植物は基本的に光、水、栄養、二酸化炭素があれば成長します。しかし、このどれかがなければ成長しませんし、光も当たっていればいいというものではなく、太陽の日差しも強すぎれば植物を枯らします。水もあげればいいというものではなく、あげすぎれば植物の根は腐ってしまうでしょう。これらはバランスにかかっています。
本日、礼拝でお話した「日英両語の礼拝メッセージ原稿」および「本日のおもちかえり」はこちら↓から。
テトス：健全な教え・人間・役割
２０１３年７月２１日
今日、皆さんと見ていきます手紙はテトスへの手紙です。この手紙はこれまで見てまいりましたパウロが若いテモテに送った励ましと訓戒の手紙のように、パウロが愛弟子テトスに送った手紙です。テトスはパウロが伝道して改宗したギリシヤ人であり、その後、クレテという島にある教会で日夜、伝道と牧会に向き合い、同時にテモテと同じように様々な課題に向き合っていました。そのことを聞いたのでしょう、試みのただ中にいるテトスにパウロがアドバイスとして送ったのがこのテトスの手紙であり、これもパウロの牧会書簡と呼ばれているものです（テトス１章１節ー４節）。
このテトスの手紙は三章しかない短いもので、すぐに読むことができます。そして、注意深くその手紙を読み進めていきますと、その中に「健全」という言葉が四度出て来ることに気がつきます。実はこの「健全」という言葉は同じ牧会書簡である第一と第二テモテの中にも五度出てきます。すなわち、パウロは若くて、経験のないテトスやテモテが教会で伝道と牧会をしていくにあたってその鍵となることは「健全である」ことなのだと書いているのです。それでは健全とは何でしょうか。辞書を調べてみましたら、こう書かれていました。 「 物事が正常に機能して、しっかりした状態にあること」「 考え方や行動が偏らず調和がとれていること」「身心が正常に働き、健康であること」これらのことを踏まえつつ、今日は三つのことをお話します。まず最初に「健全な教え」ということです。
健全な教え
今「健全とは 物事が正常に機能して、しっかりした状態にあり、考え方や行動が偏らず調和がとれていること」とお話しました。「物事が正常に機能する」ということはそこに「秩序がある」ことを意味し、また「考え方が偏らない」とはそこに「バランスがある」ことを意味します。
パウロがテトスに告げた言葉の中にこのようなものがあります『あなたは健全な教えにかなうことを語りなさい』（テトス２章１節）。すなわちパウロはここで秩序ある、バランスのとれた言葉を教えとしてクレテの教会に語りなさいと言ったのです。
「秩序」と「バランス」というものは、どこで見ることができるのでしょうか。それは私達を取り囲むこの世界を見ればわかります。一握りの土の中にも秩序とバランスがあり、宇宙にも秩序とバランスがあります。言うまでもなく私達のからだも秩序とバランスによって保たれています。
このテトス書には『12クレテ人のうちのある預言者が「クレテ人は、いつもうそつき、たちの悪いけもの、なまけ者の食いしんぼう」と言っているが、13この非難はあたっている。だから、彼らをきびしく責めて、その信仰を健全なものにしなさい』（テトス１章１２、１３節） と書かれていますが、クレテの人達は確かに一筋縄ではいかない人だと当時、言われていたようです。このような無秩序でいい加減な人達に対して神の言葉を語り、この人達の信仰が健全なものとなり、この人達によって教会が形成されていくためには、秩序あるバランスのとれた教えを忍耐強く語り続けることが絶対に必要なのだとパウロはテトスに語り、励ましたのです。
確かに聖書の言葉において「ヨハネ３章１６節」は大切です。しかし、だからといってその言葉だけを一年間、話し続けるということはバランスに欠けていると言わざるをえないでしょう。「世の終わり」と「裁き」は聖書が記していることですが、そのことだけを語り続けたらどうなるでしょうか。神様が私達に与えられている「戒めを守る」ことは大切ですが、そのことばかりを語り続けるのなら神様の恵みは見失われ、律法主義が教会の中に蔓延することでしょう。「無条件で愛されている」というのは聖書が語るメッセージですが、そのことばかりが語られますと、その「神の愛に応答していく」ことは脇に置かれてしまうでしょう。
「創世記」からだけ、「ヨハネ伝」からだけお話しているのなら、それは偏ったものとなるでしょう。「ダビデの生涯」を見るだけでは不十分で、「パウロの宣教」の様子を知るだけではバランスは欠けてしまうのです。「ダニエル」や「カレブの素晴らしい信仰」を語ると同時に「エリヤ」や「サウロの不信仰や失敗」も語らなければなりません。「新約聖書」からしか語らないということ、「旧約聖書」からしか語らないということ、それは確実に私達の信仰のバランスを失わせることでしょう。イエス・キリストの公生涯さえも旧約聖書なくしてはその本当の意味は分かりません。
