ある人はこれからの一週間、会社の責任を背負い毎日を過ごすことでしょう。ある人は家庭の中で家事をしながら、幼い子供の世話をすることに没頭する七日間でしょう。ある人は誰かの看病のためにこの一週間を過ごすことでしょう。もしかしたら、裁判の席につかなければならないという方もいるかもしれません。しかし、そこがあなたが今週、神様によって遣わされていく場所であり、主イエスはそんな私達がそこから取り去られることを願ったのではなく、そのところで悪しき者から守られ、御言葉によって聖別され、世の光として、地の塩として生きることができるように父なる神に今もとりなしていてくださるのです。
●今日の映像は録画されていませんでした。申し訳ございません。
マック
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私達を世に遣わす神
ヨハネ１７章１５節－１９節
２０１５年７月２６日
人が見せる姿の中でもっとも厳粛なもの、心を打つ姿は何でしょうか。それは私達が頭を垂れて神の前に祈る姿でありましょう。諸々のことが目まぐるしく私達の前を行き交うこの世にあって、祈りとはそれらを脇に置いて、神を信じで私達の心を天に向けることです。
私達が継続して見ているヨハネによる福音書の１７章にはそんなイエス様の祈りの姿が記されています。状況はイエス様が十字架に磔にされる直前、もはや残された時間はないというような時でした。そのような時に、私達が祈り、願うことはどうでもいいことではありません。この時にイエス様の口から出た祈りもイエス様がその心に最も願っておられたことでした。
このイエス様の祈りはヨハネによる福音書１７章１節から５節までの「自分のための祈り」、６節から１９節までの「弟子達のための祈り」、そして２０節から２６節までの「信じる者、全ての者のための祈り」に区分することができます。ここから分かることはこの祈りのうち、イエス様が自分のために祈られたのはわずか５節であったということであり、他は全て他者への祈りでありました。そこで今日は特にこの中の１５節から１９節に書かれていますイエス様が弟子達のために祈られた祈りを見ていきたいと願っております。この弟子達への祈りとは、すなわち私達への祈りでもあるからです。イエス様はこう祈りました。
15わたしがお願いするのは、彼らを世から取り去ることではなく、彼らを悪しき者から守って下さることであります。わたしが世のものでないように、彼らも世のものではありません。17真理によって彼らを聖別して下さい。あなたの御言は真理であります。18あなたがわたしを世につかわされたように、わたしも彼らを世につかわしました。19また彼らが真理によって聖別されるように、彼らのためわたし自身を聖別いたします（ヨハネ１７章１５節ー１９節）。
１５節は「わたしがお願いするのは」という言葉で始まります。いったいイエス様は何を父なる神に願っているのでしょうか。三つのことを見ましょう。まず最初に「悪しき者から守ってくださるように」ということです。
悪しき者から守ってくださるように
イエス様を捕えようとする者達の足音がすぐ側まで近づいている、イエス様はその時、弟子達に「いかに危機を回避したらいいか」とか「どうしたら敵に打ち勝つことができるか」というような対処法を語らずに、父なる神に彼らを「悪しき者から守ってくださるように」と祈りました。
祈りとは祈った瞬間にきかれ、目の前でそのことがすぐに起こるというわけではありません。すなわち弟子達がその場ですぐに悪しき者から救われるということではありません。そうではなくて、イエス様は弟子達の人生において、彼らが向き合うことになりましょう、諸々の悪から彼らを守ってくださるようにと祈りました。
「祈ることを教えてください」と問うた弟子達にイエス様が教えてくださった「主の祈り」にもこの祈りに関連することが「我らを試みにあわせず、悪より救い出したまえ」という言葉と共に記されていますが、この短かい一節をイエス様が主の祈りの中にも加えたということは、イエス様はこの世界には確かに悪というものがあり、またそれが私達にどんなことをもたらすのかを熟知していたのでありましょう。
イエス様がこのことに対して私達のために執り成していてくださるということを知ることはなんと心強いことでありましょうか。また私達自身もイエス様が教えてくださった主の祈りを日毎に唱え、その中で「我らを試みにあわせず、悪より救い出したまえ」と祈ることができることはなんとさいわいなことでしょうか。
この祈りが本当にきかれているか、否かということは、なかなか私達が知りえないことであります。なぜなら、この祈りがきかれているということは、そのことが起こる前に、未然に守られているということであり、その未然に起きたことを私達は何も知らないからです。ですから、私達はその祈りがきかれており、実際に私達が日ごとに守られていることを実感せず、感謝することもなく過ごしているのです。私達は今朝、今一度、主イエスの執り成しと神様が既にこの祈りを聞いていてくださり、私達の知らないところで悪しきものから私達を守っていてくださることに感謝しましょう。
