今から２５年ほど前にこの路傍伝道を日本一の繁華街、新宿で始めた宣教師がいました。彼は真っ赤なスーツを着て、新宿東口のアルタというビルの前のガードレールに立ち、福音を語りました。彼の場合、信号待ちをしている人達の、その数十秒の間に福音を早口で語ったというのです。通りをちょっと入れば、そこは歌舞伎町です。あらゆる人間があの界隈にはいます。夜になれば酔っ払いが彼にいちゃもんをつけたりします。
彼の名前は皆さんもよく知っているアーサー・ホーランド。アメリカ人の父と日本人の母をもつ宣教師です。ある時、一人の若者が路上に立ち止まり、この風変わりな宣教師の話に耳を傾けていました。その横に一人のビジネスマンが立ちました。そして、その青年にこう言ったのです「ああいう風に人目をはばからずに、確信をもって人に語ることができるものが君にはあるかい。俺はうらやましいなー、ああいうの」。
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私は福音を恥としない
ローマ人への手紙１章１４節―１７節
２０１７年７月９日
14わたしには、ギリシヤ人にも未開の人にも、賢い者にも無知な者にも、果すべき責任がある。15そこで、わたしとしての切なる願いは、ローマにいるあなたがたにも、福音を宣べ伝えることなのである。16わたしは福音を恥としない。それは、ユダヤ人をはじめ、ギリシヤ人にも、すべて信じる者に、救を得させる神の力である。17神の義は、その福音の中に啓示され、信仰に始まり信仰に至らせる。これは、「信仰による義人は生きる」と書いてあるとおりである（ローマ１章１４節ー１７節）。
ローマ人への手紙とは言うまでもなくローマに宛てられた手紙です。この手紙を書いたのはキリスト教における宣教者であるパウロであり、その彼の人となりについては先々週、お話しした通りです。実は彼がこの手紙を書いた時に彼はローマに行ったことがありませんでした。しかし、キリストの教え、すなわち福音がローマにおいて拡がりを見せているといことを知ったパウロはこの手紙を書いたのです。なぜ、ローマにキリスト教が伝わったのか。色々な説がありますが、エルサレムでペテロが福音を伝えた時に、その場に「ローマ人で旅にきている者」がいた（使徒行伝２章１０節）と聖書は記しています。おそらく、これらの人達がこの福音を携えてローマに帰って行ったのでしょう。
そして、そのまだ行ったこともない、会ったこともない人達に向けて、パウロはローマ１章８節において「彼らのことを神に感謝し」、９節－１０節において「彼らのために祈り」、１１節－１２節において「彼らへの愛を表した」のであります。そして、驚くべきことに会ったこともない彼らに向かい１３節－１４節において「彼らに対して責任を負っている」というのです。そして１５節においてその彼らの元を「訪ねたい」と言っています。今日はこのパウロのローマ人に宛てた手紙の中から１６節にあります「わたしは福音を恥としない」ということを見ていきたいのです。
ここでパウロは「私は福音を恥としない」と言いました。そして、この彼の言葉の背景を察する時にそこには「福音を恥としてしまう可能性」なるものがあったということが読み取れます。
まず最初に私達はこの手紙がローマに宛てて書かれているものであるということを思い起こさなければなりません。皆さんもご存知のように、当時のローマは世界最強の軍隊を持ち、広大な領土を手中に収め、後生の人間の思想に影響を残すような哲学や芸術を生んできた町でもあります。その大国にローマの支配の元にあったユダヤ人として生まれ、何も所有せずに生きたイエス・キリストについてパウロは伝えようとしていたのです。
確認しましょう。大国、強国がある国を支配下にします。植民地にします。時にその国はその支配した国、植民地とした国に対して、自らの文化、言語、宗教を押しつけます。今日、そのようにしてかつてヨーロッパの国々に植民地化された国々は彼らの言語を話します。スペイン語、ポルトガル語、英語・・・あげればきりがありません。しかし、ここで確認したのですが、この流れは支配国から植民地とされた国という方向であって、この流れが逆流、すなわち植民地とされた国の文化、言語、宗教が支配国のそれになるということはないのです。
しかし、その逆流が起きたということが、ローマに伝えられたキリスト教なのです。言うまでもありません、このパウロの時代から長い間、キリスト教はローマ帝国の迫害を受けますが、紀元３９２年、ローマはキリスト教を国教としました。キリスト教とは弱小の民族の間に神が起こしたもの、それが彼らを支配している世界最強国家の国教となりました。このような逆流はまさしく人間業ではありません。何度も申し上げていますようにそれはまさしく、イエス・キリストが言われた「聖霊があなたがたにくだる時、あなたがたは力を受けて、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、さらに地の果てまで、私の証人となるであろう」（使徒行伝１章８節）という約束に基づく聖霊の御業だったのです。
パウロは「その教えの内容を伝えようとしている相手」と「自分とその福音が置かれている状況というもの」をよく理解していたに違いありません。さらにパウロはその時、テントを造る仕事をしながら福音を伝えていました。決して社会的な力があるというようなポジションに彼はいませんでした。しかも、ローマ人が忌み嫌う十字架刑となったイエスについて、このイエスこそが私達の希望なのだというようなメッセージを伝えるということ、さらに、ローマ建築に見られるように、数学と科学を愛するローマ人に向かって、このイエスは死んで甦ったということを伝えるということ。これらを富と知恵と力によって立て上げられたローマ帝国に伝えるということは常識的に考えたら恥ずかしいことなのかもしれません。