現在、聖書６６巻を一書づつ毎週、見ておりますが、そのことをしようと思いましたのも、このことがその理由にあります。それは聖書の一つ一つの教えや出来事が互いに関連しあっていることを知り、広い視点の中で今、目の前にある現実の出来事に向き合うことができるようにという願いからです。聖書には始まりがあり、終わりがあります。そこには人にはたらきかける神様の言葉があり、その言葉に応答する様々な人間の姿があります。一つ一つの出来事はばらばらに独立しているものではなく、互いに関わりあっているものです。
ここ何回か世の終わりのことを、死後の世界のことについてお話ししました。このことは多くの人の関心であり、たしかに人の心を話に向けさせることができます。しかし、私がもし一年間、世の終わりについてだけ日曜日にお話ししましたら、それは偏ったものとなります。やがては、これこれこの日に世の終わりが来るから、それに今、備えなさいということになりかねません。オウム真理教の教祖はこの終末を強調し、最後には「ポアしなさい」と、チベット仏教用語を持ち出して、その本来の意味は「意識を高い次元に移行させる」ということであるにも関わらず、それがオウムに反する人間の殺害を正当化させる言葉となりました。カルトと呼ばれる宗教の多くの最初は伝統的な宗教なのですが、バランスを失った時におかしなことを言いだし、時にそれが反社会的な行動になります。
最近「繁栄の神学」ということを聞きますが、キリスト教信仰を持つことにより、あなたは豊かになれると言います。生活が豊かになるというのですから、現代人が聞きたい言葉が満ちています。確かに神様は神と共に生きる者に祝福を与えてくださるというのは聖書のメッセージです。しかし、このことばかりを話していますと、それは確実に福音が本来、意味していることから離れて、とんでもないところに至ります。語る者は健全な教えを語らなければならず、聞く者は健全な教えを聞かなければなりません。二つ目のことをお話しします。それは「健全な人間」ということです。
健全な人間
このテトス書の特徴の一つはパウロが教会の中にいる長老、老人、年老いた女たち、若い男、奴隷について彼らがどうあるべきかを語っているということです。たとえば老人については『老人たちには自らを制し、謹厳で、慎み深く、また信仰を愛と忍耐とにおいて健全であるように勧め・・・』（テトス２章２節）と書かれています。この言葉から分かることはパウロは老人たちに向かって彼ら自身が健全であることを勧めているということです。
聖書を読んでいますと、人間というものが分かってきます。なぜなら聖書は人間というものを色々な角度から掘り下げている書だからです。人の素晴らしさと同時に人の醜さというものをこれでもかと聖書は私達に示します。そこには人の強さもあり、人の弱さもあります。驚くべき信仰もあり、驚くべき不信仰もあり、他者に対する無償の愛もあれば、他者を残虐までに搾取する人間の姿もあります。これらを総合的にとらえる時に私達は聖書的人間観というものを持ちます。
イエス様が選ばれた１２弟子は荒削りな男たちの集まりでした。とんがっている者もいれば、疑い深く自分に自信が持てないような者もそこには含まれていました。その荒削りの男たちを形作るためにイエス様は三年と半年の年月を彼らと共に過ごしました。しかし、イエス様が捕えられた時、この男たちは皆、イエスを捨てて逃げました。否、皆ではありません。おそらくその１２弟子で一番、先見性があり、賢かったユダはイエスを売り、自ら自害しました。いみじくもソロモンは伝道の書においてとても含蓄のある言葉を残しました。
『それは知恵が多ければ悩みが多く、知識を増す者は憂いを増すからである』（伝道の書１章１８節）。ユダには知性はありましたが、心がそれに追いつかなかったのです。知性があるのに、そこに心が伴わない結果は、人類史上、最悪の殺人に手を貸すことになったのです。私達は子供達に向かって一つ覚えのように「勉強しなさい、勉強しなさい」とあたかも勉強さえしていれば全てがオーケーのように言いますが、知恵とか知識というのは人の一部にすぎず、知識や知性が悩みや悲しみの種、災いのもとになることが多々あるのです。
サムソンという怪力男が聖書には出てきます。彼の前に腕力で勝ち得る者はいませんでした。男、何十人が束にかかって彼に襲いかかっても、彼はいともたやすくその男たちを打ち負かすことができました。しかし、彼の腕力に心がついていきませんでした。彼には自らを抑える自制心がなく、また女性に弱く、そのことで何度も失敗をしました。自らの心を治めることができないということは、自らの腕力をも治めることができないということで、そのことで彼がしてしまった害悪も大きなものとなりました。
