わたしはあなたがたにさばかれたり、人間の裁判にかけられたりしても、なんら意に介しない。いや、わたしは自分をさばくこともしない。わたしは自ら省みて、なんらやましいことはないが、それで義とされているわけではない。わたしをさばくかたは、主である。だから、主がこられるまでは、何事についても、先走りをしてさばいてはいけない。主は暗い中に隠れていることを明るみに出し、心の中で企てられていることを、あらわにされるであろう。その時には、神からそれぞれほまれを受けるであろう（聖書：コリント第一の手紙４章３節-５節）
なんとも潔い言葉でわたしは好きです。
「今日お話した日本語、英語の礼拝メッセージ原稿、およびおもちかえりです↓。本日の礼拝プログラムはこちら。 今日の礼拝は諸事情により放映できませんでした。また来週から放映します。
マック
裁きと希望について
「かしこよりきたりて生ける者と死にたるものとを裁きたまわん」
from thence He shall come to judge the quick and the dead.
２０１１年７月１０日
パウロという人が聖書の中には出てきます。キリスト教においてキーパーソンとなる人です。その人がテモテ第二の手紙４章２節－５節にこう書いています「御言葉を宣べ伝えなさい。時が良くても悪くても、それを励み、あくまでも寛容な心でよく教えて、責め、戒め、勧めなさい。人々が健全な教えに耐えられなくなり、耳ざわりのよい話をしてもらおうとして、自分勝手な好みにまかせて教師達を寄せ集め、そして、真理からは耳をそむけて、作り話の方にそれていく時がくるであろう。しかし、あなたは、何事にも慎み、苦難を忍び、伝道者のわざをなし、自分の務めを全うしなさい」
このパウロが言わんとしようとしていることはよく分かります。私達は誰しも耳ざわりのよい、すなわち心地よい話を聞きたいものです。景気のいい話を聞きたいものです。前向きな話を聞きたいものです。このことを私達は知っていますから、話す側も相手があえてあまり聞きたくない話とか、言いづらいことを引っ込めて、人が喜ぶことばかりを言う傾向があります。
パウロはこのところで「人々が健全な教えに耐えられなくなり」と書いておりますが、この文脈を見ますならば「健全な教え」の中には聞いて嬉しい教えもあれば、胸に手を置いて自ら省みなければならない教えも含まれており、それが本来の「健全な教え」なのだとパウロはここで言っているのです。
の心というものはやはりそのような健全さから離れていくことがあり、やがて神の言葉が語られるような場所でも耳障りでない話ばかりをする教師を集めて、その話だけを聞くようになるだろうとパウロは予測しているのです。実際に今日、信仰をもつならばあなたは豊かになる、健康になるということばかりを語ることによって多くの会衆を集める教会もあると聞きます。なぜなら、それらの話は聞いていて心地よいからです。
しかし、パウロもそのような状態を「真理から離れて」と記していますように、それでは聖書そのものを、すなわち神様からのメッセージというものを伝えきることができません。「天国」に対して「地獄」、「救い」に対して「罪」、「恵み」に対して「恵みへの応答」、すなわち「献身」・・・、「強さ」に対して「弱さ」、これらのことに触れない限り、ある意味、健全な教えとはならず、福音というものを理解できないのです。もし私達がいつも食べたいもの、好きなものばかりを食べているとしましたら、私達はやがて病気となってしまうでしょう。同じように、私達も聞きたいこと、耳障りのいい話ばかり聞いているならば、私達は霊的に健全に成長できなくなってしまいます。
そこで、今日はどちらかと言いますと私達があまり聞きたくないようなことをお話します。すなわち、それは使徒信条にあります「かしこよりきたりて生ける者と死にたる者とを裁きたまわん」ということです。先々週もお話しましたように、主イエスは再びこの世界に来られて、私達を裁かれるということです。ここから三つのことをお話します。まず最初に全てのものは明るみになるということです。
明るみになる日がくる
単刀直入、聖書が約束している三つの言葉を引用します。
コリント第二の手紙５章１０節 なぜなら、わたしたちは皆、キリストのさばきの座の前にあらわれ、善であれ、悪であれ、自分の行ったことに応じて、それぞれ報いを受けねばらならないからである
ローマ１４章１０節‐１２節 それだのに、あなたは、なぜ兄弟をさばくのか。あなたは、なぜ兄弟を軽んじるのか。わたしたちはみな、神のさばきの座の前に立つのである。すなわち「主が言われる、わたしは生きている。すべてのひざは、わたしに対してかがみ、すべての舌は神に賛美をささげるであろう」と書いてある。だから、わたしたちひとりびとりは、神に対して自分の言いひらきをすべきである。
マルコ４章２１節-２３節 21また彼らに言われた、「ますの下や寝台の下に置くために、あかりを持ってくることがあろうか。燭台の上に置くためではないか。22なんでも、隠されているもので、現れないものはなく、秘密にされているもので、明るみに出ないものはない。23聞く耳のある者は聞くがよい」。