しかし、これら恥ずかしくて萎縮してしまうような状況に立たされていたパウロは「私はこの福音を恥とはしない」と言いました。なぜでしょうか、彼は人の目を意識していたのではなく、神を意識していたからです。
第二次世界大戦が日本の敗戦という結果に終わろうとしていた１９４４年、、アメリカ政府は戦後処理政策のために、日本人について学ぶ必要がありました。そこで、アメリカ陸軍局は高名な文化人類学者ルース・ベネディクトに日本人論を書くようにという命令を下しました。そこで、彼女は有名な「菊と刀」という 日本の文化についての書物を書いたのです。
その本の中で、彼女は特に日本の文化を「恥の文化」として位置づけています。なぜ日本人はこんなにも他人の目に映った自分の姿にこだわるのだろう。私たちはよくそのように言われますが、この問いに答えてくれるのが、この「恥の文化」です。
すなわち「私たちの言動は、他人が自分の行動に対してどういう判断を下すか、その他人の判断を基準にして自分の方針を定める」というのです。そして「恥の文化は人に迷惑をかけるような恥ずかしいことはしない」ということを道徳基準としているのです。この恥の文化は人の目を大切にするので、周囲に対する気配りや気遣い、謙虚さや協調性などといった良い面があり、それは日本人の美徳となる部分であります。
これらベネディクトが指摘していることに対して、私達は思い当たることがあります。確かに私達は人の目を気にするのです。日本人のクリスチャン人口が１００年経っても１％を突き破っていかないということの一つに、信仰を持つということは本来、「個人と神との関係の確立」であることなのに、私たちの場合は、その時に回りを見て、他の人は信仰を持つ私をどう見ているのだろうかということを考えてしまうということが多分にあります、一人の人間の信念、信仰という、最も個人の自由意志のもとになされていくべき精神的な意思決定の時ですら、私たちは他人の判断を基準にして自分の方針を定めてしまうのです。皆さん、このようなＤＮＡが私達の体に染み込まれているものです。
でも、いかがでしょうか。私たちのたった一度の人生を、私達はもっと主体的に生きるべきなのではないでしょうか。自分が何を信じて生きていくのか、それは人間として生まれてきた限り、私達にとって最も大切なものであり、それは誰かれの問題ではなく私達の問題なのです。そして、そこには本当の自由があるのではないでしょうか。私たちが“気にかけている視線”の正体はあやふやで、それらは私たちの人生に何の責任もとってくれはしないのです。
イエス・キリストが言われているとおりです「もし、私の言葉のうちにとどまっておるなら、あなたがたは、本当に私の弟子なのである。また真理を知るであろう。そして真理は、あなたがたに自由を得させるであろう」（ヨハネによる福音書８章３１−３２節）。このイエスの言葉は、私達が過剰に人目を気にする恥の文化から脱皮して、神の前に自分はどうあるべきかという主体的な人生を送ることのさいわいを私達に語りかけていないでしょうか。
当時のローマ帝国において、皇帝カイザルの力は絶大なものでした、彼が何かの命令を出せば、それはすぐに帝国の隅々にまでおよびました。まさしくその命令と彼の名前は「泣く子も黙る」というような権威と迫力があったに違い有りません。しかし、パウロにとってそれは意味のないことでした。確かに彼の前にはローマ帝国の圧倒的な軍事力と繁栄があったことでしょう。しかし、それらを前にパウロは飼い葉おけで生まれ、十字架に磔にされたイエス・キリストを恥としなかったのです。彼は主体的に神の前に生きたからです。
彼は彼が伝えようとしている福音について、それを「神の福音」とパウロはローマ人への手紙１章１節で書いています。どうして彼がその神の福音を伝えていくことを恥とするでしょうか。カイザルがいかほどの人間でしょうか。彼とてすら、鼻で息する人にすぎないのです。私は「イエス・キリストとの出会いによって人生を変えられました」という人には数え切れないほど会いましたが「私はカイザルの生き方によって人生を変えられました」という人には一度も会ったことはありませんし、これからもそのような人に会うことは、おそらくないことでしょう。
皆さん、私達は極めて自分中心で物事を見ていく者です。こうなったら恥ずかしい思いをするだろうとか、ああ、やだやだ、あの人にどう思われているのだろうというように、私達は考えます。しかし、その時に私たちは一つの視点を忘れてしまっています。それは、神の視点です。
神が本当に存在しているならば、そして神によってそんな私達が作られたとするならば、そして私たちの本質というものが罪によって汚されているならば、一番、恥じる思いでいるのは、私たちを造られた父なる神であります。
命を与えられた者が、いつも人の揚げ足ばかりを取り、その口をもって、同じく神が造った人を罵っている。口だけではなく、手を出し、足を出し、それだけではない凶器をもち、同じ人間に襲いかかる。莫大な資金を出して、大量殺戮兵器を造り出している。そればかりではない、造られた者が造った存在を無視して生きている。