イエス様は十字架におかかりになる直前に祈るためにペテロ、ヨハネ、ヤコブを連れてゲッセマネの園に行きました。この三人は度々、イエス様の生涯の象徴的な出来事に立ち合うことが許された者達です。彼らの心はイエス様と共にありたい、そのお役に立ちたいという思いで満ちていました。イエス様も彼らに「祈っていなさい」と指示し、ご自身も苦闘の祈りを父なる神様に捧げていました。しかし、イエス様が彼らの心を最も必要としている時に、彼らは眠りこけてしまいました。体力がついていかなかったのです。イエス様は言われました「心は熱していても、からだは弱いのです」。からだが弱る時に、私達の心も本来の力を発揮することができません。
私達は「心が大切です」と言います。確かにそうです。心こそが私達の言動の源にある命の泉です。しかし、その心の中はどうでしょうか。ソロモンはこう書き記しました。
16あなたは義に過ぎてはならない。また賢きに過ぎてはならない。あなたはどうして自分を滅ぼしてよかろうか。17悪に過ぎてはならない。また愚かであってはならない。あなたはどうして、自分の時のこないのに、死んでよかろうか（伝道の書７章１６節ー１７節）。
正しいこと、賢いこと、これは私達が求めることであり、これらは私達の心にあるものです。しかし、これらすらもそれが過ぎると、自分にとっての災いとなりかねないというのです。かといって悪に偏っても、愚かであっても、それはよくない、そのことゆえに時が来ないのに、あなたは命を失うことになるかもしれないというのです。
何事も「情熱や熱心さ」が心になければ物事はなりません。しかし詩篇６９篇は言っています『あなたの家を思う熱心がわたしを食いつくし、あなたをそしる者のそしりがわたしに及んだからです』（詩編６９篇９節）。情熱や熱心もそこに客観性や理性がなければ、それは暴走してしまいます。言うまでもない反社会的な行動に情熱的に駆り立てられている人はこの世界にいくらでもいます。
植物は基本的に光、水、栄養、二酸化炭素があれば成長します。しかし、このどれかがなければ成長しませんし、光も当たっていればいいというものではなく、太陽の日差しも強すぎれば植物を枯らします。水もあげればいいというものではなく、あげすぎれば植物の根は腐ってしまうでしょう。これらはバランスにかかっています。
パウロはテサロニケ第一の手紙で言いました。どうか、平和の神ご自身が、あなたがたを全くきよめて下さるように。また、あなたがたの霊と心とからだとを完全に守って、わたしたちの主イエス・キリストの来臨のときに、責められるところのない者にして下さるように。24あなたがたを召されたかたは真実であられるから、このことをして下さるであろう（１テサロニケ５章２３節、２４節）。
パウロはここではっきりと書きました。「あなたがたの霊と心とからだとを完全に守って、わたしたちの主イエス・キリストの来臨の時に、責められるところのない者にしてくださるように」と。パウロはここではっきりと人間の健全性は霊と心とからだが保たれることなのだと言ってます。今まで心とからだについてお話しましたが、ここには「霊」とも書かれています。ここでいう「霊」とはエクソシストとか守護霊とかという霊ではなく、創世記が言っていますように私達、人間は本来、神のかたちに造られた霊的な存在であるということです。
心とからだと頭脳、それではまだ人が健全であるために十分ではないということです。キリストが「人はパンのみにて生きるにあらず、神の口から出る言葉によって生きる」と言われましたように私達は霊的な存在であり、その霊性は口から入る食事だけで養われるのではなくて、神の言葉によって養われ成長するのです。これら私達の霊と心とからだのバランスを保つことこそが人間の健全性なのです。
モーセにしてもダビデにしてもヨセフにしてもペテロにしても、彼らを作り上げているのは彼らの霊と心と体が直面した諸々の経験であり、その経験には喜ばしいことに限らず、あらゆる試みと失敗も含まれているのです。この経験によって彼らは人として健全な者に作り上げられていったのです。神様は同じように私達も日々、かたち造ってくださいます。三つめのことです。それは「健全な役割」ということです。
健全な役割
先ほどお話ししましたように、このテトス書の特徴の一つはパウロが教会の中にいる長老、老人、年老いた女たち、若い男、奴隷について彼らがどうあるべきかを語っていたということです。すなわちそれはパウロがこれらの人達の教会の中における役割について書いているということです。パウロは常に教会というものは、様々な人間が集うところであり、またそれぞれに役割があることを知っておりました。そしてパウロが教会について考える時に彼がイメージしていたものは人間のからだでありました。彼は言いました。コリント書の中で人のからだとキリストの教会を対比させており、その中でこう書きました。『あなたがたはキリストのからだであり、ひとりびとりはその肢体である』（コリント第一の手紙１２章２７節）。
