人が赤子から大人になるまでに年月が必要なように、私達の歴史において、人権とか社会保障というものは多くの試行錯誤を経て、長い年月をかけてそのかたちが整ってきました。すなわちその始まりは、何の取り決めや規則のない混沌と無法地帯であり、そこに規則や法律が生まれ、しかしながら、そこには人間的な不純や我欲が加わりますから、それは常に不完全で、多くの欠陥があり、人は数えきれないほどの失敗や過ちを犯しました。そのようにして何千年もかけて人の尊厳、平等、そして人権というものは生まれてきて、現在にいたっています。実際のところ、今でもそのかたちは完全なものではなく、問題は無数にあります。
それに対して私達が今朝見ていますことは、人間の道徳倫理がまだまだ未成熟な時代のことであり、そのような時にこのような取り決めがあったということはおよそ考えられないことです。しかし、ここで今、皆さんにお話ししておりますことは全て人間が生み出したものではなく、全て神様からイスラエルの民にダイレクトに告げられたことです。まさしく弱者が強者によって搾取されていくことが当たり前の時代にこのような人権というもの確立されていたということは、人から出てきたものではなく、人間を知っていらっしゃる神様だからこそ定めることができたものであったのです・・・。
本日、礼拝でお話した「日英両語礼拝メッセージ原稿」および「本日のおもちかえり」はこちら↓から。本日の礼拝プログラムはこちらから。
ピレモン：赦された者として
２０１３年８月４日
「奴隷」という言葉を聞いて楽しい気持ちになる人はいないと思います。それは人類の汚点で、私達の気持ちは暗澹たる思いになります。現在、奴隷制度というものはこの世界になくなったと思われる方がいるかもしれませんが、世界では今日でも人身売買がなされており、そのことで自由を持ちえない人がたくさんいます。有無を言わせない過重労働ということになりますと、それは私達のすぐ身近なところにもあるのではないでしょうか。
聖書にも奴隷に言及する出来事がたくさん出てきます。今日、見てまいりますこのピレモンへの手紙もオネシモという奴隷に関することで、パウロは彼の旧知の同労者であったピレモンに宛ててこの手紙を書きました。ピレモンはオネシモを奴隷として所有しており、おそらく実際にはピレモンはオネシモだけではなく、複数の奴隷の主（あるじ）であったようで、そこから彼はそれなりに裕福な人だったのではないかと想像できます。
しかし、この奴隷オネシモはピレモンに対して益とならぬ何かをし（１８節）、そのままローマに逃亡したようで、そこで獄中にいたパウロと出会い、信仰に導かれ、パウロもオネシモの身の上話を聞くにつれ、彼の主人が友人のピレモンであることを知ったのでしょう。オネシモは回心後にローマにてパウロにとって頼もしい助け手となりますが、たとえオネシモが回心し、信仰者となったとしても、彼がピレモンのもとから逃亡している奴隷であるということは変わらず、パウロはこの手紙を通して、オネシモをとりなしているのです。
聖書の中に、しかもパウロのキリストにある同労者であるような人が奴隷を所有していたということは一体、どういうことなのかと私達は思います。なぜなら「奴隷」と聞きますと、この国にかつてあった奴隷制度を私達は思い起こし、「ルーツ」というドラマや諸々の映画に登場する残酷な奴隷主の姿を思い起こすからです。彼らはアフリカ大陸から船底にマッチ棒のように寝かされ、その多くは航海の途中で息が絶え、たとえ生きながらえて米国に上陸しても、人間としての取扱いを受けることなく、命失うまで酷使されました。
このような非人道的で残酷なことが聖書の世界でも起きていたのでしょうか。奴隷といえば、まず私達は彼らには全く自由が与えられないと思います。まさしく２４時間、３６５日、彼らの生活全て、その命さえもピレモンは握り、人間ではなく家畜と同じような取扱いをしたのでしょうか。いいえ、聖書の中の奴隷に目を留めていきますと、私達が見聞きしているものとは異なる奴隷に対する待遇が書かれてます。いくつかを見てまいりましょう。
奴隷に対する待遇はまずあのモーセの十戒の中に出てきます。十戒の四戒を読んでみましょう。『10七日目はあなたの神、主の安息であるから、なんのわざをもしてはならない。あなたもあなたのむすこ、娘、しもべ、はしため、家畜、またあなたの門のうちにいる他国の人もそうである。11主は六日のうちに、天と地と海と、その中のすべてのものを造って、七日目に休まれたからである。それで主は安息日を祝福して聖とされた』（出エジプト２０章１０節－１１節）と書かれています。
この四戒は一週間の内、七日目は休息の日としなければならないという戒めです。今でこそ「人間には休息が必要です」などと医者もカウンセラーも言いますが、この十戒は今から３５００年も前の言葉です。さらに驚くべきことは、ここに記されている「しもべ、はしため、他国の人」の中には「奴隷」も含まれており、この安息日は全ての人間に、否、人間のみならず家畜にまで適応されていたのです。なぜなら、天と地と海を造られた神様も天地創造の時にその七日目に休まれ、その神様は全ての生きるものの神であり、それが王であっても、奴隷であっても、動物であっても、生きているものには全て休息が必要だからです。
まだ人権とか倫理という体系が原始的な時代にこのような博愛のこもった戒めがあったということは驚きです。というよりもあの時代にこのような博愛が人間の心から生まれてくるということはありえないのではないでしょうか。
