アーサーホーランドという宣教師がいますが、彼はかつて新宿歌舞伎町の交差点のガードレールの上に立ち、真っ赤なスーツを着て、辻説法よろしく福音のメッセージを大声で、短く話しました。あの界隈ですと信号が赤になる度に百人を超える人達が信号を待ちます。その間にホーランド牧師は叫ぶのです。
ある夜、いつものように彼は歌舞伎町の交差点で叫んでいました。ものめずらしそうに人垣ができました。その中で一人のほろ酔い加減のおじさんがそこに立っている若者に言いました。「お前さんはあの兄さんのように、これだけの人を前に語ることができる何かをもっているかい？」
イエス様はかつて言われました。『朽ちる食物のためではなく、永遠の命に至る朽ちない食物のために働くがよい。これは人の子があなたがたに与えるものである。父なる神は、人の子にそれをゆだねられたのである』（ヨハネ６章２７節）
アーサーはなぜ福音を路上で叫んだのでしょうか。なぜなら福音はそうする価値のあるものだったからです。永遠の命に至る朽ちない言葉であるがゆえに、私達は叫んだのです。この地にただ一度だけ生を受け、自ら信じるところなく生きるのではなくて、語るべきものが与えられているということはなんとさいわいでしょうか。
本日、礼拝でお話した「日英両語礼拝メッセージ原稿」および「本日のおもちかえり」は ↓ から。本日の礼拝プログラムはこちらから。
マック
一人が一人を！
２０１３年６月９日
六月に入りました。米国では新しい年度の始まりです。先週は合同礼拝でしたので、新年度最初の日曜日にお話することができませんでしたが、今日は新しい一年間の標語についてお話したいと願っております。この標語について数ヶ月前から心に留めつつ、色々なことを思い巡らし、祈ってまいりました。そして、２０１３年度の私達の教会の標語として心に示されておりますことは「一人が一人を！」ということであります。
今から２０００年前、イエス・キリストがその一声をあげてから、神の国のメッセージが語られました。イエス様はその力により、たとえ自分一人であっても、短期間に多くの人達の心を捕らえることができたでしょう。しかし、イエス様は１２人の弟子を選び、自らの側に置き、彼らと寝食を共にし、訓練しながら三年半を過ごし、その年月の後、十字架にかけられました。なぜ、イエス様は弟子達を訓練したのでしょうか。そこには一つの理由があります。
イエス様の弟子の一人であった取税人マタイはその書の一番最後にイエス様の言葉をこのように記録しています『18「わたしは、天においても地においても、いっさいの権威を授けられた。19それゆえに、あなたがたは行って、すべての国民を弟子として、父と子と聖霊との名によって、彼らにバプテスマを施し、20 あなたがたに命じておいたいっさいのことを守るように教えよ。見よ、わたしは世の終りまで、いつもあなたがたと共にいるのである」（マタイ２８章１８節－２０節）。
この言葉によってイエス様が弟子達の前からいなくなってから、弟子達は自分達が何をすべきかを明確に知りました。そうです、このイエス様の言葉を一言で言いますのなら、「わたしがあなたがたに教えたことを全て、全世界の人に伝えなさい」ということです。弟子たちはこの使命を受け止め、何を隠そう、私達の教会もこの使命をイエス様から受けているのです。
今、アジア諸国における福音の広がりには目覚しいものがあります。しかし、その中で日本だけが取り残されるかのようにして、クリスチャンの人口が今も一パーセントの壁を超えることができずにおり、それどころか日本の教会の数も牧師の数も近年、減り続けています。
先日、サンディエゴを訪問してくださった濱和弘先生は神学校でも教えておられるのですが、先生は今年の入学者は五名で、全校生徒は１５名だと言っておられました。入学者に関してはそれでも他の神学校に比べたら一番、多いということでした。他の神学校に比べて一番、多いということを私達は喜ぶべきでしょうか。
同時に今、進行しておりますことは日本国内の牧師の高齢化がすすみ、毎年、多くの牧師が引退しているということです。新しく牧師となっていく人の数が引退していく牧師の数よりも多くなければ、牧師は足りなくなります。すなわち専属の牧師をもつことができない教会が増えており、多くの牧師がひとつの教会のみならず二つ、もしくは三つの教会を掛け持ちしているというのです。
このことは日本国内のことであり、海外にある日本人教会はまた違う状況にあるように思われますが、私達とて自分達の教会を日本人教会と呼んでいる限り、その一パーセントの中におります。
日本におりました頃、東京の立川駅に夕方出かけていき、路傍伝道をしていた時があります。駅前で警察の許可を得て、賛美を歌い、短いメッセージをするのです。私達は立川駅前にある大きなバスターミナルの前にいつもその場所を確保しました。数分でもバスを待っている人達がそこにはおり、少なくともバスを待っている間は否が応でも私達の声を聞くからです。
アーサーホーランドという宣教師がいますが、彼はかつて新宿歌舞伎町の交差点のガードレールの上に立ち、真っ赤なスーツを着て、辻説法よろしく福音のメッセージを大声で、短く話しました。あの界隈ですと信号が赤になる度に百人を超える人達が信号を待ちます。その間にホーランド牧師は叫ぶのです。
ある夜、いつものように彼は歌舞伎町の交差点で叫んでいました。ものめずらしそうに人垣ができました。その中で一人のほろ酔い加減のおじさんがそこに立っている若者に言いました。「お前さんはあの兄さんのように、これだけの人を前に語ることができる何かをもっているかい？」
