「あなたがたが盲人であったなら、罪はなかったであろう。しかし、今あなたがたが「見える」と言い張るところに、あなたがたの罪がある」（ヨハネ９章４１節）
私達が「盲人」であるということは現実。しかし、問題は「見えていない」のに、あたかも「見えている」かのように生きている、そのことが問題なのだ、罪なのだとイエス様は言いました。考えてみましょう、何も見えない人が、あたかも全て見えているかのようにして歩いたらどうなりますか。走り出したらどうなりますか。転びますでしょう。ぶつかりますでしょう。穴に落ちますでしょう。問題が前方にありながらも、それが見えず、そこに衝突しますでしょう。「見えない」のに「見える」と言い張り、見えるかのごとくに生きるのなら、私達は諸々の問題を抱えることになります・・・。
マック
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見えると言い張る問題
ヨハネ９章１３節‐４１節
２０１５年２月２２日
先週、私達は生まれつきの盲人である男に対して「この人が生まれつき盲人なのは、この人が罪を犯したためか、それともこの人の親が罪を犯したためなのか」とイエス様に尋ねた弟子達に対して、「本人が罪を犯したのでもなく、また、その両親が罪を犯したのでもない。ただ神のみわざが、彼の上に現れるためである」とイエス様は語られ、彼の目を癒し、目が見えるようにしてくださったということをお話しました。普通ならここでこの話は終わるのですが、この出来事はここで終わらずに、この後にこのことが問題となっていきます。その問題はイエス様がこの盲人の目を開かれた日が安息日であったということで、この奇跡の後に起きたことについてヨハネはこう記録しています。
13人々は、もと盲人であったこの人を、パリサイ人たちのところにつれて行った。14イエスがどろをつくって彼の目をあけたのは、安息日であった。15パリサイ人たちもまた、「どうして見えるようになったのか」、と彼に尋ねた。彼は答えた、「あのかたがわたしの目にどろを塗り、わたしがそれを洗い、そして見えるようになりました」。16そこで、あるパリサイ人たちが言った、「その人は神からきた人ではない。安息日を守っていないのだから」。しかし、ほかの人々は言った、「罪のある人が、どうしてそのようなしるしを行うことができようか」。そして彼らの間に分争が生じた。（ヨハネ９章１３節ー１６節）
日曜日に当たり前のように草刈りをし、車を洗ったりする私達には理解しがたいことですが、当時は安息日には一切の労働をしてはならないという律法があり、その律法の専門家であるパリサイ人はこの盲人を癒した者がしたことは労働にあたると判断したのです。しかし、ある人達は誰も成すことができない奇跡を目の当たりにして、罪のある人間がこのようなことができるはずはないと言い、そこに分争が生じたというのです。
そこで彼らはその当事者である盲人に対して何度も「お前の目をあけてくれたその人をどう思うか」と尋ねます。盲人は「預言者だと思います」と答えますが、それでもその奇跡を観ていなかったユダヤ人はそれを信じられず、彼の両親にまでこのことを問うのです。しかし、彼の両親は自らにとばっちりがこないようにと「わが息子はもう大人ですから、彼に聞いてください」と言うのです。
その人達は納得がいかないのでしょう。もう一度、盲人であった人を呼び、「神に栄光を帰するがよい。あの人が罪人であることは、わたしたちにはわかっている」と問いかけます。このことに対して彼は「あのかたが罪人であるかどうか、わたしは知りません。ただ一つのことだけ知っています。わたしは盲であったが、今は見えるということです」と答えます。
この盲人の言葉には説得力がありました。なぜなら、かつては見えなかった者が、今は見える者となって、彼らの前に立っているのですから。このことを否定することはできません。こうなりますとさらに何かを問い詰めようとしましても、それはちぐはぐなものとなります。彼らは既に聞いているようなことをまたこの男に問いますが、既にその質問に対しては答えていると、男のほうがあきれるような言葉を語り、最後には彼らの怒りに触れ、「おまえは全く罪の中に生れていながら、わたしたちを教えようとするのか」と彼は外へ追い出されてしまったのです。