さらにイエス様は父なる神にこうも言われました「私がお願いするのは、彼らを世から取り除くことではなく、彼らを悪しき者から守ってくださることであります」（１５）と。そうです、イエス様は弟子達がこの世から取り除かれることを望まれませんでした。彼らを悪しき者から隔離して、彼らと接触しないようにと願ったのではないのです。何を隠そう、そのようにこの世に対峙したのがイエス様ご自身でした。イエス様は世から逃れず、この世の只中で生き、語られました。そして、そのイエスに従う私達もこの世界の只中で生きていくことをイエス様は望まれているのです。ゆえに、この世に対して私達はどうあるべきかということをイエス様はこう語っているのです。
13あなたがたは、地の塩である。もし塩のききめがなくなったら、何によってその味が取りもどされようか。もはや、なんの役にも立たず、ただ外に捨てられて、人々にふみつけられるだけである。14あなたがたは、世の光である。山の上にある町は隠れることができない。15また、あかりをつけて、それを枡の下におく者はいない。むしろ燭台の上において、家の中のすべてのものを照させるのである。16そのように、あなたがたの光を人々の前に輝かし、そして、人々があなたがたのよいおこないを見て、天にいますあなたがたの父をあがめるようにしなさい（マタイ５章１３節－１６節）。
イエス様はこの世に残していく弟子達を思い、父なる神に祈られたことは彼らを悪から守ってくださるようにということであり、その世における私達の役割というものをここに明確にしています。それは悪から逃れる、守られるという消極的なものではなく、その世にあって地の塩、世の光として積極的に立つということでした。これはとてもシンプル、そして明快なこの世に生きる私達のミッション・ステイトメントなのです。
しかしながら、私達は本当に弱い者です。故にこの悪しき者に足をすくわれてしまう者です。そこでイエス様は二つ目のこと、「真理によって聖別してくださるように」と祈られたイエス様についてお話しましょう。
真理によって聖別してくださるように
17真理によって彼らを聖別して下さい。あなたの御言は真理であります。18あなたがわたしを世につかわされたように、わたしも彼らを世につかわしました。19また彼らが真理によって聖別されるように、彼らのためわたし自身を聖別いたします（ヨハネ１７章１５節ー１９節）。
ここでイエス様は彼らを真理によって聖別してくださいと祈りました。「聖別」とは読んで字のごとく、きよめ区別するということです。私達はこの世の只中に生きるように召されています。しかし、それはこの世に同化して、この世に習って生きるのではなく、その只中にはいるのですが、しかし、そこには世と私達の間に区別があるようにということです。そして、その区別を可能にするのが「真理」でありますようにとイエス様は祈っているのです。
私達はどうしたらきよくなれるのかを探ります。清いという字にはサンズイがつきます。これは水をあらわします。つまり、水できよめるのです。水で区別することです。しかし、実際にはそうはいきません。冷たい水を浴びてその時はシャッキとしても、その感覚は長くもちません。きれいに洗った体はまたすぐに汚れます。
イエス様の父なる神への願いは弟子達をそのような水ではなく、真理によって聖別してくださいと祈ったのです。人は聖別されうる、そしてその聖別をさせ得るものをイエス様は「真理」と呼んだのです。そして、その真理をイエス様は『あなたの御言は真理であります』（１７）と言われたのです。そうです、イエス様は私達を聖別する「真理」とはあなたの「御言葉」だと言われたのです。
ここに立ちますと私達はあの詩篇の言葉をよく理解することができるのです『若い人はどうしておのが道をきよく保つことができるでしょうか。み言葉にしたがって、それを守るよりほかにありません』（詩篇１１９篇９節）。
若者達が今、立っているところはあらゆるものが混在する広場のような所です。そこには善悪、あらゆるものがあります。そこから彼らが各々の道を歩き始める時に、彼らはその道に一線を設けて歩まなければなりません。悪しきものから区別する境界線を保たなければなりません。彼らに近づく悪の力は巧妙に彼らを虜にしようとしますし、若者の心は時に揺れ動きやすいものです。まさしく、そのことは昔も今も変わらず、またそのことの困難さをよく知るこの詩篇記者はまず「若い人はどうしておのが道をきよく保つことができようか」と嘆くのです。しかし、彼はすぐに気持ちを立て直していいます。「み言葉にしたがって、それを守るよりほかにはありません」。そう、このことは若い人がそのきよさを保ち続けるために、その道と他を隔てる一線は、み言葉以外にないのだということです。
この記者の言葉を裏付けるかのようにパウロはローマ書１２章であの有名な言葉を書き記しました。