イエス様はかつて言われました。『朽ちる食物のためではなく、永遠の命に至る朽ちない食物のために働くがよい。これは人の子があなたがたに与えるものである。父なる神は、人の子にそれをゆだねられたのである』（ヨハネ６章２７節）
私達はなぜ福音を路上で叫んだのでしょうか。なぜなら福音はそうする価値のあるものだったからです。永遠の命に至る朽ちない言葉であるがゆえに、私達は叫んだのです。この地にただ一度だけ生を受け、自ら信じるところなく生きるのではなくて、語るべきものが与えられているということはなんとさいわいでしょうか。今日はこの私達が伝えるべきことについて、三つのことをお話します。そのことにより、私達がこの一年間、何に向かって歩いていくのかを確認しましょう。まず最初に「一人の人のために」ということです。
一人の人のために
1 イエスが、ヨハネよりも多く弟子をつくり、またバプテスマを授けておられるということを、パリサイ人たちが聞き、それを主が知られたとき、2 （しかし、イエスみずからが、バプテスマをお授けになったのではなく、その弟子たちであった）3ユダヤを去って、またガリラヤへ行かれた。4しかし、イエスはサマリヤを通過しなければならなかった。5 そこで、イエスはサマリヤのスカルという町においでになった。この町は、ヤコブがその子ヨセフに与えた土地の近くにあったが、6 そこにヤコブの井戸があった。イエスは旅の疲れを覚えて、そのまま、この井戸のそばにすわっておられた。時は昼の十二時ごろであった。7ひとりのサマリヤの女が水をくみにきたので、イエスはこの女に「水を飲ませて下さい」と言われた（ヨハネ４章１節－７節）。
この箇所はイエス様と名も記されていない一人のサマリアの女性の出会いが書かれています。イエス様はそのサマリヤにやってきました。そこにいたり、イエス様は旅の疲れを覚えて、井戸のそばに座っておられました。人の肉体をとられたイエス様の一面を示す言葉です。私達が長い距離を歩いた時にそうなるように、きっと汗をかかれ、足は棒のようになり、座るところを見つけて、腰をおろしていたのでしょう。
この箇所はイエス様とサマリアの女の出会いについて、とても気になることを書いています「しかし、イエスはサマリヤを通過しなければならなかった」。なぜ、イエス様はそのような疲れを覚えてまで、サマリヤを通過しなければならなかったのでしょうか。サマリヤとはどんな土地なのでしょうか。
サマリアとは私達が中東に関するニュースでよく見聞きする今日のパレスチナ、ヨルダン川西岸地域を指します。そこは今から２９００年も昔にイスラエル王国が分裂してできました北イスラエル王国の首都であり、現在はアラブ人居住者が大半を占める地です。この北イスラエル王国は分裂後、約２００年経った紀元前７２２年、アッシリアによって滅ぼされますが、それによりアッシリア人がその地域に入り、そのアッシリア人とユダヤ人の間に生れた人達をサマリア人と呼びます。このことにより、サマリアにはその地域独特の宗教が生まれ、さらに純粋な血統を重んじるユダヤ人と互いに忌み嫌う関係となり、その関係は今も根強く残っています。２８００年もの間、そのような険悪な関係があるということは、その当時の互いの反目がどんなに大きなものであったかということを示しています。
これらの険悪な二つの民族の背景を知るならば、私達は「ユダヤ人であるイエスはサマリヤ人の住むサマリアを避けて通らなければならなかった」ということになります。しかし、その本来、避けねばならない土地はイエス様にとりましては「通らなければならない場所」だったのです。なぜでしょうか。なぜならそこで一人のサマリヤの女と出会うためです。
その女は何か特別だったのでしょうか。特別といえば特別でした。彼女はその町ではよく知られていました。何が知られていたのでしょうか。この後に記されていますが、彼女にはかつて五人の夫がおり、今は夫ではない男と暮らしていたのです。聖書は細かいことは記していません。しかし、このようなことで彼女はサマリアでは有名な女性だったことでしょう。
イエス様がサマリアに行かずとも誰も咎めはしなかったでしょう。いいえ、そんな場所、通るべきではないと言う人達がたくさんいたことでしょう。ガリラヤやエルサレムにいれば、イエス様の周りにはおのずと多くの人達が集まってきたのです。しかし、イエス様はこの一人の女に会うためにサマリアを通られたのです。この「一人の人のために」ということがその時のイエス様のきまぐれではなく、そのことこそがイエス様の心の中心にあったということは、イエス様の語られた譬話からも分かります。
4「あなたがたのうちに、百匹の羊を持っている者がいたとする。その一匹がいなくなったら、九十九匹を野原に残しておいて、いなくなった一匹を見つけるまでは捜し歩かないであろうか。5 そして見つけたら、喜んでそれを自分の肩に乗せ、6 家に帰ってきて友人や隣り人を呼び集め、『わたしと一緒に喜んでください。いなくなった羊を見つけましたから』と言うであろう。7 よく聞きなさい。それと同じように、罪人がひとりでも悔い改めるなら、悔改めを必要としない九十九人の正しい人のためにもまさる大きいよろこびが、天にあるであろう。