こんな人間であるならば、それは神にとって私達を造られたことを恥じても仕方ないと思います。そして、そんな私たちに神が辱しめを与えても私達は何も文句の言えない者であります。しかし、神は私達を辱める代わりに、一人子イエスを辱められたのです。そうやって私たちの恥は取り除かれたのです。
先に触れました「菊と刀」には「恥」以外にも日本人の特徴として「恩」というものを取り上げています。私達日本人は「恩」を大切にする国民です。「恩」を大切にする私たちにとって、イエス・キリストが私達が受ける恥を全て、自分の身に負われたということを知る時に感じる、キリストに対するご恩は、いかなる恩にも勝るものではないでしょうか。
年末にいただいたお歳暮に対する恩も大切でしょうが、命をかけてまで私達の恥を取り除けられたということは、私たちにとってかけがえのないものであると思います。パウロはこのことを理解していたのでしょう。故にたとえその相手がローマ帝国であっても、キリストに関することにおいて、私は何も恥とはしないと言うのです。
今から２５年ほど前にこの路傍伝道を日本一の繁華街、新宿で始めた宣教師がいました。彼は真っ赤なスーツを着て、新宿東口のアルタというビルの前のガードレールに立ち、福音を語りました。彼の場合、信号待ちをしている人達の、その数十秒の間に福音を早口で語ったというのです。通りをちょっと入れば、そこは歌舞伎町です。あらゆる人間があの界隈にはいます。夜になれば酔っ払いが彼にいちゃもんをつけたりします。
彼の名前は皆さんもよく知っているアーサー・ホーランド。アメリカ人の父と日本人の母をもつ宣教師です。ある時、一人の若者が路上に立ち止まり、この風変わりな宣教師の話に耳を傾けていました。その横に一人のビジネスマンが立ちました。そして、その青年にこう言ったのです「ああいう風に人目をはばからずに、確信をもって人に語ることができるものが君にはあるかい。俺はうらやましいなー、ああいうの」。
その青年の名前もビジネスマンも誰なのか知りません。分かっていることは、彼らはどこにでもいる私達と同じ日本人であるということです。そのビジネスマンがもらした一言は実は私達日本人の心の奥底にある思いなのではないでしょうか。
いつも人目を気にしている。もしかしたら自分の人生は、一度も自分の「信念」というものを持たないで、終わるのかもしれない。この人生を本当に自分は「生ききった」といえるのだろうか。この自分の信じていることに関しては、一歩も譲れない。そのような自由の中を生きてきたのだろうか。
私達の恥は取りのかれているのです。イエスの十字架によって。このお方が私達の恥を一身に受けられたからです。「私は福音を恥とはしない」。この一言を己がものとする時に、私達はその人生に堅固な土台を据えたことになりますでしょう。そこに立ち続ける人はさいわいだと思います。お祈りしましょう。
I am not ashamed of the Gospel
Romans 1:14-17
July 9, 2017
14 I am obligated both to Greeks and non-Greeks, both to the wise and the foolish. 15 That is why I am so eager to preach the gospel also to you who are in Rome. 16 For I am not ashamed of the gospel, because it is the power of God that brings salvation to everyone who believes: first to the Jew, then to the Gentile. 17 For in the gospel the righteousness of God is revealed—a righteousness that is by faith from first to last, just as it is written: “The righteous will live by faith.” (Romans 1:14-17)
The book of Romans is a letter address to the Romans. Paul wrote this letter, and I explained about his personality and life before he became a Christian two weeks ago. To tell the truth, Paul had not ever gone to Rome before when he wrote this letter, but because he heard the gospel is spreading in Rome, he wrote this letter to them. There are many theories as to how the gospel was reached in Rome, but the Bible mentions “visitors from Rome” in Acts 2:10 when Peter was evangelizing in Jerusalem, so they probably took the gospel back to Rome.