1兄弟たちよ。そういうわけで、神のあわれみによってあなたがたに勧める。あなたがたのからだを、神に喜ばれる、生きた、聖なる供え物としてささげなさい。それが、あなたがたのなすべき霊的な礼拝である。2あなたがたは、この世と妥協してはならない。むしろ、心を新たにすることによって、造りかえられ、何が神の御旨であるか、何が善であって、神に喜ばれ、かつ全きことであるかを、わきまえ知るべきである（ローマ１２章１節、２節）
パウロは私達に「あなたがたのからだを神に喜ばれる、生きた、聖なる供え物として捧げなさい」というのです。このことこそがあなたがたのなすべき霊的な礼拝であると。そして、この世と妥協するな、すなわちこの世の中にあなたがたは生きていくべきだが、そのところであなたがたがおるべき所とこの世を混在させるな、そこに区別を置きなさい。それを混同せずに、何が神の御旨であるのか、何が善であるのか、神に喜ばれ、全きことであるかをわきまえ知りなさい。これらのことは全て、聖書の言葉により私達の心が照らされ、新たにされることによって、わきまえ知ることができるのだとパウロは言うのです。三つ目のこと、それはイエス様は私達を「世に遣わす」と祈られたということです。
世に遣わす
イエス様は言われました。『18あなたがわたしを世につかわされたように、わたしも彼らを世につかわしました』
イエス様は私達を世から隔離することを望まれませんでした。そこから身を避けて逃れなさいとも言いませんでした。その世の只中に私達を遣わすというのです。教会に毎週、来ている方はお気づきかと思います。礼拝の最後の祝祷で牧師が何を言っているのかということを。牧師は皆さんの上に主イエス・キリストの恵み、父なる神のご愛、そして聖霊の豊かな交わりが今から永久にあることを祈ります。そして、その天来の祝福をもって、皆さんを新しい一週間、それぞれの場所に派遣をしているのです。
日本におりました時に、私の属していた日本ホーリネス教団では年会が毎年ありました。年度末に全国の牧師が皆、一つところに集まるのです。そして、その年会の最後には派遣式がありました。日本ホーリネス教団には北海道から沖縄にいたるまで１６０もの教会があるのですが、毎年、委員長が北海道にある教会から沖縄にある教会まで牧師達の名前を一人一人呼ぶのです。その呼びかけに応えて、牧師達は「はい」と応えてそこから新しい年度に向けて自分の属する場所に遣わされていくのです。そのような意味でそれはとても厳粛な時です。
この任地は毎年、大幅に変わるかと言いますとそうではなく、しかし年ごとに毎年、いくつかの異動があるのです。その移動のためには事前の準備が必要ですから、当然、そのことは本人に事前に知らされているのですが、聖書学院を卒業したばかりの者達は例外であり、まさしくその名が呼ばれる時まで（今はどうなっているのか分かりませんが）、自分がどこに遣わされるのか分からないのです。
私が聖書学院を卒業した１９９６年、私はこの派遣式に出席していました。北から名前が呼ばれ始めました。何も知りませんから、どこで自分の名前が呼ばれるかも分かりません。ただ、いつ呼ばれてもそれに応えられるように祈り、備えていました。北海道、そして東北の諸教会の牧師の名前が呼ばれます。自分の名は呼ばれません。関東、東海、関西が呼ばれます。まだ呼ばれません。四国、中国、九州の最南端、鹿児島が呼ばれ、いわゆる日本本土と呼ばれる地域の教会の牧師の名前が全て呼ばれましたが、私は呼ばれません。いよいよ奄美諸島の教会になりました時に「沖永良部、大倉信」と呼ばれ、私は「はい」と答えました。この年会直後、すぐにチケットを手配し、数日のうちに鹿児島に飛び、そして鹿児島からプロペラ機で沖永良部に向かいました。機上からその全貌を見ることができるほど小さな赤土の島、この島こそ神様が私に託された島だと思うと身震いがしました。
聖書、イザヤ６章には何が書かれているのでしょうか。そうです、預言者イザヤが聖なる宮におる時に彼は圧倒的な神の臨在に包まれます。彼はそのところで神の栄光を見たのです。人が神のきよさ、ホーリネスを目の当たりにすると「ひゃー神々しい、すごいなー」なんて言っていられないのです。私達がこんな言葉を発している間は、それは本当のきよさでも何でもないのです。人が真の神のきよさに見（まみ）える時に人が発する言葉は一つ、そう、イザヤはその言葉を叫びました。「わざわいなるかな、わたしは滅びるばかりだ。わたしは汚れたくちびるの者で、汚れたくちびるの民の中に住む者であるのに、わたしの目が万軍の主なる王を見たのだから」（イザヤ６章５節）。
彼はそこで神様のきよさの前に圧倒されて、それに対峙する自らの汚れを知ったのです。しかし、神はそんなイザヤに対して御使いを彼のもとに送り、彼の唇はきよめられるのです。その直後、神様は語ります。「わたしはだれをつかわそうか。だれがわれわれのために行くだろうか」（６章８節）。イザヤは即答するのです「ここにわたしがおります。わたしをおつかわしください」。