8また、ある女が銀貨十枚を持っていて、もしその一枚をなくしたとすれば、彼女はあかりをつけて家中を掃き、それを見つけるまでは注意深く捜さないであろうか。9 そして、見つけたなら、女友だちや近所の女たちを呼び集めて、『わたしと一緒に喜んでください。なくした銀貨が見つかりましたから』と言うであろう。10よく聞きなさい。それと同じように、罪人がひとりでも悔い改めるなら、神の御使たちの前でよろこびがあるであろう」（ルカ１５章４節－１０節）。
神様は一人の人が神に立ち返ることを望んでおられます。ゆえに私達は一人の人が主イエス様に出会うことができますようにと祈るのです。二つめのことをお話しましょう。それは福音のためにどんなことでもするということです。
福音のためにどんな事でもする
イエス様は一人のサマリアの女のためにサマリアを通られました。そして９９匹を残し、一匹の羊を探しに出かけました。このイエス様の一人の人に対する伝道の姿勢は確かにその弟子達に植えつけられたでしょうし、直接、イエスと行動を共にすることがなかったパウロにもその心は伝わりました。彼は書いています。
19 わたしは、すべての人に対して自由であるが、できるだけ多くの人を得るために、自ら進んですべての人の奴隷になった。20 ユダヤ人には、ユダヤ人のようになった。ユダヤ人を得るためである。律法の下にある人には、わたし自身は律法の下にはないが、律法の下にある者のようになった。律法の下にある人を得るためである。21律法のない人には―わたしは神の律法の外にあるのではなく、キリストの律法の中にあるのだが―律法のない人のようになった。律法のない人を得るためである。22弱い人には弱い者になった。弱い人を得るためである。すべての人に対しては、すべての人のようになった。なんとかして幾人かを救うためである。23 福音のために、わたしはどんな事でもする。わたしも共に福音にあずかるためである。24 あなたがたは知らないのか。競技場で走る者は、みな走りはするが、賞を得る者はひとりだけである。あなたがたも、賞を得るように走りなさい。25しかし、すべて競技をする者は、何ごとにも節制をする。彼らは朽ちる冠を得るためにそうするが、わたしたちは朽ちない冠を得るためにそうするのである。26 そこで、わたしは目標のはっきりしないような走り方をせず、空を打つような拳闘はしない。27すなわち、自分のからだを打ちたたいて服従させるのである。そうしないと、ほかの人に宣べ伝えておきながら、自分は失格者になるかも知れない（コリント第一の手紙９章１９節ー２７節）
かつてのパウロは自分自身について確固たる信念を持っていまして、絶対にそこから動こうとは思いませんでした。自分は動かずに、相手を動かしている人こそがこのパウロでした。その彼の強固な姿勢はついにキリスト教徒を捕まえては獄に放り込めるというようなところにまでエスカレートしたのです。
しかし、イエス・キリストを知った時にそんな自分の確固たる信念というものは実はどうでもいいことなのだ、いいや、その信念に固執していることはかえって自分にとっての災いとなってしまっているということに気がつくのです。そこでパウロはかつての彼を知る者達にとっては別人のような人間となりました。すなわち、彼はユダヤ人にはユダヤ人のように、律法のない者には律法のない者のようになったというのです。
使徒行伝１７章にはパウロがアテネの町を歩いていた時のことが書かれています。アテネといえばギリシア神話や諸々の哲学の中心であり、その町のありとあらゆる場所に人が作り出した神々が祭られていました。その町はパウロの信仰と何ら接点が見出せない異教の土地です。彼はそのところで「知られない神に」と刻まれた祭壇があるのを見つけました。その言葉を見出した彼は「あなた方が知らずに拝んでいる方を教えてあげましょう」とギリシア人であるのなら皆が知っている有名な詩人の詩の一節を引用して話し始めました。現代風に言いますのなら、相田みつをの詩やビートたけしの言葉を引用して、そこから聖書を説き起こすようなものです。
かつてのパウロならそもそも偶像の神々で満ちているようなアテネの町などに近づかなかったかもしれませんし、そのような祭壇に憤りを感じ、過激な行動に出ていたかもしれませんし、異教徒の言葉を引用することなどあり得なかったことでしょう。しかし、今やパウロはギリシアの文化や人間を観察し、そこからどのよに福音を語ることができるかと考えていたのです。彼はギリシア人のようになり、その彼らと同じ目線から「なんとかして」、アテネの人達が親しみを感じているギリシアの詩人の詩を引用してまで福音を伝えることに集中したのです。
パウロの内なる心の変化は明らかで、この出来事の前には割礼を重んじるユダヤ人に伝道するために愛弟子であった父をギリシア人、母をユダヤ人とするテモテに割礼を受けさせました（使徒行伝１６章１節－３節）。割礼をしているか、していないかということで心が奪われてしまっているユダヤ人の心を安心させるためです。かつてのパウロもこの割礼を最重要なこととしていたのですが、救いの本質を知ることにより、もはやその割礼はしても、しなくても問題ではないというところに立っていたのですが、そのように本質に関係のないことゆえに、彼は出来るだけ相手の立場に合わせ、福音が入りやすいように知恵を用いているのです。彼はなんとかしてユダヤ人にも福音を伝えようとしたのです。