これらの聖書の言葉から分かることは私達は皆、生きている者も死んだ者も、神のさばきの座の前にあらわれ、隠しているようなこと、秘密にされているようなものまで、全てのものが明らかにされるということです。どうでしょうか、このような話し、皆さん、もっと聞きたいですか？きっと多くの方達はあまり聞きたくないと思います。なぜでしょうか。なぜなら、私達は誰しも心の奥底にあるものや、隠れてしたあのことこのことなど知られたくないからです。でも、聖書はそれらのものは明らかにされるのだといいます。それが本当なら、耳をふさいで「いやだ、そんなことを聞きたくない」と言うのではなくて、私達は真摯にその言葉に耳を傾けることが賢明ではないでしょうか。
二つ目のことをお話します。それは「裁きは神のもの」ということです。
裁きは神のもの
コリント第一の手紙４章３節-５節を読みましょう。
3わたしはあなたがたにさばかれたり、人間の裁判にかけられたりしても、なんら意に介しない。いや、わたしは自分をさばくこともしない。4わたしは自ら省みて、なんらやましいことはないが、それで義とされているわけではない。わたしをさばくかたは、主である。5だから、主がこられるまでは、何事についても、先走りをしてさばいてはいけない。主は暗い中に隠れていることを明るみに出し、心の中で企てられていることを、あらわにされるであろう。その時には、神からそれぞれほまれを受けるであろう
この言葉はコリント第一の手紙を書いたパウロの言葉です。このコリントに向けて書かれた彼の言葉を読んでいきますとコリントの教会というものが様々な問題を抱えていたということが分かります。そのことをパウロはこの手紙の中でも臆することなく指摘しているのですが、そのようなことを指摘する人間というものは、えてして敵を作るもので、パウロに対する批判というものも教会の中にあったのでしょう。教会にあてて書いている手紙の中に「あなたがたに裁かれたり」と書かれているということは教会において彼を裁く人達がいたのでしょう。しかし、彼はそれに対してなんら意に介しない。気にしないというのです。もっと言いますと彼は自分自身すらも裁かないというのです。なぜなら、彼には一つの思いがあったからです。それは自分を本当に裁くことができるのは主だけだからというのです。皆さん、パウロが言っていることをどう思いますか。
誤解していけないことは、パウロはここで「俺は何を言われても気にしない」、「自分は好きなように生きていく」というような利己的な生き方を誇っているわけではないのです。もちろん他者から何かを指摘されれば、自らを省みて、正すべきところは正す、同じように自分を省みて悪いところがあればそれも直す。しかし、最終的な裁きということに関しては、自分も誰も私を裁くことはできずに、それができるのは主だけなのだと言っているのです。
私達は家の中で様々なことで修理の必要を見出すことがあります。それは時にパイプの詰まりであったり、車のトラブルであったりします。ですが、あまり家のこと、車のことを知らない人があれこれと自分でやるとますます悪くなり、かえって高くつくことがあります。ですから私達はプロ、すなわち専門家に任せるのです。そうすることが最善だからです。
今日も色々な裁判があります。多くの方達はその裁判にいたることを極力さけて和解や調停にもちこみます。なぜか、裁判をするということは大変な労力を必要とすることだからでする。言うまでもなく弁護士やその他にかかる費用は莫大ですし、そのために長い年月が必要となりますし、互いに裁きあうということは相手の落ち度を見つけ出して指摘することですし、相手も同じ事をしようとしているのですから精神的な負担は大きいのです。このようなことから分かりますことは人を裁くということにはとても大きなエネルギーが必要となることです。そして実際に人を裁いたその裁きが全く完全に正しいとは限りません。時に潤沢（じゅんたく）な資金をもっている側が、善悪を超えて裁判に勝利することもあるのです。
私達の心にかかる精神的負担というものはグラフにすることはできませんが、「人を裁く」また「人に裁かれる」ということ、そして、それに加えて私達は時に「自分自身を裁く」こともしています。これは被告人席に自分が立ち、裁判長の席にも自分が立つという、本来あり得ないことなのですが、一人で二役をしているわけですから、これは本来の人間のあり方ではなく、そうとうな無理をしているわけですから、心身ともにしんどいことなのです。私達はこのような裁きによって負いきれない重荷を抱え込んでいることになります。
ですから、ここでとても分かりやすく、私達の身近な言葉をもってお勧めします。人の裁判でも弁護士というプロに任せるのなら、弁護士も検察官も裁判長さえも知らない、気がつかないことまでご存知である神様に最終的な裁きを全て任せたらいかがでしょうか。パウロが一言言っているように「わたしを裁くのは主である」というこの言葉、私達はこの前に厳粛に立つのですが、一方、私達がこの言葉を拠り所としますならば、この言葉は私達が負っているものを解放するものなのです。