私達は今、イザヤと同じように聖なる宮、すなわち教会に今、います。そのところで神の臨在の前にいます。本当に私達がどんなお方の前に座っているのかが分かりますと、私達は自分の姿を知ります。そうです、それは不完全な我が身です。しかし、その不完全な私達を誰よりもよく知っている私達に神様は語りかけるのです。「わたしはだれをつかわそうか。だれがわれわれのために行くだろうか」。
そうです、私達はこのイエスの言葉に対して、イザヤのようにその言葉に応えるのです。「わたしはここにおります、わたしをお遣わしください」と。この礼拝の最後に今日もいつものように祝祷がなされます。そのような時間はありませんが、北はオーシャンサイドから南はチュラビスタまで私達の名前が呼ばれるかのようにして、主イエスにあってそれぞれの場所に送り出します。
そうです、「たまたま私は仕方なくここにいるのだ」とその場所に暮らすのか、「ただ給料がもらえるから、そこで働いているのだ」という生き方と、「いいや、こここそ、イエス様が私を遣わしておられるところなのだ」というのでは全く違います。この朝、私はあの場所に今週も遣わされていくのだという思いで、この所を出て行こうではありませんか。
なかには詩篇１２６篇が記しているように涙をもって種をもってここを出て行く方がいるかもしれません。自分がしていることが全く力のないことのように思えるかもしれません。しかし、この詩篇は約束します。
『涙をもって種まく者は、喜びの声をもって刈り取る。種を携え、涙を流して出て行く者は、束を携え、喜びの声をあげて帰ってくるであろう』（詩篇１２６篇６節、６節）。
ある人はこれからの一週間、会社の責任を背負い毎日を過ごすことでしょう。ある人は家庭の中で家事をしながら、幼い子供の世話をすることに没頭する七日間でしょう。ある人は誰かの看病のためにこの一週間を過ごすことでしょう。もしかしたら、裁判の席につかなければならないという方もいるかもしれません。しかし、そこがあなたが今週、神様によって遣わされていく場所であり、主イエスはそんな私達がそこから取り去られることを願ったのではなく、そのところで悪しき者から守られ、御言葉によって聖別され、世の光として、地の塩として生きることができるように父なる神に今もとりなしていてくださるのです。お祈りしましょう。
God, who has sent us into the world
John 17: 15-19
July 26th 2015
What is the most dignified appearance of a person that touches your heart? That would be when we bow down in front of God, and pray to God. A prayer is a means in which we put our hectic lives aside, and by believing in God, we direct our hearts to heaven.
We continue to look at the gospel of John chapter 17, and the chapter describes how Jesus prayed in this way. The situation was just before Jesus was crucified, and there was no time left to do anything. Just as we pray for important things under extreme circumstances,, Jesus prayed for what he was wishing for the most at this moment.
Jesus’ prayer can be divided into three sections; John chapter 17 verse 1 through 5 is a prayer for Jesus himself, verse 6 through 19 is a prayer for his disciples, and verse 20 through 26 is a prayer for believers and all other people. What you can see from this prayer is that Jesus’ prayer for himself was only 5 verses long. The rest of the prayer was for other people. Today, I hope that we will look into Jesus’s prayer for his disciples, especially verse 15 through 19. This prayer for his disciples also is a prayer for us. Jesus prayed in this way.