もう何度もお話しています。本質が明確になるのなら、本質に関わらないことが見えてきます。私達の大きな間違いは本質的でないことに心を注ぎ、本質的なことには無頓着になってしまうということです。確かにミイラ取りがミイラとなってはいけません。私達に神様が与えてくださっている枠を超えてまで、誰かと同じになってはなりません。ギリシア人にもユダヤ人にも福音を伝えるために自らを変えることができた、そのパウロの心を私達は己が心にしましょう。三つ目のことです。それはチームワークです。
チームワーク
1 幾日かたって、イエスがまたカペナウムにお帰りになったとき、家におられるといううわさが立ったので、2多くの人々が集まってきて、もはや戸口のあたりまでも、すきまが無いほどになった。そして、イエスは御言を彼らに語っておられた。3 すると、人々がひとりの中風の者を四人の人に運ばせて、イエスのところに連れてきた。4 ところが、群衆のために近寄ることができないので、イエスのおられるあたりの屋根をはぎ、穴をあけて、中風の者を寝かせたまま、床をつりおろした。5 イエスは彼らの信仰を見て、中風の者に、「子よ、あなたの罪はゆるされた」と言われた（マルコ２章１節－６節）。
この出来事は福音書に多く記録されている人の病をイエス様が癒されたという記事の一つです。しかし、この出来事は私たちに新しい視点を与えてくれます。それはこの中風の人は四人の人に運ばれてイエス様のもとに来たということです。そして、四人ということが言われますと、きっとこの人は四角い板のようなものに寝かされて、その四隅を四人の人達が持ち上げて、運ばれてきたのでありましょう。
この四人には明確な目標がありました。それはこの人をイエス様のもとにお連れするということです。しかし、その彼らの行く手にはひとつのチャレンジがありました。そうです、イエス様の周りには既に多くの人達がおり、単独ならまだしも板の上に乗せた友人と共に、その群集の中を抜けていくことは困難を極めるということでした。そこで彼らは考えました。色々なことが話し合われたことでしょう。その中でひとつのアイデアが浮かびました。
そうだ下から近づけないのなら、上から近づこう。発想の転換です。彼らが前に進む以外に方法はないと考えていたら、この奇策は生まれなかったでしょう。彼らは屋根にのぼり、そこから友をつりおろしたのです。当時の屋根というのは簡単に作られていたようです。それをはがし、彼らはイエス様の前に彼らをつり降ろしました。
チームスポーツを観ていて感動するのは、そこには犠牲のプレイがあるからです。例えば野球なら、既に出塁しているランナーをホームに返すことにチームは徹します。犠牲フライ、犠打（バント）というものがありますが、それは犠牲の一打を意味します。犠牲フライを打ったバッターはアウトになります。しかし、彼によって一人のランナーがホームベースに生還するのです。ゆえにこの犠牲フライをあげたバッターがベンチに戻るとハイタッチで迎えられるのです。
一人の人がイエス様のもとに立ち返ることは、今でこそこの中風の四人の友人達のように四隅を持って運んでくるというようなことはしませんが、どれだけの人達のチームワークによるのかということを思います。
礼拝前の早天祈祷会、外のクリーンアップから始まり、マイクの設定、通訳機器の設定、礼拝ライブ放送の設定、教会に来るまでのライドの提供、礼拝における司会、賛美、奏楽、メッセージ、その間にもたれている子供プログラム、礼拝後の茶菓の準備、フォローアップ、教会ウエブサイトへの掲載、礼拝ＣＤの作成と発送、ある方達は友人をピックアップして教会に来ますでしょう。まさしく、あげればきりがありませんが、これらから分かることは伝道とはまさしくチームワークだということです。一人の人が一つ一つのベースをまわり、イエス様が待っていてくださるホームべースを踏む時、私達はチームとして皆でその瞬間を喜ぶのです。
今、スー夫妻が一年間過ごしてきた東北の方達にサンディエゴに住む私たちがどのように関わり、伝道できるかということが有志によって話し合われています。そして、その初めとしてこちらから定期的に手紙やカードを送りましょうということが計画されています。スー夫妻は日本語の手紙を書くことができませんが、日本語部の者達がそのことを代わりにさせていただこうとしています。まさしくチームワークです。海を隔てた米国におりながら、東北の被災地にいる方達に直接、伝道することなど不可能なのではないかと思います。しかし、私達は、まさしく「なんとかして」東北の方達にここからアウトリーチしようと願っています。それは一人の人をイエス様のもとにお連れするためです。
皆さん、この一年、皆さんのご家族でも、ご友人でも、一人の人のために祈り始めてください。そして、どうにかしてその人にリーチしてください。これまで譲れないと思っていたことをもう一度、考え直してみてください。そのことが本質的なことではないのなら、その人のためにその殻を破ってみてください。前に進めないのなら別の方法を考えてみてください。そして、一人で全てをせずに、既にここにおります兄弟姉妹と助け合って、この価値あるはたらきを成してください。新しい一年、このような朽ちることのないはたらきに皆さんと共にあずからせていただけますことを心から嬉しく思います。お祈りしましょう。
Each One
Reach One
June 9, 2013
It’s June, already. Here in U.S., June
is the beginning of the new church fiscal year.
