “He grew up before him like a tender shoot, and like a root out of dry ground. He had no beauty or majesty to attract us to him, nothing in his appearance that we should desire him.” (Isaiah 53:2)
There is no doubt that Jesus, when he was brought out in front of the crowd had no majesty, dignity, nor beauty to be adored. His appearance was unbearable to look at. Unlike Pilate’s expectation, the crowd shouted, “Crucify! Crucify!” later also written, “Take him away! Take him away! Crucify him!” also written, “Kill him! Kill him!” or “Away with him! Away with him!” in other translations.
We often say, “Take it away! Get it away from me! Go away!” when someone brings us something we dislike. This was exactly how it was. “Don’t call this miserable person covered with blood, sweat and dirt our king, remove him from us, kill him” was what they must have meant.
In Isaiah chapter 53, he writes about this in his prophecy “By oppression and judgment he was taken away. And who can speak of his descendants? For he was cut off from the land of the living; for the transgression of my people he was stricken.” (Isaiah 53:8) Their shouts “Take him away, Take him away” was the fulfillment of Isaiah’s prophecy that by “By oppression and judgment he was taken away”
Isaiah says that Jesus being whipped by the roman soldiers, having His skin torn, and having His hands and feet nailed was all for our sins and because of this, He had given His life. If you change the way you say it, the consequences of the sins we committed were to be this server.
Not too long ago I heard something that made me think deeply. December 7th is the day Japan attacked Pearl Harbor, and August 6th and 9th is the day that America bombed Hiroshima and Nagasaki with atomic bombs. But if you ask a Japanese person most people cannot answer what was December 7th is, and in the same way, if you ask an American what August 6th and 9th is, most do not know. But Americans know what December 7th is. Japanese know what August 6th and 9th is. What does this indicate? To Americans, December 7th is the day Japan attacked Hawaii and caused many casualties. To Japanese, August 6th and 9th are the days that America dropped atomic bombs and many people lost their lives.
We “don’t forget what others have done to us”. But what “we have done” we forget. So when the bible says, “your sins”, we remember this or that person’s face, or the face of criminals. But we do not easily reach the fact that we our selves are one of those sinners.
But the words that Jesus spoke on the cross tell everything. Jesus said, “Father, forgive them, for they do not know what they are doing.” (Luke 23:34) We don’t forget what others do to us but we do not bear in mind what we have done to others. We remember the words that hurt us, but we don’t remember, in fact we don’t even notice it, when we hurt others with our own words. Exactly; we don’t know what we are doing.
Before the cross, before being taken to Pilate, Jesus prays at Gethsemane. Luke recorded the events of that time like this. “Jesus went out as usual to the Mount of Olives, and his disciples followed him. On reaching the place, he said to them, “Pray that you will not fall into temptation.” He withdrew about a stone’s throw beyond them, knelt down and prayed, “Father, if you are willing, take this cup from me; yet not my will, but yours be done.” An angel from heaven appeared to him and strengthened him. And being in anguish, he prayed more earnestly, and his sweat was like drops of blood falling to the ground.” (Luke 22:39-44)
42 “Father, if you are willing, take this cup from me; yet not my will, but yours be done.”
Jesus prays to God His Father, “take this cup from me”, in other words, is there no other way then to drink from this cup? The cup He talks about is the fact that He who is without sin bearing the consequences of the sins of all humans by being hung on the cross. There is no way to know how much of a suffering this was to Jesus the son of God, nor do we have the words to describe it. Luke just describes the situation as, “An angel from heaven appeared to him and strengthened him. And being in anguish, he prayed more earnestly, and his sweat was like drops of blood falling to the ground.”
I thought to myself, “Was there really no other way then for Jesus to take this cup?” Is there really no other way to resolve the sins we commit? Can we settle our sins with money? Can we have a change of heart and pay for it with our good deeds? Can we go through hardships to be judged and released from our sins? Can learning from experiences be the solution to our sins?
The conclusion we come to after thinking through each and every one of these, is that the solution does not lie in any of them.
We must pay the price for our sins our selves. But there is no way that we can. No, the bible says there is no other way then by death. But Christ bore the price of our sins on his own body and hung on the cross for us just as Isaiah had prophesized, and took his life in the place of ours. Jesus drank from the cup for us. There is a poem by an unknown author called “Our Greatest Need”. This poem speaks to us.
Our Greatest Need
If our greatest need had been information,
God would have sent us an educator.
If our greatest need had been technology,
God would have sent us a scientist.
If our greatest need had been money,
God would have sent us an economist.
If our greatest need had been pleasure,
God would have sent us an entertainer.
But our greatest need was forgiveness,
So God sent us a Savior.
The job of a Pastor has to do with associating with people. Because of this, there are many chances to face the hearts of people. And most of the time, the subject of these matters have to do with troubles we carry in our hearts. It is the job of just one Pastor, so it is impossible to face the hearts of 30 people in one day. If it was to vigilantly listen to them, it would be one or two; at best three would be the limit. Any more than this, and if this was to continue daily, a Pastor is still just but human, he would burn out if he did not open up and speak to someone about what he carries. It is impossible to solve the troubles in our hearts by the cycle of: people listening to other people, and speaking to others to let go.
Right now I am talking about one pastor listening to the troubles in the hearts of many. And yes, this is merely just to “listen” to, not to carry their burdens with them, much less to carry it all in their place.