15 My prayer is not that you take them out of the world but that you protect them from the evil one. 16 They are not of the world, even as I am not of it. 17 Sanctify them by the truth; your word is truth. 18 As you sent me into the world, I have sent them into the world. 19 For them I sanctify myself, that they too may be truly sanctified. (John 17:15-19)
Verse 15 begins with “My prayer is”. What exactly was Jesus wishing from our heavenly Father? Let’s look at three things. The first thing is “to protect them from the evil one”.
To protect them from the evil one
When those, who were trying to capture Jesus were approaching very close to him, Jesus did not tell his disciples, either “how to avoid this crisis” or “how to overcome the enemy”. Instead, he prayed to our heavenly father to “protect them from the evil one”.
A prayer does not mean that God answers your prayer the moment you pray. It does not mean his disciples will be saved from the evil one on the spot. Instead, Jesus prayed to God to protect his disciples from the evil one, which they may face throughout their life.
When Jesus’ disciples asked Jesus to “teach us how to pray”, he taught his disciples the Lord’s Prayer. “And lead us not into temptation, but deliver us from the evil one”, a verse in the Lord’s Prayer, is related to Jesus’ last payer. I assume that Jesus included this short verse in Lord’s Prayer because he was sure that the evils exist in this world, and also he knew how it would harm us.
It’s reassuring to know that Jesus mediated this matter for us with God, isn’t it? Also, we are fortunate that we can pray the Lord’s Prayer that Jesus taught us, and pray this verse “And lead us not into temptation, but deliver us from the evil one”, aren’t we?
It’s hard to know whether this prayer is answered or not because if the prayer is answered it means that we are guarded from evil before it happens. We don’t know anything about what happens before it happens. Therefore, we don’t realize that the prayer is answered, and we are protected from what could have happened, every day. We take this prayer for granted, and live our daily lives. Once again this morning, we shall appreciate Jesus’ mediation for us with God, and for God answering this prayer to protect us from the evil one.
Moreover, Jesus said to our heavenly father the following: My prayer is not that you take them out of the world but that you protect them from the evil one. (John 17:15)
That’s right. Jesus didn’t want his disciples to be taken away from this world. He didn’t wish either to isolate his disciples from the evil one, or make his disciples avoid contact with the evil one.
To tell you the truth, it was Jesus himself who courageously faced the world like that. Jesus didn’t escape from the world, but he lived and taught in the midst of the world. And also, he wants us, who follow Jesus, to live in the midst of the world. Therefore, Jesus teaches us how we should be in this:
13 “You are the salt of the earth. But if the salt loses its saltiness, how can it be made salty again? It is no longer good for anything, except to be thrown out and trampled underfoot.14 “You are the light of the world. A town built on a hill cannot be hidden.15 Neither do people light a lamp and put it under a bowl. Instead they put it on its stand, and it gives light to everyone in the house. 16 In the same way, let your light shine before others, that they may see your good deeds and glorify your Father in heaven.(Matthew 5:13-16)
Thinking of his disciples, who were left behind in this world, Jesus prayed to our heavenly father to protect his disciples from the evil one. And, he clearly describes the parts we play in the world; that is, not to escape, passively protected from the evil one, but as the salt of the earth and the light of the world, we stand actively. This is a simple and straightforward mission statement for us, who live in this world.
However, we are really weak. Therefore, we get tricked by the evil one. For that reason, Jesus prayed for the second thing, “Sanctify them by the truth”.
To Sanctify them by the truth
Sanctify them by the truth; your word is truth. 18 As you sent me into the world, I have sent them into the world. 19 For them I sanctify myself, that they too may be truly sanctified. (John 17:17-19)
In this passage, Jesus prayed to God to sanctify them by the truth. “聖別seibetu”(sanctify in Japanese) means, as you can see from the character, a holy distinction. We are called to live in the midst of the world, by God. However, it doesn’t mean that we assimilate into the world, and learn from the world. We are in the midst of the world, but Jesus prayed for us that there would be a distinction between the world and us. And then, Jesus continued praying that, to make the distinction possible is the truth.
We try to find out how we can be holy.