Since last week we had a special service with the English department, I
did not give the message at the first Sunday of this new church fiscal year. So, this morning, I am going to talk about
our new catch phrase for this year.
About this catch phrase, I have kept it
in my mind, been pondering, and praying.
I was revealed about our new catch phrase of 2013 for our church; that
is “Each One Reach One.”
About two thousand years ago, Jesus
Christ was born, since then, the message of “the kingdom of God” began to be
delivered. (Matthew4:17) Jesus Christ, needless
to say, Jesus could win many people’s
heart for the Gospel within a short period only by himself by his God’s ability as only the son of God. However, God had another plan. Jesus Christ, chose twelve disciples, was
training them, was with them all the time while living under the same roof for
three and half years until he was crucified.
Why did he make disciples? There
is ONE reason.
One of
Jesus’s disciples, tax collector Matthew recorded at the end of the last
chapter 28, verse18-20 in the book of Matthew.
18“All authority has been given to ME in heaven and on
earth. 19”Go therefore
and make
Disciples of all the nations, baptizing them in the name
of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, “teaching them to observe
all things that I have commanded you; and lo, I am with you always, even to the
end of the age.” Amen.
By this scripture, disciples understood
clearly what they have to do after Jesus left before them. To rephrase his commandment by one sentence,
he commanded that “making disciples of all the nations by teaching them all
things that I have commanded you.” The
mission of this commandment from Jesus Christ was not only for His direct
disciples, two thousand years ago but also for our church, for us of today.
Lately, spreading of Gospel in
Asian countries has increased. However, in
Japan, just like being left behind, the number of Christian has stayed less
than one percent for decades.
Furthermore, to make matter worse, the number of churches and pastors has
kept decreasing the last several years.
Pastor Kazuhiro Hama, visited our church
here in San Diego from Japan a couple of weeks ago, he is teaching at a
seminary in Japan. According to him, the
number of freshman, this year was five.
Fifteen students was the total of this seminary. Even with only five freshmen, the number was the
most among seminaries in Japan. Should
we be happy about the number they got for the seminaries, even if only five?
Furthermore, aging problem of the
pastors, many pastors are going to be retired every year in Japan. Simple mathematic! More pastors get retired, less pastors who
become, there is getting to be shortage of pastors. Reality in Japan; there are more churches without
pastors than before. Many pastors, they
are taking care of more than one church.
They are taking care of two or three churches.
These Japanese church issues sound like
domestic problem in Japan, not a problem of us, for those who live overseas,
not about Japanese churches outside of the country of Japan. But, we also should get involved in this
situation even if we don’t live in Japan since we call ourselves “Japanese Christian
church.”
When I lived in Japan, I had a season when I was
reaching out during evening time at Tachikawa station, residential area,
outskirts of Tokyo. We got permission from
a police officer to start with worship, and give a short message. We got a space in front of the big bus
terminal in front of the Tachikawa station.
Why there? Because there were
people who were waiting for a bus, and hoped they would hear our worship or
message for a few minutes while waiting.
One Japanese evangelist, Arthur Hollands, in a bright
red suit, used to stand on the guardrail at the intersection in Kabuki-cho,
Shinjuku, one of busiest spots, the center of Tokyo. He was giving a short Gospel message very
loudly. Every time the light turned red,
over one hundred people were waiting for the light. During the red light, he
shouts.
One night, Arthur was shouting at the intersection in
Kabuki-cho as always. It was lined with
curious people. One drunker asked a
young guy standing there, “Do you have anything that you can talk to the crowds
like him?”
Jesus used to say “Do not labor for the food which perishes, but for the food
which endures to everlasting life, which the Son of Man will give you, because
God the Father has set His seal on Him.”
