我が家ではウータンといううさぎを飼っています。夜、一日の諸々のことが終わり、しゃべることなくじっとしているいウータンを撫でているととても落ち着きます。娘に言わせればペットを撫でていると血圧が下がるそうです。ですから文字通り私はこのうさぎによって癒されているのかもしれません。
うさぎがこんなにおとなしいとは思いませんでした。撫でられるがまま、一度も牙を向けたことがありません。ですから私はウータンによって心も体も傷つけられることはないのです。しかし、これが人間となると違います。第一、誰もだまってじっとして撫でさせてくれる人はいません。ウータンのように何も語らずに人の話を聞き続けてくれる人はあまりいません。私達は今日、話を聞いてくれる人に多額のお金を払わなければならない時代に生きています。
マック
本日、礼拝でお話した「日英両語の礼拝メッセージ原稿」および「本日のおもちかえり」はこちら↓から。本日の礼拝プログラムはこちらから。
ヨハネ第三の手紙：再び、真理について
２０１３年１０月６日
創世記から始まりました聖書全巻からのメッセージシリーズの最後から三つめとなりますヨハネ第三の手紙から今日はお話します。これは先週の第二の手紙の次に聖書の中で短い書となります。とても短いのでその全文を読んでみましょう。この手紙はヨハネによってガイオという教会のリーダーに向けて書かれた手紙です。
1長老のわたしから、真実に愛している親愛なるガイオへ。2愛する者よ。あなたのたましいがいつも恵まれていると同じく、あなたがすべてのことに恵まれ、またすこやかであるようにと、わたしは祈っている。3兄弟たちがきて、あなたが真理に生きていることを、あかししてくれたので、ひじょうに喜んでいる。事実、あなたは真理のうちを歩いているのである。
4わたしの子供たちが真理のうちを歩いていることを聞く以上に、大きい喜びはない。5愛する者よ。あなたが、兄弟たち、しかも旅先にある者につくしていることは、みな真実なわざである。6彼らは、諸教会で、あなたの愛についてあかしをした。それらの人々を、神のみこころにかなうように送り出してくれたら、それは願わしいことである。7彼らは、御名のために旅立った者であって、異邦人からは何も受けていない。
8それだから、わたしたちは、真理のための同労者となるように、こういう人々を助けねばならない。9わたしは少しばかり教会に書きおくっておいたが、みんなのかしらになりたがっているデオテレペスが、わたしたちを受けいれてくれない。10だから、わたしがそちらへ行った時、彼のしわざを指摘しようと思う。彼は口ぎたなくわたしたちをののしり、そればかりか、兄弟たちを受けいれようともせず、
受けいれようとする人たちを妨げて、教会から追い出している。11愛する者よ。悪にならわないで、善にならいなさい。善を行う者は神から出た者であり、悪を行う者は神を見たことのない者である。12デメテリオについては、あらゆる人も、また真理そのものも、証明している。わたしたちも証明している。そして、あなたが知っているとおり、わたしたちの証明は真実である。
13あなたに書きおくりたいことはたくさんあるが、墨と筆とで書くことはすまい。14すぐにでもあなたに会って、直接はなし合いたいものである。15平安が、あなたにあるように。友人たちから、あなたによろしく。友人たちひとりびとりに、よろしく。
先週はヨハネ第二の手紙を見、そこから「愛」と「真理」というものを見てまいりました。ヨハネが愛と恵みに生きるイエス様と同時に、真理に従って生きるイエス様の姿を間近に見、そこからキリストは「恵みとまこと、すなわち愛と真理に満ちていた」ということを述懐していることをお話ししました。
今日見てまいりますヨハネ第三の手紙も先の第二の手紙と同じように短いにも関わらず五回の「愛」、そして「真理」と言う言葉も五回記されています。これらを見ます時に私達はますますヨハネが「愛と真理」を常に二つセットでその心に置いていたということが分かります。
私達の教会は北米ホーリネス教団というグループに属しています。私は自分でもわかっているのですが、ある時から心のどこかでこの「教団」という言葉を使うことにためらいを感じるようになりました。ご存知のようにあのオウム真理教がサリン事件や様々な反社会的な行動を繰り返し、尊い人命をも奪った時、マスコミはこのオウム真理教を伝える時に繰り返し「教団」という言葉を使ったからです。