さらにイスラエルの民はエジプトから解放される時に、鴨井に小羊の血を塗ることにより、死を免れて救われたという歴史をもっています。その時のことを忘れないために、それ以来、彼らは「過ぎ越しの祭」という祭を続けており、今日でもユダヤ人の間でこの祭は最も大切なものとして守られています。まさしく、それはユダヤ民族のアイデンティティーの源にあるもので、彼らはその時に定められた食事を家族でとります。しかしながら、私達ユダヤ人ではない者達はその祭には加わり、その食卓にはつくことができませんでした。なぜならそれは禁じられていたのです。すなわち出エジプト１２章に記されているとおりです。
『主はモーセとアロンとに言われた、「過越の祭の定めは次のとおりである。すなわち、異邦人はだれもこれを食べてはならない』（出エジプト１２章４３節）
これには私達、異邦人も納得します。そうだ、過ぎ越しの食事はユダヤ民族に神がなされたことを記念するもので、それをユダヤ人でない私達が食べることができなくても仕方がない。しかし、この言葉には続きがあるのです。『しかし、おのおのが金で買ったしもべは、これに割礼を行ってのち、これを食べさせることができる』（出エジプト１２章４４節）。
かつて神様はアブラハムに、その奴隷に対しても、自分たちと同じように割礼をさずけるように示しました。そして、その割礼をうけた者はたとえ彼が奴隷であっても、神の前に自分たちと同じように、すなわち家族の一員であるかのような取り扱いを受けました。日本的に言いますのなら、元旦に奴隷にもおせち料理がふるまわれ、共にその日を楽しんだということです。サンクスギビングに奴隷にもターキーがふるまわれ、共にその日を喜んだということです。これは私達が知っている奴隷の現実を思うなら、常識を超えた驚くべきことです。
さらに驚くべきことが聖書にはいくつも書かれています。出エジプト２１章２０節にはこう書かれています。『もし人がつえをもって、自分の男奴隷または女奴隷を撃ち、その手の下に死ぬならば、必ず罰せられなければならない』（出エジプト２１章２０節）人の暴行により、奴隷がその日のうちに死んだ場合、杖をもって奴隷を打った者は有罪だというです。この「杖」が意味するところは、この奴隷の奴隷主を意味しますでしょう。奴隷主であろうとも奴隷を殺したのならその人は有罪です。このようなことがアメリカ合衆国においてしっかりと法によって取り決められたのはこのモーセの時代から３８００年もあとのことです。さらにいくつか見てまいりましょう。
1これはあなたが彼らの前に示すべきおきてである。2あなたがヘブルびとである奴隷を買う時は、六年のあいだ仕えさせ、七年目には無償で自由の身として去らせなければならない。3彼がもし独身できたならば、独身で去らなければならない。もし妻を持っていたならば、その妻は彼と共に去らなければならない。（出エジプト２１章１節‐３節）。
どこの世界に期間限定の奴隷がいるでしょうか。この奴隷は六年働けばあとは自由が与えられ、妻がいれば妻と共に去ることができたというのです。皆さん、私達はこのような人を実際に「奴隷」と呼べるのかと思います。そうです、明らかにそれは私達の考える奴隷とは異なるからです。このような待遇を受けていますから、続く言葉にありますようなことも多く起きてきたようです。すなわち；『5奴隷がもし『わたしは、わたしの主人と、わたしの妻と子供を愛します。わたしは自由の身となって去ることを好みません』と明言するならば、6その主人は彼を神のもとに連れて行き、戸あるいは柱のところに連れて行って、主人は、きりで彼の耳を刺し通さなければならない。そうすれば彼はいつまでもこれに仕えるであろう（出エジプト２１章５節‐６節）ということです。これは奴隷自らが、自分も自分の家族もあなたのもとに留まりたいと願うことです。なぜですか。なぜなら、彼らはそれほどまでに主人のもとにある保護とその生活に満足していたからです。
これらから分かりますことは、イスラエルの奴隷制度とは私達が普通に見聞きします奴隷制度とは全く異なるものだということです。聖書の中に記されている奴隷というのは、奴隷という「身分」をあらわしており、それは「大工」とか「兵士」であるというような身分と同じで、彼らはその自らの身分のはたらきに従事していたと言えましょう。イスラエルの奴隷制度は田畑を売り、わが身を売らなければならないほどの苦境に陥った同胞を救済するためにも大いに貢献していたのです。
人が赤子から大人になるまでに年月が必要なように、私達の歴史において、人権とか社会保障というものは多くの試行錯誤を経て、長い年月をかけてそのかたちが整ってきました。すなわちその始まりは、何の取り決めや規則のない混沌と無法地帯であり、そこに規則や法律が生まれ、しかしながら、そこには人間的な不純や我欲が加わりますから、それは常に不完全で、多くの欠陥があり、人は数えきれないほどの失敗や過ちを犯しました。そのようにして何千年もかけて人の尊厳、平等、そして人権というものは生まれてきて、現在にいたっています。実際のところ、今でもそのかたちは完全なものではなく、問題は無数にあります。
それに対して私達が今朝見ていますことは、人間の道徳倫理がまだまだ未成熟な時代のことであり、そのような時にこのような取り決めがあったということはおよそ考えられないことです。しかし、ここで今、皆さんにお話ししておりますことは全て人間が生み出したものではなく、全て神様からイスラエルの民にダイレクトに告げられたことです。まさしく弱者が強者によって搾取されていくことが当たり前の時代にこのような人権というもの確立されていたということは、人から出てきたものではなく、人間を知っていらっしゃる神様だからこそ定めることができたものであったのです。