(John 6:27)
Why do we shout the Gospel? Because it is worthy to shout. The Gospel is the only word for reaching to
eternal life. That is why we shout. How graceful that we are given the “Gospel”
to deliver. We should not rely on our own flesh belief but rely on the eternal
word. We are given only one chance life
here on the earth. Today, I am going to
talk about three topics which we should make sure to reach out to people. With these three topics, let us make sure the
direction to go, that we were pointed by HIM for this year. First of all, I will talk about that “for ONE
person.”
For “ONE”
person
Therefore, when the Lord knew that the Pharisees had
heard that Jesus made and baptized more disciples than John 2 (though Jesus
Himself did not baptize, but His disciples), 3He left Judea and departed again
to Galilee. 4But he needed to go through Samaria.5So He came to a city of
Samaria which is called Sy’char, near the plot of ground that Jacob gave to his
son Joseph. 6Now Jacob’s well was there. Jesus therefore, being wearied from
His journey, sat thus by the well. It
was about the sixth hour. A woman of
Samaria came to draw water. Jesus said
to her, “Give me a drink.” (John 4:1-7)
In John,
chapter four verse one to seven, this is the short episode about how Jesus came
upon one nameless Samaritan woman. They
met in a city of Samaria. When Jesus
came to “Samaria”, he was tired from his journey, and was sitting by the well. This expression shows us the fleshy aspect of
Jesus Christ who had a flesh body.
In these
scriptures, in Chapter four verse four, there is a gripping sentence, very
interesting; “But He needed to go through Samaria. “ Why did he need to go through
Samaria, even if he got wearied from His journey? What does the land of Samaria look like? What kind of land is Samaria?
Samaria
is today’s central Palestine, the west bank of the Jordan River area where we
often hear as news about middle-east problem.
Samaria was a capital of the northern kingdom of Israel after the kingdom
of Israel was divided two thousand nine hundred years ago. Nowadays, most of the habitants are Arabian
in this area. About two hundred years
after the division of the kingdom of Israel, Assyria conquered the northern
kingdom of Israel. That was seven hundred twenty two Before Christ (BC.) We call a person a Samaritan who was born by the
intermarriage between an Assyrian and an Israelite after Assyrians moved into
this area. Samaritan established very
unique their own religion, that became one of reasons why Israelites, who take purity
in blood very seriously, hate Samaritan.
Their hated relationship each other still remain. How horrible it was for them to hate each
other at that time! Their relationship
never has improved the last two thousand eight hundred years!
Knowing this
background of their horrible relationship, we normally think “Jesus, as an
Israelite, needed to avoid Samaria, because Samaria is where Samaritans live.” For Israelites, Samaria is the area, they
need to avoid, BUT, for Jesus, “Samaria is a place where Jesus needed to go
through.” WHY? Because HE needed to encounter one Samaritan
woman there.
Was this
woman someone special? She was kind of
special in some way. She was well known
in that town. For what reason was she so
well known? Her story is in the Bible, she used to have
five husbands. And at that time when
Jesus met her, she lived with a guy who is not her husband. The bible does not mention much detail, but I
guess she was kind of famous for that reason in Samaria.
Actually,
I think there were many people who said that he should not go through such a
foul place. There was always a flock of Jesus followers in Galilee or
Jerusalem. But Jesus went to Samaria to
meet this woman. This concept of “especially
for only one person” is not his capricious idea but core concept in Jesus
heart. We can say that if you understand
his parable in Luke, chapter fifteen verse from four to ten.
4What a man of
you, having a hundred sheep, if he loses one of them, does not leave the ninety-
nine in the wilderness, and go after the one which is lost until he finds it?5”And when he has found it, he lays
it on his shoulders, rejoicing.6”And when he comes home, he calls together his friends and
neighbors, saying to them, ‘Rejoice with me, for I have found my sheep which
was lost!’7”I say to you
that likewise there will be more joy in heaven over one sinner who repents than
over ninety-nine just persons who need no repentance.8”Or what woman, having ten silver
coins, if she loses one coin, does not light a lamp, sweep the house, and
search carefully until she finds it?9”And when she has found it, she calls her friends and neighbors for
I have found the piece which I lost!”10”Likewise, I say to you, there is joy in the presence of the angels
of God over one sinner who repents.”
Obvious God’s will is that one person
will return to God. That is why we pray
for especially one person who will be able to encounter Jesus. Now, I will talk about the second topic; that
is; we must do no matter what for the Gospel!
We must do no matter what for the Gospel!
Jesus Christ went Samaria to meet one Samaritan
woman. Jesus left the ninety-nine sheep
to look for one lost sheep. This
attitude of Jesus Christ for the Gospel was firmly implanted deeper in his
disciples’ mind. And also Paul, was not with
Jesus, not trained by Jesus directly; but Jesus implanted the heart of Jesus
for the Gospel into Paul. Paul mentioned
in his letter, first Corinthians chapter nine verse nineteen to twenty seven.