しかし、このことがイエス様の耳にも届きまして、イエス様は自ら彼に会いに来ます。そして、彼に問いかけます。「あなたは人の子を信じるか」。36彼は答えて言った、「主よ、それはどなたですか。そのかたを信じたいのですが」。37イエスは彼に言われた、「あなたは、もうその人に会っている。今あなたと話しているのが、その人である」。38すると彼は、「主よ、信じます」と言って、イエスを拝した。39そこでイエスは言われた、「わたしがこの世にきたのは、さばくためである。すなわち、見えない人たちが見えるようになり、見える人たちが見えないようになるためである」。40そこにイエスと一緒にいたあるパリサイ人たちが、それを聞いてイエスに言った、「それでは、わたしたちも盲なのでしょうか」。41イエスは彼らに言われた、「もしあなたがたが盲人であったなら、罪はなかったであろう。しかし、今あなたがたが『見える』と言い張るところに、あなたがたの罪がある（ヨハネ９章３５節ー４１節）
聖書は私達は神の霊を受けて、命を与えられた者だと言います。その霊が取り去られるまで私達はこの地上で生きることが許されます。私達は神の霊を受けて命が与えられ、そこから私達の人生は始まったのですが、生まれ育ち、その人生を歩むにあたり、私達の目は閉ざされていきます。
それは私達が目に障害をもつということではなく、私達の霊の目は閉ざされて神を知ることができなくなっていくのです。知ることができないということは、この世界に対する、また自分に対する神のはたらきというものが見えなくなることであり、そのような私達は霊的な盲人ということになります。
ここまでは私達人間のありのままの姿です。心の目が閉ざされてしまっている状態が私達の姿なのです。まさしくその姿はイエス様から見れば「彼らは自分で何をしているのか分からずにいるのです」というような状態なのです。そのことを踏まえて、イエス様は言われたのです「あなたがたが盲人であったなら、罪はなかったであろう。しかし、今あなたがたが「見える」と言い張るところに、あなたがたの罪がある」（４１）と。
私達が「盲人」であるということは現実。しかし、問題は「見えていない」のに、あたかも「見えている」かのように生きている、そのことが問題なのだ、罪なのだとイエス様は言いました。考えてみましょう、何も見えない人が、あたかも全て見えているかのようにして歩いたらどうなりますか。走り出したらどうなりますか。転びますでしょう。ぶつかりますでしょう。穴に落ちますでしょう。問題が前方にありながらも、それが見えず、そこに衝突しますでしょう。「見えない」のに「見える」と言い張り、見えるかのごとくに生きるのなら、私達は諸々の問題を抱えることになります。
かつてこのように霊の眼が閉ざされていたにもかかわらず、自分は全てが見えているかのようにキリスト教徒を迫害していたサウロ、後にはパウロと呼ばれた彼にイエス様は何と語りかけましたか。『サウロ、サウロ、なぜわたしを迫害するのか。とげのあるむちをければ、傷を負うだけである』（使徒２６章１４節）。見えていないのに見えていると言っているあなたは自分が蹴っているものも見えていない。あなたが蹴っているのはとげのあるむちで、そうすることはすなわちあなた自身が傷を負っていることなのだ。
先々週、お話しましたように、たとえ私達に自由が与えられているとしましても、もし盲目であるのなら、その自由はその人にとって危険なものとなります。自由であり、しかも盲目である、しかも自分の目は見えていないということを知らずに、見えているのだとばかりに勢いよく外に飛び出していきますと・・・、何が起きるのか、私達は知っています。そう、その先で受けるダメージは大きいのです。イエス様は罪というものはそのように霊的に盲目な者であるのに、「わたしは見えている」と言い張るところに罪があるのだというのです。
そして、私達が深く心に問わなければならないことは、このことは私達の問題にとどまらないということです。見えないのにグングンと前に進めば、必ず、どこかで何かにぶつかりますでしょう。その時にその害は自分だけに及ぶのなら、まだいいのです。しかし、そういうわけにはいきません。それは私達の周りにいる人達にもおよぶのです。自動車事故はそのものが恐ろしいことですが、さらに恐ろしいのはそのことによって誰かを巻き込んでしまうことです。