このお方の前に時効というものはなく、このお方は完璧な裁きをなさいますゆえに、全てお委ねするのです。マタイ６章３４節には、「明日のことは思い煩うな。明日のことは、明日自身が思い煩うであろう。一日の苦労は、その日一日だけで十分である」と書かれています。労苦というものはその日一日に既に十分にあるのですから、そこにあらたなる重荷、すなわち人を裁く、自分を裁く、誰かに裁かれるというような重荷まで負う必要はなかろうにというのです。
しかしながら、ここで一つの問題に私達は直面します。確かにそうだ、完全な裁きをなさる神に最終的な裁判は任せればいい、しかし、それは同時に私自身もその完全な裁きの前で完全に裁かれてしまうことを意味するではないか。このことに関して三つ目のことをお話します。
裁かれないために
皆さん、誰でも神の前に堂々と立ちうる人なんぞはいないのです。それこそ、いや私は「問題ありません」という方がいましたら、申し訳ないけれど、ご自身のことが見えていないのかもしれません（こういうこと言っていますと、皆さんに裁かれるかもしれませんが・・・、ごめんなさい、本当のことですので・・・）。生まれてからこの方、私達の心に考えたこと、やってきたこと、全てを聴衆が詰め掛けているぺトコパークの巨大スクリーンに映し出してもよいという人はいないでしょう。
そんな私達が神の前に立ちましたら自分の正しさなんてものを主張できるはずがないのです。そんなところに立てば冷や汗は出るわ、心臓はバクバクするでしょう。なぜなら、私達が有罪であることは分かりきっており、確定しているからです。そのことに対して言い開きなど絶対できないのですから。愛するわが子であっても、私達は彼らの弁護をすることもできないのです。まったく絶体絶命なのです。
しかし、その時に私達と共に裁きの場に立ってくださるお方がいると聖書はいっているのです。「なんだって！そんなこと書いているのかい」って方がいるかもしれません。書いてあるんですよ、ヨハネ第一の手紙２章１節－２節です。
わたしの子たちよ。これらのことを書き送るのは、あなたがたが罪を犯さないようになるためである。もし、罪を犯す者があれば、父のみもとには、わたしたちのために助け主、すなわち、義なるイエス・キリストがおられる。彼はわたしたちの罪のための、あがないの供え物である。ただ、わたしたちの罪のためばかりではなく、全世界の罪のためである （ヨハネ第一の手紙２章１節‐２節）。
その時、誰が私達の横にいるのか。イエス・キリストです。このところを新改訳聖書は「もし、誰かが罪を犯したなら、私達には御父の御前で弁護してくださる方があります」と書かれています。すなわちイエス・キリストが私達と共にいてくださって私達を弁護してくださるというのです。どんな弁護か、「父なる神よ、確かにこの者は人生に色々な罪を犯してまいりました。そのことに対して、全く申し開きなどはできません。それを自分で償うなんてこともできません。しかし、この者は○○年○月○日に私がこの男の罪の身代わりとなって十字架において死んだということを信じ、自分の罪を悔い改めて今日にいたっております。ですから父なる神よ、この男に代わり、私はその罪を全て身に負って既にあのカルバリの丘で、十字架にかかり、罰せられてますゆえに、この男を裁く必要はないのです」
皆さん、人生に「ホッ」とする場面は何度かあるでしょうが、これ以上に「ホッ」とする場面はないでしょう。２０１１年７月１０日、私はこのことを皆さんにお話しましたよ。どうか後になって、神の前に立つ時に、そんな自分を弁護する方がいるなんて知りませんでしたとは言わないでください。
マタイ１４章２８節‐３２節にイエス様はこんなたとえ話を語りました。
28あなたがたのうちで、だれかが邸宅を建てようと思うなら、それを仕上げるのに足りるだけの金を持っているかどうかを見るため、まず、すわってその費用を計算しないだろうか。29そうしないと、土台をすえただけで完成することができず、見ているみんなの人が、30『あの人は建てかけたが、仕上げができなかった』と言ってあざ笑うようになろう。31また、どんな王でも、ほかの王と戦いを交えるために出て行く場合には、まず座して、こちらの一万人をもって、二万人を率いて向かって来る敵に対抗できるかどうか、考えて見ないだろうか。32もし自分の力にあまれば、敵がまだ遠くにいるうちに、使者を送って、和を求めるであろう。
イエス・キリストはその多くの年月を大工として過ごされましたので、家を建てるということの段取りというものを知っていました。しかと予算をたてないと家は建たないという極めて現実的なことです。ですから、そのためにまず自分の前にあることをしっかりと座って計算してみなさいというのです。皆さん、信仰というと盲目なことと考える方がいるかもしれませんが、そうではなく、このイエス・キリストの言葉によれば、私達自身が自分でよくよく考えて、責任をもってどうすればいいのか決断することが勧められているのです。