さて、それではこのようなイスラエルの奴隷に対する待遇を神様はなぜ求められたのでしょうか。申命記２４章２２節が語っています。
17寄留の他国人または孤児のさばきを曲げてはならない。寡婦の着物を質に取ってはならない。18あなたはかつてエジプトで奴隷であったが、あなたの神、主がそこからあなたを救い出されたことを記憶しなければならない。それでわたしはあなたにこの事をせよと命じるのである。19あなたが畑で穀物を刈る時、もしその一束を畑におき忘れたならば、それを取りに引き返してはならない。それは寄留の他国人と孤児と寡婦に取らせなければならない。そうすればあなたの神、主はすべてあなたがする事において、あなたを祝福されるであろう。20あなたがオリブの実をうち落すときは、ふたたびその枝を捜してはならない。それを寄留の他国人と孤児と寡婦に取らせなければならない。21またぶどう畑のぶどうを摘み取るときは、その残ったものを、ふたたび捜してはならない。それを寄留の他国人と孤児と寡婦に取らせなければならない。22あなたはかつてエジプトの国で奴隷であったことを記憶しなければならない。それでわたしはあなたにこの事をせよと命じるのである（申命記２４章１７節ー２２節）。
神様はここで保護する者のない孤児のさばきを曲げるな、寡婦の着物を取り、それを質に入れてはならないというのです。なぜなら、かつてイスラエルの民も４００年もの間、エジプトの奴隷であり、そのところで多くの苦労をしていたからです（どうぞ覚えてください、これまでお話してきました奴隷への待遇は神様がイスラエルの民に語られたものであって、イスラエルの民が奴隷として、４００年もの間、受けたエジプトの彼らに対する待遇は全く異なります。言うまでもなく、それは、とても過酷なものでありました）。
このように奴隷であるということを知っているあなたたちに、あなたたちの神なる私は「畑で穀物を収穫する時に、そこに麦の束を忘れたなら、それはそのままにしておきなさい、オリブの実にしてもぶどうにしても、それは全く同じにしなさい」と言うのです。それらは食べるものに窮する孤児や寡婦の糧となるからです。なぜならイスラエルの民もかつて４００年もの間、エジプトの奴隷であり、そのところで、私があなたがたを救い出したのだから、あなたがたは同じ状況の中にいる者達に辛くあたってはならないというのです。
最初にお話ししましたように、今日はかつてのようなあからさまな奴隷制度は見受けられません。しかし、そんな私達であっても何かの奴隷になりうるのです。アルコール、ドラッグ、お金、見栄、人の視線、これらのものを自分でコントロールできずに、これらのものが私達をコントロールするのなら私達はこれらのものの奴隷です。そして、その最たるものは罪であると聖書は言います。キリストはとても分かりやすく、また私達にとって聞き捨てならないことを言われました。「罪を犯す者はだれでも罪の奴隷である」（ヨハネ８章３４節）
もし、私達がこのことはすべきではないと思いつつも、それをしてしまうのなら、私達は罪の奴隷です。もし私達がこのことは言うべきではないと思いつつも、それを言ってしまうのなら、私達が私達の意思に従わうことができず、自らの心を制することができないのなら、罪が私達の言動をコントロールしているのです。よく漫画で心の中に天使と悪魔がいて、この二方が戦っているようなことがありますが、まさしく天使が悪魔に屈してしまうようなことが私達の心で日常的に起きており、このことから生じる混乱と破壊を私達はいつも見聞きしています。
ピレモン書に詳細は記していませんが、そのような心の葛藤がピレモンのもとにいたオネシモの心にもあったのでしょう。主人を裏切るような何かを彼はしてしまい、その恐れからでしょうか、ピレモンのもとからオネシモは逃亡しました。このあたりはまさしくあの「レ・ミゼラブル」のジョン・バルジャンの心そのものです。
このオネシモについてパウロはピレモンにこう書きました『もしわたしをあなたの信仰の友と思ってくれるなら、わたし同様に彼を受けいれてほしい。もし、彼があなたに何か負債があれば、それをわたしの借りにしていおいてほしい。このパウロが手ずからしるす、わたしがそれを返済する』（ピレモン１章１７節、１８節）。
パウロはここでピレモンに向かい「もし、わたしをあなたの信仰の友と思ってくれるなら、わたし同様に彼を受け入れてほしい」と書いています。「信仰の友と思ってくれるのなら」ということはどういうことなのでしょうか。私達の信仰とは何ですか。信仰の最たるものは「キリストが自分の罪の身代わりとなり、死んでくださった」ということです。この恩恵を互いに受けているということゆえに私達は信仰の友なのです。すなわち、このパウロの言葉の真意は「もし、あなたが私の罪の身代わりに死んでくださったキリストを私同様に信じているのなら、私達と同じようにキリストの十字架によって兄弟とされたオネシモを受け入れてほしい」ということです。
オネシモがしたことは確かに間違っていました。彼は主人に負債を負いつつ、そこから逃亡したのですから、それは明らかにオネシモの罪です。ですからパウロはオネシモをそのまま自分のもとに置くことはできず、ピレモンのもとに送り返しました。なぜなら、オネシモのしたことは償わなければならないことで、パウロがそこでとった手段は自分がそのオネシモの負債を彼に代わって返済するということでした。