ある時、イエス様と弟子達の間にこんな会話が取り交わされました。12そのとき、弟子たちが近寄ってきてイエスに言った、「パリサイ人たちが御言を聞いてつまずいたことをご存じですか」。13イエスは答えて言われた、「わたしの天の父がお植えにならなかったものは、みな抜き取られるであろう。14彼らをそのままにしておけ。彼らは盲人を手引きする盲人である。もし盲人が盲人を手引きするなら、ふたりとも穴に落ち込むであろう」（マタイ１５章１２節－１４節）。
もし、私達の目が閉ざされていて、しかしながら、もし私達が誰かの手を引いて歩かなければならないというポジションにいるとするのなら、私達のみならず、私達が手を引いている方達までも共に穴に落ちてしまうだろうとイエス様は言われました。
国家、家庭、会社、そして教会の未来図を思い描くことは大切なことで、それはなすべきことでありましょう。今や右を見ても、左を見てもさかんに「ビジョンを、ビジョンを」という声を私達は聞きます。しかし「ビジョン」と言いながら、その目が閉ざされているのなら、私達が掲げているそのビジョンはいったい何なのでしょうか。私達は何を見てビジョンと言っているのでしょうか。
これらに取り組む前に、まず私達が自分の目は閉ざされているのだということに気がつき、キリストにあってその目を開いていただき、霊の眼を開いて、家庭、会社、教会の先頭に立ち、前に進んでいかなければ、私達の後に続く者達も穴に落ち込んでしまう、そう、それは後に取りかえしのつかないことになってしまうのです。
私はさだまさしさんが好きで、その歌詞を味わいながら、しんみりと聴くことがあります。そんな彼の歌の中に「風に立つライオン」という歌があります。かつてアフリカのケニアで医療活動をしていた一人の日本人医師のことを歌った歌です。その歌詞もいいのですが、この曲の最後に驚かされますのは、そこに「アメージング・グレース」のメロディーが流れるのです。
このさだまさしの「風に立つライオン」が映画になるということで、さだまさしがその主人公となりました日本人医師とアフリカ、ケニアを訪ねるというドキュメント番組が先日ありまして観ておりました。その番組の中でナイロビに在住している日本人に対してさださんはコンサートをひらき、その中で風に立つライオンを歌うのですが、その中でアメージング・グレースのコーラスをケニアの大学の学生たちが歌うというシーンがあるのです。
時にこのアメージング・グレースは車のコマーシャルや「白い巨塔」というドラマのエンディングにも使われ、クリスチャンではない人達にもよく知られている讃美歌なのです。このメロディーを知らないと言う人はあまりいないかと思います。しかし、同時にこの歌の意味が分かっている人ははたして、どれだけいることでしょうか。この意味を知る時に、はたしてそれは車のコマーシャルや白い巨塔、風に立つライオンで歌われるべきものなのかとも思えてきます。
Amazing grace! How sweet the sound!
That saved a wretch like me!
I once was lost, but now I am found;
Was blind, but now I see.
なんという恵みだろうか。なんとそれは私に甘く聞こえることか！
神は私のようなならず者を救ってくださった。
私はかつては失われていた。しかし、今、私は見出だされた。
私はかつては盲目だった。しかし、今、私は見ている。
言うまでもないこの讃美歌を作ったのはジョン・ニュートンという男。彼はアフリカ大陸から米国に奴隷を連れてくる奴隷船の船長でした。彼はアフリカで買い求めた人間を、物のように取扱い、否、物よりもぞんざいに取扱い、それに利潤をつけて売っていたのです。そのような意味で当時の奴隷制を支えていた人です。しかし、彼はある時、回心したのです。「回心」の内容については色々りな言い方があるでしょうが、ニュートンは自分の回心についてこう歌っているのです。
Was blind, but now I see.