私は聖書が言うように１００％、この裁きの座に自分が立つと信じています。でも、なかにはそんなことはないと思う方がいるかもしれません。しかし、よくよくお考えください。この裁きの座に本当に立つのか否かは「立つ、立たない」ですから５０％の確率です。私達が交通事故や飛行機事故にあうよりもはるかにその確率は高いのです。どうか座ってよくよく、このことをお考えくださいませ。
その日、どうか「これは、これは私の想定外でした」なんて言わないでください。ですから、声を大にして申し上げます。「今のうちにこのイエス・キリストに弁護者となっていただくためにしっかりと手続きをしてください」。自分には専属の弁護士がいますからという方、当然、その弁護士も神の前に立つと聖書は言っているのです。その時、私達の弁護士は私達を守っている余裕なんてないのですから！実際、私達を神の前に無罪にする弁護などはできないのですから。
ここまで皆さんがあまり聞きたくない健全なことをお話してきました。でも、最後はグッドニュースをお話ししましょう。ヨハネ１２章４７節を開きましょう。
「だれかが、わたしの言うことを聞いてそれを守らなくても、わたしはその人をさばきません。わたしは世をさばくために来たのではなく、世を救うために来たからです」（ヨハネ１２章４７節）
この言葉は私達が取り上げている「かしこより来りて、生ける者と死にたる者を裁きたまわん」という言葉に矛盾しているように思われますが、こういうことです。確かにキリストが再び来られる時、その最後の時に私達は神の前に立ち、裁かれます。しかし、それまでの時は恵みの時、グレース・ピリオドなのです。その時までイエス様は世を裁きません。その間は救いの御手が伸ばされているのです。もっと詳しく申し上げましょう。コリント第二の手紙５章１８節‐２１節を読みます。
しかし、すべてこれらの事は、神から出ている。神はキリストによって、わたしたちをご自分に和解させ、かつ和解の務をわたしたちに授けて下さった。19すなわち、神はキリストにおいて世をご自分に和解させ、その罪過の責任をこれに負わせることをしないで、わたしたちに和解の福音をゆだねられたのである。20神がわたしたちをとおして勧めをなさるのであるから、わたしたちはキリストの使者なのである。そこで、キリストに代って願う、神の和解を受けなさい。21神はわたしたちの罪のために、罪を知らないかたを罪とされた。それは、わたしたちが、彼にあって神の義となるためなのである。
ここには不思議なことが書かれています。普通は落ち度のあるもの、許しをこう者が和解を相手に持ち出すものです。子供が近所の家のガラス窓を割ってしまったら、その親が菓子の折り詰めをもってお隣を訪ね、子供共々に頭を下げるのです。ガラスを割られた人が、その子供の家を訪ねて和解を求めることはないのです。
しかし、そのような常識がこのところには記されていないのです。すなわち神の側から私達の罪のために、罪を知らないイエス・キリストが罪あるものとされ、私達の罪の身代わりとして差し出され、このキリストはそのために命を捧げられたというのです。あちらから和解の手筈を全て備えてくださって、さぁ、ここにある救いを、神との和解を受けないかというのです。
皆さん、心苦しいのですが、申し上げましょう。このように差し出されている和解を私達は拒んでいるのです・・・！。時々、「わたしは早々に自分の遺産のことについて弁護士と話して全ての手続きをしました」と聞きます。とても大切なことでしょう。残されたご家族が後々、トラブルに巻き込まれることはなくなるでしょう。しかし、そのことで弁護士に相談するならば、なぜに神の裁きの前に立つ時に私達を弁護してくださる方と今のうちに和解をしないのでしょうか。あちらは既にそのためにイエス・キリストを差し出し、和解を求めているのです。
先ほども申し上げました。31また、どんな王でも、ほかの王と戦いを交えるために出て行く場合には、まず座して、こちらの一万人をもって、二万人を率いて向かって来る敵に対抗できるかどうか、考えて見ないだろうか。32もし自分の力にあまれば、敵がまだ遠くにいるうちに、使者を送って、和を求めるであろう。
もし、自分の力にあまれば、敵がまだ遠くにいるうちに、死者を送って、和を求めるであろう。もし神の座の前に一人で立つことが自分の力にあまることであるならば、今のうちにイエス・キリストの和解を受けるべきです。
皆さん、私は今朝、最初に耳障りなことを話しますと申し上げました。それは私達の過去が全て神の前に明らかにされるということ、そして誰も神の前に立たなければならないということです。そんな話は確かに聞きたくない。しかし、後半から雲行きが変わってきたのです。落雷が落ちそうな黒雲の隙間から陽が私達を照らしてきたのです。そして、今やその雲は去り、神の恵みというものが私達を照らしているのです。それがイエス・キリストの十字架であり、そのキリストを信じる者は裁かれることがないというグッドニュースなのです。