パウロはこのピレモン書で書いています『キリスト・イエスの囚人パウロと兄弟テモテから、わたしたちの愛する同労者ピレモン、姉妹アビヤ、わたしたちの戦友アルキポ、ならびに、あなたの家にある教会へ』（ピレモン１章１節、２節）。興味深いことにパウロはここで自分はキリスト・イエスの囚人だと言います。囚人とはまさしく、奴隷と同じように自らの自由を奪われたものを意味します。しかし、ここでパウロがいう囚人の主はキリストであり、それはキリストの愛の支配の中に自由に生きる者だということを意味しました。
そして、そのキリストの囚人パウロはピレモンに向かって「わたしの同労者」と呼びました。すなわち、私はキリストの囚人であるが、同じようにキリストの囚人であるあなたに向かってこの手紙を書くということです。言い方を変えますのなら、キリストの囚人である私が同じようにキリストの囚人であるあなたに、今、あなたの奴隷となっているオネシモについて、彼がしたことを赦してくれないだろうかと言うのです。かつてあのイスラエルの民がエジプトの奴隷であったゆえに、同じような苦労をしている孤児や寡婦を助けたように、かつてはオネシモと同じように罪の中を生きていたあなたもオネシモに対する寛容を示してくれないかというパウロの願いなのです。
人はこぞって上に立つ者、下にある者というものを区別してきました。上に立つ者は下にある者を搾取してきたのです。しかし、神の前にはどんな人間も変わりません。世の中には数えきれないほどの肩書というものがあり、私達はそれをとても大切にしておりますが、神様の前には二種類の人間しかいません。すなわち「罪人」か「罪赦された人」かということです。このことを思います時に、これまでお話してきました奴隷に対する神様の心というものも理解できるのです。神様にとって奴隷も王もなんら変わりません。彼らはどちらも神が命を与えた人間であり、皆が神の前に罪ある者であるということです。
預言者イザヤは書き記しました。「1義を追い求め、主を尋ね求める者よ、わたしに聞け。あなたがたの切り出された岩と、あなたがたの掘り出された穴とを思いみよ」（イザヤ５１章１節）。
このイザヤの言葉の背後にはかつてエジプトの奴隷であったイスラエルの姿があります。この言葉は、そこから切り出された、引き出された、その背後にあった神のあわれみと愛を思い起こせというメッセージです。同じようにこの言葉は私達にも語りかけます。あなたのかつての姿を思い起こしなさい。あなたがかつていた場所をごらんなさい。あなたが神の子とされたということ、かつての生き方から切り出された、引き出された、その背後におられた神様のことを思い起こしなさい。
古の昔から人を人として取り扱われた神様の御心は、私達もかつて罪の奴隷であったのだから、自分がどんなところから救われたのか、その自分の姿を忘れることないようにと私達に語り掛けます。そして、そんな自分がただただ、イエス・キリストの愛と恵みにより赦されたというのであるのなら、そんな自分が切り出された岩、掘り出された穴を見る時に、あなたはどのように人に向き合うべきか、あなたの神である私がイスラエルの民に、パウロを通してピレモンに語った言葉を思い起こしなさいと主は私達に語りかけるのです。お祈りしましょう。
Person who has been forgiven
Book of Philemon
08-04-2013
When you hear a word “slave”, I don’t think there is any one who will become happy hearing about that word. It is the blemish on humankind and our feeling turns into gloomy thought. May be there are people who think slavery does not exist in this world now, but human traffic still exist in this world. For that reason, there are many people who can not have their freedoms. May be there are people around us who are forcibly overworked
There are many happenings that appears in the Bible regarding the slaves. This Letter of the Philemon we are looking at today is about the letter that Paul wrote to his old friend and fellow worker named Philemon about the slave named Onesimus. Philemon owned Onesimus as a slave. At same time,as look as though, Philemon possessed several other slaves beside the Onesimus. From it, we can imagined that Philemon must been well to do person.
But Onesimus, who was a slave, must have done wrong to Philemon and run away to Rome. There he met Paul, who was in jail, was led to believe in faith.