いつもパウロは教会とは何なのだろう、教会に神は何を求めているのだろうというようなことをいつも思いめぐらしていたのでしょう。今日、教会は世界に幾万もありますが、パウロはこの世界に初めて産声をあげた教会に向き合っていたのですから。そんなある日、自分の手の爪を切りながら、気がついたのかもしれません。爪はなんであるのだろうか。爪の役割は何だろうか。爪の役割は腕にはできない。なぜ指は五本あり、親指は短く太いのだろう。これら一つ一つの指の長さ、太さは力学的にも意味があることで、内臓の一つ一つにもそれぞれの役割と互いの関わり合いがあります。そうだ、秩序とバランスを考えるなら、わたしたちのからだこそ、その最たるものではないかとパウロは御霊によって気がつかされたのではないかと思います。
確かに私達の体こそが最も秩序とバランスによって保たれている有機体です。体のバランスがとれているのなら病気になる確率は下がり、体のバランスが保たれて、健康であるのなら体は発育します。教会もそうです。私達のからだがに必要なものがバランスよく与えられているのなら、私達は健康を保つことができ、健康であるのならおのずと成長します。もし、その健康が保たれず、そこに成長がないのなら、それはやはり何か問題があり、何かのバランスが崩れているということになりましょう。
野球にしてもサッカーにしても守るべきポジション、攻撃にあたるポジションがあります。そこには大抵、一人の人間があてられます。彼、彼女の役割はそのところで自分の役割に徹することです。キャッチャーがセンターフィールドまで守ることは不可能ですし、サードがショートも兼ねることは不可能ではありませんが、そのようなチームが勝利に導かれることはありません。このようなことは教会のみならず、全ての人間関係にあてはまるのではないでしょか。夫婦の間には夫と妻の役割、男性と女性の役割、親と子の役割というようなものが神様によって与えられており、神様はこのことを踏まえて私達に命を与え、この世界に送り出しているのではないでしょうか。しかし、この世界はその役割すらも「公平」という名のもとに、なきものにしようとする傾向があります。昔にはなかった問題が私達の間に噴出してきた時期は、これらの役割が失われてきた時期と重なっているのではないかと感じているのは私だけでしょうか。
ある土曜日の朝、礼拝の賛美をリードしてくださるチームの方達がその月の賛美の練習をしています。同じ土曜日の朝、家庭を開放してバイブルスタディーをしてくださる方達がいます。病気の方に食事を届けてくださる方がいます。あたらしく理事になられた方達が教会施設の不具合がある場所の修繕に来てくださいます。教会の財政のためにミーティングを持っていてくださる方達がいます。日曜日のために心を込めてお花を活けてくださる方達がいます。これら日常の何の変哲もないある土曜日の午前を見ただけでもキリストのからだなる教会の肢体はそれぞれの役割に従事しています。
私達のからだの各器官がその役割を十分に果たしていればその体は健康であり、また成長しますように、私達の教会の役割が健全であるのなら教会は健康を保ち、成長することができます。
今日は健全な教え、健全な人間、健全な役割ということをお話しました。これらのことを考えますのなら、聖書はこの三つの健全性をチェックする神の言葉です。私達が健全な聖書の言葉を聞くのなら、霊と心とからだのバランスがチェックされます。そのことが私達を守り、ひいては私達の人生を最大限に引き上げます。そして、その私達一人一人は自分はキリストのからだなる教会の一つの器官であるという自覚と共に、その役割を全うするのです。しっかりと健全に御言葉が語られ、健全にそれが聞かれ、互いの関係が健全であるのなら、教会の健康と成長を阻むものはないでしょう。私達の人生の大きな喜びの一つは互いの成長を見ることです。私達は今、まさしくその現場にいるのです。お祈りしましょう。
Epistle to Titus:
Sound doctrine, person, and role
This morning we will study the Epistle to Titus. This epistle, just like the one Paul wrote to Timothy, includes encouragement and teaching to his disciple Titus. Titus was a Greek Christian converted by Apostle Paul. Titus was doing ministry work in the island of Crete, and was facing the same type of problems Timothy had faced. When Paul heard about the situation, he wrote to Titus a letter of advice. This Epistle is also called a Pastoral Epistle of Paul. (Titus 1:1-4)