私はかつては盲目であった。しかし、私は今、見える。
奴隷をアメリカに連れてくることに対して彼は良心のとがめを感じることなく、そのことをしていたことでしょう。このことにより財も築いたことでしょう。当初の彼は自分が何をしているのかということも分からない、すなわち盲目であるのに、全てが見えているかのように、この悪質な仕事に従事していたことでしょう。
しかし、彼はある時、分かったのです、自分がしていることを。そう、すなわちその時とは自分が盲目だったということが分かった時です。自分は何も見えずにこれまで生きてきたのだということに気がついたのです。ですから彼は私はかつては盲目であったと歌うのです。
しかし、今や彼はイエス・キリストにあってその目が開かれ、見ることができるようになった、それは何という神の恵みなのか。神はこんなならず者の目を開き、救ってくださった。失われていた者を、神は探し見出してくださった。ああ、なんという恵みなのかというのです。
有名な話ですが、あの世界一の金持ちであるビル・ゲイツさんにある記者が聞いたそうです。「あなたが目の視力を失ったとして、もし、あなたの全財産によってその視力が治るとするのならあなたはそれを支払いますか」。ゲイツさんは考えることもなく、即答しました、「イエス」。
もし、皆さんが生まれつきの盲人であられ、それを絶対に治すことができるという医者がいましたら、その医者が地の果てに住んでいたとしましてもそこに行き、目を癒してもらうでしょう。同じように、もし、私達の心の目が閉ざされているのなら、それを癒していただこうとは思いませんでしょうか。見えないのに、見えるのだと主張している、そのことが私達のトラブルの元凶となっているのなら、それをキリストにあって癒していただきませんか。
もう２５年も昔のある夏、私はジョージア州の片田舎のフリーウエイを一人で運転していました。夏の南部は湿気が高く、そんな時にはよく突然のスコールがやってきます。すさまじいスコールで車は皆、速度を落とします。それにしてもその時はすさまじい横殴りの雨で、数メートル先も見えず、減速して、注意深くハンドルを握り、運転していたのです。しばらく運転しつつ、それにしてもこんなにも見えなくなるものなのだろうかと、ちょっとフロントガラスに手を触れましたら、内側のガラスが白く曇っていたことが分かりました。「えっ！」と思い、すかさずガラスをふき取りましたら、前方が全てクリアーに見えたのです。そう、前が見えなかったのはスコールのせいではなくて、単にフロントガラスの内側が曇っていただけなのです。
その時につくづく思ったことは、早く気がついてよかったなということでした。あのまま「見えない、見えない、早くやんでくれ」と叫びつつ、運転をしていたのなら、視界不良で私はどこかで事故を起こしていたかもしれません。しかし、問題はスコールにあったのではなく、私の目の前にあるフロントガラスにあったのです。盲目であることに気がつかず、生き続けることはそんな車を生涯、運転するようなものです。できることなら、早く自分が盲目であることに気がつき、目を開いていただくこと、それはとても大切なことではないでしょうか。
聖書の一番最後に記録されているヨハネの黙示録はラオデキヤにある教会にあてて書かれたこんな言葉を私達に残しています。
17あなたは、自分は富んでいる、豊かになった、なんの不自由もないと言っているが、実は、あなた自身がみじめな者、あわれむべき者、貧しい者、目の見えない者、裸な者であることに気がついていない。18そこで、あなたに勧める。富む者となるために、わたしから火で精錬された金を買い、また、あなたの裸の恥をさらさないため身に着けるように、白い衣を買いなさい。また、見えるようになるため、目にぬる目薬を買いなさい。19すべてわたしの愛している者を、わたしはしかったり、懲らしめたりする。だから、熱心になって悔い改めなさい。（ヨハネ黙示録３章１７節ー２９節）。
ラオデキヤ教会は当時、金融業、毛織物、そして目薬で有名な豊かな町だったようです。しかし、彼らは霊的に盲目であったということをこの手紙は指摘しています。だから、あなたたちが見えるようになるために代価を払って目薬を買いなさいというのです。言うまでもなく、これは眼球に指す目薬ではなく、私達の霊の眼を開く目薬です。すなわち自らが盲目であることに気がつき、目薬のために代価を払いなさいというのです。しかし、その代価はどこにあるのですか。私達は何をもってその霊の眼を開き目薬を買い求めることができるのでしょうか。皆さん、この言葉の後にどんな言葉が続くかご存知ですか。そうです、私達がよく知っているあの言葉です。
20見よ、わたしは戸の外に立って、たたいている。だれでもわたしの声を聞いて戸をあけるなら、わたしはその中にはいって彼と食を共にし、彼もまたわたしと食を共にするであろう。21勝利を得る者には、わたしと共にわたしの座につかせよう。それはちょうど、わたしが勝利を得てわたしの父と共にその御座についたのと同様である。22耳のある者は、御霊が諸教会に言うことを聞くがよい』」（ヨハネ黙示録３章２０節ー２２節）。
そうです、もし私達が心の戸をたたいているその音に気がつき、その扉を開くのならイエス様は私達の霊の眼を開く目薬の代価をたずさえて、否、イエス様ご自身がその代価となって、私達の中に入ってくださり、共に食事をしてくださるというのです。その時に霊の眼が開かれた私達は食卓に座るイエス様に何を見るのですか。そうです、パンを割き、ブドウ酒を分け与えてくださる、その御手にある傷を見るのです。そうです、私達のために刺し通されたその傷を見るのです。そこから目が開かれた私達の新しい生涯が始まるのです。「耳のある者は、御霊が諸教会に言うことを聞くがよい」。お祈りしましょう。
The problem claiming to see
Feb 22,2015
We would expect the story to end here but it didn’t. Later this event would cause a problem. It is because the day Jesus opened the eyes of the blind was the Sabbath day.