To the Romans who Paul has never met or visited, he says in Romans 1:8 “I thank my God for all of you” and in verse 9-10, “I remember you in my prayers” and in verse 11-12 “reveals his love for them”. Paul even says in verse 13 through 14 that he “feels obligated to them”. And in verse 15, he expresses his desire to “visit and meet them”. Today we would like to examine verse 16 where Paul says, “I am not ashamed of the gospel”.
Paul states, “For I am not ashamed of the gospel”. When we interpret the meaning of these words, we are led to believe that there is a premise, “a possibility of being ashamed of the gospel”.
First we must remember that this letter is written to Rome. As you all know, Rome had the one of the biggest military in the world, had conquered large amounts of land, and had cities that were home to many famous artists and philosophers. Paul is talking about a Jewish born man who possessed no worldly things, Jesus, to citizens of a great and powerful country.
There is a trend found in civilizations around the world. Colonization happens when a larger powerful country overtakes another. Often times, the country that colonizes forces their culture, language, and religion on the colony. This has happened many times and is evident in how many countries speak English, Spanish, Portuguese… However, the reverse of this never occurs-where the colonized country influences the colonizing country with their culture, language, and religion.
However, the reverse of the colonizing effect occurs with the spreading of the gospel to the Romans. From the time of Paul, Christians are persecuted for a long time, but in 392 A.D., Christianity becomes the established state religion of the Roman Empire. Christianity stemmed from the God of a small country, but the Romans became dominated by this religion. This phenomenon is parallel to Jesus’s promise, “You will receive power when the Holy Spirit comes on you; and you will be my witnesses in Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and to the ends of the earth.”(Acts 1:8)
Paul understood “the people who he was trying to reach”, and “the position he and the gospel was in”. At the time, Paul worked as a tent maker while sharing the gospel. He did not have a high social standing by any means. Furthermore, Paul had to proclaim that Jesus-who the Romans hated so much-was there true hope. Paul further proclaimed that Jesus was resurrected from the dead, to Romans who had a love for mathematics and science, as seen in their creations and architecture. From a logical standpoint, it may have been embarrassing to share the gospel to a country abundant in wealth, wisdom, and power.
However Paul, despite this circumstance that may cause one to shy away or shrivel proclaims that, “I am not ashamed of the gospel”. This was because Paul was conscious of God and not the eyes of people.
In 1944, when World War II was ending with the defeat of Japan, the US government prepared for a postwar strategy to study about the Japanese. The US Army commissioned Ruth Benedict, a famous cultural anthropologist, to prepare a book on Japanese culture. She wrote “The chrysanthemum and the sword”, a famous treatise on Japanese culture.
In this book, she characterized Japanese culture as a “culture of shame.” Why do Japanese people care so much about what others think of them? We are often asked this question. One answer to that question is this “culture of shame.”
In the book it is written that our behavior is dictated by how other people see and judge us. How others perceive us determines how we live. The Japanese moral creed says that we never do anything that will cause trouble to others around us. This culture of shame tells us to care about surrounding people and their eyes. Considerate, modest, and cooperative – these are Japanese virtues.
We tend to agree with what Benedict had pointed out. Our culture emphasizes others opinion about us. Christian population in Japan stays below 1% even after 100 years of ministry. Christian faith is based on the personal relationship with God alone. However, Japanese people worry if others have accepted Christianity yet. This is one of the reason why the Christian population does not grow in Japan. In our culture of shame, even our most personal decisions –like one’s faith– are dictated by what others think of us. Unfortunately, deep within us, we all carry this DNA.
We are given one life, should we not be living more proactively? What a person believes in, that is the most important thing to anyone born a human. This is not a matter of him or her but our self. The awareness of judgment is an intangible entity that will not take responsibility for our lives.