When Paul heard about the Onesimus’s past history, he came to realized that Onesimus master was his old friend Philemon. Onesimus became reliable helper, giving hand to Paul, after his conversion. Even though he was converted and became faithful, the fact remained that Onesimus, who was a slave, had run away from Philemon. For, through this letter, Paul has interceded in behalf of Onesimus.
It make us think what is happening, when you read the bible, that Paul’s fellow worker in the Christ have owned the slaves. Because when we hears about the slaves, It make us think about slavery that once existed in this country and the brutal owners of slaves that is depicted in the movies and dramas such as “Roots”.
The slaves were lay down in the bottom of boat like stick of matches and many have lost their lives during the voyage. Even though they survived, they were worked hard until they died with out been treated as a human beings.
Did in-humanitarian cruelty existed in the world of the bible too? When you talk about the slaves, we think that there were no freedom given to them. Did Philemon controlled their lives and their living-hood for 24 hours and 365 days, not as though human beings but like livestock? No. When you look at slaves in the bible,you see that the treatments toward the slaves were much different then what we heard and saw. Lets look at few verses.Treatment on slaves is noted on on Moses’s ten commandments. Lets read the fourth commandment of the ten commandments.10 but the seventh day is a sabbath to the Lord your God. On it you shall not do any work, neither you, nor your son or daughter, nor your male or female servant, nor your animals, nor any foreigner residing in your towns. 11 For in six days the Lord made the heavens and the earth, the sea, and all that is in them, but he rested on the seventh day. Therefore the Lord blessed the Sabbath day and made it holy. (Exodus 20; 10 & 11)
Fourth commandment is the command that says seventh day of a week is the rest day. Nowadays, doctors and counselors will tell us that we all need the rest but this ten commandments were created 3,500 years ago. As surprising as it is, “manservant, maidservant, foreigner “ that is noted here also includes the slaves. This Sabbath day applies not only to the mankind but also applies to the animals.