わたしたちはまた、神と共に働く者として、あなたがたに勧める。神の恵みをいたずらに受けてはならない。2神はこう言われる、「わたしは、恵みの時にあなたの願いを聞きいれ、救の日にあなたを助けた」。見よ、今は恵みの時、見よ、今は救の日である。コリント第二の手紙６章２節、３節
今なら神の恵みという光が私達を照らしています。私達は「忙しい」とか、「他にやることがある」とか、「リタイヤしてから」とか色々な理由をつけてこの光を仰ぎません。でも、どうなのでしょうか、いつその日が来るか分からない、その日に自分を弁護してくださる方との和解をまず持つということ、それ以上のプライオリティーが今、私達の周りに他にあるでしょうか。
26たとい人が全世界をもうけても、自分の命を損したら、なんの得になろうか。また、人はどんな代価を払って、その命を買いもどすことができようか。27人の子は父の栄光のうちに、御使たちを従えて来るが、その時には、実際のおこないに応じて、それぞれに報いるであろう。マタイ１６章２６節
お祈りしましょう。
Regarding Judgment and Hope
“from thence He shall come to judge the quick and the dead.”
July 10th, 2011
A man named Paul appears in the Bible. He is a key person regarding Christianity. He writes in 2 Timothy 4:2-5, “Preach the word! Be ready in season and out of season. Convince, rebuke, exhort, with all longsuffering and teachings. For the time will come when they will not endure sound doctrine, but according to their own desires, because they have itching ears, they will heap up for themselves teachers; and they will return their ears away from the truth, and be turned aside to fables. But you be watchful in all things, endure afflictions, do the work of an evangelist, fulfill your ministry.”
I understand what Paul means. We want what our itching ears want to hear, something pleasing to the ear. We want to hear a cheerful and positive story. Because we are aware of this, we have a tendency to not say difficult things that people don't want to hear; instead, we say things that make people happy.
Although Paul writes, “they will not endure sound doctrine,” when we take a look at the contents, “a sound doctrine” consists of doctrines that makes you pleasant as well as doctrines that make you reflect on what you’ve done. Paul says, these are the rightful “sound doctrines.”
However, there are times where the hearts of humans detach from this soundness. And Paul predicts that even in places where God’s word is taught, we will end up gathering and hearing from teachers that always say something pleasant. In fact I hear today, that there are churches that attract members by saying things like you will be rich and healthy if you have faith. This attracts members because these messages are pleasant to hear.