It is as Jesus said,31 To the Jews who had believed him, Jesus said, “If you hold to my teaching, you are really my disciples. Then you will know the truth, and the truth will set you free.” (John 8:31-32). These words speak about the freedom from the cultural awareness of others and the blessing of the ability to live proactively in accordance to God’s will.
At the time, Caesar’s power in the Roman Empire was great. Any order he made would be implemented in every corner of the empire. Caesar’s force and intensity was so great, it may have stopped children from crying. However, this meant nothing to Paul. Even with all the powers and military against him, Paul was not ashamed of Jesus, the one who was born in a manger, and crucified on a cross. This was because Paul lived proactively before God.
In Romans 1:1, Paul describes the gospel as “the gospel of God”. Why would Paul be ashamed to share the Gospel of God? How does Caesar even compare to God? I have met countless people who have said that, “Jesus Christ has changed my life”. But I have never met a person who has said that, “Caesar has changed my life”, and I probably never will meet such a person.
We often look at life from a self-centered view. If this happens it will be embarrassing, what is that person thinking of me, we think like this all the time. However when we are thinking in this way, we forget about one more perspective we should consider. That is the perspective of God.
If God truly exists, and if God has created us and we possess a sinful nature, God is the one who should be in shame and regret.
The people who were given life constantly find faults to trip others, and insult others and verbally attack God’s creation. Not only by mouth but also with legs and arms, with physical attacks. People use incredible amounts of money to create weapons of mass destruction. Even worse, the creations live in ignorance to the creator.
If humans are creatures such as this, it is rational for God-the creator of humans- to be ashamed in his creations. God is also justified in giving us suffering. Although, God gave Jesus suffering for our sake, and that is how our shame was taken away.
The book by Ruth Benedict, “The chrysanthemum and the sword” also talks about the Japanese concept of “Onn” or debt of gratitude. For us Japanese who value this moral obligation, the gratitude we owe to Jesus who took all the shame of the world is tremendous and transcends any obligation or debt that dictate our actions.
Thankfulness for the presents we are given on Christmas is important, but the eternal life we are given by Jesus’s crucifixion is something that is irreplaceable to us. Paul must have understood this when he wrote that he was not ashamed of the Gospel.
25 years ago, one missionary conducted his roadside ministry in the busiest station – at Shinjuku. Wearing a bright red suit, he delivered his message at the street crossing in front of Shinjuku Station. He spoke the gospel quickly to people waiting for the traffic signal to change. This was right next to Kabuki-Cho, crowded day and night with people. Even many drunkards roam these streets at night.
You have probably heard of this missionary — Arthur Hollands. He has an American father and Japanese mother. One day, one youth stopped and listened to this eccentric missionary’s message. A businessman next to him said “This guy believes in something so strongly he can speak about it openly to the world. Do we have anything like that? I envy this guy.”
We do not know identities of this youth and businessman. We do know, however, that they were typical Japanese people just like you and me. What this businessman said rings true in the heart of us Japanese. We all share this feeling.
To live worrying only about others, to end up living an entire life without any individual conviction. How can we say that is a truly meaningful life? Do we have some conviction we can truly believe in, that we would not compromise no matter what? Did we live in the freedom of believing what we choose to?
All of our shame is taken away. By the cross of Jesus, he took all our shame upon himself. “I am not ashamed of the Gospel”. When this statement is made, it creates a sturdy foundation for our lives. I believe it is a blessing to continue to stand upon this foundation. Let us pray.
Translated by Kou Okura
本日のおもちかえり
２０１７年７月９日
１）ローマ１章１４節ー１７節を読みましょう。ギリシア人、未開の人、賢い者達に対してもっていたパウロの責任は何ですか。なぜ、それはパウロにとって「果たすべき責任」なのですか。あなたにもこのような責任がありますか。
２）あなたはどんなことを恥ずかしいと思いますか。日本人にとって「恥」とは何ですか。「罪」とは何ですか。日本人の「恥」と聖書が言う「罪」とは同じですか。
３）パウロはどんなメッセージをもって当時の世界最強の帝国に向きあっていましたか。あなたがパウロだったらどんな心境ですか。
４）神への信仰とは本来、自分と神との関係です。しかし、この関係をもつことを難しく感じる時があります。なぜですか。
５）ヨハネによる福音書８章３１−３２節を読みしょう。ここには本当の自由について何と書いてありますか。
６）日本人は「恩」を大切にする民族です。この日本人の恩はどのようにしてクリスチャン信仰とつながりますか。
７）あなたには何があっても動じない信念がありますか。それがあるのとないのとでは私達の人生はどう違いますか。