あの報道にによって「教団」という言葉を聞くと信者たちが来ていた白い服や頭にかぶる不気味な装置、、サティアンと呼ばれた教団施設を思い起こすようになった人は多くいると思います。さらにそれのみならずオウム真理教はもう一つ、私達に大きな痛手を残していきました。それは彼らの名前が示すように「真理」という言葉です。彼らがなした反社会的な犯罪、その彼らが「真理教」と名乗っていたことにより、「真理」という言葉に対して警戒心やカルト的なもの、排他的な宗教を思い起こす方達が今日、たくさんいます。あの時から「真理」という言葉の価値が暴落してしまったようでとても残念に感じております。
しかし、あえて今日は先週に続き再びこの第三の手紙に記されています「真理」について、先週とはまた異なる視点で見ていきたいと思います。ここにヨハネは真理という言葉について五つ、「真理に生きている」（３）「真理のうちを歩いている」（３）「真理のうちを歩いている」（４）「真理のための同労者」（８）「真理そのものも、証明している」（１２）と書き、ガイオと教会の兄弟姉妹がこの真理に生き、そのうちを歩いていることを喜んでいます。
なぜ、彼はこのようなことを書いているのでしょうか。それには理由があります。先週見ました第二ヨハネの手紙にもその理由が書かれていましたようにこの第三の手紙にも「真理に生きる、真理のうちを歩く」ということが問われる出来事が教会の中にあったことがうかがい知れます。すなわちこういうことです。
9わたしは少しばかり教会に書きおくっておいたが、みんなのかしらになりたがっているデオテレペスが、わたしたちを受けいれてくれない。10だから、わたしがそちらへ行った時、彼のしわざを指摘しようと思う。彼は口ぎたなくわたしたちをののしり、そればかりか、兄弟たちを受けいれようともせず、受けいれようとする人たちを妨げて、教会から追い出している。11愛する者よ。悪にならわないで、善にならいなさい。善を行う者は神から出た者であり、悪を行う者は神を見たことのない者である。
ここに皆の頭となりたいと願っているデオテレぺスという人がいました。ガイオはこのことで心を悩ましていたのでしょう。デオテレペスは教会の中で問題となっていました。なぜなら彼は教会の中で皆のかしらになりたいと思っていたからです。このことで少なからず教会は揺れていたのではないかと思います。
これまで創世記から始まって私達は６３巻にもおよぶ聖書を見てまいりました。その中で私達は何を見てきましたかといいますと「神と砂漠の植物」とか「神と宇宙の星」について見てきたのではなくて「神と人間」について見てきたのです。創世記では始めの男と女、アダムとイブが禁断の身を食べてしまったということを見たのです。なぜ彼らは禁断の身を食べてしまったのでしょうか、それは蛇のささやきでした。これを食べると「神のようになれる」という囁きです。
その創世記の時代から、このヨハネ第三の手紙が書かれた時代まで、長い長い年月があり、無数の人間がこの地球に生まれ、そして去っていきました。しかし、いつも人は同じことを繰り返します。「神のようになりたい」と思う心と「皆のかしらになりたい」という心はその芯のところでは繋がっているのです。そして、これは私達と無関係なことではなく、私達のすぐ身近にもいくらでもあることなのです。
我が家ではウータンといううさぎを飼っています。夜、一日の諸々のことが終わり、しゃべることなくじっとしているいウータンを撫でているととても落ち着きます。娘に言わせればペットを撫でていると血圧が下がるそうです。ですから文字通り私はこのうさぎによって癒されているのかもしれません。
うさぎがこんなにおとなしいとは思いませんでした。撫でられるがまま、一度も牙を向けたことがありません。ですから私はウータンによって心も体も傷つけられることはないのです。しかし、これが人間となると違います。第一、誰もだまってじっとして撫でさせてくれる人はいません。ウータンのように何も語らずに人の話を聞き続けてくれる人はあまりいません。私達は今日、話を聞いてくれる人に多額のお金を払わなければならない時代に生きています。
私達は誰しも人によって悩み、悲しみ、傷つきます。これは自分を中心とした考えで、私達も誰かを悩ませ、悲しませ、傷つけて生きています。そういう意味では人間はうさぎよりやっかいなのです。しかし、この人間が私達に与えてくれるものはやはりうさぎで補うことはできないのです。確かに人は人に傷つきますが、私達はやはり人によって励まされ、生きる喜びを知り、人に愛されることが私達の喜びなのです。
ヨハネの時代に教会が直面していた問題、それはこの人間に関することでした。そして、その問題に対処するために教会が大切にしていたものが「真理」だったのです。真理とはその問題に対して自分達はどこに立っているのかということを知らせる御言葉です。