19For though I
am free from all men, I have made myself a servant to all, that I might win the
more;20and to the Jews I became as a Jew, that I might win
Jews; to those who are under the law, as under the law, that I might win those
who are under the law;21to those who are without law, as without law (not being
without law toward God, but under law toward Christ), that I might win those
who are without law;22to the weak I became as weak, that I might win the weak.
I have become all things to all men, that I might by all means save some.23Now this I do
for the gospel’s sake, that I may be partaker of it with you.24Do you not
know that those who run in a race all run, but one receives the prize? Run in
such a way that you may obtain it.25And everyone who competes for the
prize is temperate in all things. Now
they do it to obtain a perishable crown, but we for an imperishable crown.26Therefore I
run thus: not with uncertainty. Thus I
figh: not as one who beats the air.27But I discipline my body and bring
it inot subjections, lest, when I have preached to others, I myself should
become disqualified.
Paul, before transformed by Jesus, had a very
strong confidence about his belief as a Jew. He never thought he wanted to move
from his own fort that he had established in his mind. Paul was the one who never
moved himself but moved people to control.
His ferocious attitude escalated till throwing Christians into jail.
However, when he got to know Jesus Christ,
relationship with HIM, he was totally transformed and realized that his own
belief did not make any sense at all. Furthermore,
he realized his own belief caused troubles for him. He became a totally
different person in front of people who knew him as he used to be. In another words, just like in the bible, ‘to
the Jews I became as a Jew, to those who are without law, as without law (not
being without law toward God, but under law toward Christ).
In Acts chapter seventeen, Paul was walking
around in the city of Athens. Athens is a center of Greek mythology and Ancient
Greek philosophy. He saw that the city
was given over to idols. Athens is a
land of gentiles where there is nothing in common for Paul’s belief. At this land of gentile, he found a shrine carved
“for unknown God”. When he found it, he
started preaching to Greek people about ‘unknown God’ saying that “I will teach
you the God who you worship without knowing who the God is.” Paul quoted from a sentence of a Famous Greek
Poem to explain his message about Jesus to Greek people. If we hear his message now in Japan, Paul
might quote from the poem of “Aida Mitsuo”, Japanese famous poet or, comments
of “Beat Takeshi(Takeshi Kitano), a popular comedian to give his message about
Jesus.
Paul, before he was transformed, he would never wanted
go to Athens, such a gentile city given over to idols. Or he might have taken
ferocious actions toward idols and shrines in Athens, much less he never quoted
words of gentiles. But now at last he
came to think how he can open the door to bring the Gospel to the Greek
people. For that he started watching
Greek people and their culture. He
became like a Greek, to be on the same boat and to see the same view as theirs
to be able to win their heart to reach out to them for the Gospel at all cost. He focused on how to tell Greek people the
Gospel no matter what it takes, even quoted from Greek poems, which means
gentile word for Paul.
We can see Paul, of his transformation in his heart very clearly
also from scriptures in the Acts chapter sixteen verse one to three. For a
certain disciple, named Timothy, the son of a certain Jewish woman who
believed, but his father was Greek, Paul circumcised Timothy because of the
Jews who were in that region, for they all knew that his father was Greek. Why did Paul circumcise Timothy? Because it was very important for the Jews to
circumcise or not. So that Paul made
the Jews feel better by letting them know about Timothy’s circumcision. Paul, himself also used to take “circumcision”
as very important, but after he got to know true salvation, it did not matter
to circumcise or not for Paul any more. It
does not matter for Paul anymore to circumcise or not, that is why he acted
like the Jews to get the Jews by using his wisdom for the Gospel.
I talked again and again about this; if you can see what is
most important for eternity, you will also be able to see other things which have
nothing to do with eternity. Our big
mistake is that we pour out our heart into things that we don’t need to do for
eternity and don’t care about most important thing for eternity. We should not be trapped by ungodly things in
this world in order to get people in this world. We should not lose our purpose for eternity for
the sake of getting people to tell the Gospel in this world. We should not become like someone of this
world over our boundary given by God.
Let us have a mind of Paul who changed his own belief to Christ-like
mind to reach out to the Jews and even to the Greek.
The third topic, I will talk now about “team work.”
Team work
1 And again He entered Capernaum after some
days, and it was heard that He was in the house.2 Immediatedly
many gathered together, so that there was no longer room to receive them, not
even near the door. And He preached the
word to them.3 Then they came to Him, bringing a
paralytic who was carried by four men.4 And
when they could not come near Him because of the crowd, they uncovered the roof
where He was. So when they had broken
through, they let down the bed on which the paralytic was lying.5 When Jesus saw their faith, He said to
the paralytic, “Son, your sins are forgiven you.”6 And
some of the scribes were sitting there and reasoning in their hearts,
This is one of famous scripture in the books of Gospel about how Jesus
healed a Sick person. It gives
us a new viewpoint for us. This
paralytic was carried to Jesus by four men. By four men, I imagine this paralytic was lying on something like a
square board, and these four men lifted up at each corner and carried him to
Jesus.