Why? Because the God who made the sky, the land, and the sea took a rest on the seventh day when he was creating the heaven and the earth. That God is the God of all creatures. All the living creatures need a rest, even the kings, the slaves, and the animals.When the system of civil right or logic were in primitive age, it is surprising to find that this kind of command that is filled with benevolence existed.
To me, it does not seem possible for this kind of benevolence will emerge from their heart at that time.
The people of Israel have a history of been saved. When they came out of Egypt, they escaped from death by putting blood of lamb on the sides and the tops of door frames. Since than, they have continued to celebrate the festival of “ Pass-
Over “, so they do not forget it. Even today, it is observed as a most important festival amongst Jewish people. Without doubt, it is the source of identity for the people of Israel and they take a meals with the family that have been established at
that time. However, we, who are not Jewish, could not participate in the festival or take part in the meals. Why? Because it was forbidden. That is, as noted in Exodus Chapter 12; The Load said to Moses and Aaron, “ these are the regulation for the Pass-over: No foreigner is to eat of it.” (Exodus 12: 43) We, the foreigners, too can agree with it. The Pass-Over meals, that is for the people of Israel, is to commemorate what the God has accomplished for them.
It can not be helped that we can not take part in the meals, since we are not Jewish people. However, the words continues: Any slave you have bought may eat of it after you have circumcised him.( Exodus 12: 43)
Once the God told Abraham to circumcise the slave as same as they do to themselves. And once they are circumcised, he was treated as a member of the family in front of the God, even though he was a slave. By saying in Japanese way, on New Year day, the slave is treated with New Year meals (Osechi-ryori) and enjoyed a day together. It is also like on Thanksgiving day, where the turkey is provided to the slave and together they celebrated the thanksgiving. If you think about the reality of the slave that we know of, it is amazing beyond our comprehension.
Still more, amazing things are written in the bible. Exodus chapter 21 verse 20 says, “ If a man beats his male or female slave with a rod and the slave dies as a direct result, he must be punished.” ( Exodus 21: 20 ) If the slave dies by result of beating, a person who beat the slave with a rod becomes guilty of the crime. The meaning of this rod must be the owner of the slave. Even though he is the owner of the slave, he is guilty of killing the slave. 3,800 years after Moses death, the laws were established in United State of America to deal with this type of crimes. Lets continue looking at others.
“These are the laws you are to set before them: 2 “If you buy a Hebrew servant, he is to serve you for six years. But in the seventh year, he shall go free, without paying anything. 3 If he comes alone, he is to go free alone; but if he has a wife when he comes, she is to go with him.” (Exodus 21: 1-3)
In what world does a slave have a term limit? This slave is giving his freedom after serving for six years and if he has a wife, he can leave with her. Can we call this man a slave? Yes, it is definitely is different than what we though the slave should look like. Since they received this kinds of treatments, many things happened as described in following verses. That is; 5 “But if the servant declares, ‘I love my master and my wife and children and do not want to go free,’ 6 then his master must take him before the judges. He shall take him to the door or the doorpost and pierce his ear with an awl. Then he will be his servant for life.” (Exodus 21: 5-6) That is, the slave himself and his family wished to remain with the master. Why? Because they were deeply satisfied with the protection and living that was provided by the master.
Through this, we learned that the slavery in Israel was completely different then what we usually know. The slave that is noted in the bible represent the social position of the slave as same as the carpenter’s or the soldier’s social position. You can say that they were merely engaged in work of their social position. The slavery in Israel has greatly contributed in help rescuing the fellow friends who have got in to trouble such that they have to let go of their lands or have to sell their own body.
In our history, things like Human Right or Social Securities went through all kinds of trials and years before they were formalized, just like a baby needs long time to become an adult. That is, when it started there was no rules nor agreements. Then laws and rules were born. Yet they were always incomplete and had many flaws in them, because human impurities and self desires were involved and people made so many mistakes and errors. By going through all these trials and errors for many thousands of years, finally the human dignity, the human equality and human right
were borne and arrived at present time. But in reality, there are many problems exist and that form is not in the perfect shape yet as of now.