イエス様はかつて十字架におかかりになる直前、総督ピラトを前にこう言われました『わたしは真理についてあかしをするために生れ、また、そのためにこの世にきたのである。だれでも真理につく者は、わたしの声に耳を傾ける』（ヨハネ１８章３７節）また、キリストは言われました『だれでも一ばん先になろうと思うならば、一ばんあとになり、みんなに仕える者とならねばならない』（マルコ９章３５節）。
ヨハネはまさしくそのイエスの言葉に耳を傾け、デオテレぺスのしわざを指摘しようというのです。なぜですか、先週もお話ししましたように、そのしわざは誤りであるということを真理なるキリストの言葉によって判断したからです。
先のオウム真理教は自らの信じる誤った真理によってサリンをまきました。真理にはそれが間違ったものであれ、本物であれ、私達の言動を理由づける根拠となる力があります。ですからそれに基づいて私達が何かを表明する時に、常に細心の注意が必要となります。本物の真理は確かに間違っているものを正す力がありますが、その用い方には注意が必要です。真理は時に鋭利な刃物となり人を切りつけてしまうことがあるからです。
先週もヨハネと同様にイエス様の内に満ち満ちている愛と真理をよく理解していたパウロの言葉を引用しましたが、パウロの手紙を読んでみましても彼はヨハネと同じような教会の問題にいつも直面しています。
そして、そのパウロは真理に生きるために必要な教訓と知恵を私達に書き残しています。彼は牧師、伝道者と呼ばれる者達にこような言葉を残しました。
11そして彼は、ある人を使徒とし、ある人を預言者とし、ある人を伝道者とし、ある人を牧師、教師として、お立てになった。12それは、聖徒たちをととのえて奉仕のわざをさせ、キリストのからだを建てさせ、13わたしたちすべての者が、神の子を信じる信仰の一致と彼を知る知識の一致とに到達し、全き人となり、ついに、キリストの満ちみちた徳の高さにまで至るためである。
14こうして、わたしたちはもはや子供ではないので、だまし惑わす策略により、人々の悪巧みによって起る様々な教の風に吹きまわされたり、もてあそばれたりすることがなく、15愛にあって真理を語り、あらゆる点において成長し、かしらなるキリストに達するのである。16また、キリストを基として、全身はすべての節々の助けにより、しっかりと組み合わされ結び合わされ、それぞれの部分は分に応じて働き、からだを成長させ、愛のうちに育てられていくのである（エペソ４章１１節－１６節）。
パウロはここで神様から召された人達、すなわち教師、伝道者、今日でいう牧師が神様から託されている役目は、御言葉によって彼らを養うことであり、また彼らをしてその奉仕のはたらきにつかせることだと言い、さらに私達が目指すべきこととして『わたしたちすべての者が、神の子を信じる信仰の一致と彼を知る知識の一致とに到達し、全き人となり、ついに、キリストの満ちみちた徳の高さにまで至るためである』（１３）と書いています。これが教師、伝道者、牧師が寝ても覚めてもなさなければならないことだというのです。
それでは「わたしたちすべての者が、神の子を信じる信仰の一致と彼、すなわちイエス・キリストを知る知識の一致とに到達し、全き人となり、ついにキリストの満ちみちた徳の高さにまで至る」ということはどういうことなのでしょうか。「キリストを知る知識の一致」とあるキリストとはどんなお方なのでしょうか。
覚えていらっしゃいますか、先週お話ししましたヨハネの言葉を。ヨハネはキリストは「恵みとまことで満ちていた」すなわち、「愛と真理で満ちていた」というのです。すなわち「キリストを知る知識」とは「恵みとまこととに満ちていたこのキリストを知ること」であり、「神の子を信じる信仰」というのは「この恵みとまことに満ちていたキリストを信じること」で、かつては人それぞれバラバラであったこの知識と信仰が教会の中で共有できるようになる時にはじめて教会は一つとなるのです。このことなくして私達はキリストを知る知識も神の子を信じる信仰も持ちえず、それはいつまでたっても人間的な一致にとどまり、そこにはいつも問題が起こるのです。
このキリストの愛と真理に生きようとする時に、私達がとるべきこととしてさらに具体的にパウロがこの後に私達に勧めていることは「15愛にあって真理を語り、あらゆる点において成長し、かしらなるキリストに達するのである」ということでした。パウロはこのことをよくよく心に刻んでいました。それはあのコリントの手紙に彼が書き記したように、自分の心に刻み込んだ言葉でした「1たといわたしが、人々の言葉や御使たちの言葉を語っても、もし愛がなければ、わたしは、やかましい鐘や騒がしい鐃鉢と同じである」（コリント第一の手紙１３章１節）
