秋に訪日した時に大分で子供達と毎朝、散歩に出かけ、その帰り道にはいつも近くのコンビニで某会社の缶コーヒーでMorning Shotと書かれているものを飲んだ。
缶コーヒーの市場は競争が激しく、どのように他社と差別化することができるかということを業界の方々は常日頃考えているという。日本に行く前にそんな雑誌記事を読んでおり、この会社のコーヒーは「時間帯による差別化」ということにアイデアが行き着き、朝用のコーヒーというものを売りだしたというのだ。そして、その売れ行きはいいという。デザインや味の違いなら誰でも考えつく。でも、そのアイデアを時間にまで広げたという、その斬新さに私は感動してしまい、毎朝、このコーヒーを飲みながら、色々なことを考えた。
さらに、このコーヒーに心が向いたもう一つの理由は、そのおまけにある。缶の上に小さなミニカーが乗っかっていたからだ。それはWrc Rally Japan公認のコレクションで、中を見るとそのディーテイルがしっかりしていてこれまた感動してしまった。これで他者のものと同じ値段だということ、そして、それがまたラリー車だということに、気持ちは海を越え、男のロマンを感じさせられてしまう。
↑こちらは本物。すごいこだわりでしょ。
結局このミニカーは四台たまり、今、私のＰＣの上に飾ってある。時々、仕事に詰まるとこれを手に取って、この製品を作った人達の汗と涙を思い浮かべている。
日本の経済も厳しいと連日、ニュースが伝えています。でも、缶コーヒーを時間によって差別化するというアイデアを出し、その上に決して手をぬかない“おまけ”をのっけている国は、日本を他に世界中どこを探してもありません！この丁寧な仕事、そしてアイデア、これは他国が追随できない日本が他国と差別化できるものだと思います。日本の皆さん、大変な時代ですが、がんばってください。
Sol Deo Gloria
マック
追伸：２００９年、サンディエゴ日本人教会が神から与えられているユニークさに目を注ぎ、それを伸ばしたい。
めちゃくちゃ厳しい時代に入ったみたいだよ。俺は自動車業界だからなおさらだ！
日本にいると、日本の何が良くて何が悪いのかって見えにくいよね、海外に出るとよく分かるんだよね。
企業も個人も、本当に必要なものは何かを考えるいい機会かもしれないよ、
ただ、何年続くのかな（笑）
それでも、まだまだ、こんな おまけ が付けられるぐらい恵まれた、いい国にいる事に感謝だね！
おまけをつける余裕を値下げに回せないものかと俺は考える。されど、おまけを作る仕事をアジア諸国に供給するのも馬鹿になるまい。
５円の値下げの代わりに５円ぐらいのアジア産おまけの原価で厳しい競争を生き抜こうという戦略だろうか。
されど、俺が最初に思ったのは、こういうこと。
倅二人が相当、（もしかしたら泣いて）欲しがった筈なのに、なんで四台、パスターのコンピューターの上にあんだ？
さんぼ
日本人は素晴らしいものをたくさんもっているぞぉー。そして、さんぼのガッツもこの時を乗り越えていくことを信じているぞ。降り止まない雨はないからね。祈っているよ。
たしん
写真では分かりづらいけど、この５円に見える「おまけ」のディーテイルは半端じゃないぞ。車体にプリントしてある１ミリほどの大きさの字がはっきると読めるからね。
倅二人は、そのあたりよくよく理解しているので（理解させている）、このおもちゃには手を触れないよ。大人だなぁ～。