For all that, what we are looking at this morning is that, when people’s moral logic was still in immature stage, I just can not imagine that, that kind of stipulation
existed at that time. But what I am telling you now are not what human being has produced, but all were told by the God directory to the people of Israel. In the time when it was common for the weak to be exploited by the strong, the establishment of human right did not come from the people. The God is only one could establish it because he is the God who knows about human beings.
Then why did the God asked this kind of treatment for slaves of Israel. Deuteronomy chapter 24, verse 21 says;
17 Do not deprive the foreigner or the fatherless of justice, or take the cloak of the widow as a pledge. 18 Remember that you were slaves in Egypt and the Lord your God redeemed you from there. That is why I command you to do this. 19 When you are harvesting in your field and you overlook a sheaf, do not go back to get it. Leave it for the foreigner, the fatherless and the widow, so that the Lord your God may bless you in all the work of your hands. 20 When you beat the olives from your trees, do not go over the branches a second time. Leave what remains for the foreigner, the fatherless and the widow. 21 When you harvest the grapes in your vineyard, do not go over the vines again. Leave what remains for the foreigner, the fatherless and the widow. 22 Remember that you were slaves in Egypt. That is why I command you to do this. ( Deuteronomy 24: 17-22 )
The God is saying here not to deprive the fatherless of Justice and take cloak of the widow as a pledge. Why? Because the people of Israel were once the slaves of Egypt for 400 years and suffered greatly at there. ( Please remember this, the things I talk to you until now, about the treatment of the slave, is what the God instructed to the people of Israel to do. It’s entirely different from the treatment that the people of Israel received from the Egyptians for 400 years. Without saying, they were very cruel. )
The Load is saying, I, who is your God, is saying to you, who knows you are the slave, that: “when you are harvesting in the field and overlook a sheaf , leave it there . Do the same for the olives and the grapes.” Because they become foods for the fatherless and widows who suffers from lack of foods. You should not treat unkindly toward the people who are in same situation as you were, because I have rescued you, the people of Israel, when you were the slaves of Egypt for 400 years.
As I said in beginning, we don’t see the open slavery anymore like before. Yet we become a slave for something else, such as an alcohol, drug, money, attractiveness, etc. If we can not control them, they will start to controll us and we become a slave to them. And the bible is saying that the worst is the Sin. Jesus said simply and the way that we should not ignore “ Everyone who sins is a slave to sin. “
If we do something that we think we should not do, then we are the slave of sin. If we say something that we think we should not say or if can not obey our will nor can restrain our mind, then the sin is controlling once doing,. Often we see in comics that the Angel and the Satan living in our heart and fighting each others. We always hear and see the confusion and the destruction that comes from our heart daily, as though the Angel is yielding to the Satan.
The Book of Philemon does not explain in details, but Onesimus who was a slave of Philemon must had a troubling heart. Onesimus run away from Philemon like he was afraid that he has done something to betray his master.
Paul wrote to Philemon about Onesimus; “ So if you consider me a partner,
welcome him as you would welcome me. If he has done you any wrong or owes you anything, charge it to me. I, Paul, am writing this with my own hand. I will pay it back.” (Philemon 1: 17-18 )
Paul wrote to Philemon “ So if you consider me a partner, welcome him as you would welcome me.” Then what is meant by “if you consider me a partner.”
What is about our faith? The must important thing about our faith is that Jesus Christ died for our sins. Since both of us are receiving same benefit mutually, for we consider our self as a partner in the faith. That is, the real intention of Paul’s letter is saying that “if you believe in the Christ who died for our Sin as same as I believe, please welcome Onesimus, who became a brother through the Cross of Jesus Christ as same as we did.”
What Onesimus did was wrong. It is clearly the Onesimus’s Sin. He run away from owing his master a debt. That is why Paul sent back Onesimus to Philemon, because Paul could not keep Onesimus with him. Why? Because what Onesimus did must be compensated, for Paul decided to pay back the Onesimus’s debt in place of him. Paul wrote in this Book of Philemon thus; “ Paul, a prisoner of Christ Jesus, and Timothy our Brother. To Philemon our dear friend and fellow worker, to Apphia our sister, to Archippus our fellow soldier and to the church that meets in your home.” ( Philemon 1:1-2 ) Interesting thing in here is that Paul is saying he is prisoner of Christ Jesus. Prisoner is no doubt like a slave, that means his freedom is taken away. But in here, the master of prisoner that Paul is referring to is the Christ Jesus, and it means he is living freely under the rules of love in Christ Jesus.