これらから分かることはキリストのうちに満ちていた「愛と真理」はそれぞれ独立している別々のものではなくて、常に共に存在する一つのものであったということです。愛は真理と共に語られ、真理は愛と共に語られなければならないのです。そして、このことを実行する時に私達は多くのチャレンジを受けます。もっといいますと自ら痛みを負います。パウロはその心の心境をいたるところに書いています。
わたしは大きな患難と心の憂いの中から、多くの涙をもってあなたがたに書きおくった。それは、あなたがたを悲しませるためではなく、あなたがたに対してあふれるばかりにいだいているわたしの愛を、知ってもらうためであった（Ⅱコリント２章４節）。
8そこで、たとい、あの手紙であなたがたを悲しませたとしても、わたしはそれを悔いていない。あの手紙がしばらくの間ではあるが、あなたがたを悲しませたのを見て悔いたとしても、9今は喜んでいる。それは、あなたがたが悲しんだからではなく、悲しんで悔い改めるに至ったからである。（Ⅱコリント７章８節－９節）。
31だから、目をさましていなさい。そして、わたしが三年の間、夜も昼も涙をもって、あなたがたひとりびとりを絶えずさとしてきたことを、忘れないでほしい。（使徒行伝２０章３１節）
私達がキリストにならい生きるということは、ここで流したパウロの涙を私達も流すということを覚悟することです。神の言葉なる真理に生き、その真理を愛をもって伝えていくのなら、それに本当に生きるのなら、私達はパウロと同じ経験をするからです。
パウロはそんな自分の役回りをこう表現しています。24今わたしは、あなたがたのための苦難を喜んで受けており、キリストのからだなる教会のために、キリストの苦しみのなお足りないところを、わたしの肉体をもって補っている。25わたしは、神の言を告げひろめる務を、あなたがたのために神から与えられているが、そのために教会に奉仕する者になっているのである（コロサイ１章２４節－２５節）。
先週、今週とヨハネもパウロも愛と真理に生きたということをお話しました。もしキリストの教会が愛だけで生きようとしたのなら、それは早々にこの世界から失われていたことでしょう。イエスなき後、教会が直面した問題はあまりにも大きく、それは真理に立たなければ根こそぞ全てが奪われてしまうようなものだったからです。その教会を守り保ってきた人というのはまさしく「24今わたしは、あなたがたのための苦難を喜んで受けており、キリストのからだなる教会のために、キリストの苦しみのなお足りないところを、わたしの肉体をもって補っている」という覚悟と共に真理と共に生きた人達によるのです。
「そして言は肉体となり、わたしたちのうちに宿った。わたしたちはその栄光を見た。それは父のひとり子としての栄光であって、めぐみとまこととに満ちていた」（ヨハネ1章１４節）
「律法はモーセをとおして与えられ、めぐみとまこととは、イエス・キリストをとおしてきたのである」（ヨハネ１章１７節）。
私達はこれからもキリストのうちに満ちていた、キリストをとおして来た、この恵みとまことに目を留めるのです。どちらかに生きるのではなく、愛は真理と共に、真理は愛と共に生きるのです。お祈りしましょう。
The Third Letter of John: Again, The Truth
Rev. Makoto Okura
October 6, 2013
I will talk today from the Third Letter of John that will be the third message from the end of the series of messages covering the entire Bible that began with Genesis. This is a short letter in the Bible following the Second Letter of John that we looked at last week. Let’s read the full text for it is very short. This letter is a letter written by John to Gaius who was the leader of the Church.