John wrote what happened after this miracle in John 9:13~16.
13 They brought to the Pharisees the man who had been blind. 14 Now the day on which Jesus had made the mud and opened the man’s eyes was a Sabbath. 15 Therefore the Pharisees also asked him how he had received his sight. “He put mud on my eyes,” the man replied, “and I washed, and now I see.”
16 Some of the Pharisees said, “This man is not from God, for he does not keep the Sabbath.”
But others asked, “How can a sinner perform such signs?” So they were divided.
It is not easy for us who wash cars or mow the lawn on Sundays to understand this. But during those times there was a law that no one can do any labor on the Sabbath. The Pharisees who were specialists in law judged that whoever healed this blind man broke this law. On the other hand, the people who saw this miracle that no one has ever done before said that a sinner could not do such a thing. So they were divided.
And they kept asking the blind man “How do you think of the person who opened your eyes?” The man replied “I think he is a prophet”.
But the Jews who did not see the miracle could not believe this and asked the same question to his parents. Because they were afraid of the Jewish leaders they said “our son is a grown up so please ask him”.
But the Jews were dissatisfied. They summoned the blind man again and said, “Give glory to God by telling the truth…we know this man is a sinner.”
The blind man replied “Whether he is a sinner or not, I don’t know. One thing I do know. I was blind but now I see!”
His answer was very persuasive. Because before he was blind but now he was healed and stood before them as a man with a sight. So they couldn’t deny what he said.
They kept asking the blind man the same questions so the man grew tired and said “I have told you already and you did not listen. Why do you want to hear it again? Do you want to become his disciples too?.”This made the Pharisees angry and they threw him out saying, “You were steeped in sin at birth; how dare you lecture us!”Jesus heard about this and went to see the blind man Himself and asked him,
35 …“Do you believe in the Son of Man?”36 “Who is he, sir?” the man asked. “Tell me so that I may believe in him.”37 Jesus said, “You have now seen him; in fact, he is the one speaking with you.”38 Then the man said, “Lord, I believe,” and he worshiped him.39 Jesus said, “For judgment I have come into this world, so that the blind will see and those who see will become blind.”40 Some Pharisees who were with him heard him say this and asked, “What? Are we blind too?”41 Jesus said, “If you were blind, you would not be guilty of sin; but now that you claim you can see, your guilt remains.
(John 9:35~41)
The Bible says that God breathed His spirit in us and we came to life.
We are allowed to live in this world until this spirit is taken away. We received life by being given the spirit of God, and our life began from that moment. But as we grow and go through life, our eyes become darkened.
I don’t mean that we become physically blind, but we are not able to know God because our spiritual eyes have become blind. Being unable to know God means that we cannot see the work of God in this world or in ourselves, and this makes us spiritually blind.
This is the condition we are in. Our spiritual eyes are closed. Just like Jesus described by saying, “They do not know what they are doing”. So Jesus said in John 9:41 “If you were blind, you would not be guilty of sin; but now that you claim you can see, your guilt remains.”
We really are “blind” but the problem is that we live like as if we can see, and Jesus said that this is our problem and sin. Let’s think about this. What would happen if someone who cannot see was walking as if he could see everything? What if he was running? He will stumble, bump into something, or even fall into a hole. Even if there is danger in front of him, he will walk right into it because he cannot see. When we claim to “see” when we are actually “blind” and live as if we could see, we will have to face many problems because of this.
Even though his spiritual eyes were closed, Saul, who was later called Paul, persecuted the Christians thinking that he could see everything. What did Jesus say to this Paul? “Saul, Saul, why do you persecute me? It is hard for you to kick against the goads.”(Acts26:14) Jesus is saying, you claim to see but you are blind, you cannot even see what you are kicking against. You cannot see that by kicking against the goads, you are actually wounding yourself.