These four men had clear purpose, mission (impossible). Their mission (impossible) was to bring their
sick friend to Jesus. However, that was
very challenging for them to do. Yes,
there were flocks around Jesus (as always), even for oneself, it seemed to be
too difficult to get close to Jesus. For
these four men, to get into the flocks and to get closer to Jesus for their
paralytic friend on the bed was almost impossible. Then they tried to solve the problem. I imagine they discussed it a lot. And they
came up with one idea.
If we could not get into the house where Jesus was, from the door,
let’s try to get into from above, from the roof! What a different angle they got! If they were stuck with common sense, they could
not come to such a weird, but wonderful idea.
They climbed up to the roof and putting him down. The roof at that time was simply made. They tore the roof off, and they lowered him
down from the roof in front of Jesus.
Why are we moved when we are watching team sports? We are moved by a sacrifice play. For example,
in a baseball game, as a team, they focus on how they can get a runner to home
base to gain a score. By using a sacrifice
fly, or a sacrifice bunt which means a sacrifice play. The team makes an out. But one runner can return to home base thanks
to a sacrifice. So that a batter who hit
a sacrifice fly was welcomed back to the bench with high fives. I think over
how many people worked as a team to bring one person before Jesus, how many
people were working as a team behind one person to repent. Nowadays, we do not literally tear the roof
off for a paralytic, but we do team work for the Gospel.
Every Sunday morning, some sisters have early morning prayers
meeting. Some sister cleans up outside the church building, some of you set up the
microphone, set up the interpreter apparatus, and set up machines for the live broadcasting
service before the service. Some of you give your friends a ride to come to our
church, some of you lead the service, and worship. The pastor gives a message, some
sisters and brothers of both the English and the Japanese department work for
the children ministry during the service, some of you prepare coffee and some
of you bake cakes for the fellowship after the service, send a follow-up letter
for new comers, update church website, copy the service message onto CDs to
send people, invite and pick them up to bring to our church, and more and
more. Mission work is team work. Each one of us runs each base and return to
home base where Jesus is waiting for us.
When one of us steps on the home base, Jesus is waiting, we rejoice
together at that moment as a team.
Volunteers among us are discussing how we can connect and do
mission work from San Diego for people in Tohoku region in Japan where Mr. And
Mrs. Sue spent one year. As a beginning,
we are planning to send letters and cards regularly. Mr. and Mrs. Sue, they don’t write a letter
in Japanese, but we can do it for them in Japanese. It’s team work. It may sound impossible to reach out directly
to people in Tohoku, the disaster stricken area, far away from here in U.S. But we are trying to reach out to Tohoku
people from here in San Diego at all cost.
We DO it to bring “one person” before Jesus.
Brethren and sisters, please start praying
for “one person”, in your family or your friend at the beginning of this year. And reach out to the one person at all
cost. Reconsider and examine once more if
you have the core essential for eternity, or still have the core value but not
essential for eternity. If you still
stick to the things that have nothing to do with eternity, break it through the
wall for that one person who you are trying to reach out to. If you cannot go ahead, think about another
way from another angle to go for it. And
do not think to make an effort only by yourself alone, but think to help,
support each other with brethren and sisters already here to reach out to lost
people together. I am so excited to be a
part of the eternal work together with you, this year. Let us pray.
本日のおもちかえり
２０１３年６月９日
１）マタイ２８章１８節－２０節を読みましょう。イエス様はご自身が天に戻られてから私たちに何を期待していますか。この２８章の言葉が伝えていることは何でしょうか。
２）日本のクリスチャンは人口１パーセントに満たないと長い間、言われてきました。近年、牧師になろうとする者も減ってきているといいます。あなたはこの原因はどこにあると思いますか。
３）ヨハネ６章２７節には『朽ちる食物のためではなく、永遠の命に至る朽ちない食物のために働くがよい。これは人の子があなたがたに与えるものである。父なる神は、人の子にそれをゆだねられたのである』と記されています。「永遠の命に至る朽ちない食物」とは何でしょうか。
４）ヨハネ４章１節-７節を読みましょう。イエス様はなぜサマリヤを通過しなければならなかったのでしょうか。ルカ１５章４節－１０節も読みつつ、イエス様にとって一人の人を見出すということにはどんな意味があるのでしょうか。
５）コリント第一の手紙９章１９節ー２７節を読みましょう。あなたにとって「ユダヤ人にはユダヤ人のように、律法のない者には律法のない者のように」とは、どんな生き方を意味しますか？
６）マルコ２章１節-６節を読みましょう。このところで一人の中風の人は四人の人達によってイエス様のもとに運ばれてきました。このことは何を意味しますか。誰かをイエス様のもとにお連れする時、それは単独でなされますか。伝道におけるチームワークにはどんなものがありますか。
７）５節には「イエスは彼らの信仰を見て、中風の者に、「子よ、あなたの罪はゆるされた」と言われた」と書かれています。四人の信仰と中風の罪のゆるしにはどんな関係があるのでしょうか。