“The elder, To my dear friend, Gaius, whom I love in truth. Dear friend, I pray that you may enjoy good health and that all may go well with you, even as your soul is getting along well. It gave me great joy to have some brothers come and tell about your faithfulness to the truth and how you continue to walk in the truth. I have no greater joy than to hear my children are walking in the truth.
Dear friend, you are faithful in what you are doing for the brothers, even though they are strangers to you. They have told the church about your love. You will do well to send them on their way in a manner worthy of God. It was for the sake of the Name that they went out, receiving no help from the pagans. We ought therefore to show hospitality to such men so that we may work together for the truth.
I wrote to the church, but Diotrephes, who loves to be first, will have nothing to do with us. So if I come, I will call attention to what he is doing, gossiping maliciously about us. Not satisfied with that, he refuses to welcome the brothers. He also stops those who want to do so and put them out of the church.
Dear friend, do not imitate what is evil but what is good. Anyone who does what is good is from God. Anyone who does what is evil has not seen God. Demetrius is well spoken of by everyone – and even by the truth itself. We also speak well of him, and you know that our testimony is true. I have much to write you, but I do not want to do so with pen and ink. I hope to see you soon, and we will talk face to face. Peace to you. The friends here send their greetings. Greet the friends there by name.”
Last week, We looked at the Second Letter of John, and we learned about “love” and “truth” there. John, who was in a position to look at Jesus closely, was talking about Jesus who was full of love and grace, and also lived according to the “truth”.
From his experience, John testified that Jesus was full of grace, that is “love” and “truth”.
The Third Letter of John, that we look at today, is just as short as the second letter that we looked at last week. But, though they are short, there are words “love” and “truth” repeated five times in both letters. Reading these letters, we understand that the set of words, “love” and “truth” was always in John’s mind.
Our church is a part of the conference of Holiness Church of North America. I know it is nothing wrong, but from a certain point of time, I started to feel hesitation in using the word “conference”, that is “kyoudan” in Japanese, because, as you know, when the Aum Shinrikyo repeated anti-social behavior and a variety of sarin gas attacks, thus taking the precious human lives, the press used the word “kyoudan” repeatedly to convey the news about Aum Shinrikyo. Because of the news cast, I think many people began to associate the word “kyoudan” to the cult where the believers wore the white clothes and put the eerie devices called “headgear” on their heads, living in the cult facility called “Satian”.
Further more, Aum left a big blow to us because they used the word “truth” in their name. The word “Shinrikyo” means “teaching of truth”. Because they called themselves “Shinrikyo”, and committed the anti-social crimes, the people became suspicious about the word “truth” and religion in general, associating the word “truth” with “cult” and some exclusive religions. I have been feeling very sorry that the value of the word “truth” had plunged from that time.
However, I would like to look at the word “truth” again in the Third Letter of John from a different view point, unlike last week. Here, John wrote about the word “truth” five times as follows: “faithfulness to the truth” and “walk in the truth” in verse 3, “walking in the truth“ in verse 4, “we may work together for the truth“ in verse 8, and “even by the truth itself“ in verse 12. And John expressed his joy that Gaius and the brothers and sisters in the church were living and walking in the truth.
Why did John write this letter? There was a reason for it. As in the Second Letter of John that we looked at last week, there was a reason for John to write the third letter. The reason might be that conduct against “faithful to the truth and walk in the truth” was observed in the church. We suspect that from the following verses:
“I wrote to the church, but Diotrephes, who loves to be first, will have nothing to do with us. So if I come, I will call attention to what he is doing, gossiping maliciously about us. Not satisfied with that, he refuses to welcome the brothers. He also stops those who want to do so and put them out of the church. Dear friend, do not imitate what is evil but what is good. Anyone who does what is good is from God. Anyone who does what is evil has not seen God.” (III John 9-11)
There was a man named Diotrephes who was hoping to become the head of everyone in the church. Gaius’s heart would have been disturbed by this. Deotrephes became a problem in the church. I think the church was considerably shaken up by his conduct.
So far, we have looked at 63 books in the Bible, starting from Genesis. In those books, we have seen the matters on “God and Man”, not on the “God and stars of the universe” or “God and desert plants”. In Genesis, we saw Adam and Eve, who were the first man and woman on this earth, had eaten the forbidden fruits. Why they had eaten the forbidden fruits? Because the serpent whispered Eve that when she eats the fruit, she will be like God.