However, as Paul calls these messages “far from the truth” one cannot teach the Bible as a whole, in other words, teach God’s message with just these passages. When we talk about “heaven” we must also talk about “hell,” when “salvation” “sin,” “grace” “the response to grace,” or “devotion,” “strength” “weakness,” if we do not talk about both, we cannot say it is a sound teaching and therefore, won’t be able to understand the good news. If we were to always eat what we wanted and liked to eat, we will eventually become ill. Similarly, if we were to hear only what we wanted to hear and what sounds nice, we would not have sound spiritual growth.
With that said, today, I will be talking about something we don’t really like to hear. Specifically, as the Apostles Creed says, “from thence He shall come to judge the quick and the dead.” As I spoke about two weeks ago, Lord Jesus will again come to this world and judge us. I’d like to talk about three things from here. First, everything will be brought to light.
The day when everything is brought to light is coming
Getting right to the point, I’d like to quote three promising words from the Bible.
2 Corinthians 5:10 For we must all appear before the judgment seat of Christ, that each one may receive the things done in the body, according to what the has done, whether good or bad.
Romans 14:10-12 But why do you judge your brother? Or why do you show contempt for your brother? For we shall all stand before the judgment seat of Christ. For it is written: “As I live, says the Lord, every knee shall bow to Me, and every tongue shall confess to God.” So then each of us shall give account of himself to God.
Mark 4:21-23 And He said to them, “Is a lamp brought to be put under a basket or under a bed? Is it not to be set on a lampstand? For there is nothing hidden which will not be revealed, nor has anything been kept secret but that it should come to light. If anyone has ears to hear, let him hear.”
What we get from these Bible passages is that, regardless of whether we still live or have died, we all stand before the judgment seat of Christ. And all those secrets and the things we hide will all be brought to light. So would you like to hear more about these kinds of things? I bet many people don’t want to hear about it. Why is that? It’s because we all don’t want to be known, the things deep down in our heart, as well as the things we have done in secret. But the Bible says that these things will be brought to light. If that’s true, wouldn’t it be wise to sincerely listen to those words, instead of covering your ears and saying, “no I don’t want to hear that.”
I’d like to talk about the second point, “Judgment is God’s.”
Judgment is God’s
Let us read 1 Corinthians 4:3-5.
3 But with me it is a very small thing that I should be judged by you or by a human court. In fact, I do not even judge myself. 4 For I know nothing against myself, yet I am not justified by this; but He who judges me is the Lord. 5 Therefore judge nothing before the time, until the Lord comes, who will both bring to light the hidden things of darkness and reveal the counsels of the hearts; and then each one’s praise will come from God.
These are the words of Paul who wrote 1 Corinthians. When we continue to read his words written for Corinth, it becomes evident that the Church of Corinth faced various problems. Paul boldly points this out in his letter. But as someone who points out something like that, is apt to create enemies, and I bet there were criticism against Paul within the church. Since the letter addressed to the church consists of the words, “But with me it is a very small thing that I should be judged by you,” there must have been people who judged him in the church. However, he says that it is a very small thing that he should be judged. Meaning, he doesn’t mind. Moreover, he says he himself doesn’t judge. It’s because he knew one thing. God was the only one who could truly judge him. What do you think about what Paul is saying?
It must not be misunderstood that Paul is prideful about his selfish life saying, “I don’t care what is said” and “I’ll continue to live the way I want.” Surely, when others criticize, we should reflect and correct things that need correction, similarly, fix those problems when we reflect ourselves. However, when it comes to the final judgment, Paul says, no one can judge me, not even myself because the Lord is the only one who can do it.
We find various things that need to be fixed around the house. Sometimes it’s a clog in the pipe or a car problem. However, when someone who doesn’t know much about the house or car tries to fix it themselves, there are times where they make things worse and rather costly. That is why we let an expert or a specialist handle such a situation. Because that is the best thing to do.
There are many lawsuits today. Many people make every effort to avoid a lawsuit, and reach an amicable settlement or arbitration. It’s because a lawsuit requires lots of work. Needless to say, the cost for lawyers and etc are enormous and for that reason, it takes a long time. And since judging each other means looking for, and pointing out fault in your opponent, it becomes a mental burden for both parties. What we get from this is that, judging others require a lot of energy. And actually, that judgment on a person is not necessarily always completely correct. At times, parties with abundant funds exceed the right and wrong, and win the lawsuit.