Two weeks ago we learned that even if we have freedom, if we are spiritually blind, this freedom becomes harmful to us. We are spiritually blind but also have freedom, and with this freedom we go out into the world thinking we can see, not knowing that we are blind; we can imagine what will happen. We can predict the great damage it will cause. Jesus is saying that our sin is in our stubborn claim that we are able to see, even though we are spiritually blind.
And the thing we need to deeply consider is that we cannot contain this problem just within ourselves. As the problem continues to grow without being noticed, there will eventually be a collision. It may be acceptable if you are the only one that is affected. But in reality this is not so. It will cause harm to the people around us. A car accident is terrible in itself, but the real terror is in getting someone else involved in the accident.
In one of the conversations with His disciples, Jesus said the following: “12 Then the disciples came to him and asked, “Do you know that the Pharisees were offended when they heard this?” 13 He replied, “Every plant that my heavenly Father has not planted will be pulled up by the roots. 14 Leave them; they are blind guides. If the blind lead the blind, both will fall into a pit.”” (Matthew 15:12-14)
Jesus says here that if we are spiritually blind, but are in a position where we have the responsibility to lead others, not only do we fall but the people we lead will also fall into a pit.
It is important and necessary for us to envision the future of our nation, family, company, and church. We always hear the word “vision” around us. But if we are spiritually blind, what is this “vision” that we are talking about? What are we seeing when we use the word vision?
Before we pursue any vision, we must first acknowledge that our spiritual eyes are shut and have Jesus open our eyes, and we must lead our family, company, or church after having our eyes opened, because if we don’t, both we and the ones we lead will fall into a pit that we will not be able to get ourselves out of.
I am very fond of the singer Masashi Sada and listen to his songs while pondering his lyrics. He has a song called “Kaze ni Tatsu Lion”(A Lion Facing the Wind) that he wrote based on the true story of a Japanese doctor who went to Kenya on a medical mission. The song’s lyrics are very moving, but the surprising thing about this song is that near the end, the melody of Amazing Grace is used as a refrain.
The other day I saw a TV documentary about this song being made into a movie and it showed the singer Masashi Sada go to Kenya with the doctor who inspired his song. In the documentary Sada plays a concert in Nairobi, Kenya to a group of Japanese residents living there, and he sings his song “Kaze ni Tatsu Lion”, and he is accompanied by a group of Kenyan students who sing the part with Amazing Grace.
This hymn “Amazing Grace” is well known even amongst non-Christians and can even be heard in car commercials and soap operas. I believe there are very few people who don’t know the melody of this hymn. But at the same time, I wonder how many people actually know the meaning of this hymn. When we know the true meaning of this hymn, we wonder if it is really appropriate for it to be used for car commercials, soap operas, and in popular songs like “Kaze ni Tatsu Lion”.
Amazing grace how sweet the sound
that saved a wretch like me!
I once was lost but now am found,
was blind but now I see.
As you may know the author of this hymn is John Newton. He was the captain of slave ships that brought slaves from Africa to America. He bought men, women, and children in Africa and treated them as property, even worse than property, and sold them for profit. In this way he actively supported slavery. But then one day he had a “conversion”. There may be a lot of ways to explain what a “conversion” is, but these were the words Newton used to describe his own conversion: “…was blind but now I see”.
When he brought slaves to America he must have felt no remorse. He also must have gained himself a fortune. During that time he did not know what he was doing, in other words even though he was blind, he did all of this evil believing that he sees everything clearly.
But there came a time when he realized what he was doing. At that moment he realized that he was blind. He realized that all his life he has lived without knowing he could not see. This is why he says in the hymn that he “was blind”.
But now his eyes have been opened by Jesus Christ, and he is amazed by God’s grace; he is saying God opened my eyes and saved a wretch like me, God searched for me and found me when I was lost; how amazing is His grace.
It is said that when Bill Gates was asked “if you lost your sight but you could have it back in exchange of your entire fortune, would you pay for it”, and without hesitation he responded “yes”.
If we were born blind but there is a doctor that can completely cure blindness, we would go find this doctor even if we have to travel across the world. And if our spiritual eyes are shut, wouldn’t we want to be cured in the same way? If our troubles are caused by our claiming to see when we are blind, wouldn’t we want Jesus to open our eyes?