Since the days of Genesis to the days of the Third Letter of John, a long, long time had passed, and countless number of human beings were born and passed way on this earth. However, people had repeated the same misconduct all the time. The human thoughts of “wanting to be the head of all” and “wanting to be like God” are connected at the core. And this is not unrelated to us, and the examples are plenty around us.
We have a rabbit named Wu-Tang in our home. At night, after the daily chores are over, Wu-Tang makes me very peaceful when I pet her who sits still without speech. According to our daughter, my blood pressure is likely to go down when I pet Wu-Tang. So I might have been healed by this rabbit literally.
I did not know that a rabbit is so meek. Wu-Tang has never bitten me when I pet her. So, I have never been hurt by Wu-Tang in mind and body. But, it would be different with a human being. First of all, no one let you pat him or her, keeping still and silent. Not many people who continue to listen to others without speech like Wu-Tang. We are living in an age today that you may have to pay a lot of money to someone who will listen to you.
Any humans will be disturbed, sorrowed, and hurt by others. But, this is a self-centered idea, and we also bother someone, grieve someone, and hurt someone.
A human being is more troublesome than a rabbit in that sense. However, rabbits cannot provide what human beings are able to provide.
Certainly people hurt other people, but also we are encouraged by people, knowing the joy of living, and being loved by people, and that is our joy.
The problem that the church was facing in the era of John was that of human relationship. And, what the church had to cherish for dealing with the problem was the “truth”. It was the word of God that let them know where they stand against the problem.
Just before going to be crucified, Jesus said to the Roman governor, Pilate as follows: “In fact, for this reason I was born, and for this I came into the world, to testify to the truth. Everyone on the side of truth listen to me.”(John 18:37)
Jesus also said in the Gospel of Mark as follows: “If anyone wants to be first, he must be very last. and the servant of all.” (Mark 9:35)
Indeed, John listened to the word of Jesus, and pointed out the wrong doing of Deotrphes. As I mentioned last week, John always made his decision by the word of Christ who is the “truth“.
Aum Shinrikyo, which I mentioned before, spread sarin gas based on their erroneous belief of truth. The word “truth”, whether it is right or wrong, has a power to serve as a basis to justify our speech and behavior. So when we express something based on the “truth”, we need to pay close attention to what we do. Certainly real truth has the power to correct a wrong truth, but we need to be careful in the way of using it. Because the truth is like a sharp knife that would slash the others.
Last week, I quoted the words of Paul. Like John he had a good understanding of the love and truth that were full in Jesus. By reading the letters of Paul, I can sense that Paul was always facing similar problems in the church as John was facing.
And Paul left us in writing the wisdom and lessons necessary to live in the truth. He left his words to those who are called pastor and evangelist as follows:
“It was he who gave some to be apostles, some to be prophets, some to be evangelists, and some to be pastors and teachers, to prepare God’s people for works of service, so that the body of Christ may be built up, until we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God become mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ.”
“Then we will no longer be infants, tossed back and forth by the waves, and blown here and there by every wind of teaching and by the cunning and craftiness of men in the deceitful scheming. Instead, speaking the truth in love, we will in all things grow up into him who is the Head, that is, Christ. From him the whole body, joined and held together by every supporting ligament, grows and builds itself up in love, as each part does its work.”(Ephesians 4:11-16)
Here, Paul mentioned that those who were called by God to be teachers, evangelists, and so called pastors today should play the roles, that are commitioned by God, to feed the people with Word of God, and to let them work for the service. Furthermore, Paul wrote about what we should aim for as follows: “We all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God become mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ.” (Ephesians 4:13) This is what the teachers, evangelists, pastors ought to remember while being awake or asleep.
Here is a question. What does it mean that we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God become mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ? Also, who is Christ for reaching unity in the knowledge of Him?
Do you remember the words of John that I talked about last week? John said, “Jesus was full of grace and truth“, that is to say, “Jesus was full of love and truth“. The knowledge of Christ is to know Jesus filled with grace and truth, and the faith in Christ is to believe Jesus filled with grace and truth. Only when the faith and the knowledge of Christ are united in the church, the church is truly united. Unless we have the faith and the knowledge of Christ, there is no true unity in the church, and only the human unity remains, thus causing troubles all the time.