Although we cannot graph the emotional burdens we have on our hearts, we sometimes “judge others” and are “judged by others,” and on top of that, at times, we “judge ourselves.” When we stand at the defendant’s seat and the judge’s seat, it is physically and mentally tiring and overworks us because we are trying to do a two man job by ourselves which is against human nature and something basically impossible. This means, we carry a great burden more than we can handle due to these judgments.
Therefore, I’d like to recommend something, using simple words from our everyday lives. If we trust a professional, like a lawyer, to judge during trials; why not entrust God with everything, because he knows things that a lawyer, prosecutor, or even a judge doesn’t know or notice. Although we solemnly stand before those words Paul says, “He who judges me is the Lord,” if we were to rely on these words, these words will free us from our burdens.
Our Lord has no limit, and His judgment is perfect, so why not entrust Him with your all? Matthew 6:34 says, “Therefore do not worry about tomorrow, for tomorrow will worry about its own things. Sufficient for the day is its own trouble.” What this means is that, there are enough troubles in one day, so there is no need to carry additional burden like judging others, judging yourself and being judged by others.
However, we face a problem here. Indeed we should entrust God with His perfect judgment for our final judgment. But that also means that we will face this perfect judgment as well as be completely judged at the same time. Let us take a look at the third point regarding this.
To not be judged
There is not one person who can shamelessly stand before God. If there’s a person who says, “No, I have no problems,” I’m sorry but, they don’t see themselves (saying this may bring judgment upon me.. but sorry It’s the truth..). I’m sure there is not a person who will be ok with our thoughts and doings, from the day of our birth till now, be shown on the giant screen when Petco Park is packed with audiences.
So when someone like us stands before God, there is no way we can claim our rightness. Standing in such a place, will make us break into a cold sweat and make our heart throb. Why, because we obviously know and find ourselves guilty. There is no way of vindication. We won’t even be able to defend for our dear children. We are really in a desperate situation.
However, the Bible says, in such a time, someone will stand with us before our judgment. You might think, “What!? It says such a thing?” Yes it does, 1 John 2:1-2.
My little children, these things I write to you, that you may not sin. And if anyone sins, we have an Advocate with the Father, Jesus Christ the righteous. And He Himself is the propitiation for our sins, and not for ours only but also for the whole world. (1 John 2:1-2)
Jesus Christ is the one who will be beside us. The Shinkaiyaku aka New Japanese Bible translation, it says, “If someone sins, we will have someone who will defend for us before our Father.” In other words, Jesus Christ will be with us and defend us. What kind of advocate will it be? “Father God, this man has certainly committed various sins. I cannot really defend him or atone for him myself. However, he believes that I died on the cross for his sins on __day __month __year, and is here today, to repent his sins. So Father God, there is no need to judge this man because I have already carried all his sins, and was punished and crucified on the cross at Calvary in replacement for this man.”
I’m sure there are a few situations in life where you have this, “phew” moment. But I bet there is not a greater “phew” moment than this. Please don’t say later on, that you didn’t know there was someone who advocates for you, when you stand before God; because I have told you July 10th, 2011.
Jesus told the following parable in Luke 14:28-32.
28 For which of you, intending to build a tower, does not sit down first and count the cost, whether he has enough to finish it- 29 lest, after he has laid the foundation, and is not able to finish it, all who see it begin to mock him, 30 saying, ‘This man began to build and was not able to finish.’ 31 Or what king, going to make war against another king, does not sit down first and consider whether he is able with ten thousand to meet him who comes against him with twenty thousand? 32 Or else, while the other is still a great way off, he sends a delegation and asks conditions of peace.”
Since Jesus Christ spent many years as a carpenter, He knew about the preparation required for building a house. It’s something very practical as clearly setting a budget or the house won’t be built. That is why it says, we have to sit down first and count the cost that we face. When I say faith, some people might think of it as blind. However, it’s not like that. According to these words of Jesus Christ, we are encouraged to decide what to do, after taking responsibility and pondering about it ourselves.
As the Bible says, I believe 100% that I will stand at this seat of judgment. But, some might think there is no such thing. But please think very carefully. There’s a 50% chance, if you’ll really stand at the seat of judgment or not; it’s “stand or not stand”. The chance is far greater than getting in a car accident or a plane crash. Please sit, and think about it very carefully.
On that day, please don’t say, “This was unexpected.” That is why I say in a loud voice. “Please take the necessary steps now, for Jesus Christ to become your advocate.” For those who say, I have an exclusive lawyer; the Bible says that the lawyer will of course stand before God. At such a time, our lawyers cannot afford to protect us! The reality is that, they cannot plea our innocence before our God.