A part of the character清いKiyoi (clean or purify in Japanese), represents water. That is, clean with water. However, it’s not so easy to do in real life. Bathing in cold water makes you feel refreshed, but soon that feeling fades away. Your clean, washed body soon will get dirty again.
Jesus’s prayer to our heavenly father, for his disciples, was to sanctify them with the truth, not with water. Humans can be sanctified, and Jesus called this sanctification the truth. And, Jesus said of the truth, “your word is truth”. That’s right, Jesus said the “truth” that sanctifies us is “God’s word”.
At this point of our lives, where we stand, we can fully understand these words from Psalms;
How can a young person stay on the path of purity? By living according to your word. (Psalms 119:9)
Young people are currently standing in a place, like a square, where all sorts of mixed up things exist. When they start walking their own paths, they must make a line for their path. They must keep a boundary between themselves and the evil one. The power of the evil, that surrounds young people, tries to skilfully capture them. Young people’s hearts are easily manipulated sometimes. That has not changed since the olden days. In addition, knowing how difficult it can be, this Psalms author grieves; “How can a young person stay on the path of purity?” However, soon he answers his own question; “By living according to your word.” Yes, this means that, in order for young people to remain pure, the line between the path and others is nothing else, but God’s word.
Paul wrote down these famous words in Romans, chapter 12, as if he supported the word of this author.
Therefore, I urge you, brothers and sisters, in view of God’s mercy, to offer your bodies as a living sacrifice, holy and pleasing to God—this is your true and proper worship. 2 Do not conform to the pattern of this world, but be transformed by the renewing of your mind. Then you will be able to test and approve what God’s will is—his good, pleasing and perfect will.(Romans 12:1-2)
Paul tells us “to offer your bodies as a living sacrifice, holy and pleasing to God”. This is the spiritual worship that you should accomplish. And, do not compromise with the world. In other words, you should live in this world, but don’t mix up with where you should be, and this world; put distinction there. Without confusing it, bear in mind that: what God’s will is, what good is, what pleases God, and what perfection is. Paul says we can know all of these things by shining and renewing our hearts with the words from the Bible. The third thing is that Jesus prayed to God, sending us into the world.
To send them into the world
Jesus said, “18 As you sent me into the world, I have sent them into the world.” (John 17:18) Jesus didn’t want to isolate us from the world. He didn’t tell us to avoid and escape from there, either. He said that he sent us into the world. For those who come to church every week, you may have noticed this in what I am saying during benediction at the end of a service. A pastor prays for the congregation that the grace of the Lord Jesus Christ, and the love of God the father, and the fellowship of the Holy Spirit will be with you all now and forever. With the blessing from heaven, I send everyone to each place for the new coming week.
When I was in Japan, there was an annual convention for the Holiness Church of Japan, to which I belonged then. At the end of each fiscal year, pastors from all over the country gather in one place. And, we had hakenshiki (a ceremony to announce where your next post will be) at the end of the annual convention. There are 160 churches from Hokkaido in the north to Okinawa in the south that make up the Holiness Church of Japan. Each year, the chairperson calls out each individual’s name one by one. The Pastors respond to the announcement by saying “yes”, and then they are sent to where they belong to start the new year. For that reason, the ceremony is very solemn.
This change of post doesn’t affect most people every year, but some changes of post affect some people each year. The people, going to transfer, already know about the news because they need time to prepare for their next post, however, there is an exception. Those who just graduated from a bible seminary don’t know where they are sent to until the moment the chairperson calls out their names. (Although, I am not sure how they do it now.)
The year I graduated Tokyo Biblical Seminary In 1996, I attended this ceremony. The chairperson started to call out names, in order from the north to the south. I had no idea when my name would be called, since I didn’t know anything about it. I just prayed so that I was prepared to respond to the announcement at any moment. The name of the pastors of Hokkaido and Tohoku churches were called. My name was not called yet. Kanto, Toukai, Kansai were called. My name was not called yet. Shikoku, Chugoku, Kyusyu, and the most southern part of Kyusyu, Kagoshima, were called. At this point, all of the pastors’ names of, so-called, Mainland Japan were called, but my name was not called yet. Finally, when the churches of the Amami Islands’ turn came, the chairperson called “Okinoerabu Island, Makoto Okura”. I responded, “yes”.
Right after the annual convention ended, I bought a plane ticket. A few days later, I flew to Kagoshima, and then flew from Kagoshima to Okinoerabu in a propeller plane. The red soil island is so small that I could see the whole island from the plane in the sky. I shuddered to think this was the island that God had entrusted to me.