Twenty five years ago, I was driving on the freeway in rural Georgia during summer. Summer in the South is very humid and you often get hit by sudden rainstorms called squalls. When a squall hits, all the cars on the road slow down. On that freeway I gripped my steering wheel and drove carefully and slowly while being blown down by the heavy rain, only able to see past a couple yards. I continued driving and began to wonder how bad this rain that it is almost completely blocking my view, but when I touched the front windshield with my hand, I noticed it was all covered in fog. I immediately wiped off the fog and noticed my view was clear. It was not the squall that was blocking my view but it was just that my windshield was fogged.
After that moment I thought of how fortunate I was that I realized it was only the windshield. If I continued driving while yelling for the rain to stop, I might have gotten in an accident along the way. But the problem was not the rain; it was the windshield in front of me. Living life without knowing that we are blind is like driving in that car. If this is so, should we not consider how urgent it is for us to realize that we are blind and have our eyes opened?
In the book of Revelation, the last book of the Bible, the following words are addressed to the church of Laodicea:
“17 You say, ‘I am rich; I have acquired wealth and do not need a thing.’ But you do not realize that you are wretched, pitiful, poor, blind and naked. 18 I counsel you to buy from me gold refined in the fire, so you can become rich; and white clothes to wear, so you can cover your shameful nakedness; and salve to put on your eyes, so you can see. 19 Those whom I love I rebuke and discipline. So be earnest and repent.” (Revelation 3:17-19)
It is said that the city of Laodicea was famous for its trade in gold, clothing, and eye medicine. But this letter states that they were spiritually blind. The author encourages them to buy salve to put on their eyes. Needless to say He is referring to our spiritual eyes, not our eyeballs. In other words He is telling us to acknowledge that we are blind and buy the salve that will cure this blindness. But how could we pay for this salve; with what do we buy this medicine and cure our blindness? Can you guess how this letter continues? It ends with these familiar words:
20 Here I am! I stand at the door and knock. If anyone hears my voice and opens the door, I will come in and eat with that person, and they with me.21 To the one who is victorious, I will give the right to sit with me on my throne, just as I was victorious and sat down with my Father on his throne. 22 Whoever has ears, let them hear what the Spirit says to the churches.” (Revelation 3:20-22)
Jesus says that if you hear Him knocking and let Him in through the door of your heart, He will come in to open the eyes of your heart with the salve He bought for you, the salve He bought with His own life, and He will come in and eat with you. And what do you think we will see when Jesus is sitting before us at the table? As He breaks the bread and gives us the wine, we will notice the wounds on His hands. We will see the hands that were pierced for us. And from there, we begin to live a new life with our eyes open. “Whoever has ears, let them hear what the Spirit says to the churches.” Let us pray.
Translated by Team Machida
本日のおもちかえり
２０１５年２月２２日
１）ヨハネ９章１３節ー４１節を読みましょう。ここで問題となっていることは何ですか。「生まれつき目が見えない人の目が見えるようになった」ということを喜ぶよりも「その日が安息日だから問題だ」とされるようなことが私達の身近にはありますか。
２）『あのかたが罪人であるかどうか、わたしは知りません。ただ一つのことだけ知っています。わたしは盲であったが、今は見えるということです』（１５）という目の前の事実に対してそこにいた人達はどんな態度を示しましたか。彼らはなぜ執拗に同じ質問を繰り返したのですか。
３）この人が追い出された時にイエス様自ら彼に会われたようです（３５）。イエス様のお心にはどんな思いがあったと想像しますか。
４）『わたしがこの世にきたのは、さばくためである。すなわち、見えない人たちが見えるようになり、見える人たちが見えないようになるためである』（３９）という言葉はどんな意味なのでしょうか。見えない人はどんな人ですか。見える人とはどんな人ですか。
５）『もしあなたがたが盲人であったなら、罪はなかったであろう。しかし、今あなたがたが『見える』と言い張るところに、あなたがたの罪がある』（ヨハネ９章１３節ー４１節）ということはどういう意味ですか。「見える」と言い張るとはどういうことですか。
６）マタイ１５章１２節－１４節には目が見えないということは自分以外の人にも影響を及ぼすことが書かれています。このことは実際の私達の生活においてどのように起こりますか。