Up to this point, I have talked about the sound teachings most of us don’t want to hear. But ending, let me tell you the good news. Let us open John 12:47.
And if anyone hears My words and does not believe, I do not judge him; for I did not come to judge the world but to save the world. (John 12:47)
These words may seem like a contradiction to the words we are covering, “from thence He shall come to judge the quick and the dead.” But this is what it means. Without a doubt, we will be judged when we stand before Christ’s second coming, which is at the end of time. However, the time up until that point is a time of grace, in other words, a grace period. Jesus will not judge us until that time. Meanwhile, God extends his helping hands to us. Let me further explain by reading to you 2 Corinthians 5:18-21.
18 Now all things are of God, who has reconciled us to Himself through Jesus Christ, and has given us the ministry of reconciliation. 19 that is, that God was in Christ reconciling the world to Himself, not imputing their trespasses to them, and has committed to us the word of reconciliation. 20 Therefore we are ambassadors for Christ, as though God were pleading through us: we implore you on Christ’s behalf, be reconciled to God. 21 For He made Him who knew no sin to be sin for us, that we might become the righteousness of God in Him.
Something strange is written here. Usually, the one who is at fault, or the one who begs for forgiveness, is the one who offers reconciliation. If a child broke a neighbor’s window, the child’s parent would visit the neighbor with a soothing gift and apologize with the child. The neighbor whose window was broken would never visit the child’s house and ask for reconciliation.
However, such practice is not listed here. In other words, Jesus Christ, who’s never sinned, was made a sinner because of our sins. Then He was offered and sacrificed for our sins. Christ sacrificed his life for this. God has entirely prepared and arranged reconciliation. And now He is asking if we’d like to accept this salvation, in other words, this reconciliation with God.
Although it is painful, I’m going to say it. We refuse this reconciliation that is being offered to us..! Sometimes I hear people saying, “I’ve gone through the formalities with my lawyer regarding my will.” I’m sure it’s very important. And I’m sure it’ll keep your remaining family out of troubles later on. However, if you consult a lawyer for such a matter, why don’t we reconcile with the one who advocates for us when we stand before God’s judgment before it is too late? For that reason, God has already sent Jesus Christ. He is asking for reconciliation.
As I said earlier, 31 Or what king, going to make war against another king, does not sit down first and consider whether he is able with ten thousand to meet him who comes against him with twenty thousand? 32 Or else, while the other is still a great way off, he sends a delegation and asks conditions of peace.
If he is not able, then while the enemy is still far away, he will send a delegation to discuss terms of peace. If he is not able to stand before the throne of God alone, he should accept the reconciliation of Jesus Christ before it’s too late.
This morning I told you that I would be talking about something unpleasant to the ear. They were: 1) Everything in out past is brought to light before God, 2) Everyone will have to stand before God. No one would like to hear something about that. However, situations begin to change by the second half. The sun shone on us from between dark clouds that were likely to strike lightening. Now those clouds have left, and the grace of God is shining on us. This is the crucifixion of Jesus Christ and the good news that those who believe in Christ will not be judged.
We then, as workers together with Him also plead with you not to receive the grace of God in vain. For He says: “In an acceptable time I have heard you, and in the day of salvation I have helped you.” Behold, now is the accepted time; behold, now is the day of salvation.
2 Corinthians 6:1-2.
The light of God’s grace is shining on us now. We do no look up into the light by giving various reasons like, “I’m busy,” “I have other things to do,” and “I’ll do it after I retire.” However, what will happen? We don’t even know when this day is. Is there a greater priority around us, than the reconciliation with the one who advocates us?
For what is a man profited if he gains the whole world, and loses his own soul? Or what will a man give in exchange for his soul? For the Son of Man will come in the glory of His
Father with His angels, and then He will reward each according to his works.
Matthew 16:26-27.
Let us pray.
Translated by Naomi Vogt
おもちかえり
２０１１年７月１０日
１）テモテ第二の手紙４章２節－５節を読みましょう。なぜ私達は「耳障りのよい話」を聞きたいのでしょうか。もし「耳障りのよい話」ばかりを聞いていたら、私達はどうなってしまうのでしょうか。
２）コリント第二の手紙５章１０節、ローマ１４章１０節‐１２節、マルコ４章２１節-２３節が言っていることは何ですか。このような話をあなたは聞きたいですか。なぜ、聞きたくないのでしょうか。