This Epistle to Titus is very short, and has only 3 chapters. When we read this Epistle carefully, we find the word “sound” appearing four times in the Epistle. This word “sound” also shows up in the Pastoral Epistle to Timothy five times. Paul wrote to inexperienced and struggling Titus and Timothy that it is very important to remember to be “sound” in church ministry. What does the word “sound” mean? Dictionary defines it as: “free from flaw, defect, or decay”, “showing good judgment without bias”, and “free from injury or disease.”
This morning, I would like to talk about three points.
First is a “sound doctrine”.
Sound Doctrine
I just said that being sound means that one is free from flaw, showing good form, and free from bias. Free from flaw means that there is order. Free from bias means that one has a balanced way of thinking.
One thing Paul said to Titus was:”You must teach what is in accord with sound doctrine.” (Titus 2:1) In other words, Paul told Titus to teach a balanced and sound doctrine to the church in Crete.
Where do we find “order” and “balance” in this world we live in? We do not have to look too far. Soil around us has order and balance, and the universe has order and balance. And, of course, our body is maintained with order and balance.
This Epistle to Titus says: 12Even one of their own prophets has said, “Cretans are always liars, evil brutes, lazy gluttons.” 13This testimony is true. Therefore, rebuke them sharply, so that they will be sound in the faith. (Titus 1:12-13) It seems that the people of Crete were notorious in those days. In order to convey words of God to these unruly and irresponsible people, so that they acquire a sound faith to build a sound church, Paul was telling Titus that it is very important to convey sound and balanced doctrine with patience and persistence.