What is written in Isaiah chapter 6 in the Bible? That’s right. When Prophet Isaiah was in the holy temple, he was surrounded by the incomparable greatness of God’s presence. He saw the glory of God in there. When a person sees the holiness of God with one’s own eyes, the person cannot say things like, “Wow, that’s holiness, that’s great.” While a person can say such words, that’s not real holiness. When a person encounters the true holiness of God, there is only one thing one can say; that’s right, Isaiah shouted the words.
“Woe to me!” I cried. “I am ruined! For I am a man of unclean lips, and I live among a people of unclean lips, and my eyes have seen the King, the LordAlmighty.” (Isaiah 6:5)
Then, Isaiah was overwhelmed by holiness of God, at the same time, he leaned his filthiness. However, God sent a messenger to Isaiah, and Isaiah’s lips were cleansed. Right after that happened, God said,
Then I heard the voice of the Lord saying, “Whom shall I send? And who will go for us?”And I said, “Here am I. Send me!” (Isaiah 6:8)
We are in the sacred palace, just as Isaiah was. That means, we are at church at this very moment. In this place, we are in front of the presence of God. When you really find out who we are sitting in front of, we will see ourselves. That’s right. That imperfect self. However, God, who knows more than anyone how imperfect we are, says, “Whom shall I send? And who will go for us?”
That’s right. We respond to Jesus’ words as Isaiah did. We say, “Here am I. Send me!” There is a benediction at the end of this service today, as always. We don’t have time to call out each individual’s name from the north, Oceanside to the south, Chula Vista, but as if your name is called, in Jesus, we are sent to each place.
That’s right. Your attitude makes a big difference on how you live your life, whether you live by saying “I don’t want to be here, but I just happen to be here.”, “I work there because I just want to get paid.” or, instead, “This is the place where Jesus has sent me.” Why don’t we leave this place this morning in the thoughts that we are sent to that place.
Some of us may leave this place with tears as written in Psalms 126. You may think what you are doing is so powerless. However, this Psalms should be promising to you.
5 Those who sow with tears will reap with songs of joy.6 Those who go out weeping, carrying seed to sow, will return with songs of joy, carrying sheaves with them. (Psalms 126:6)
Some of us will bear the responsibility for work every day this coming week. Some of us will devote ourselves to take care of young children while doing the housework for the next seven days. Some of us will spend this week by taking care of someone. Possibly, some of us might need to go to a court for a trial. Whatever the place where God will send you this week, Jesus did not wish for us to be taken away from there, but even now he mediates for us with God to protect us from the evil one, and to sanctify us by the truth so that we can live as the light of the world, and the salt of the earth. Let us pray.
Translated by the Scarlett Family
本日のおもちかえり
２０１５年７月２６日
１）ヨハネ１７章１５節－１９節を読みましょう。私達の日常生活の中で「悪しき者」とは誰（何）をさすのでしょうか。「我らを試みにあわせず、悪より救いだしたまえ」という主の祈りの言葉からイエス様の私達に対するどんな気持ちが分かりますか。
３）なぜイエス様は「私がお願いするのは、彼らを世から取り除くことではなく・・・」（１５）と願ったのでしょうか。なぜ、イエス様は私達を世から隔離することを願わなかったのでしょうか。
４）マタイ５章１３節ー１６節から私達の世におけるどんな役目が分かりますか。私達が「地の塩」、「世の光」になるということは、何を意味しますか。
５）ヨハネ１７章１５節ー１９節を読みましょう。「聖別」という言葉からあなたはどんなことをイメージしますか。世の只中にありながら、聖別されて生きるためにイエス様は何を祈りましたか。
６）「真理」とは「御言葉」だとここに書かれています（１７）。御言葉によって私達がこの世から聖別されるということは具体的にどういうことなのでしょうか。なぜ、聖書の御言葉に日毎に養われることが必要なのでしょうか（参考箇所：詩篇１１９篇９節、ローマ１２章１節、２節）
７）イエス様は『あなたがわたしを世につかわされたように、わたしも彼らを世につかわしました』（１８）と言われました。あなたがいる場所が今、主から遣わされている場所だということを受け止める時に、そこでの生き方はどう変わりますか。
８）そのところで私達がなすべきことは何でしょうか（マタイ５章１３節ー１６節、詩篇１２６篇６節、６節）。