Paul recommended this specifically in order to live in truth and love of Christ as follows: “Instead, speaking the truth in love, we will in all things grow up into him who is the Head, that is, Christ.” (Ephesians 4:15)
Paul bore this thing in his mind very well. As he wrote in the letter to the Corinthian church, “love” was the word that he carved into his heart. He wrote as follows: “If I speak in the tongues of men and of angels, but have not love, I am only a resounding gong or a clanging cymbal.” (I Corinthians 13:1)
By observing all the scriptures above, we understand the love and the truth, that are full in Christ, are not mutually independent, but are always united in Christ. Love must be talked with truth, and truth must be talked with love. And when we practice this, we will face many challenges, even some pains. Paul wrote his thoughts about this in some passages as follows:
“For I wrote you out of great distress and anguish of heart and many tears, not to grieve you but to let you know the depth of my love for you.”(II Corinthians 2:4)
“Even if I caused you sorrow by my letter, I do not regret it. Though I did regret it – I see that my letter hurt you, but only for a little while – yet now I am happy, not because you were made sorry, but because your sorrow led you to repentance.” (II Corinthians 7:8-9)
“So be on your guard! Remember that for three years I never stopped warning each of you night and day with tears.” (Acts 20:31)
When we live in the way of Christ, we must have the determination to face the same situation like Paul faced with tears. Because when we live in the “truth”, which is the word of God, and convey the “truth” to the people with “love”, and truly dedicate ourselves for that, we will experience what Paul experienced. Paul expressed such his role as follows:
“Now I rejoice in what was suffered for you, and I fill up in my flesh what is still lacking in regard to Christ‘s afflictions, for the sake of his body, which is the church. I have become its servant by the commission God gave me to present to you the word of God in its fullness.” (Colossians 1:24-25)
Last week and this week, I told you that Paul and John lived in “love” and “truth”. If the church of Christ tried to live in only “love“, the church would have been gone from this world long time ago. After Jesus left this world, the problem that the church was facing was so great that the church would have been completely wiped out, if not standing on the “truth”.
Indeed, the church was sustained by those who lived in the “truth” and committed to the word of Paul: that is, “Now I rejoice in what was suffered for you, and I fill up in my flesh what is still lacking in regard to Christ‘s afflictions, for the sake of his body, which is the church.” (Colossians 1:24)
“The word became flesh and made his dwelling with us. We have seen his glory, the glory of the One and Only, who came from the Father, full of grace and truth.” (John 1:14) “For the law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ.” (John 1:17)
We are to look at the grace, that is the love and truth, being full in Christ and came through Christ. We are to live not in just one of them, but in both love with truth, and truth with love. Let’s Pray!
Translated by Hideyuki Honda
本日のおもちかえり
２０１３年１０月６日
１）「愛」と「真理」という言葉を意識しながらヨハネ第三の手紙一章を読みましょう。このところで五回の愛、そして五回の真理という言葉が記されているということは何を意味するのでしょうか。
２）この第三の手紙に記されています「真理に生きている」（３）、「真理のうちを歩いている」（３、４）ということは実際にどんな生き方と歩き方を意味していると思いますか。それは簡単なことでしょうか。
３）９節から１１節にはデオテレペスという人について書かれています。彼が「みんなのかしらになりたがっている」ということは、具体的にどのようなことでしょうか。その彼の姿勢は教会の中でどんな問題を作りかねませんか。この彼の願いと創世記において蛇がアダムとイブを「この身を食べると神のようになれる」と語り誘惑したこととは何か関連がありますか。私達の罪の本質はどんなものでしょうか。
４）マルコ９章３５節に記されている『だれでも一ばん先になろうと思うならば、一ばんあとになり、みんなに仕える者とならねばならない』というイエス様の言葉と「（自分の欲のために）のみんなのかしらになる」ということは両立しますか。
５）真理を振りかざすことが神様が私達に願っていることでしょうか。エペソ４章１１節－１６節を読みましょう。ここでパウロは真理についてどんな用い方を語っていますか。それは具体的にはどんな方法ですか。コリント第一の手紙１３章１節は何を意味しているのでしょうか。
６）コロサイ１章２４節－２５節を読みましょう。ここパウロが『キリストのからだなる教会のために、キリストの苦しみのなお足りないところを、わたしの肉体をもって補っている』と言っていることは具体的にどんな苦しみだったと思いますか。あなたは今日、キリストのからだなる教会のために、イエス様のために負っているものがありますか。