Why am I talking about this? Well, it is because I want you to know that Jesus did not just listen to people’s troubles. Jesus did listen to those who came to him. Not just that, he took the punishment of all who have lived, are living, and will live in this world, and died in our place.
Jesus once spoke of this parable, “Listen to another parable: There was a landowner who planted a vineyard. He put a wall around it, dug a winepress in it and built a watchtower. Then he rented the vineyard to some farmers and moved to another place. When the harvest time approached, he sent his servants to the tenants to collect his fruit. “The tenants seized his servants; they beat one, killed another, and stoned a third. Then he sent other servants to them, more than the first time, and the tenants treated them the same way. Last of all, he sent his son to them. ‘They will respect my son,’ he said. “But when the tenants saw the son, they said to each other, ‘This is the heir. Come, let’s kill him and take his inheritance.’ So they took him and threw him out of the vineyard and killed him. “Therefore, when the owner of the vineyard comes, what will he do to those tenants?” “He will bring those wretches to a wretched end,” they replied, “and he will rent the vineyard to other tenants, who will give him his share of the crop at harvest time.” (Matthew 21:33-41)
Through this parable, Jesus shows that He is not here by chance but through a process, a sequence of events. The landowner He talks about is God and the vineyard is this world. The servants are the many prophets he had sent to Israel. Their actions are documented in the bible. As it is written, they were given God’s words and they continued to preach it to the people of Israel. What they preached was, “repent, and turn to God and walk with Him”. Not only did they not listen, but they were beaten and stoned to death.
And so, in the end God sent his son Jesus, “that they would respect him and listen to him”. Jesus knew that this “son” was “himself” and said that the people will turn against him before it had actually happened.
After Jesus told this parable, He explains it using the words of a poet who had lived a thousand years before him. “Jesus said to them, “Have you never read in the Scriptures: ‘The stone the builders rejected has become the cornerstone; the Lord has done this, and it is marvelous in our eyes’?” (Matthew 21:42)
The houses made during the time of Jesus were made by stacking stones. In those stones, were some that seemed like they had no purpose at all. The stone builders rejected then saying that it is useless. But that stone, which had been rejected later became the cornerstone. A stone that is essential for the structure of the house.
People removed Jesus from this world through cruel judgment. It’s the same as being thrown away from this world. It must have been the same as the stone that was rejected by the builders when Jesus’ bloody body was taken down from the cross.
Normally, this would be the end. Jesus’ breathing had ceased and his disciples were scattered in all directions and through the progression of time, his existence would fade from the people’s memories. A regular person would see it in this way, but from God’s point of view, that stone that was thrown out was actually the cornerstone, the supporting basis the of this world.
With the Passion Week before us, my heart faces the history behind Jesus’ cross. The cross isn’t a sign of Jesus acting out his fanatic idea of being messiah. When we think about the fact that this had been a process starting hundreds, no, thousands of years before Christ was born, and the impact of influence Jesus has today on this world, we have to recognize the power of the cross.
Christianity is not a religion. It is to have a personal relationship with Jesus Christ. In this way, the question that Pilate asked in front of the crowd is directed towards us even today.
“Behold, the Man” What do you see in Jesus? What relationship do you have with him? When the personal relationship of forgiveness of sin is born between us, when we realize that the rejected stone is actually our head (structure), our one and only salvation, we are changed completely.
Let us pray.
Translated by Shirah Vogt
本日のおもちかえり
２０１４年４月６日
１）今もエルサレムの旧市街にあるイエス様が十字架を負ってカルバリの丘まで歩まれた道、ヴィア・ドロローサをあなたが歩くことができたら、何を考え、何を祈りますか。
２）総督ピラトの官邸においてピラトはイエス様を民衆の前に立たせて「この人を見よ」と言いました。ヨハネ１９章１節－７節を読みましょう。あなたがその場にいたとしたら、どんなことをしていたでしょうか。あなたは前に進み出てイエスを助けようとしましたか。
３）イザヤ書５３章を読みましょう。あなたはこの箇所から何を思い浮かべますか。預言者イザヤはこの預言をイエス様の誕生７５０年前に書いたということは、あなたにどんなことを訴えかけますか。
４）私達は「やられたことは忘れない」けれど、「やってしまったこと、してしまったことは忘れる」ということにあなたは同意しますか。なぜですか？このことと自分が罪人であるということを自覚することはどのように関係していますか。
５）イエス様は十字架の上で『父よ、彼らをおゆるしください。彼らは何をしているのか分からずにいるのです』（ルカ２３章３４節）と言われました。この言葉は誰に向けて言われたのですか。この言葉を自分に向ける時に、あなたは何をしているのか分からずにいるのでしょう？
６）イエス様は十字架にかかる直前にゲッセマネの園で「父よ、みこころならば、どうぞ、この杯をわたしから取りのけてください」（ルカ２２章４２節）と祈りました。十字架の意味を思う時にイエス様が飲まれた杯以外の杯が何かありますか。
７）イエス様が語られた譬え話、マタイ２１章３３節―４１節を読みましょう。この譬えは何を言っているのですか。イエス様の十字架は思いつきと気まぐれでなされたのでしょうか。創世記から始まる聖書全巻とイエス様の十字架はどのように関連していますか。