Those famous words in John Chapter 3 Verse 16 are very important. But, talking about only these words for the entire year would not be considered to be balanced. The Bible does not talk only about the “end of the world” and “final judgment”, either. It is important to obey the commandments. But, if we talk only about it, people would be preoccupied with obeying the law and would lose sight of God’s grace. The Bible tells us that we are loved unconditionally. But, we should not forget the importance of actively responding to such love of God.
We should not talk only about Genesis or only about the Gospel according to John. Talking only about life of David, or talking only about the teaching of Apostle Paul would be unbalanced. When we talk about Daniel and faith of Caleb, we must also mention Elijah and failure of Saul. It would not be balanced teaching if we mention the Old Testament only or the New Testament only. We need to read the Old Testament also in order to understand the teaching of Jesus.
We have been studying 66 books of the Bible, one each week. The reason for doing so is: I wanted to point out that each of these teachings and events are closely related to each other, and wanted you to learn to face events of this world based on a wider perspective. There is beginning and ending in the Bible, There are words of God talking to people, and there are people responding to these words. All of episodes are not isolated, but they are all inter-related.
On several occasions, I talked about the end of the world and life after death. These topics are important to many people and stir up curiosity among people. But, if I were to talk about the end of the world on every Sunday, such a message would be biased. Eventually, people would like to know the exact date of the end of the world. The head of the cult called Aum Shinri Kyo talked a lot about the end of the world and encouraged people to “Powa”, a term from Tibetan Buddhist teaching. This word “Powa” was supposed mean moving up to a higher dimension. But, this cult leader used it to encourage his followers to kill people. Many Cults begin from traditional religions. But, when their teaching loses balance, their teaching eventually leads to anti-social behavior.
Lately, we hear about “Gospel of Wealth”, which says Christian faith will bring wealth to you. This is very appealing to general public. Everyone wants to be wealthy. The Bible does say that God will bless those people who believe in God. But, talking only about wealth and happiness is not what the Gospel preaches. It would be far from it and lead people astray. Those who preach must present sound doctrine so that people would learn about the sound teaching.
The second point is “sound person”
Sound person
One special characteristic of this Epistle to Titus is that Paul talks how to deal with elders, older men, older women, young men, and slaves. For example, it is written: 2Teach the older men to be temperate, worthy of respect, self-controlled, and sound in faith, in love and in endurance. (Titus 2:2) This indicates that Paul was encouraging older men to be sound in character and faith.
As we study the Bible, we begin to understand people. The Bible digs deep into human nature from many angles. The Bible drives into us how wonderful and ugly people could be at the same time. People are strong and people are weak. Some faith is amazingly good and others are horrifying. Some love others unconditionally, while others exploit others without mercy. The Bible captures all of this. That is how the Bible presents the human nature to us.
12 disciples Jesus selected were group of rough and unsophisticated men. Some were very temperamental and some could not even trust themselves. To cultivate these rough-cut stones of people, Jesus spent 3 and a half year with them. But, when Jesus was arrested, all of these men abandoned Jesus and fled. And Judah, who possessed most foresight and wisdom among the 12 disciples, sold Jesus and eventually killed himself. It so happens that Solomon said in his Ecclesiastes the following:
“For with much wisdom comes much sorrow; the more knowledge, the more grief.” (Ecclesiastes 1:18) Judah had knowledge but his heart was not there. This man with knowledge without heart became the worst murderer in the history of human kind. We often repeat a mantra to our children saying “Study. Study.” It seems that we believe that study will resolve everything in life. But, knowledge and wisdom is only a part of our being. Knowledge could often cause sorrow and disasters.
Samson was a man with extraordinary power. The Bible says no one could overpower him. Even when tens of men attacked Samson, Samson easily defeated them. But, his power was lacking heart. He could not control himself. He was vulnerable to women. He got into trouble for that. Since he could not control his heart, he could not control his physical power either. He caused many problems for that reason.