And Paul who is the prisoner of Christ Jesus call the Philemon a “ fellow worker.” He is saying that even though I am a prisoner of Christ Jesus, I am writing this letter to you who is likewise prisoner of Christ Jesus. Rephrasing it, he is saying
I, prisoner of Christ Jesus, am asking to you, who is likewise prisoner of Christ Jesus, to forgive what Onesimus, your slave, has done to you. Paul’s wish was that since you lived in Sin as same as Onesimus , I am asking you to show some leniency toward Onesimus, because once people of Israel was slave of Egypt, for they helped fatherless an widower.
People always distinguished who goes on top and who goes to the bottom. People on top usually exploit the people below them. But before the God, nobody changes. There is long list of titles in this world. We treasure them. But before the God, there are only two types of people. The one who is sinner and other who has been forgiving. When we think about it, we can comprehend the God heart toward the slave that we talked about until now. For the God, there is no difference between the slave and the king. They are both human who the God gave life to and all are sinners in front of the God.
Prophet Isaiah wrote; “ listen to me, you who pursue righteousness and who seek the Load: Look to the rock from which you were cut and to the quarry from which you were hewn.”
Behind this Isaiah ‘s words, there appears a figure of Israel who was once the slave of Egypt. There is a message here telling us to think over the God’s compassion and love that were behind these words, that is you were cut and you were hewn. At same time, these words are speaking to us also. Remember what you looked like once. Look at place where you were once. Think again about the God who was there when you became the Son of the God, and was cut and hewn from your old life.
From the beginning, the God’s loving heart, who has treated man as a man, is telling us not to forget our past life, when we were once a slave of the sins and from where we were rescued from. And as such as you were, if you are forgiving through the Christ Jesus love and the blessing, how are you going to treat others
when you look at the rock that from which you were cut and to the quarry from which you were hewn? For the Load is speaking to us to remember the words that your God has spoken through Paul to Philemon to the people of the Israel. Let us pray!!
Translated by Dick Fukushima
本日のおもちかえり
２０１３年８月４日
１）あなたは「奴隷」という言葉に対してどんなイメージをもっていますか。ピレモン書はパウロの同労者ピレモンが所有していた奴隷オネシモに関する手紙です。このことはあなたにどんな思いを抱かせますか。
２）出エジプト２０章１０節－１１節に記されている十戒を読みましょう。なぜ神様は奴隷もやすむことを願われたのですか。出エジプト１２章４３節－２４節を読みましょう。過ぎ越しの祭における過ぎ越しの食事を異邦人は食べることができませんでしたが、割礼を受けた奴隷はそれを食することができました。ここから「割礼」が意味することは何でしょうか。
３）出エジプト２１章２０節にはたとえ主人であっても奴隷を撃ち殺すのなら罰せられなければならないと書かれています。さらに出エジプト２１章１節‐３節には奴隷というものが期間限定であることが書かれています。なぜ、このような記事は私達にとって驚きなのですか。今から３８００年も前にこのような人権と社会保障が整っていたその背後には何がありますか。
４）出エジプト２１章５節‐６節を読みましょう。奴隷はなぜこのような希望をもつのでしょうか。当時のイスラエルの奴隷制度は「大工」や「兵士」と同じような「身分」をあらわしていたということは何を意味しますか。
５）申命記２４章１７節－２２節を読みましょう。ここには今まで引用してきました奴隷の待遇に対する言葉について、なぜその待遇を私達に示されるのか理由が書かれています。かつてイスラエルの民も奴隷であり、そこから救い出されたという事実は彼らの奴隷に対する待遇にどう影響しますか。
６）ヨハネ８章３４節には「罪を犯す者はだれでも罪の奴隷である」という言葉があります。５）の質問に照らし合わせると罪から救いだされた人が人に向き合う時の姿勢というものはどんなものになりますか。ピレモン１章１７節、１８節においてパウロはピレモンに何を願っていますか。
７）イザヤ５１章１節の「義を追い求め、主を尋ね求める者よ、わたしに聞け。あなたがたの切り出された岩と、あなたがたの掘り出された穴とを思いみよ」という言葉からあなたは自分自身がキリストの十字架の赦しによって切り出された岩と掘り出された穴をどんな思いで見つめますか。