The night before Jesus was sent to die on the cross, Jesus went to garden of Gethsemane with Peter, John, and James to pray. These three were permitted to be present at the crucial moment of life of Jesus. Their heart was with Jesus, and they wanted to be of help to Jesus. Jesus told them to pray while he was gone to pray alone to his father God. But, just when Jesus needed them most, they all fell asleep. They were physically exhausted. Jesus said:”The spirit is willing, but the body is weak.” (Matthew 26:41) When our body is weak, our heart cannot be strong.
We say heart is important. This is true. Heart is the spring of life, the source of our behavior. But, what is the state of our heart? Solomon wrote: 16Do not be overrighteous, neither be overwise—why destroy yourself? 17 Do not be overwicked, and do not be a fool—why die before your time? (Ecclesiastes 7:16-17) We seek to be right and wise. Our heart seeks them also. But, if we go to extreme, that too could result in disaster. On the other hand, we cannot go to the other extreme, to the evil side. That could bring death before our time.
Nothing can be achieved without burning desire and dedication. But, Psalm 69 says: “for zeal for your house consumes me, and the insults of those who insult you fall on me. “ (Palm 69:9) Burning desire and dedication must be controlled by objective mind and intelligence. There are too many people with zeal who caused anti-social behavior.
Vegetation can grow if light, water, nutrients, and carbon dioxide are provided. But, if some of these are lacking, or if the sunshine is too strong, the vegetation can wither. Too much water could also cause the roots to die. What is important is the balance.
Paul said in I Thessalonians: 23May God himself, the God of peace, sanctify you through and through. May your whole spirit, soul and body be kept blameless at the coming of our Lord Jesus Christ. 24The one who calls you is faithful and he will do it. (I Thessalonians 5:23-24)
Paul clearly said that: May God protect your spirit, soul and body so that you can be kept blameless at the coming of our Lord Jesus Christ. Paul points out clearly that sound person must maintain sound spirit, soul and body. I have mentions heart and body thus far. He also mentions spirit. This “spirit” does not refer to spirit in exorcism or guardian spirit. As the book of Genesis pointed out we are reminded that we human are spiritual entity created in God’s image.
Heart, body, and brain are not sufficient for people to be sound. Jesus said: ‘Man does not live on bread alone, but on every word that comes from the mouth of God.’(Matthew 4:4) We are spiritual entity and it receives nutrients not only from food we eat, but also from words of God. It is a sound practice to maintain balance between our spirit, soul, and body.
For Moses, David, Joseph, or Peter, they were molded from spiritual and physical experience they had faced. Such experience includes not only joyful ones but also tribulation and failures. Through such experience, they were formed into sound individuals. Similarly, God is forming us daily.
The third point. That is a sound role.
Sound role
As I have pointed out earlier, one unique point of this Epistle to Titus is that Paul talks to elders, old men, old women, young men, and slaves on how they should be. That is, Paul was writing to these people about their role in their church. Paul always knew that a church is a congregation of different souls, and that each member had his or her own role to play. When Paul considered about a church, he got an inspiration from the image of human body. In Corinthians, he compared a human body to a church, and wrote: “Now you are the body of Christ, and each one of you is a part of it.” (I Corinthians 12:27)
Paul must have considered what a church should be and what God would have wanted a church to be. Today, there are tens of thousands of churches in this world. Paul was writing to the earliest church of the world. One day, he could have had an inspiration as he was clipping his finger nails. What are nails? What are their roles? Arms cannot play the role of nails. Why there are five fingers? Why is thumb thicker than others? Length and thickness of each of these fingers has meaning. Each of the internal organs plays its own role, interacting with each other. So, Paul realized that to understand order and balance, he should look at our own body as a prime example. Perhaps the Holy Spirit gave him such inspiration.
Our body is an organ maintained by order and balance. Balanced body is not likely to get sick. If the body is well-balanced and healthy, the body grows strong. The same can be said about a church. If we absorb necessary and balanced nutrients, we can remain healthy and grow strong. If we are not healthy and are not growing strong, there must be some problem and the balance must be lacking.
In baseball and soccer, there is a position for defense, and a position for offense. Each position is assigned to one person. Such person must concentrate on carrying out the role faithfully. A catcher cannot also cover center field. A third-base man may manage to cover the position of the shortstop also. But, victory is difficult when a person must cover too many positions. This analogy could be applied to a church and to all human relationships. Husband and wife have their own role; man and woman have their role; parent and children have their role. These are given to us by God. God gave us our life and has sent us to this world to play our own role. But, there is a recent tendency in this world to wipe out such individual roles in the name of equality. When we face problems we had not faced in old days, perhaps such problems sprung up because we have lost sight of our own roles to play.
One Saturday morning, I see a team of people practicing hymns of the month so that they can lead the congregation. On the same Saturday morning, some make their home available for a bible study group. Some deliver food to sick people. Some of the newly appointed trustees volunteer to repair out-of-order church facilities. Some gather to hold meeting to discuss church finance. Some prepare flower arrangement for Sunday service. These are some of things I see on any Saturday morning. These people are playing their role of the body of Christ.
When our body parts are playing their role robustly, the body remains healthy and strong. If roles are played faithfully, our church can be healthy and can grow strong also.
This morning, I talked about sound doctrine, sound person, and sound role. The words of God in Bible provide reference points on the health condition of these three. If we listen to sound doctrine of the Bible, our spirit and body will be in balance. Then, we are protected and our life would become more robust. We must take into our heart that each of us are organs of the church, the body of Christ. Each of us must play our own role. With sound doctrines, sound attitude, and sound relationships, nothing can prevent our church from health and growth. One of the greatest joys of life is to watch everyone grow. We are living such exciting life.Let us pray.
Translated by Dr. Yasuhisa Hosomatsu
本日のおもちかえり
２０１３年７月２１日
１）あなたは「健全」という言葉から何を思い起こしますか。
２）テトス２章１節でパウロはテトスに『あなたは健全な教えにかなうことを語りなさい』と言いました。健全な聖書の教えとはどんな教えだと思いますか。
３）「秩序」と「バランス」というものは、どこで見ることができるのでしょうか。。「バランスある聖書の教え」とはどんなことを意味するのでしょうか。
４）「ヨハネ３章１６節」だけを一年、話し続けるとどんな問題が起きますか。なぜダビデの生涯を語るだけでは十分ではないのですか。「新約聖書」だけを語るのと「新約聖書と旧約聖書」を語るのではどんな違いがでてきますか。カルト宗教とはどんな背景から生まれてくると思いますか。
５）「健全な人間」というとどんな人間を思い起こしますか。「頭がよいだけ」「腕力があるだけ」ではなぜ問題が起きるのですか。『知恵が多ければ悩みが多く、知識を増す者は憂いを増すからである』（伝道の書１章１８節）とはどんなことを意味しますか。イエス様がゲッセマネの園で眠りこける弟子達に語られた「心は熱していても、からだは弱いのです」という言葉は何を意味しますか。なぜ「あなたは義に過ぎてはならない」（伝道の書７章１６節）のですか。
６）テサロニケ第一の手紙５章２３節、２４節を読みましょう。なぜパウロは「あなたがたの霊と心とからだとを完全に守って」（１テサロニケ５章２３節、２４節）と「霊と心とからだ」をここで取り上げているのでしょうか。「心と霊」は何が違いますか。「人はパンのみにて生きるにあらず、神の口から出る言葉によって生きる」とはどんな意味でしょうか。
７）パウロは『あなたがたはキリストのからだであり、ひとりびとりはその肢体である』（コリント第一の手紙１２章２７節）と言いました。私達のからだに無駄な器官はありますか。健康な体とはどんなからだを指すのでしょうか。なぜパウロは私達をキリストのからだの肢体だと言ったのでしょうか。人の肉体が健康であるために各肢体はどんなはたらきが必要ですか。同じように教会が健康であるために私達は互いにどんな関係を築く気づくべきでしょうか。
